32°58′56″N 85°44′07″O / 32.98222°N 85.73528°W / 32.98222; -85.73528
La batalla de Horseshoe Bend (también conocida como Tohopeka , Cholocco Litabixbee o The Horseshoe ) se libró durante la Guerra de 1812 en el Territorio de Mississippi , ahora el centro de Alabama . El 27 de marzo de 1814, las fuerzas de los Estados Unidos y sus aliados indígenas bajo el mando del mayor general Andrew Jackson [2] derrotaron a los Red Sticks , una parte de la tribu indígena Creek que se oponía a la expansión estadounidense, poniendo fin de manera efectiva a la Guerra Creek .
Los indios Creek de Georgia y la parte oriental del territorio de Mississippi se habían dividido en dos facciones: los Upper Creek (o Red Sticks ), una mayoría que se oponía a la expansión estadounidense y se ponía del lado de los británicos y las autoridades coloniales de la Florida española durante la Guerra de 1812; y los Lower Creek, que estaban más asimilados a la cultura anglosajona , tenían una relación más fuerte con el agente indio estadounidense Benjamin Hawkins y buscaban permanecer en buenos términos con los estadounidenses.
El líder de guerra shawnee Tecumseh visitó los pueblos de los indios creek y otros pueblos del sudeste entre 1811 y 1812 para reclutar guerreros que se unieran a su guerra contra la invasión territorial estadounidense. Los Red Sticks, jóvenes que querían revivir las prácticas religiosas y culturales tradicionales, ya se estaban formando y resistían la asimilación. Comenzaron a atacar los asentamientos fronterizos estadounidenses. Cuando los Lower Creek ayudaron a las fuerzas estadounidenses a capturar y castigar a los principales invasores, los Lower Creek fueron castigados a su vez por los Red Sticks.
En 1813, las tropas de la milicia interceptaron a un grupo de los Red Sticks que regresaban de obtener armas en Pensacola (colonial española) . Mientras saqueaban el material, los Red Sticks regresaron y los derrotaron, en lo que se conocería como la Batalla de Burnt Corn . Los ataques de los Red Sticks a los asentamientos enemigos continuaron; y en agosto de 1813 atacaron un puesto avanzado estadounidense en Fort Mims .
Después de la masacre de Fort Mims, los colonos de la frontera pidieron ayuda al gobierno. Dado que las fuerzas militares federales estaban comprometidas en librar la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña , los gobiernos de Tennessee , Georgia y el Territorio de Mississippi organizaron fuerzas de milicia que, junto con aliados de los pueblos Lower Creek y Cherokee, lucharon contra los Red Sticks.
Después de abandonar Fort Williams en la primavera de 1814, el ejército de Jackson se abrió paso a través del bosque hasta llegar a diez kilómetros del campamento Red Stick de Tehopeka , cerca de una curva del río Tallapoosa llamada "Horseshoe Bend", ubicada en lo que ahora es el centro de Alabama , a 19 kilómetros al este de la actual ciudad de Alexander . Jackson envió al general John Coffee con la infantería montada y los aliados indios al sur a través del río para rodear el campamento de los Red Stick, mientras que Jackson se quedó con el resto de los 2000 infantes al norte del campamento. [3] A las unidades de milicia se sumaron el 39.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos y unos 600 cheroquis , choctaw y creek de la zona baja, que lucharon contra los guerreros de los Red Stick Creek.
Milicia del oeste de Tennessee: mayor general Andrew Jackson [4]
El 27 de marzo de 1814, el general Andrew Jackson dirigió tropas compuestas por 2.700 soldados estadounidenses, 500 cherokees y 100 aliados de la tribu Creek inferior por una empinada colina cerca de Tehopeka. Desde este punto de observación, Jackson comenzaría su ataque a la fortificación Red Stick. [6] A las 6:30 am, dividió sus tropas y envió aproximadamente 1.300 hombres para cruzar el río Tallapoosa y rodear la aldea Creek. Luego, a las 10:30 am, las tropas restantes de Jackson comenzaron un bombardeo de artillería que consistió en dos cañones disparando durante aproximadamente dos horas. Se causaron pocos daños a los Red Sticks o a sus fortificaciones de troncos y tierra de 400 yardas de largo. [6] De hecho, Jackson quedó bastante impresionado con las medidas que tomaron los Red Sticks para proteger su posición. Como escribió más tarde:
Es imposible concebir una situación más propicia para la defensa que la que habían elegido, y la habilidad que demostraron en su parapeto fue realmente asombrosa. Se extendía a través de la punta en una dirección tal que una fuerza que se acercara estaría expuesta a un doble fuego, mientras que ellos se encontraban completamente a salvo detrás de él. Hubiera sido imposible haberlo barrido con cañones con alguna ventaja incluso si hubiéramos tenido posesión de un extremo. [7]
Poco después, Jackson ordenó una carga con bayonetas . El 39.º Regimiento de Infantería de los EE. UU., dirigido por el coronel John Williams , [8] cargó contra el parapeto y se enfrentó a los Red Sticks en un combate cuerpo a cuerpo. Sam Houston (el futuro estadista y líder de Texas ) sirvió como tercer teniente en el ejército de Jackson. Houston fue uno de los primeros en superar con vida la barricada de troncos y recibió una herida de una flecha de los Creek que lo atormentó por el resto de su vida. [3]
Mientras tanto, las tropas bajo el mando del general John Coffee habían cruzado con éxito el río y rodeado el campamento. Se unieron a la lucha y le dieron a Jackson una gran ventaja. Sin embargo, los guerreros Creek se negaron a rendirse y la batalla duró más de cinco horas. Al final, aproximadamente 800 de los 1.000 guerreros Red Stick presentes en la batalla murieron. [9] En contraste, Jackson perdió menos de 50 hombres durante la lucha y reportó 154 heridos.
Después de la batalla, las tropas de Jackson supuestamente fabricaron riendas con piel tomada de cadáveres indígenas, realizaron un recuento de cadáveres cortándoles las puntas de la nariz y enviaron su ropa como recuerdo a las "damas de Tennessee". [10]
El jefe Menawa resultó gravemente herido pero sobrevivió; guió a unos 200 de los 1.000 guerreros originales a través del río hacia un lugar seguro, para unirse a la tribu Seminole en la Florida española .
El 9 de agosto de 1814, Andrew Jackson obligó a los Creek a firmar el Tratado de Fort Jackson . La Nación Creek se vio obligada a ceder 23 millones de acres (93.000 km² ) —la mitad del centro de Alabama y parte del sur de Georgia— al gobierno de los Estados Unidos ; esto incluía el territorio de los Creek inferiores, que habían sido aliados de los Estados Unidos. Jackson había determinado las áreas a partir de su sentido de necesidades de seguridad. De los 23 millones de acres (93.000 km² ) , Jackson obligó a los Creek a ceder 1,9 millones de acres (7.700 km² ) , que fueron reclamados por la Nación Cherokee , que también se había aliado con los Estados Unidos. [11] Jackson fue ascendido a mayor general en el Ejército de los EE. UU. después de obtener el acuerdo sobre el tratado. [2]
El campo de batalla se conserva en el Parque Militar Nacional Horseshoe Bend . [12]
Dos batallones actualmente activos del Ejército Regular (2º y 3er Batallón del 7º Regimiento de Infantería ) perpetúan el linaje del antiguo 39º Regimiento de Infantería , que luchó en la Batalla de Horseshoe Bend.
Eric Flint ha escrito una serie de novelas de historia alternativa , Trail of Glory , que comienzan con la Batalla de Horseshoe Bend. En la versión de Flint, Houston solo resulta levemente herido en la batalla, lo que le permite la libertad de desarrollar su carrera, lo que a su vez facilita los objetivos del autor.
El personaje principal de la novela News of the World de Paulette Jiles , el "Capitán" Jefferson Kyle Kidd, tiene una historia de fondo que incluye luchar cuando tenía 16 años en esta batalla bajo el mando de Jackson .
