Las lenguas del este de Asia pertenecen a varias familias lingüísticas distintas , con muchas características comunes atribuidas a la interacción. En el área lingüística del sudeste asiático continental , las variedades chinas y las lenguas del sudeste asiático comparten muchas características regionales , tendiendo a ser lenguas analíticas con estructura de sílabas y tonos similares. En el primer milenio d.C., la cultura china llegó a dominar el este de Asia , y los eruditos y las clases dirigentes de Vietnam , Corea y Japón adoptaron el chino clásico . Como consecuencia, hubo una afluencia masiva de préstamos del vocabulario chino a estos y otros idiomas asiáticos vecinos. La escritura china también se adaptó para escribir vietnamita (como Chữ Nôm ), coreana (como Hanja ) y japonesa (como Kanji ), aunque en los dos primeros el uso de caracteres chinos ahora se restringe al aprendizaje universitario, al estudio lingüístico o histórico, al artístico. u obras decorativas y (en el caso de Corea) periódicos, en lugar del uso diario.
Las lenguas austroasiáticas incluyen el vietnamita y el jemer , así como muchas otras lenguas habladas en áreas tan lejanas como Malaya ( aslian ) y la India central ( korku ), a menudo en zonas aisladas rodeadas por áreas de otros grupos lingüísticos. La mayoría de los lingüistas creen que las lenguas austroasiáticas alguna vez se extendieron continuamente por el sudeste asiático y que su distribución dispersa hoy es el resultado de la llegada posterior de otros grupos lingüísticos. [1]
Uno de estos grupos eran las lenguas Tai-Kadai como el tailandés , el lao y el shan . Estas lenguas se hablaban originalmente en el sur de China, donde todavía se encuentra la mayor diversidad dentro de la familia, y posiblemente tan al norte como el valle del Yangtze. A medida que la civilización china se expandió hacia el sur desde la llanura del norte de China, muchos hablantes de tai-kadai se sinizaron, mientras que otros fueron desplazados al sudeste asiático. Con la excepción del zhuang , la mayoría de las lenguas tai-kadai que aún quedan en China se hablan en zonas montañosas aisladas. [2]
Las lenguas Miao-Yao o Hmong-Mien también se originaron en el sur de China, donde ahora se hablan sólo en regiones montañosas aisladas. Muchos hablantes de hmong-mien fueron desplazados al sudeste asiático durante la dinastía Qing en los siglos XVIII y XIX, provocado por la represión de una serie de revueltas en Guizhou . [3]
Se cree que las lenguas austronesias se extendieron desde Taiwán hasta las islas de los océanos Índico y Pacífico, así como algunas zonas del sudeste asiático continental. [4]
Las variedades de chino suelen incluirse en la familia sino-tibetana , que también incluye las lenguas tibeto-birmanas habladas en el Tíbet, el suroeste de China, el noreste de la India, Birmania y los países vecinos.
Al norte se encuentran las familias de lenguas turca , mongólica y tungúsica , que algunos lingüistas habían agrupado como familia altaica , incluyendo en ocasiones también las lenguas coreana y japónica , pero que ahora se considera una teoría desacreditada y ya no cuenta con el respaldo de los especialistas en estas lenguas. . [5] Los lenguajes tienden a ser atonales, polisilábicos y aglutinativos , con orden de palabras sujeto-objeto-verbo y cierto grado de armonía vocal . [6] Los críticos de la hipótesis altaica atribuyen las similitudes al intenso contacto lingüístico entre las lenguas que ocurrió en algún momento de la prehistoria. [7]
Los académicos chinos a menudo agrupan a Tai-Kadai y Hmong-Mien con chino-tibetanos, pero los académicos occidentales desde la Segunda Guerra Mundial los han considerado como familias separadas. Se han propuesto algunas agrupaciones más grandes, pero no cuentan con un apoyo generalizado. La hipótesis austriaca , basada en la morfología y otras semejanzas, es que los austroasiáticos, los austronesios, a menudo los tai-kadai y, a veces, los hmong-mien forman una familia genética. Otras agrupaciones hipotéticas incluyen las lenguas sino-austronesias y las lenguas austro-tai . Los lingüistas que realizan comparaciones a largo plazo han planteado la hipótesis de macrofamilias aún más grandes, como las dené-caucásicas , incluidas las sino-tibetanas y las ket .
El área lingüística del sudeste asiático continental se extiende desde Tailandia hasta China y es hogar de hablantes de lenguas de las familias sino-tibetana, hmong-mien (o miao-yao), tai-kadai, austronesia (representada por chamic ) y austroasiática. Las lenguas vecinas de estas familias, aunque se presume que no están relacionadas, a menudo tienen características tipológicas similares, que se cree que se propagaron por difusión. [8]
La característica de muchas lenguas MSEA es una estructura silábica particular que involucra morfemas monosilábicos , tono léxico , un inventario bastante grande de consonantes, incluida la aspiración fonémica , grupos limitados al comienzo de una sílaba, abundantes contrastes vocálicos y relativamente pocas consonantes finales. Los idiomas de la parte norte del área generalmente tienen menos contrastes vocales y finales, pero más contrastes iniciales. [9]
Una característica bien conocida son los sistemas de tonos similares en chino, hmong-mien, tai y vietnamita. La mayoría de estos idiomas pasaron por una etapa anterior con tres tonos en la mayoría de las sílabas (aparte de las sílabas marcadas que terminaban en una consonante oclusiva ), a la que siguió una división de tonos donde la distinción entre consonantes sonoras y sordas desapareció, pero en compensación el número de tonos. duplicado. Estos paralelos llevaron a confusión sobre la clasificación de estas lenguas, hasta que Haudricourt demostró en 1954 que el tono no era una característica invariable, al demostrar que los tonos vietnamitas correspondían a ciertas consonantes finales en otras lenguas de la familia mon-khmer, y propuso ese tono en las otras lenguas tuvieron un origen similar. [10]
Las lenguas MSEA tienden a tener morfemas monosilábicos, aunque hay excepciones. [11] La mayoría de los lenguajes MSEA son muy analíticos , sin inflexión y con poca morfología derivativa. Las relaciones gramaticales suelen estar señaladas por el orden de las palabras, partículas y coberturas o adposiciones . La modalidad se expresa mediante partículas al final de la oración . El orden habitual de las palabras en los idiomas MSEA es sujeto-verbo-objeto . Se cree que el chino y el karen cambiaron a este orden desde el orden sujeto-objeto-verbo conservado por la mayoría de las demás lenguas sino-tibetanas. El orden de los constituyentes dentro de una frase nominal varía: el orden sustantivo-modificador es habitual en las lenguas tai, vietnamita y miao, mientras que en las variedades chinas y yao la mayoría de los modificadores se colocan antes del sustantivo. [12] [13] La organización tema-comentario también es común. [14]
Las lenguas tanto del este como del sudeste asiático suelen tener sistemas bien desarrollados de clasificadores numéricos . [15] Las otras áreas del mundo donde los sistemas de clasificación numérica son comunes en las lenguas indígenas son las partes occidentales de América del Norte y del Sur, por lo que los clasificadores numéricos podrían incluso verse como una característica regional pan-de la Cuenca del Pacífico . [16] Sin embargo, también se encuentran sistemas de clases de sustantivos similares entre la mayoría de las lenguas del África subsahariana .
Durante la mayor parte del período premoderno, la cultura china dominó el este de Asia. Los académicos de Vietnam, Corea y Japón escribieron en chino literario y estaban completamente familiarizados con los clásicos chinos . Sus lenguas absorbieron un gran número de palabras chinas, conocidas colectivamente como vocabulario chino-xénico, es decir, chino-japonés , chino-coreano y chino-vietnamita . Estas palabras fueron escritas con caracteres chinos y pronunciadas en una aproximación local del chino medio . [17]
Hoy en día, estas palabras de origen chino pueden escribirse en caracteres chinos tradicionales (chino, japonés y coreano), caracteres chinos simplificados (chino, japonés), una escritura fonética desarrollada localmente ( hangul coreano , kana japonés ) o un alfabeto latino . ( vietnamita ). Los idiomas chino, japonés, coreano y vietnamita se denominan colectivamente CJKV, o simplemente CJK , ya que el vietnamita moderno ya no se escribe con caracteres chinos.
De manera similar al uso de raíces latinas y griegas antiguas en inglés, los morfemas del chino clásico se han utilizado ampliamente en todos estos idiomas para acuñar palabras compuestas para nuevos conceptos. [18] Estas monedas, escritas en caracteres chinos compartidos, se han tomado prestadas libremente entre idiomas. Incluso han sido aceptados en chino, un idioma que normalmente se resiste a los préstamos, porque su origen extranjero quedaba oculto tras su forma escrita. [19]
En las construcciones tema-comentario , las oraciones se estructuran frecuentemente con un tema como primer segmento y un comentario como segundo. Esta forma de marcar la información mencionada anteriormente frente a la información recién introducida es una alternativa a los artículos , que no se encuentran en los idiomas del este de Asia. La estructura de la oración tema-comentario es un legado de la influencia del chino clásico en la gramática de las lenguas modernas de Asia oriental. En chino clásico, el foco de la frase (es decir, el tema) a menudo se colocaba primero, seguido de una declaración sobre el tema. La forma de oración más genérica en chino clásico es "AB 也", donde B es un comentario sobre el tema A.
Ejemplo de Ryukyuan de Okinawa :
Tenga en cuenta que en Okinawa , el marcador de tema se indica alargando las vocales cortas y agregando -oo a las palabras que terminan en -N/-n. Para las palabras que terminan en vocales largas, el tema se introduce únicamente con や.
Ejemplo vietnamita :
Los sistemas lingüísticos de cortesía , incluido el uso frecuente de títulos honoríficos , con distintos niveles de cortesía o respeto, están bien desarrollados en japonés y coreano. Los sistemas de cortesía en chino son relativamente débiles y han pasado de ser un sistema más desarrollado a desempeñar un papel mucho menos predominante en el chino moderno. [20] Esto es especialmente cierto cuando se habla de las variedades del sur de China. Sin embargo, el vietnamita ha conservado un sistema de pronombres muy complejo, en el que los términos en su mayoría derivan del chino. Por ejemplo, bác , chú , dượng y cậu son términos derivados en última instancia del chino y todos se refieren a diferentes estados de "tío".
En muchos de los idiomas de la región, incluidos el japonés, el coreano, el tailandés y el malayo/indonesio, nuevos pronombres personales o formas de referencia o tratamiento pueden evolucionar, y a menudo lo hacen, a partir de sustantivos como nuevas formas de expresar respeto o estatus social. Así, los pronombres personales son palabras de clase abierta más que palabras de clase cerrada : no son estables en el tiempo, no son pocos en número y no son clíticos cuyo uso sea obligatorio en construcciones gramaticales. Además de los honoríficos coreanos que indican cortesía hacia el tema del discurso, los niveles del habla coreana indican un nivel de cortesía y familiaridad dirigida hacia la audiencia.
Con la modernización y otras tendencias, el lenguaje de cortesía está evolucionando para ser más simple. Evitar la necesidad de un lenguaje cortés complejo también puede motivar el uso en algunas situaciones de idiomas como el indonesio o el inglés, que tienen sistemas de respeto menos complejos. [ cita necesaria ]
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