La historiografía de la Guerra de 1812 refleja las numerosas interpretaciones del conflicto, especialmente en referencia al desenlace de la guerra. [1] [2] El registro histórico ha interpretado tanto a los británicos como a los estadounidenses como vencedores en el conflicto, con abundante literatura académica y popular publicada para respaldar cada afirmación.
Los británicos vieron la Guerra de 1812 como un teatro menor que se vio ensombrecido por victorias clave en la Batalla de Trafalgar en 1805 y la Batalla de Waterloo en 1815, que condujeron a la Pax Britannica . En los Estados Unidos y el Alto Canadá , la mitología nacionalista en torno a la guerra se afianzó tras su conclusión. [3] [un]
Con el fracaso de la invasión del Canadá británico, se hizo avanzar el concepto de identidad canadiense y de Canadá como una región distinta que continuaría evolucionando hasta convertirse en una nación. [5] Los estadounidenses pudieron poner fin a la impresión de sus ciudadanos y hacer cumplir su soberanía. Tanto la restauración del honor como lo que se ha llamado la Segunda Guerra de Independencia son temas importantes en la historiografía estadounidense , y los historiadores los consideran resultados significativos. [6] Generalmente se considera que las naciones indígenas han perdido en la guerra. [7]
Tanto los estadounidenses como los canadienses creían ampliamente que sus propios países habían ganado la guerra. [8] Cada país joven vio su victoria autopercibida y el establecimiento de la frontera entre ellos como una base importante de su creciente nación. Los británicos, preocupados por el desafío de Napoleón en Europa, prestaron poca atención a lo que para ellos era una disputa periférica y secundaria.
Una interpretación, especialmente en Canadá, es la de una victoria británica o canadiense y una derrota estadounidense. [9] Otra interpretación destacada, sostenida principalmente en los Estados Unidos, es la de una victoria estadounidense. [10] En una entrevista de 2012 en The Christian Science Monitor , Donald R. Hickey dijo: "Según mis cálculos, perdimos la Guerra de 1812 y perdimos Vietnam . Esa no es una opinión muy extendida en los Estados Unidos sobre la Guerra de 1812. La opinión común es que la guerra terminó en empate". [11] Según Claire Turenne Sjolander, "los canadienses estamos unidos (porque participamos en nuestra diversidad en la guerra bajo la Corona británica, que es nuestra verdadera herencia) y somos distintos de los Estados Unidos (porque ganamos y porque son británicos). " [12] Según Troy Bickham, la victoria estadounidense en Nueva Orleans "no tuvo un impacto en el resultado de la guerra", pero moldeó "cómo los estadounidenses recibieron el fin de la guerra al crear la ilusión de una victoria militar". [13]
Si bien la memoria popular estadounidense incluye la captura británica y el incendio de Washington en agosto de 1814 , que requirió una renovación extensa, [14] se centró en las victorias en Baltimore , Plattsburgh y Nueva Orleans para presentar la guerra como un esfuerzo exitoso para afirmar el honor nacional estadounidense. , o una Segunda Guerra de Independencia, en la que el poderoso Imperio Británico fue humillado y humillado. [15] De acuerdo con este sentimiento, existe la opinión popular de que Gran Bretaña había planeado anexarse Luisiana en 1815. [16] La depravación amoral de los británicos, en contraste con el comportamiento saludable de los estadounidenses, tiene la "belleza y "La historia del botín" está en el centro de cualquier relato de la victoria de Jackson en Nueva Orleans. [17] [b] En un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos el 18 de febrero de 1815, el entonces presidente de los Estados Unidos, James Madison, proclamó la guerra como una completa victoria estadounidense. [21]
Esta interpretación de la guerra fue y sigue siendo la visión estadounidense dominante de la guerra. [21] El periódico estadounidense Niles' Register anunció en un editorial del 14 de septiembre de 1816 que los estadounidenses habían aplastado a los británicos, declarando que "prácticamente dictamos el tratado de Gante a los británicos". [21] Una minoría de estadounidenses, en su mayoría asociados con el Partido Federalista , consideró la guerra como una derrota y un acto de locura por parte de Madison, y preguntó cáusticamente por qué la Corona británica no cedió la América del Norte británica a los Estados Unidos si los estadounidenses estaban dictando los términos del Tratado de Gante. [21] La visión federalista de la guerra no es la memoria estadounidense predominante sobre la guerra. [21] El congresista George Troup , quien dijo en un discurso en 1815 que el Tratado de Gante era "la gloriosa terminación de la guerra más gloriosa jamás librada por ningún pueblo", expresó la opinión popular estadounidense y la memoria de la guerra. [21]
Los estadounidenses también celebraron la exitosa defensa estadounidense de Fort McHenry en septiembre de 1814, lo que inspiró la letra de lo que se adoptó como himno nacional de los Estados Unidos, llamado The Star-Spangled Banner . [22] Los capitanes de la Armada de los Estados Unidos se convirtieron en héroes populares y se produjeron placas conmemorativas con las imágenes de Stephen Decatur , Isaac Hull y Charles Stewart , convirtiéndose en artículos populares. Muchas de estas placas fueron fabricadas en Inglaterra. La marina se convirtió en una institución querida, alabada por las victorias que obtuvo contra todo pronóstico. [23] Después de los enfrentamientos durante las acciones finales de la guerra, los Marines de los Estados Unidos habían adquirido una reputación como tiradores, especialmente en acciones de barco a barco. [24]
En el Alto Canadá , los leales vieron la Guerra de 1812 como una victoria, ya que habían defendido con éxito su país de una toma de poder estadounidense. [25] Una consecuencia de los éxitos de las milicias canadienses fue la opinión de que Canadá no necesitaba un ejército profesional regular . [26] Si bien las milicias canadienses habían desempeñado papeles fundamentales en varios enfrentamientos, fueron las unidades regulares del ejército británico las que aseguraron la defensa exitosa de Canadá. [ cita necesaria ]
Varias transgresiones que tuvieron lugar en el Alto Canadá por parte del ejército estadounidense durante la Guerra de 1812 dieron lugar a un "profundo prejuicio contra los Estados Unidos", que surgirá en la colonia después del conflicto. [27]
En el siglo XXI, era una guerra olvidada en Gran Bretaña, [28] aunque todavía se recuerda en Canadá, especialmente en Ontario . [29] En una encuesta de 2009, el 37 por ciento de los canadienses dijo que la guerra fue una victoria canadiense, el nueve por ciento dijo que Estados Unidos ganó, el 15 por ciento la calificó de empate y el 39 por ciento dijo que sabían muy poco para comentar. [30] Una encuesta de 2012 encontró que en una lista de elementos que podrían usarse para definir la identidad de los canadienses, la creencia de que Canadá repelió con éxito una invasión estadounidense en la Guerra de 1812 ocupa el segundo lugar (25 por ciento). [31] Una década después del debate suscitado por el libro de JL Granatstein de 1998 ¿Quién mató a la historia canadiense? y los temores de una " cultura de la cancelación ", la Harper Premiership gastó 28 millones de dólares canadienses en eventos conmemorativos del Bicentenario. [32] [5]
Los historiadores militares sostienen la opinión de que la guerra terminó en un empate o un punto muerto, [2] el Tratado de Gante cerró una guerra que se había vuelto militarmente inconclusa. Ninguno de los bandos quería seguir luchando ya que las causas principales habían desaparecido y ya que no había grandes territorios perdidos que uno u otro bando pudiera reclamar por la fuerza. Los historiadores concluyen que las tres naciones fueron "los verdaderos ganadores" de la guerra de 1812. Los historiadores también añaden que, en primer lugar, la guerra podría haberse evitado con una mejor diplomacia. La guerra es vista como un error por todos los involucrados porque fue mal planificada y estuvo marcada por múltiples fracasos en ambos lados, especialmente como lo demuestran los repetidos fracasos estadounidenses al apoderarse de partes de Canadá y el fallido ataque británico a Nueva Orleans y al norte del estado de Nueva York . [33]
Los historiadores no están de acuerdo sobre quién ganó la guerra de 1812 y han debatido su resultado durante casi dos siglos. [1] Si bien la mayoría de los historiadores llegan a la posición intermedia de que fue un empate, [34] existen interpretaciones diferentes y complejas de la guerra. [35] Un estudio de los libros de texto escolares encontró que los historiadores enfatizan diferentes aspectos de la guerra según sus narrativas nacionales, y algunos textos británicos apenas mencionan la guerra. [36] Según Donald R. Hickey , una interpretación popular es que "todos estaban contentos con el resultado. Los estadounidenses estaban felices porque pensaban que habían ganado: los canadienses estaban felices porque sabían que habían ganado; y los británicos eran los más felices de todos". porque rápidamente se olvidaron de la guerra... Para los británicos, en otras palabras, el regreso al status quo ante Bellum era un triunfo, porque había demostrado que podían derrotar a la Francia napoleónica en Europa y al mismo tiempo defenderse de la agresión estadounidense en el Norte. America." [37] Los historiadores que creen que ambas partes ganaron argumentan que sus principales objetivos se lograron cuando Gran Bretaña derrotó a Napoleón y dominó los mares mientras Estados Unidos restauró su independencia y honor y abrió el camino a la expansión hacia el oeste. [38] Si bien historiadores como Wesley Turner sostuvieron que ambas partes ganaron, otra interpretación sostenida por personas como Henry Adams estuvo cerca de sugerir que ambas partes perdieron. [34]
Los historiadores que sostienen que la guerra constituyó una victoria británica y una derrota estadounidense sostienen que los británicos lograron sus objetivos militares en 1812 deteniendo las repetidas invasiones estadounidenses de Canadá y reteniendo sus colonias canadienses. Por el contrario, los estadounidenses sufrieron una derrota cuando sus ejércitos no lograron su objetivo de guerra de apoderarse de parte o la totalidad de Canadá. Además, argumentan que Estados Unidos perdió porque no logró detener la represión que los británicos se negaron a derogar hasta el final de las Guerras Napoleónicas , argumentando que las acciones estadounidenses no tuvieron ningún efecto sobre las Órdenes del Consejo que fueron rescindidas antes de que comenzara la guerra. [15] [39] Si bien reconoce que la guerra "normalmente se considera un empate", Brian Arthur sostiene que "en realidad fue una victoria británica" porque "los británicos lograron el éxito mediante un eficaz bloqueo marítimo comercial que tuvo consecuencias devastadoras para la vulnerable y subdesarrollada economía estadounidense". [40] Troy Bickham, autor de The Weight of Vengeance: The United States, the British Empire, and the War of 1812 , considera que los británicos han luchado por una posición mucho más fuerte que los Estados Unidos. [13] [d]
Según Carl Benn, "[e]l objetivo principal de conservar Canadá se había cumplido en 1814", mientras que "los estadounidenses se dieron cuenta de que sus propios objetivos al ir a la guerra no podían lograrse, y pensaron que lo mejor que probablemente podrían obtener era la preservación del status quo por el que habían estado luchando tan duramente para alterar". [15] Según Andrew Lambert , "los estadounidenses comenzaron a reescribir la guerra como una victoria, explotando la ambigüedad del acuerdo diplomático logrado en el Tratado de Gante el 24 de diciembre de 1814, un compromiso de status quo ante que no reflejaba la profundidad de la fracaso." [41] Para Jon Latimer , "Gran Bretaña se contentó con conformarse con el status quo de 1812, y eso es lo que obtuvo. Estados Unidos, por el contrario, no logró ninguno de sus objetivos bélicos y, en estos términos, la Guerra de 1812 debe ser visto como una victoria británica, por marginal que sea". [39] Bickham considera que los británicos ofrecieron a los Estados Unidos términos generosos en lugar de sus términos inicialmente duros, que incluían la confiscación masiva de tierras a Canadá y los nativos americanos, porque el " ministerio reinante de Liverpool en Gran Bretaña tenía un control flexible del poder y "Temía al público cansado de la guerra y agotado por los impuestos". Para Bickham, la guerra también fue técnicamente una victoria británica "porque Estados Unidos no logró alcanzar los objetivos enumerados en su declaración de guerra". [13]
GM Trevelyan evaluó la guerra en términos negativos para Gran Bretaña. Destacó el daño a largo plazo a lo que se ha llamado la Relación Especial entre Gran Bretaña y Estados Unidos, y escribió: "La autodefensa de los dos Canadás contra la invasión y las tradiciones históricas que la naciente nación adquirió de ese modo fueron un importante resultado de la guerra. De lo contrario, se había luchado en vano. No resolvió ninguna de las cuestiones en disputa que surgieron ". [42] Según Trevelyan, "la tradición antibritánica había obtenido un nuevo impulso en los Estados Unidos, cuyos oradores ahora tenían el tema de una segunda guerra contra Gran Bretaña como el segundo período romántico de su historia nacional. El gabinete conservador "No se puede elogiar la gestión de los asuntos que condujeron a esta ruptura de la paz". [42]
Los historiadores que creen que fue un éxito estadounidense argumentan que la principal motivación fue restaurar el honor de la nación frente a la implacable agresión británica hacia los derechos neutrales estadounidenses en alta mar y en tierras occidentales. Según Norman K. Risjord , los resultados en términos de honor satisficieron a los War Hawks . [43] Donald R. Hickey escribe: "¿El costo en sangre y tesoros justificó la decisión de Estados Unidos de ir a la guerra? La mayoría de los republicanos pensaron que sí. Al principio, llamaron a la contienda una 'segunda guerra de independencia', y aunque Las prácticas marítimas de Gran Bretaña nunca amenazaron realmente la independencia de la República; la guerra reivindicó en un sentido amplio la soberanía estadounidense, pero terminó en un empate en el campo de batalla. [44] Los historiadores sostienen que fue un éxito estadounidense poner fin a la amenaza de las incursiones de las naciones indígenas, acabar con el plan británico de un santuario semiindependiente de nativos americanos y, de este modo, abrir un camino sin obstáculos para la expansión hacia el oeste. [45] [e] Winston Churchill comentó: "Las lecciones de la guerra fueron tomadas en serio. El sentimiento antiamericano en Gran Bretaña fue alto durante varios años, pero a Estados Unidos nunca más se le negó el trato adecuado como potencia independiente". [46] George C. Daughan sostiene que Estados Unidos logró suficientes objetivos de guerra como para reclamar un resultado victorioso del conflicto y el impacto posterior que tuvo en las negociaciones en Gante. Daughan utiliza correspondencia oficial de James Madison a los delegados en Gante prohibiendo estrictamente las negociaciones en materia de derecho marítimo. [47] [f]
Para Daughan, los británicos dejaron permanentemente de impresionar a los estadounidenses, aunque nunca rescindieron públicamente la posibilidad de retomar esa práctica. Los delegados estadounidenses en la reunión entendieron que se trataba de un tema muerto después de la rendición de Napoleón en 1814. [48] Además, la exitosa defensa de Baltimore , Plattsburgh y Fort Erie (una fortaleza estratégica ubicada en el Alto Canadá en el río Niágara y ocupada durante la tercera y más exitosa ofensiva contra Canadá) tuvo una influencia muy favorable en las negociaciones para la estadounidenses y provocó varias respuestas famosas de ambos lados. Henry Clay escribió a los delegados en octubre de 1814: "Porque en nuestro propio país, mi querido señor, por fin debemos conquistar la paz". [49] Con una presión creciente en Gran Bretaña, Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , cuando se le pidió que comandara las fuerzas en los Estados Unidos, escribió a Robert Jenkinson, segundo conde de Liverpool , el 9 de noviembre de 1814: "Confieso que creo que usted No tienes derecho, por el estado de la guerra, a exigir ninguna concesión de territorio a Estados Unidos... No has podido llevar [la guerra]... al territorio del enemigo, a pesar de tu éxito militar y ahora indudable. superioridad, y ni siquiera has despejado tu propio territorio en el punto de ataque [en Fort Erie... ¿Por qué estipular el uti possidetis ? [50] Daughan sostiene que el argumento de que el hecho de que Estados Unidos no haya capturado ningún territorio canadiense influyó en las negociaciones es una posición obsoleta y muy criticada. Cita el Edinburgh Review , un periódico británico, que había guardado silencio sobre la guerra con los Estados Unidos durante dos años, escribiendo que "el gobierno británico se había embarcado en una guerra de conquista después de que el gobierno americano hubiera abandonado sus demandas marítimas, y la Los británicos habían perdido. Fue una locura intentar invadir y conquistar a los Estados Unidos. Hacerlo resultaría en la misma tragedia que la primera guerra contra ellos, y con el mismo resultado". [51]
El mito de la victoria canadiense de la milicia fue creado por las elites reaccionarias del Alto Canadá, como el Family Compact , mucho después de que terminara la guerra. La mayoría de la gente en el Alto Canadá eran leales tardíos, es decir, inmigrantes económicos de los Estados Unidos, los leales al Imperio Unido no eran un grupo distinto, alrededor del diez por ciento de los leales eran antiguos esclavos y a la mayoría de los residentes no les importaba quién ganó la guerra y quién ganó la guerra. no participar en el mismo. El Pacto Familiar privó de sus derechos a la mayoría de los residentes del Alto Canadá después de la guerra, y se utilizó la idea de la lealtad para justificar la supresión de la disidencia. Según historiadores, como David Mills, el mito fue inventado por los inmigrantes que llegaron tras el final de las Guerras Napoleónicas . La ortografía estadounidense, que había sido estándar en la provincia, fue rechazada en favor de la ortografía británica y la población local comenzó a llamarse a sí misma canadienses. El mito de la milita de que Canadá podía defenderse sin un ejército permanente pasó a considerarse políticamente un hecho. [52]
Los historiadores generalmente coinciden en que los verdaderos perdedores de la guerra de 1812 fueron las naciones indígenas. [7] La Confederación de Tecumseh , que se había unido al bando británico, fue derrotada y su líder, Tecumseh , muerto en batalla. [53] Donald R. Hickey escribió: "Los grandes perdedores de la guerra fueron los indios. Como proporción de su población, habían sufrido las mayores bajas. Peor aún, se quedaron sin ningún aliado europeo confiable en América del Norte... Las aplastantes derrotas en el Támesis y Horseshoe Bend los dejaron a merced de los estadounidenses, acelerando su confinamiento en reservas y el declive de su forma de vida tradicional. [54]
Las naciones indígenas del Viejo Noroeste (el moderno Medio Oeste ) esperaban crear un estado indígena como protectorado británico . [55] Los colonos estadounidenses en el Medio Oeste habían sido bloqueados y amenazados repetidamente por incursiones indígenas antes de 1812, [ cita necesaria ] y eso ahora llegó a su fin. A lo largo de la guerra, los británicos habían aprovechado el terror de las F y los cuchillos de sus aliados indígenas, tal como funcionó especialmente en la rendición de William Hull en Detroit . En 1813, los estadounidenses habían matado a Tecumseh y roto su coalición de tribus. [56] Andrew Jackson luego derrotó a los Creeks en el suroeste. El historiador John Sugden dice que en ambos teatros, la fuerza de las naciones indígenas se había quebrado antes de la llegada de las principales fuerzas británicas en 1814. [57] La única campaña que los estadounidenses ganaron decisivamente fue la campaña en el Viejo Noroeste, que puso a los británicos en una posición débil para insistir en un estado de naciones indígenas en el Viejo Noroeste. [55]
A pesar de la simpatía y el apoyo de los comandantes, como Isaac Brock , [g] Alexander Cochrane y Edward Nicolls , los formuladores de políticas en Londres incumplieron esta promesa ya que hacer la paz tenía una mayor prioridad para los políticos. En la conferencia de paz, los británicos exigieron un estado indígena independiente en el Medio Oeste. Aunque los británicos y sus aliados indígenas mantuvieron el control sobre los territorios en cuestión (es decir, la mayor parte del Alto Medio Oeste ), los diplomáticos británicos no insistieron en la demanda después de una negativa estadounidense, abandonando efectivamente a sus aliados. La retirada de la protección británica dio a los estadounidenses vía libre que se tradujo en el traslado de la mayoría de las tribus al territorio indio (actual Oklahoma ). [58] Según el historiador Alan Taylor , la victoria final en Nueva Orleans tuvo en ese sentido "consecuencias duraderas y masivas". [59] Dio a los estadounidenses "predominio continental", mientras dejaba a las naciones indígenas desposeídas, impotentes y vulnerables. [60]
El Tratado de Gante técnicamente requería que Estados Unidos cesara las hostilidades y "restableciera inmediatamente a dichas tribus o naciones, respectivamente, todas las posesiones, derechos y privilegios que pudieran haber disfrutado o a los que hubieran tenido derecho en 1811". Estados Unidos ignoró este artículo del tratado y procedió a expandirse a este territorio de todos modos. Mientras tanto, Gran Bretaña no estaba dispuesta a provocar una nueva guerra para imponerla. Un sorprendido Henry Goulburn , uno de los negociadores británicos en Gante , comentó: "Hasta que llegué aquí, no tenía idea de la firme determinación que hay en el corazón de cada estadounidense de extirpar a los indios y apropiarse de su territorio". [61]
La Guerra Creek llegó a su fin, con la imposición del Tratado de Fort Jackson a las naciones indígenas. Aproximadamente la mitad del territorio Creek fue cedido a los Estados Unidos, sin que se hiciera ningún pago a los Creek. En teoría, esto quedó invalidado por el artículo 9 del Tratado de Gante. [62] Los británicos no presionaron sobre el tema y no aceptaron la causa indígena como una infracción de un tratado internacional. Sin este apoyo, la falta de poder de las naciones indígenas era evidente y se preparó el escenario para nuevas incursiones territoriales por parte de Estados Unidos en las décadas siguientes. [63]
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