La religión y la cultura hindúes en Singapur se remontan al siglo VII d.C., cuando Temasek era un puesto comercial del imperio hindú-budista Srivijaya . [1] Un milenio después, una ola de inmigrantes del sur de la India fueron traídos a Singapur, en su mayoría como culis y trabajadores contratados por la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Imperio Británico colonial. [2] [3] Al igual que con la península malaya, la administración británica buscó estabilizar una fuerza laboral confiable en sus plantaciones regionales y actividades comerciales; alentó a los hindúes a traer familia a través del sistema de migración kangani , establecerse, construir templos y segregarlos en una comunidad que más tarde se convirtió en Little India . [4] [5]
Actualmente hay una treintena de templos hindúes principales en Singapur. Se estimaba que había 172.963 hindúes en Singapur según el censo de 2020, lo que constituía el 5,0% de la población de Singapur. [6] [7] [8] Casi todos los hindúes en Singapur son indios étnicos (99%), y algunos se han casado con miembros de familias hindúes. El hinduismo alcanzó su punto máximo con el 5,5% de la población total en 1931. [9]
En Singapur, el festival hindú de Deepavali está reconocido como día festivo nacional. Algunos no indios, generalmente chinos budistas , participan en diversas actividades hindúes. A diferencia de varios estados de Malasia e Indonesia, Singapur no impone restricciones a la libertad religiosa de los hindúes.
Población del grupo étnico residente registrado como hindúes en 2020. [7] La proporción de indios que siguen el Islam, el cristianismo y el budismo es relativamente mayor, ya que el censo de Singapur calcula a los paquistaníes, bangladesíes, de Sri Lanka, etc. bajo la categoría étnica india. [10]
Población del grupo étnico residente registrado como hindúes 2015. [11]
La religión y la cultura hindúes en Singapur se remontan al imperio hindú Srivijaya del siglo VII, cuando Temasek era un pequeño puesto comercial. [1] En el siglo X, llegó la influencia tamil chola . Con la expansión del Islam en la región entre los siglos XIV y XVII, la influencia hindú-budista en Singapur y sus alrededores se desvaneció. La era colonial trajo cambios importantes en los centros de poder y la influencia religiosa en la región. [4]
A principios del siglo XIX se produjo una ola de inmigrantes hindúes a Singapur desde el sur de la India , en su mayoría tamiles , traídos para trabajar como culis y trabajadores por la Compañía Británica de las Indias Orientales en Singapur . [4] [5] Estos inmigrantes trajeron consigo su religión y cultura. Su llegada vio la construcción de templos en toda la isla con la forma de arquitectura dravidiana y el comienzo de una vibrante cultura hindú.
Aunque los trabajadores eran principalmente responsables de introducir y preservar su religión en su nuevo hogar, en épocas posteriores, los comerciantes hindúes más ricos hicieron contribuciones monetarias para construir las chozas improvisadas que les servían como lugar de culto. Los templos también servían para mantener unida a la comunidad, siendo una fuente de consuelo para quienes estaban lejos en tierra extranjera.
El primer templo verificable, el Templo Sri Mariamman en Chinatown , fue construido ya en 1827 por Narayana Pillai , un empleado de Sir Stamford Raffles ; estaba dedicado a la diosa hindú Mariamman , una encarnación de la Diosa Madre . Primero erigió una cabaña de madera con techo de paja en este sitio que había comprado en 1823. El templo actual se completó en 1863.
Los templos hindúes de Singapur están construidos en estilo dravídico, principalmente el estilo tamil que se encuentra en Tamil Nadu , India . Este estilo es conocido por sus imponentes ' gopurams ' o torres de entrada, frisos complejos , tallas intrincadas y pinturas o murales realizados en paredes y techos.
Dos organismos gubernamentales se ocupan de todos los asuntos hindúes: la Junta de Dotaciones Hindúes y la Junta Asesora Hindú.
Actualmente hay una treintena de templos principales en Singapur, dedicados a varios dioses y diosas del panteón hindú .
Los hindúes constituyen una minoría, que comprende aproximadamente el 5,1% (censo de 2010) de los ciudadanos adultos y residentes permanentes de Singapur. Entre la población de 15 años o más, había alrededor de 158.000 hindúes según el censo de 2010 de Singapur; El 37% de todos los hindúes en Singapur hablan tamil en casa, mientras que otro 42% habla inglés. [12] La gran mayoría de los hindúes en Singapur son indios étnicos del sur. El pequeño número de hindúes no indios son principalmente mujeres chinas y malayas que fueron adoptadas o casadas con familias hindúes.
Hay tres templos hindúes que están declarados monumentos nacionales de Singapur . El Templo Sri Mariamman fue el primer templo hindú en convertirse en monumento nacional en 1973, [13] el Templo Sri Srinivasa Perumal en 1978 [14] y el Templo Sri Thendayuthapani en 2014. [15] [16]
Diferentes comunidades también han establecido sus propios templos en Singapur. Por ejemplo, la comunidad tamil de Sri Lanka estableció el templo Sri Senpaga Vinayagar en Ceylon Road y la comunidad Chettiar instaló el templo Sri Thandayuthapani en Tank Road. La comunidad del norte de la India también estableció el templo Sri Lakshminarayan, construido al estilo del norte de la India.
En Singapur, varios no indios, como los chinos budistas, participan en una variedad de actividades hindúes, que incluyen rezar a deidades hindúes, donar dinero a los fondos del templo y participar en festivales hindúes como Deepavali, la ceremonia de caminar sobre el fuego , y Thaipusam. . Ciertos templos, como el Templo Sri Krishnan en Waterloo Street, o algunos templos hindúes en Yishun también han conseguido importantes seguidores entre la comunidad china, que a menudo visita estos templos en su camino hacia o desde los templos chinos cercanos.
Algunos de los principales festivales hindúes que se celebran cada año incluyen Deepavali (Diwali) , Thaipusam , Pongal , Año Nuevo Tamil o Varuda Pirappu, Holi, también conocido como Festival de los Colores y Thimithi o también conocido como Festival de Caminata sobre el Fuego.
Deepavali es el único día festivo religioso hindú en Singapur. [17] Los hindúes también han instado al gobierno a hacer que el Thaipusam , un antiguo día festivo, sea restablecido como día festivo ya que las religiones cristiana y musulmana tienen dos días festivos cada una. [18] [19]
Antes de la independencia de Singapur en 1965, cada grupo religioso tenía de uno a tres días festivos religiosos y los festivales hindúes de Deepavali y Thaipusam eran días festivos nacionales.
Después de la independencia de Singapur, se pidió a cada grupo religioso, con la excepción del grupo religioso budista, ya que solo había un día festivo religioso budista, que eligieran un día festivo religioso propio y lo eliminaran para reducir el número total de días festivos. en Singapur para que Singapur sea competitivo en el mercado global. Los hindúes eligieron eliminar el Thaipusam como día festivo. [20]
Después de la enmienda de 1968 a la Ley de Días Festivos de 1966, se designaron dos días festivos para cada una de las religiones cristiana ( Viernes Santo y Navidad ) y musulmana ( Eid al-Fitr y Eid al-Adha ), mientras que sólo se designó un día festivo para ambas religiones hindú. (Deepavali) y budista (Día de Vesak). [20] [21]
Posteriormente, hubo llamamientos de los hindúes para restablecer el Thaipusam como día festivo. En 2015, la educadora Sangeetha Thanapal lanzó una petición que atrajo casi 20.000 firmas. También se planeó una manifestación en el parque Hong Lim, pero la policía la canceló. [18] [22]