Canadá no participó oficialmente en la Guerra de Vietnam . Sin embargo, contribuyó a las fuerzas de mantenimiento de la paz en 1973 para ayudar a hacer cumplir los Acuerdos de Paz de París . [1]
En privado, algunos canadienses contribuyeron al esfuerzo bélico. Las corporaciones canadienses vendieron material de guerra al gobierno estadounidense. Además, al menos 30.000 canadienses se ofrecieron como voluntarios para servir en las fuerzas armadas estadounidenses durante la guerra. Al menos 134 canadienses murieron o fueron reportados como desaparecidos en Vietnam. [2]
Mientras tanto, decenas de miles de resistentes estadounidenses a la guerra de Vietnam emigraron a Canadá para evitar el reclutamiento . En su mayoría de clase media y educados, tuvieron un impacto significativo en la vida canadiense. [3] Después de la guerra, decenas de miles de balseros vietnamitas también fueron admitidos y se convirtieron en una parte única de la vida canadiense. [4]
Durante la Primera Guerra de Indochina entre Francia y los partidos nacionalista y comunista indochino, Canadá permaneció militarmente neutral pero brindó un modesto apoyo diplomático y económico a los franceses. Sin embargo, Canadá formó parte de la Comisión de Control Internacional (junto con Polonia y la India) que supervisó los Acuerdos de Ginebra de 1954 que dividieron Vietnam, previeron la retirada francesa y habrían instituido elecciones para la reunificación en 1956. Entre bastidores, los diplomáticos canadienses intentaron disuadir tanto a Francia como a Estados Unidos de intensificar el conflicto en una parte del mundo que Canadá había decidido que no era estratégicamente vital. [ cita necesaria ]
Canadá estableció seis requisitos previos para unirse a un esfuerzo bélico o una alianza asiática como SEATO :
Estos criterios garantizaron efectivamente que Canadá no participaría en la guerra de Vietnam.
Al comienzo de la guerra de Vietnam, Canadá era miembro de la Comisión de Control Internacional (CCI) que supervisaba la implementación de los Acuerdos de Ginebra y, por lo tanto, intentó mantener un aire de neutralidad. Sin embargo, los negociadores canadienses estaban fuertemente del lado de los EE.UU. Un representante ( J. Blair Seaborn , hermano menor de Robert Seaborn ) incluso participó en el intercambio secreto de mensajes entre los EE.UU. y Vietnam del Norte en nombre de los EE.UU., con la aprobación de el gobierno canadiense. Canadá también envió ayuda exterior a Vietnam del Sur, que, si bien era humanitaria, estaba dirigida por Estados Unidos. [6] Canadá intentó mediar entre los países en guerra, con el objetivo de llegar a una conclusión que permitiera a Estados Unidos abandonar el conflicto con honores. También se ha creído comúnmente, como se informó en ese momento, que el gobierno canadiense del Primer Ministro Lester Pearson criticó públicamente los métodos de guerra estadounidenses. [ cita necesaria ] Sin embargo, el texto de un discurso que Pearson pronunció en la Universidad Temple en Filadelfia el 2 de abril de 1965 ha desacreditado este rumor generalizado, y Pearson incluso afirmó: "El gobierno y la gran mayoría de la gente de mi país han apoyado incondicionalmente a los EE. UU. políticas de mantenimiento y establecimiento de la paz en Vietnam". [7] [8] [9]
Mientras tanto, la industria canadiense exportaba suministros militares y materias primas útiles para su fabricación, incluidas municiones, napalm y agente naranja , [10] a Estados Unidos, mientras el comercio entre ambos países continuaba sin interrupciones ni obstáculos.
"500 empresas vendieron al Pentágono 2.500 millones de dólares en material de guerra (municiones, napalm, motores de avión y explosivos). Otros 10.000 millones de dólares en alimentos, bebidas, boinas y botas para las tropas se exportaron a los EE.UU., así como níquel, cobre, plomo, aceite, latón para casquillos, cableado, blindaje de placas y transporte militar. En Canadá el desempleo cayó a niveles récord del 3,9%". [6]
Aunque estas exportaciones fueron ventas de empresas canadienses, no obsequios del gobierno canadiense, beneficiaron el esfuerzo bélico de Estados Unidos. La primera declaración oficial sobre el apoyo económico canadiense a las fuerzas armadas de Estados Unidos fue la de Lester Pearson el 10 de marzo de 1967, cuando afirmó que la exportación de bienes al aliado del sur de Canadá era "necesaria y lógica" debido a la extrema integración de ambas economías, y que un embargo sería un aviso de retirada de los acuerdos de defensa norteamericanos. [11]
Sin embargo, a medida que la guerra se intensificó, las relaciones entre Canadá y Estados Unidos se deterioraron gradualmente. En su discurso en la Universidad de Temple, aunque manifestó su firme apoyo a la política estadounidense, Pearson también pidió una pausa en los bombardeos de Vietnam del Norte. En una historia quizás apócrifa, cuando un furioso presidente Lyndon B. Johnson se reunió con Pearson al día siguiente, agarró al canadiense, mucho más pequeño, por las solapas y habló enojado con él durante una hora. Después de este incidente, los dos hombres de alguna manera encontraron maneras de resolver sus diferencias sobre la guerra y tuvieron más contactos, incluido un encuentro posterior dos veces en Canadá. [12] Con las elecciones federales de 1968, que llevaron a Pierre Trudeau al primer ministro, la política canadiense cambió radicalmente hacia una crítica implacable de la política estadounidense en Vietnam. Trudeau pidió negociaciones inmediatas entre Estados Unidos y Vietnam del Norte y se ofreció al menos en una ocasión a actuar como mediador en las negociaciones, molestando al presidente Richard Nixon, quien sucedió a Lyndon Johnson después de su propia elección a la presidencia de Estados Unidos en 1968.
La posición diplomática oficial de Canadá en relación con la guerra de Vietnam fue la de no beligerante, lo que impuso una prohibición a la exportación de artículos relacionados con la guerra a las zonas de combate. [ cita necesaria ] No obstante, la industria canadiense también fue un importante proveedor de equipos y suministros para las fuerzas estadounidenses, y no los envió directamente a Vietnam del Sur sino a los Estados Unidos. Los productos incluían artículos relativamente benignos como botas, pero también aviones, municiones, napalm y defoliantes comerciales , cuyo uso fue ferozmente opuesto por los manifestantes pacifistas de la época. De conformidad con el Acuerdo de Producción Compartida de Defensa de 1956 [13] , la industria canadiense vendió 2.470 millones de dólares en material a los Estados Unidos entre 1965 y 1973. [10] Muchas de las empresas eran propiedad de empresas matrices estadounidenses, pero todas las ventas de exportación superaban los 100.000 dólares estadounidenses. (y por tanto, la mayoría de los contratos) se concertaron a través de la Canadian Commercial Corporation , una corporación de la corona que funcionó como intermediaria entre el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y la industria canadiense. [10] En algunos casos, los contratistas de defensa canadienses incluso fueron enviados al teatro de guerra para realizar trabajos de la empresa, como cuando de Havilland Canadá envió equipos de reparación móviles desde la planta de Downsview, Toronto, para completar la reparación a nivel de depósito de De Havilland dañado por la batalla. Aviones Caribou que eran propiedad y estaban operados por el ejército de los EE. UU. Además, los departamentos de Defensa canadiense y estadounidense trabajaron juntos para probar defoliantes químicos para su uso en Vietnam, una colaboración que sólo se reveló al público en 1981. [14] Canadá también permitió a su aliado de la OTAN utilizar instalaciones y bases canadienses para ejercicios de entrenamiento y armas. pruebas según los tratados existentes.
Entre el 28 de enero de 1973 y el 31 de julio de 1973, Canadá proporcionó 240 tropas de mantenimiento de la paz a la Operación Gallant , la operación de mantenimiento de la paz asociada a la Comisión Internacional de Control y Supervisión (ICCS) de Vietnam, junto con Hungría , Indonesia y Polonia . [15] Su función era monitorear el alto el fuego en Vietnam del Sur según los Acuerdos de Paz de París . [16] Después de la salida de Canadá de la Comisión, fue reemplazado por Irán .
En contracorriente al movimiento de evasores y desertores estadounidenses hacia Canadá, alrededor de 30.000 canadienses se ofrecieron como voluntarios para luchar por Estados Unidos en el Sudeste Asiático. [17] Entre los voluntarios había 50 Mohawks de la reserva de Kahnawake cerca de Montreal. [18] El sargento del ejército estadounidense Peter C. Lemon , un inmigrante de Canadá, recibió la Medalla de Honor de Estados Unidos por su valor en el conflicto. (Este alistamiento transfronterizo no tuvo precedentes: tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, miles de estadounidenses se unieron a las Fuerzas Armadas canadienses antes de que Estados Unidos declarara oficialmente la guerra a Alemania) [19]
En 2015, la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) produjo una historia recordando a los canadienses que lucharon y murieron en la guerra. [2] Según esa historia, una asociación de veteranos canadienses estima que 20.000 canadienses se alistaron en las fuerzas armadas estadounidenses para luchar junto a los estadounidenses, mientras que algunos historiadores elevan la cifra a 40.000. [2] De ellos, se estima que 12.000 entraron en combate en Vietnam, y al menos 134 murieron o fueron declarados desaparecidos en acción . [2]
La historia de CBC de 2015 prestó especial atención a Rob McSorley, un adolescente del ejército de Vancouver que fue asesinado a tiros por soldados norvietnamitas. [2] Otros canadienses que dieron su vida y fueron reconocidos en la historia incluyen:
En Windsor, Ontario, hay un monumento financiado con fondos privados a los canadienses muertos en la guerra de Vietnam. [20] En Melocheville, Quebec , hay un monumento que data de octubre de 1989 financiado por la Association Québécoise des Vétérans du Vietnam. [21]
Los evasores del servicio militar estadounidense (a los que a menudo se hace referencia con el despectivo término "evasores del servicio militar obligatorio") y los desertores militares que buscaron refugio en Canadá durante la guerra de Vietnam provocarían controversia entre quienes buscaban inmigrar a Canadá, en parte provocada por la negativa inicial del gobierno canadiense a admitir a aquellos que no pudieron demostrar que habían sido dados de baja del servicio militar estadounidense. Esto cambió en 1968 con la llegada de Pierre Trudeau como primer ministro. [22] El 22 de mayo de 1969, Ottawa anunció que los funcionarios de inmigración canadienses no podían preguntar sobre el estatus militar de los solicitantes de inmigración si se presentaban en la frontera buscando residencia permanente en Canadá. [23] Según Valerie Knowles, los evasores del servicio militar obligatorio eran generalmente hijos de clase media con educación universitaria que ya no podían aplazar la incorporación al Sistema de Servicio Selectivo . Los desertores, por otra parte, eran predominantemente hijos de las clases media baja y trabajadora que habían sido incorporados a las fuerzas armadas directamente desde la escuela secundaria o que se habían ofrecido como voluntarios, con la esperanza de obtener una habilidad y ampliar sus oportunidades. [22]
A partir de 1965, Canadá se convirtió en un refugio elegido por los evasores y desertores del servicio militar estadounidense. Debido a que no fueron clasificados formalmente como refugiados sino admitidos como inmigrantes, no hay una estimación oficial de cuántos evasores y desertores ingresaron a Canadá durante la Guerra de Vietnam. Una estimación informada sitúa su número entre 30.000 y 40.000. [22] Sea o no exacta esta estimación, el hecho es que la emigración desde Estados Unidos fue alta mientras Estados Unidos participó militarmente en la guerra y mantuvo el servicio militar obligatorio. En 1971-72, Canadá recibió más inmigrantes de Estados Unidos que de cualquier otro país. [22]
Las estimaciones varían mucho en cuanto a cuántos hombres de Estados Unidos se establecieron en Canadá por la razón específica de esquivar el servicio militar obligatorio o "evadir el servicio militar obligatorio ", en contraposición a la deserción, u otras razones. Las estadísticas de inmigración canadienses muestran que entre 20.000 y 30.000 hombres estadounidenses elegibles para el reclutamiento llegaron a Canadá como inmigrantes durante la era de Vietnam. La BBC ha informado que "alrededor de 60.000 jóvenes estadounidenses eludieron el servicio militar obligatorio". [24] Las estimaciones del número total de ciudadanos estadounidenses que se trasladaron a Canadá debido a su oposición a la guerra oscilan entre 50.000 y 125.000 [25] Este éxodo fue "la mayor migración políticamente motivada desde los Estados Unidos desde que los leales al Imperio Unido se trasladaron al norte". oponerse a la Revolución Americana ". [26] Se formaron importantes comunidades de resistentes a la guerra en Montreal, el valle de Slocan , Columbia Británica y en Baldwin Street en Toronto , Ontario. [ cita necesaria ]
Al principio fueron ayudados por la Unión de Estudiantes para la Acción por la Paz, una organización pacifista canadiense con sede en campus y conexiones con Estudiantes por una Sociedad Democrática en los EE. UU. [27] [28] La política de inmigración canadiense en ese momento facilitó las cosas a los inmigrantes. de todos los países para obtener estatus legal en Canadá. [29] A finales de 1967, los evasores del reclutamiento estaban siendo ayudados principalmente por varias organizaciones locales contra el reclutamiento (más de veinte de ellas), como el Comité de Vancouver para ayudar a los objetores de guerra estadounidenses [30] [31] y el Comité Anti-Reclutamiento de Toronto. Programa. [32] [33] Como consejero del Programa, Mark Satin escribió el Manual para inmigrantes en edad de reclutamiento en Canadá en 1968. [34] [35] Vendió casi 100.000 copias en total. [36] [3] En 1970, el cantante canadiense Gordon Lightfoot grabó su canción " Sit Down Young Stranger " para expresar sus puntos de vista sobre la aceptación por parte de Canadá de los evasores estadounidenses del servicio militar obligatorio. [ cita necesaria ]
La afluencia de estos jóvenes, que, como se mencionó anteriormente, a menudo tenían un buen nivel educativo [22] [37] [38] y políticamente de izquierda, afectó a las instituciones académicas y culturales de Canadá y a la sociedad canadiense en general. Estos recién llegados tendieron a equilibrar la " fuga de cerebros " que había experimentado Canadá. Si bien algunos evasores regresaron a Estados Unidos después de que se declarara un indulto en 1977 durante la administración presidencial de Jimmy Carter , aproximadamente la mitad de ellos permanecieron en Canadá. [39]
Entre los evasores destacados del servicio militar obligatorio que permanecieron en Canadá de forma permanente o durante un período de tiempo significativo se encuentran:
A diferencia de los resistentes al reclutamiento, también hubo desertores de las fuerzas armadas estadounidenses que también se dirigieron a Canadá. Hubo presión tanto de Estados Unidos como de Canadá para que los desertores fueran arrestados, o al menos detenidos en la frontera. [ cita necesaria ]
Los desertores no han sido indultados y aún pueden enfrentarse a un arresto pro forma , como lo demostró el caso de Allen Abney en marzo de 2006. [42] [43] Otro caso similar fue el de Richard Allen Shields: había desertado del ejército estadounidense en Alaska en 1972 después de servir un año en Vietnam. Veintiocho años después, el 22 de marzo de 2000, mientras intentaba conducir un camión maderero a través de la frontera entre Estados Unidos y Canadá (en Metaline Falls, Washington), fue arrestado por agentes de aduanas estadounidenses y encarcelado en Fort Sill . Fue dado de baja del ejército con una baja que no es honorable en abril de 2000. [ cita necesaria ] Otros desertores notables de esa época incluyen los siguientes:
En febrero de 2009, un texto sobre cómo tanto a los evasores del servicio militar obligatorio como a los resistentes a la guerra de Vietnam se les permitió finalmente permanecer en Canadá desapareció repentinamente del sitio web del Departamento de Ciudadanía e Inmigración de Canadá ." [37] [45]
Originalmente, el sitio web del Gobierno de Canadá contenía las siguientes declaraciones:
... A partir de 1965, Canadá se convirtió en un refugio elegido para los desertores y resistentes al reclutamiento estadounidense, ... Aunque algunos de estos estadounidenses trasplantados regresaron a casa después de la Guerra de Vietnam, la mayoría de ellos echó raíces en Canadá, constituyendo el país más grande y mejor. -grupo educado que este país haya recibido alguna vez. [37]
La declaración anterior (ahora desaparecida del sitio web) era parte de un extenso capítulo en línea sobre los resistentes al reclutamiento y los desertores de la guerra de Vietnam, que se encontró en el documento en línea más grande, "Forging Our Legacy: Canadian Citizenship and Immigration, 1900–1977". [22] Fue publicado originalmente en el sitio web del Gobierno de Canadá en el año 2000, cuando el Partido Liberal de Canadá , liderado por Jean Chrétien , estaba en el poder y era responsable del contenido de ese sitio web, pero en 2009, el Ministerio de Stephen Harper [adoptó] "una visión mucho más sombría de docenas de soldados estadounidenses que han llegado al norte después de negarse a servir en la invasión de Irak . Algunos ya habían sido deportados para enfrentar penas de prisión militar que oscilaban entre seis y 15 meses ". [37]
La eliminación del sitio web de Ciudadanía e Inmigración se produjo el mismo mes en que su homólogo multipartidista, el Comité Permanente de Ciudadanía e Inmigración, estaba debatiendo esa cuestión: el 12 de febrero de 2009, ese comité multipartidista aprobó, por segunda vez, una moción no vinculante que reafirma la votación anterior del Parlamento (junio de 2008) que recomendaba que el gobierno permitiera que los resistentes a la guerra de Irak permanecieran en Canadá. [46] Un mes y medio después, el 30 de marzo de 2009, la Cámara de los Comunes de Canadá volvió a votar en una moción no vinculante 129 a 125 a favor de la recomendación del comité. [47] [48]
La guerra de Vietnam siguió resonando en Canadá mucho después de que terminó la guerra.
Después de la caída de Vietnam del Sur en abril de 1975, cientos de miles de refugiados, llamados boat people , huyeron de Vietnam y de las naciones adyacentes. Según la historiadora de la inmigración canadiense Valerie Knowles, de 1979 a 1980 Canadá admitió a unos 60.000 de estos refugiados, "la mayoría de los cuales habían soportado varios días en pequeñas embarcaciones con goteras, presa de feroces ataques piratas, antes de terminar en campos miserables". [4] Knowles dice que fue el mayor número de balseros aceptados por cualquier nación, incluido Estados Unidos, durante ese período. [4] Los balseros constituían el 25% de todos los recién llegados admitidos a Canadá entre 1978 y 1981. [4] Esto creó una importante comunidad vietnamita en Canadá, concentrada especialmente en Montreal , Vancouver y Toronto . [ cita necesaria ]
La Guerra de Vietnam fue un importante punto de inflexión cultural en Canadá. Junto con el centenario de Canadá en 1967 y el éxito de la Expo 67 , Canadá se volvió mucho más independiente y nacionalista. El público, si no sus representantes en el parlamento, estuvo más dispuesto a oponerse a Estados Unidos y a avanzar en una dirección social y política diferente. [49]
En 1981, un informe del gobierno reveló que el Agente Naranja , el controvertido defoliante, había sido probado en CFB Gagetown , Nuevo Brunswick. [50] [51] En junio de 1966, el producto químico fue rociado sobre casi 600 acres (2,4 km 2 ) de bosque dentro de la base. Existen opiniones divergentes sobre el nivel de toxicidad del sitio; [52] pero, en 2006, el gobierno canadiense dijo que planeaba compensar a algunos de los que estuvieron expuestos. Hasta 2011, se pagaron algunas reclamaciones, pero se criticó la administración del programa de compensación. [53] [54]
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