La política espacial de la administración Barack Obama fue anunciada por el presidente estadounidense Barack Obama el 15 de abril de 2010, en un importante discurso sobre política espacial en el Centro Espacial Kennedy . [1] Se comprometió a aumentar la financiación de la NASA en 6.000 millones de dólares en cinco años y a completar el diseño de un nuevo vehículo de lanzamiento de carga pesada para 2015 y comenzar la construcción a partir de entonces. También predijo una misión orbital a Marte con tripulación estadounidense para mediados de la década de 2030, precedida por la Misión de Redirección de Asteroides para 2025. En respuesta a las preocupaciones sobre la pérdida de empleos, Obama prometió un esfuerzo de 40 millones de dólares para ayudar a los trabajadores de la Costa Espacial afectados por la cancelación de la misión. Programa del Transbordador Espacial y programa Constellation .
La política espacial de la administración Obama se formuló después del informe final del Comité de Revisión de los Planes de Vuelos Espaciales Tripulados de los Estados Unidos , que había instituido para revisar los planes de vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos en la era posterior al transbordador espacial . La Ley de Autorización de la NASA de 2010 , aprobada el 11 de octubre de 2010, promulgó muchos de los objetivos de política espacial de la administración Obama.
En noviembre de 2007, la campaña presidencial de Obama publicó un documento de política que retrasaba cinco años el programa Constellation de la NASA para financiar programas educativos. [2] Existía la preocupación de que cualquier retraso prolongaría la brecha después del retiro del transbordador espacial , cuando Estados Unidos dependería del gobierno ruso para acceder a la Estación Espacial Internacional . Otros candidatos presidenciales, incluida Hillary Clinton , no apoyaron el retraso. [3]
En enero de 2008, la campaña de Obama revisó su posición y apoyó el desarrollo inmediato del vehículo de exploración Crew y del cohete Ares I para reducir la brecha. Sin embargo, la nueva política guardó silencio sobre el cohete de carga pesada Ares V y las misiones más allá de la órbita terrestre baja . [4]
Obama pronunció el primer discurso importante sobre política espacial de su campaña en Titusville, Florida, en agosto de 2008. [5] Posteriormente aprobó un plan espacial de siete páginas que se comprometía a fijar fechas para destinos más allá de la órbita terrestre baja:
Respalda el objetivo de enviar misiones humanas a la Luna para 2020, como precursor de una progresión ordenada hacia misiones a destinos más distantes, incluido Marte. [6]
Obama se destacó por "haber ofrecido más detalles sobre sus planes para la NASA que cualquier candidato presidencial estadounidense en la historia". [7]
La administración Obama instituyó el Comité de Revisión de los Planes de Vuelos Espaciales Tripulados de los Estados Unidos, también conocido como Comisión Agustín, para revisar los planes de vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos después del momento en que la NASA había planeado retirar el transbordador espacial . Su objetivo era garantizar que la nación esté en "un camino vigoroso y sostenible para lograr sus aspiraciones más audaces en el espacio". La revisión fue anunciada por la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) el 7 de mayo de 2009. [8] [9] [10] El informe se publicó el 22 de octubre de 2009. [11]
El Comité consideró que el programa Constellation, de nueve años de duración, estaba tan retrasado, carecía de fondos suficientes y excedía el presupuesto que no sería posible alcanzar ninguno de sus objetivos. El Presidente eliminó el programa de la solicitud de presupuesto de la NASA para 2010 y un congreso bipartidista se negó a seguir financiándolo, cancelando efectivamente el programa. Un componente del programa, la cápsula de la tripulación Orión , se volvió a incluir en los planes, pero sólo como vehículo de rescate para complementar a la Soyuz rusa en el regreso de las tripulaciones de la Estación a la Tierra en caso de una emergencia. [12]
En su informe final, el Comité propuso tres opciones básicas para la exploración más allá de la órbita terrestre baja y pareció favorecer la tercera opción:
En su discurso de política espacial del 15 de abril de 2010 en el Centro Espacial Kennedy, anunciando los planes de la administración para la NASA, ninguno de los 3 planes descritos en el informe final del comité fue seleccionado por completo. [13] El Presidente rechazó los planes inmediatos para regresar a la Luna bajo la premisa de que el plan actual se había vuelto inviable. En cambio, prometió 6.000 millones de dólares en financiación adicional y pidió el desarrollo de un nuevo programa de cohetes de carga pesada que estaría listo para su construcción en 2015 con misiones tripuladas a la órbita de Marte a mediados de la década de 2030. [14]
Obama pronunció un discurso sobre política espacial, titulado "Palabras del presidente sobre la exploración espacial en el siglo XXI", en el Centro Espacial Kennedy el 15 de abril de 2010. [15] Entre los asistentes se encontraba el entonces administrador de la NASA y designado por Obama, Charles Bolden , Apolo 11 El piloto del módulo lunar Buzz Aldrin , la representante Suzanne Kosmas (D-FL), el senador Bill Nelson (D-FL) y la representante Sheila Jackson Lee (D-TX), entre otros.
Obama anunció la modificación de la cápsula Orion de su propósito original como nave espacial tripulada para vuelos a la ISS y la Luna a una cápsula de escape de emergencia para la Estación Espacial Internacional , reduciendo la dependencia estadounidense de la nave espacial rusa Soyuz .
Además, como parte de este esfuerzo, aprovecharemos el buen trabajo ya realizado en la cápsula de la tripulación Orion. Le he ordenado a Charlie Bolden que comience de inmediato a desarrollar un vehículo de rescate que utilice esta tecnología, para que no nos veamos obligados a depender de proveedores extranjeros si es necesario traer rápidamente a casa a nuestra gente desde la Estación Espacial Internacional. Y este esfuerzo de Orion será parte de la base tecnológica para que las naves espaciales avanzadas se utilicen en futuras misiones al espacio profundo. De hecho, Orión estará preparado para volar aquí mismo, en esta sala.
La nueva política cambia del enfoque primero en la Luna del programa Vision for Space Exploration and Constellation a una variedad de destinos que se asemejan al enfoque de ruta flexible :
A principios de la próxima década, una serie de vuelos tripulados probarán los sistemas necesarios para la exploración más allá de la órbita terrestre baja. Y para 2025, esperamos que nuevas naves espaciales diseñadas para viajes largos nos permitan comenzar las primeras misiones tripuladas más allá de la Luna al espacio profundo. Así que comenzaremos enviando astronautas a un asteroide por primera vez en la historia.
Obama promovió la idea de una misión tripulada para orbitar Marte a mediados de la década de 2030 con un aterrizaje como seguimiento. [ cita necesaria ]
En un cambio importante en la función de la NASA en los vuelos espaciales tripulados estadounidenses, la propuesta de la administración Obama se basaría únicamente en vehículos de lanzamiento diseñados, fabricados y operados por compañías aeroespaciales privadas, y la NASA pagaría los vuelos de los astronautas del gobierno.
Antes del discurso, Obama recorrió las instalaciones de lanzamiento que rodean el vehículo de lanzamiento SpaceX Falcon 9 con el director ejecutivo Elon Musk, que recibió financiación de la NASA a través del programa de Servicios de Transporte Orbital Comercial y podría transportar astronautas de la NASA según el nuevo plan. En el discurso, Obama hizo referencia al vuelo inaugural del Falcon 9 , que se lanzaría con éxito menos de un mes y medio después del discurso:
[El] cohete Falcon 9 que acabamos de ver en la plataforma de lanzamiento... será probado por primera vez en las próximas semanas.
[ cita necesaria ]
Obama también anunció una extensión de la financiación para las operaciones de la Estación Espacial Internacional , 90% completa en masa [16] en el momento del discurso pero programada para ser desorbitada ya en 2015 antes de que Obama anunciara la extensión, que proporcionó financiación hasta 2020.
Y probablemente extenderemos la vida útil de la Estación Espacial Internacional en más de cinco años, mientras la usamos para el propósito previsto: realizar investigaciones avanzadas que puedan ayudar a mejorar la vida diaria de las personas aquí en la Tierra, así como probar y mejorar nuestras capacidades en el espacio. Esto incluye tecnologías como sistemas de soporte vital más eficientes que ayudarán a reducir el costo de futuras misiones. Y para llegar a la estación espacial, trabajaremos con un número cada vez mayor de empresas privadas que compiten para hacer que llegar al espacio sea más fácil y asequible.
[ cita necesaria ]
En el discurso, Obama anunció el desarrollo de un nuevo vehículo de carga pesada (HLV) para reemplazar el planeado Ares V , con el diseño previsto para completarse en 2015, dos años antes del plan Constellation, y la construcción comenzando a partir de entonces:
A continuación, invertiremos más de 3 mil millones de dólares para realizar investigaciones sobre un "cohete de carga pesada" avanzado: un vehículo para poner en órbita de manera eficiente las cápsulas de la tripulación, los sistemas de propulsión y grandes cantidades de suministros necesarios para llegar al espacio profundo. Al desarrollar este nuevo vehículo, no solo consideraremos revisar o modificar modelos más antiguos; queremos mirar nuevos diseños, nuevos materiales, nuevas tecnologías que transformarán no sólo el lugar al que podemos ir sino lo que podemos hacer cuando lleguemos allí. Y finalizaremos el diseño del cohete a más tardar en 2015 y luego comenzaremos a construirlo. Y quiero que todos entiendan: eso es al menos dos años antes de lo planeado anteriormente, y eso es conservador, dado que el programa anterior estaba retrasado y excedía el presupuesto.
[ cita necesaria ]
Antes del discurso, el director ejecutivo de SpaceX , Elon Musk, emitió un comunicado elogiando la propuesta y criticando a los senadores que se habían opuesto a ella y al ex administrador de la NASA, Michael Griffin :
Por lo tanto, la cancelación fue simplemente una cuestión de tiempo y afortunadamente tenemos un presidente con el coraje político para hacer lo correcto más temprano que tarde. No podemos permitirnos el lujo de un "Apolo con esteroides", como se refirió un ex administrador de la NASA al programa Ares/Orión. Un presidente de menor categoría podría haber esperado hasta después del próximo ciclo electoral, sin importarle que se desperdiciaran miles de millones de dólares más. Fue decepcionante ver cuántos en el Congreso no poseían este coraje. Un senador en particular estaba decidido a alcanzar un nuevo récord de altitud con hipocresía, afirmando que la opción pública era mala en la atención sanitaria, ¡pero buena en el espacio! [17]
El astronauta del Apolo 11, Buzz Aldrin, emitió una declaración en apoyo del plan a través de la Casa Blanca el 1 de febrero, antes del anuncio del presupuesto federal de 2011 , que incluía los cambios que Obama anunció en el discurso:
Sigo entusiasmado con el desarrollo de capacidades comerciales para enviar humanos a la órbita terrestre baja y lo que esto podría significar en última instancia en términos de permitir que otros experimenten el poder transformador de los vuelos espaciales. Personalmente puedo dar fe de lo que una experiencia así puede aportar a la hora de crear una perspectiva diferente sobre nuestra vida en la Tierra y nuestro futuro. Aplaudo al Presidente por su audacia y compromiso al trabajar para hacer realidad este sueño que vale la pena. [18]
Neil Armstrong , Jim Lovell y Eugene Cernan , comandantes del Apolo 11 , Apolo 13 y Apolo 17 respectivamente, dijeron:
Robert Zubrin , presidente de The Mars Society y cuyo libro The Case for Mars propuso por primera vez un vehículo de carga pesada derivado del transbordador llamado Ares , criticó los planes de Obama en el New York Daily News :
La administración Obama publicó su nueva política espacial formal el 28 de junio de 2010. El 1 de julio de 2010, el administrador de la NASA, Charles Bolden , dijo en una entrevista con al-Jazeera : "Cuando me convertí en administrador de la NASA, él [el señor Obama] Me encargó tres cosas. Una, quería que ayudara a reinspirar a los niños a querer dedicarse a las ciencias y las matemáticas; quería que ampliara nuestras relaciones internacionales; y en tercer lugar, y quizás la más importante, quería que encontrara una manera de llegar a al mundo musulmán y comprometernos mucho más con las naciones predominantemente musulmanas para ayudarles a sentirse bien con su contribución histórica a la ciencia, las matemáticas y la ingeniería". [23] [24] Esta fue la primera vez que la NASA no incluyó específicamente la exploración espacial como una prioridad. [25]
La Ley de Autorización de la NASA de 2010 , aprobada el 11 de octubre de 2010, autorizó fondos para la NASA para el año fiscal 2011-2013 y promulgó muchos de sus objetivos de política espacial declarados. Se requiere un total de 58 mil millones de dólares en financiación, repartidos en tres años. [26]
La legislación presupuestaria de 2011 , aprobada en abril de 2011, puso fin oficialmente al programa Constellation. La aprobación del presupuesto libera a la NASA para comenzar a trabajar en las nuevas iniciativas. [27]
En septiembre de 2011, se anunciaron detalles del Space Launch System , un vehículo de lanzamiento derivado del transbordador que está desarrollando la NASA como reemplazo de los cohetes Ares I y Ares V del programa Constellation.
La administración Obama recortó el presupuesto de ciencias planetarias de la NASA en un 20 por ciento en 2013, como parte de un plan de reestructuración, en contra de las recomendaciones del Consejo Nacional de Investigación . [28]
En enero de 2014, la administración Obama anunció que buscaría extender la vida operativa de la Estación Espacial Internacional cuatro años más, hasta 2024. [29]
El plan de educación temprana se costeará retrasando cinco años el Programa Constelaciones de la NASA...
El puesto de avanzada del tamaño de un campo de fútbol está ahora completo en un 90 por ciento en masa y en un 98 por ciento en volumen interno. La estación, que alberga a una tripulación multicultural de seis personas, tiene una masa de casi 400 toneladas y más de 12.000 pies cúbicos de espacio habitable.
Trabajos relacionados con el presidente Barack Obama sobre la exploración espacial en el siglo XXI en Wikisource