Un exemplum (en latín "ejemplo", pl. exempla , exempli gratia = "por ejemplo", abreviado: por ejemplo ) es una anécdota moral , breve o extensa, real o ficticia, que se utiliza para ilustrar un punto. La palabra también se utiliza para expresar una acción realizada por otro y utilizada como ejemplo o modelo.
En la literatura y los sermones de la Baja Edad Media, los exemplum eran enseñanzas morales didácticas , generalmente basadas en la vida de santos u otras personas que ejemplificaban un ideal moral. En algunos casos, un exemplum podría ser un fenómeno natural simbólico, como el libro de Etienne de Bourbon que describe un terremoto como castigo divino por el "pecado contra la naturaleza".
Las colecciones de exempla [1] ayudaron a los predicadores medievales a adornar sus sermones , enfatizar conclusiones morales o ilustrar un punto de doctrina. El tema podría tomarse de fábulas , cuentos populares , leyendas , historia real o historia natural. Libro de ejemplos de Jacques de Vitry , c. 1200, Les contes moralisés de Nicolás Bozon (después de 1320) y Parabolae de Odón de Cheriton (después de 1225) fueron famosas colecciones medievales dirigidas especialmente a los predicadores. [2] The Miller's Prologue and Tale de Geoffrey Chaucer se convirtió en una vívida sátira de este género. También hubo escritores laicos notables de cuentos morales, como Der Stricker del siglo XIII y Juan Manuel, Príncipe de Villena ( Cuentos del Conde Lucanor ) del siglo XIV . Los ejemplos relacionados con personajes históricos incluyen:
La Antología Norton de Literatura Occidental incluye tres exempla (singular, exemplum ), historias que ilustran un principio general o subrayan una lección moral: "Los dos habitantes de la ciudad y el hombre de campo" y "El aprendiz del sastre del rey" (ambas de The Scholar's Guide ) y "Los bailarines malditos de Colbeck".
En "Los dos habitantes de la ciudad y el campesino", contada por el padre, los tres compañeros de viaje del título del cuento están en peregrinación a La Meca . Cerca de su destino, sus provisiones están casi agotadas, y los dos habitantes de la ciudad intentan engañar al campesino diciéndole que quien de ellos sueñe el sueño más extraordinario se quedará con lo último que le queda de pan.
Mientras los citadinos duermen, el campesino, alerta de su pretendido engaño, come el pan a medio cocer antes de retirarse.
Los habitantes de la ciudad cuentan sus sueños inventados. Se dice que fue llevado al cielo y conducido ante Dios por ángeles. El otro dice que los ángeles lo escoltaron al infierno .
El campesino dice que soñó las mismas cosas que soñaban sus compañeros y, creyéndolos perdidos para siempre, uno al cielo y el otro al infierno, se comió el pan.
El hijo le cuenta a su padre la moraleja de la historia: "Como dice el proverbio : 'Quien lo quiso todo, lo perdió todo'". Dice que los dos habitantes de la ciudad recibieron su merecido. La historia dice que desearía que los hubieran azotado, ya que el antagonista de otra historia que escuchó fue golpeado por sus artimañas. Su comentario es una transición al siguiente cuento, lo que hace que el padre le pida a su hijo que le cuente esta historia. Así, los papeles del padre y del hijo se invierten, ya que el padre, que era el narrador, se convierte en el oyente, y el hijo, que era el público de su padre, se convierte en el narrador.
La historia del hijo cuenta la historia del asistente del sastre del rey, un joven llamado Nedui.
Un día, mientras él está fuera, su maestro les da a los otros aprendices pan y miel , pero no guarda nada para Nedui, diciéndoles que Nedui "no comería miel incluso si estuviera aquí". Al enterarse de que lo han dejado fuera, Nedui se venga de su maestro diciéndole al eunuco a quien el rey ha designado como supervisor de los aprendices que el sastre está sujeto a ataques de locura, durante los cuales se vuelve violento y peligroso. De hecho, afirma Nedui, ha matado a aquellos que estaban cerca de él cuando estaba en medio de tal ataque. Para protegerse, dice Nedui, ata y golpea al sastre cuando le sobreviene tal ataque. También le dice al eunuco qué debe buscar: "Cuando lo veas mirando a su alrededor y palpando el suelo con las manos y levantándose de su asiento y tomando la silla en la que está sentado, sabrás que está loco". , y si no te proteges a ti y a tus siervos, te golpeará en la cabeza con un garrote ".
Al día siguiente, Nedui esconde las tijeras del sastre y, cuando el maestro, buscándolas, se comporta como Nedui le mencionó al eunuco, el eunuco ordena a sus sirvientes que aten al sastre y lo golpea él mismo con un garrote. Sus sirvientes también lo golpearon hasta dejarlo inconsciente y "medio muerto".
Cuando recupera el conocimiento, el sastre pregunta al eunuco qué delito ha cometido para merecer tal paliza, y el eunuco le cuenta lo que le contó Nedui sobre los ataques del sastre. "Amigo, ¿cuándo me has visto loco?" le pregunta el maestro a su aprendiz, a lo que recibe de Nedui la respuesta: "¿Cuándo me has visto negarme a comer miel?"
El padre le cuenta al hijo la moraleja de la historia: "El sastre merecía su castigo porque si hubiera guardado el precepto de Moisés de amar a su hermano como a sí mismo, esto no le habría sucedido".
Al hacer que el oyente le cuente al narrador la moraleja de la historia, el narrador demuestra que la narración ha cumplido con éxito su propósito como ejemplo, ya que el oyente, al escuchar la historia, demuestra que es capaz de determinar la moraleja que pretende el cuento. para expresar.
El tercer ejemplo, "Los bailarines malditos de Colbeck", es una narrativa en prosa, más que poética. Como un minisermón, predica contra la mala conducta; en este caso, la conducta sacrílega. Este cuento tiene un autor identificable, Robert Mannyng , quien narró la historia a principios del siglo XIV. La versión de Norton Anthology está traducida por Lee Patterson del inglés medio Handlyng Synne . Una versión en prosa aparece a principios del siglo XII en la Gesta Regum Anglorum de Guillermo de Malmesbury , que a su vez fue probablemente tomada de la Translatio Sanctae Edithae de Goscelin bajo la influencia literaria del convento de monjas de Wilton Abbey . [3]
Para reforzar la creencia de su oyente de que "la mayor parte" de su historia es "la verdad del evangelio ", el narrador nombra a los culpables y a sus víctimas y cita al Papa León como alguien que conoce (y escribió una versión de) la narrativa y señala que la historia es "conocido en la corte de Roma" y ha aparecido ampliamente en muchas crónicas, incluidas aquellas "más allá del mar". Sin embargo, tras contar la historia, el narrador admite que algunos dudan de su veracidad.
La historia comienza identificando varias actividades que no están permitidas en la iglesia ni en el cementerio : "villancicos, lucha libre o juegos de verano". Además, "los interludios o cantar, tocar el tambor [un pequeño tambor], o tocar la flauta... mientras el sacerdote dirige la misa " están "prohibidos" y son sacrílegos, y los "buenos sacerdotes" no los tolerarán.
También es impropio bailar en la iglesia, como lo demuestra la historia que el narrador está a punto de contar.
Cuando "doce tontos" en Colbeck (o, como explica la nota del editor, "Kolbigk, en Sajonia , un área en el este de Alemania, justo al norte de la actual frontera checa) decidieron, una víspera de Navidad , hacer "un villancico -locamente, como una especie de desafío", y persistió en cantar y bailar en el cementerio mientras el sacerdote intentaba celebrar la misa, a pesar de sus súplicas para que pararan, el sacerdote invoca a Dios para que los maldiga .
El villancico de los cantantes contiene tres líneas, la última de las cuales parece convertirse en la base de su maldición, ya que no pueden salir del cementerio ni dejar de cantar o bailar durante un año después de que Dios los maldice por su comportamiento sacrílego:
Como resultado de la maldición, los bailarines no pueden dejar de cantar y bailar; ni tampoco pueden soltarse las manos unos a otros.
El sacerdote, demasiado tarde, envía a su hijo Ayone a rescatar a su hija Ave, que es una de los "doce tontos" implicados en el baile. Sin embargo, debido a la maldición, cuando Ayone toma el brazo de su hermana para separarla de los demás villancicos, este se desprende de su cuerpo. Milagrosamente, su herida no sangra ni muere a causa de ella.
Ayone toma el brazo a su padre. El sacerdote intenta, tres veces sin éxito, enterrar el miembro, pero la tumba lo arroja hacia atrás, por lo que el sacerdote lo exhibe dentro de la iglesia. Todos, incluido el emperador , vienen a ver a los bailarines malditos, quienes, a pesar de no descansar, comer, beber o dormir, bailan sin parar, día y noche, sin importar la temperatura o el clima. Varias veces, el emperador ordena que se construya una cubierta para proteger a los bailarines de las tormentas, pero cada vez que se construye o reconstruye, de la noche a la mañana queda reducida a escombros.
Una vez terminado el año, la maldición se levanta y los bailarines caen al suelo, como si estuvieran muertos. Tres días después, se levantan, excepto Ave, que ha muerto. Poco después, el sacerdote también muere. El emperador instala el recipiente en la iglesia como receptáculo para el brazo de la niña muerta, y se convierte en una reliquia sagrada que conmemora el milagro de la maldición.
Los otros bailarines no pueden volver a reunirse nunca más y deben saltar, en lugar de caminar, a dondequiera que vayan. Recuerdos vivos de la maldición de Dios contra los comportamientos sacrílegos, soportan cambios físicos permanentes en sus vestidos y en sus cuerpos: "Sus vestidos no se pudrieron ni sus uñas crecieron; sus cabellos no se alargaron ni su tez cambió. Ni nunca tuvieron alivio". ..."
Aunque algunos creen y otros dudan de la autenticidad de la historia que cuenta, el narrador dice que la contó para que sus oyentes, prestando atención, puedan tener "miedo de cantar villancicos en una iglesia o en un cementerio, especialmente en contra de la voluntad del sacerdote", ya que " El tintineo es una forma de sacrilegio ".