Hubo varias historias de origen de los pueblos godos registradas por autores latinos y griegos en la antigüedad tardía (aproximadamente entre los siglos III y VIII d. C.), y éstas son relevantes no solo para el estudio de la literatura, sino también para los historiadores que buscan evidencia de eventos históricos reales que involucran los godos y otros pueblos mencionados en estas historias.
Los primeros relatos sobre los orígenes góticos estuvieron influenciados por los comentarios bíblicos y la suposición de que los godos estaban relacionados con pueblos que habían vivido antes en la misma región al norte del Mar Negro y el Bajo Danubio , especialmente los getas y los escitas . Las tres historias supervivientes más importantes de los godos en la antigüedad tardía son las de Jordanes , Isidoro de Sevilla y Procopio , aunque Jordanes se centró especialmente en la supuesta historia del clan Amal y Procopio se centró menos en los orígenes tempranos que los otros dos.
Getica de Jordanes ha sido categorizada entre los ejemplos más importantes del género literario origo gentis (origen de un pueblo) tal como lo entiende, por ejemplo, el historiador Herwig Wolfram , pero se cuestiona si esta categoría debería describirse como un género, por ejemplo, por Walter. Goffart , por dudas de que los autores entendieran que seguían un modelo tradicional compartido. [1]
Los godos , y otros pueblos góticos como los gépidos , vivían al norte de la frontera del imperio romano en el Bajo Danubio, en una zona que anteriormente había sido hogar de getas, dacios y sármatas , y mucho antes de los escitas. Todas las historias supervivientes sobre los orígenes góticos incluían elementos que conectaban a los godos con al menos algunos de estos habitantes anteriores de " Escitia ".
Ya en la primera mitad del siglo III, Dexipo , cuya historia sólo ha sobrevivido en fragmentos, se refirió a los godos de su época como escitas, aunque a partir de los fragmentos supervivientes no necesariamente pretendía afirmar que todos los escitas tuvieran orígenes comunes. [2] [3]
Los primeros argumentos supervivientes que equiparaban a los godos con los escitas o getas fueron los de los primeros eruditos cristianos, Ambrosio (alrededor de 340–397), Orosio (alrededor de 375–420) y Jerónimo (alrededor de 347–420). Ambrosio equiparó a los escitas y godos con los bíblicos Gog y Magog , bárbaros que proceden del extremo norte, donde hay islas. [4]
Ambrosio, en su De Fide II.xvi explica que "Gog", el gobernante de "Magog" mencionado en el Libro de Ezequiel, representaba a "los godos" ( hoc est Gothis ), como tema de una profecía en la Biblia de un invasor de el norte, que vendrá a caballo como un ejército poderoso y será derrotado. Gog y Magog también estaban asociados con las islas porque Dios "enviaría fuego sobre Magog, y entre los que habitan descuidadamente en las islas". [5]
Según Arne S. Christensen , un precursor de la equiparación de Ambrosio de los godos con los Gog y Magog bíblicos fue Josefo (fallecido alrededor del año 100), quien equiparó a los escitas con los descendientes del Magog bíblico , a quienes entendía como una persona, no como un país. . Esto se basó en un pasaje del Libro del Génesis . [6] En Jerónimo se hizo explícita una conexión entre este ancestral Génesis Magog y el Gog profetizado de Ezequiel , que gobernaba un país llamado Magog, o "Gog y Magog" de la profecía similar del Libro del Apocalipsis del siglo I d.C. Esto allanó el camino para que otros escritores conectaran a los godos, como escitas, con la ascendencia de los escitas descrita por Josefo, aunque el propio Jerónimo no lo hizo. [7]
Orosio es uno de los primeros escritores que equipara a los godos con los escitas, enumerándolos junto con los hunos y los alanos como "escitas" de su tiempo. [3]
Jerónimo, al igual que su contemporáneo Orosius, equiparó a los godos con los getas anteriores, pero no los equiparó con Gog y Magog. [4] Jerónimo afirmó que los eruditos anteriores a él y a Orosius habían hecho esta ecuación. [8] Sin embargo, San Jerónimo rechazó específicamente esta ecuación de los godos con Gog y Magog. [9] (Sin embargo, Herwig Wolfram cree que con esta afirmación "probablemente inventó la identificación de los godos como getas". [3] ) Su contemporáneo, San Agustín , argumentó que Gog y Magog no deberían leerse como lo había hecho Ambrosio, como lo había hecho Ambrosio. Godos, pero vistos como representantes de pueblos de todo el mundo, no de un solo pueblo bárbaro específico. [8]
Otro escritor de finales del siglo IV que habitualmente llamaba a los godos "Getae" fue el poeta Claudio (fallecido alrededor de 404). [10]
Mucho más tarde, Isidoro de Sevilla (fallecido en 636), en su propia Historia de los godos , sugirió que la conexión de los godos con Magog en Ezequiel debe haber sido asumida por autores anteriores debido a la similitud en el sonido entre "Gog" y "Goth". ". De manera similar, señaló que la palabra para los escitas ( Skuthoi en griego transliterado), también era similar al nombre de los godos ( Guthoi ). Isidoro no vio estas similitudes de nombres como pistas falsas, creyendo que indicaban los verdaderos orígenes de los godos. [11]
Procopio llamó a los godos "Getae" sin dar ninguna justificación particular para ello. Más inusualmente, evitó utilizar el término escita para los godos, que utilizó como un término más general. En lugar de ello, afirmó que los pueblos godos, entre los cuales no sólo enumeró a los godos sino también a los gépidos y vándalos , alguna vez fueron conocidos por los escritores como los sármatas y también, más atrás, como los menos conocidos Melanchlaeni o "capas negras". ". Heródoto había descrito específicamente a estos últimos como un pueblo no escita, que alguna vez vivió muy lejos de los griegos, más allá de los escitas de su tiempo. Procopio especificó que algunas personas llamaban a los pueblos godos "pueblo getan". Todos tenían un aspecto similar, eran arrianos de religión (en el siglo VI) y hablaban una lengua conocida por Procopio como gótica . [12]
Al igual que en relatos más antiguos, Getica de Jordanes equipara a los godos con Getae, y creía que descendían de los escitas, con orígenes antiguos en el extremo norte. Para su ecuación de los getas y los godos, incluso en el título de su obra, citó explícitamente la autoridad de Orosio. [13] Jordanes había leído a Josefo y aparentemente vio su relato de los orígenes de los escitas como descendientes del Magog bíblico en el Génesis como compatible con su propio relato, aunque cuestionó por qué Josefo no había nombrado específicamente a los godos y discutido sus comienzos. [14]
Sin embargo, a diferencia de otras historias sobre orígenes góticos, Jordanes nombró al menos dos lugares específicos del norte donde los antepasados de los godos habían vivido más de mil años antes.
Los estudiosos no están seguros de los orígenes precisos de los diversos detalles de las historias de migración de Jordanes y debaten hasta qué punto las leyendas góticas reales o el estudio de autores cristianos y paganos más antiguos pueden haber influido en ellas. El propio Jordanes, en los prefacios de su Romana y Getica , menciona que su proyecto de escribir la Getica implicó la primera lectura de la ahora perdida y mucho más extensa (12 volúmenes) historia de los godos escrita por Casiodoro en Italia. De hecho, un amigo le había pedido que lo resumiera. Tuvo acceso a él durante tres días, dijo.
En la época de Jordanes, los godos vivían principalmente en el propio Imperio Romano o cerca de él. Informó sobre varias tierras ancestrales en su narrativa migratoria que se extendió a lo largo de miles de años.
Las primeras secciones de Getica forman una gran digresión sobre la gran isla del norte del Mar Báltico conocida como " Scandza " por Jordanes. Los eruditos modernos entienden que se refería a la península de Escandinavia . Según Jordanes (IV 25, XVII 94), los godos abandonaron esta isla en dos barcas, junto con una barca de gépidos, 2030 años antes del 540, o 1490 a.C. [15]
Jordanes, aparentemente influenciado por las historias anteriores de origen escita influenciadas por la Biblia, creó una narrativa influyente en esta sección en la que Scandza era un "útero de naciones", afirmando que muchas naciones se habían extendido desde allí en grandes cantidades. También ofrece una lista notable de pueblos que Jordanes creía que vivían en Scandza durante su época. Se ha sugerido que él (al igual que su contemporáneo Procopio y el anterior Casiodoro) tenía interés en recopilar información sobre las regiones del norte.
El nombre "Scandza" se puede encontrar en geógrafos griegos anteriores como Plinio el Viejo y Ptolomeo , y Jordanes menciona explícitamente haber utilizado tales fuentes. Esto plantea la posibilidad de que Jordanes haya usado un nombre de su lectura de autores romanos y griegos, para agregar detalles a una idea más antigua de un origen norteño de los escitas.
Después de Scandza, Jordanes dice que los godos vivieron en una zona cercana al río Vístula . Jordanes escribió que en 1490 a. C., fueron dirigidos por un rey llamado Berig, en dos barcos, y se establecieron en un lugar que Jordanes creía que en su época se llamaba Gothiscandza . Los gépidos, que viajaban detrás de ellos en otro barco, se establecieron en una isla del Vístula antes llamada Spesis, y más tarde llamada Gepedoius (XVII 96). Según Jordanes, los godos vivieron allí durante los reinados de unos cinco reyes, comenzando aproximadamente en 1490 a. C., un período mucho anterior a Jordanes y mucho antes de que existiera el imperio romano. [dieciséis]
Según Jordanes, los godos se trasladaron para apoderarse de la región costera donde vivían los Ulmerugi . Los historiadores modernos han sugerido que este nombre puede referirse a los Rugii, que según el autor romano Tácito vivieron en esta zona alrededor del año 100 d.C. Uno de los vecinos de este pueblo que menciona Tácito fueron los Gutones , cuyo nombre aparentemente es bastante similar a algunas formas del propio nombre de los godos en su propio idioma. Ptolomeo también mencionó estos Gutones y los colocó cerca del Vístula. Esto plantea nuevamente la cuestión de si Jordanes (o una fuente suya) había desarrollado esta parte de la narrativa basándose en antiguas obras romanas.
En el caso de los Gutones mencionados por Plinio el Viejo , Tácito y Ptolomeo, si bien es posible que Jordanes haya estado adaptando las obras de autores más antiguos y utilizando una cronología increíble, muchos historiadores creen que existía una conexión real entre ellos y los godos. No sólo el nombre, sino también la evidencia arqueológica favorece la idea. En particular, existen similitudes entre la cultura Vístula Wielbark , que se cree que incluía a los Gutones, y la cultura Ucraniana Chernyakhov , que se cree que incluía a los pueblos góticos ancestrales de los conocidos por Jordanes y sus contemporáneos.
Entre los estudiosos que aceptan una conexión entre los Gutones del Vístula y los godos de Escitia, hay una amplia gama de opiniones sobre los detalles. En particular, existen dudas sobre si un gran número de personas se mudaron y, de ser así, si permanecieron juntas como un grupo étnico continuo.
Jordanes parece haber utilizado también fuentes contemporáneas familiarizadas con la geografía del norte. Por ejemplo, dice que Gothiscandza todavía tiene el mismo nombre (IV 25), y que la isla gépida de Spesis estaba habitada en su época por los Vividarii, por lo demás desconocidos, a quienes describió como una mezcla de diferentes pueblos (XVII 96).
Antes de sus enredos con Roma, Jordanes (V 38) describe que los godos se movían entre diferentes partes de Escitia y Dacia , todas al norte del Danubio y el Mar Negro. [17]
La cronología de Jordanes no se considera realista.