Las Hermanas de la Misericordia es un instituto religioso para mujeres de la Iglesia Católica Romana . Fue fundada en 1831 en Dublín, Irlanda, por Catherine McAuley . En 2019, el instituto cuenta con alrededor de 6200 hermanas en todo el mundo, organizadas en varias congregaciones independientes . También iniciaron muchas instalaciones educativas y de atención médica en todo el mundo.
Historia
Establecimiento
La Congregación de las Hermanas de la Misericordia comenzó cuando Catherine McAuley utilizó una herencia para construir una casa grande en Baggot Street, Dublín, como escuela para niñas pobres y refugio para sirvientas y mujeres sin hogar. Las mujeres locales la asistían en las obras de la casa. No existía entonces la idea de fundar una institución religiosa; El plan de McAuley era establecer una sociedad de damas seculares que dedicarían unas horas diarias a instruir a los pobres. Poco a poco las damas adoptaron un vestido negro y una capa del mismo material que llegaba hasta el cinturón, un cuello blanco y un gorro y velo de encaje.
En 1828, el arzobispo Daniel Murray aconsejó a la señorita McAuley que eligiera algún nombre con el que se pudiera conocer al pequeño grupo, y ella eligió el de "Hermanas de la Misericordia", con el propósito de hacer de las obras de misericordia el rasgo distintivo del instituto. Deseaba, además, que los miembros combinaran con el silencio y la oración de la Carmelita el trabajo activo de una Hermana de la Caridad. La situación del instituto era anómala, sus miembros no estaban obligados por votos ni estaban bajo una regla particular.
El Arzobispo Murray pidió a las Hermanas de la Misericordia que declararan sus intenciones en cuanto al futuro de su instituto, ya sea clasificado como congregación religiosa o secularizado. Los asociados decidieron por unanimidad hacerse religiosos. Se consideró mejor tener esta congregación desconectada de cualquier comunidad ya existente. [1]
En la Octava de la Ascensión de 1829 el arzobispo bendijo la capilla de la institución y la dedicó a Nuestra Señora de la Merced. Esta combinación de vida contemplativa y activa necesaria para los deberes de la congregación provocó tanta oposición que parecía que la comunidad, ahora compuesta por doce, debía disolverse; pero se acordó que varias de las hermanas hicieran sus noviciados en alguna casa religiosa aprobada y después de su profesión regresaran al instituto para preparar a las demás a la vida religiosa.
Las Hermanas de la Presentación , cuya regla se basaba en la Regla de San Agustín , parecían las mejor adaptadas para la formación de las primeras novicias de la nueva congregación y la señorita McAuley, la señorita Elizabeth Harley y la señorita Anna Maria Doyle comenzaron su noviciado en George's Hill. Dublín, el 8 de septiembre de 1830. [1] Mientras estaban entrenando, la señorita Frances Warde gestionaba los asuntos de la casa de Baggot Street. [2]
El 12 de diciembre de 1831, Catherine McAuley, Mary Ann Doyle y Mary Elizabeth Harley profesaron sus votos religiosos como las primeras Hermanas de la Misericordia, fundando así la congregación. En 1839 Mary Francis Bridgeman profesó sus votos y se unió a la congregación.
En los 10 años transcurridos entre la fundación y su muerte el 11 de noviembre de 1841, McAuley había establecido fundaciones independientes adicionales en Irlanda e Inglaterra: [3] Tullamore (1836), Charleville (1836), Carlow (1837), Cork (1837), Limerick (1838), Bermondsey, Londres (1839), Galway (1840), Birr (1840) y St Mary's Convent, Birmingham (1841), así como sucursales de la comunidad de Dublín en Kingstown (1835) y Booterstown (1838) .
Las Hermanas ofrecieron escuelas gratuitas para los pobres, academias para las hijas de la clase media en ascenso y "casas de misericordia", brindando refugio a jóvenes y mujeres pobres en Dublín y otras ciudades que estaban en peligro de ser explotadas. Fueron llamados por los obispos en varias epidemias importantes de cólera para cuidar a las personas en los hogares y en los hospitales públicos. [4]
Sus servicios tenían mucha demanda. McAuley abrió el primer Convento de la Misericordia en Inglaterra en Bermondsey el 19 de noviembre de 1839 para la educación de los niños y las visitas a los pobres, enfermos y necesitados. La Madre Mary Clare Moore fue nombrada Superiora. El convento fue diseñado en "estilo gótico" por Augustus Pugin , su primer edificio comunitario religioso diseñado expresamente. Fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial . [5]
Mientras el London Times informaba de las terribles condiciones en el frente, la Oficina de Guerra pidió enfermeras voluntarias. El 14 de octubre de 1854, el obispo Thomas Grant , de Southwark , se acercó a las Hermanas en Bermondsey . [4] Junto con otras monjas, seis Hermanas de la Misericordia de Bermondsey, incluida Mary Bernard Dickson , viajaron a Crimea para trabajar con Nightingale. [7]
Guerra de los Bóers
A petición del obispo de Mahikeng , Dr. Anthony Gaughran, las hermanas vinieron a Sudáfrica para fundar conventos allí. La Madre Superiora Teresa Cowley dirigió un grupo del convento de Strabane , y el grupo actuó como enfermeras para los militares durante el asedio de Mahikeng. [8]
Asociación Internacional de la Misericordia
En 1992, los líderes de las distintas congregaciones formaron la "Asociación Internacional de la Misericordia" para fomentar la colaboración y la cooperación. El Centro Internacional de la Misericordia está ubicado en Dublín. Los miembros de la Asociación son:
Hermanas de la Misericordia de las Américas
Instituto de las Hermanas de la Misericordia de Australia
Hermanas de la Misericordia de Gran Bretaña
Congregación de las Hermanas de la Misericordia (Irlanda)
Nga Whaea Atawhai o Aotearoa Hermanas de la Misericordia Nueva Zelanda
Hermanas de la Misericordia de Terranova
Hermanas Religiosas de la Misericordia (Filipinas) [9]
Votos y actividades
Sisters of Mercy es una comunidad internacional de religiosas católicas romanas que se comprometieron a servir a las personas que sufren de pobreza, enfermedad y falta de educación, con especial preocupación por las mujeres y los niños. Los miembros hacen votos de pobreza, castidad y obediencia , los consejos evangélicos comúnmente proferidos en la vida religiosa y, además, votos de servicio. [10]
Continúan participando en la vida de la comunidad circundante. De acuerdo con su misión de servir a los pobres y necesitados, muchas hermanas participan en la enseñanza, la atención médica y los programas comunitarios. La organización participa activamente en el lobby y la política.
Constitución
Las Hermanas de la Misericordia están constituidas como organizaciones religiosas y caritativas en varios países. La Asociación Internacional de la Misericordia es una organización benéfica registrada en Irlanda. [11]
Controversias
En 1869, la Hermana de la Misericordia Susan Saurin entabló una demanda contra sus superiores acusándolos de intimidación, agresión y encarcelamiento, y reclamó 5.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. El "Caso del Gran Convento" se inauguró en Westminster Hall con un mayor interés de la prensa dada la antipatía victoriana hacia todo lo católico. [12] El Daily Telegraph hizo una publicación especial sobre "La vida interior del Hull Nunnery Exposed" para cubrir el juicio. [13] Saurin ganó su caso y recibió cincuenta libras en concepto de indemnización. [14]
En mayo de 2009, el instituto se encontraba entre las cuatro congregaciones religiosas para mujeres que han sido objeto de escrutinio y críticas por su participación en la gestión de las lavanderías Magdalena en décadas pasadas, donde el estado o sus familias traían a las mujeres por no estar casadas y estar embarazadas, o por otros motivos. razones. El informe encontró que las niñas supervisadas por congregaciones u órdenes, principalmente las Hermanas de la Misericordia, sufrieron mucho menos abuso sexual, sino que sufrieron frecuentes agresiones y humillaciones. [15]
Las Hermanas de la Misericordia han señalado que no recibieron compensación por cuidar a las mujeres y que las lavanderías no eran empresas lucrativas. "Reconocemos plenamente las limitaciones del servicio que brindamos a estas mujeres en comparación con los estándares actuales y deseamos sinceramente que hubiera sido diferente. Confiamos en que la sociedad en general comprenda las implicaciones del contexto cambiado". [dieciséis]
En 2011, como parte de su iniciativa Sculpture Trail, el Comité de Ennis Tidy Towns erigió una estatua en el sitio de la antigua escuela primaria St. Xavier, ahora el Museo Clare . [17] Creado por Barry Wrafter, fue encargado para celebrar el trabajo de las Hermanas de la Misericordia desde su llegada a la ciudad en 1854. [18]
Escuelas fundadas o dirigidas por Hermanas de la Misericordia
Escuela Preparatoria Mount Saint Joseph, Mandeville
Nueva Zelanda
En 1849, el obispo Pompallier visitó el convento de San León en Carlow , Irlanda, en busca de hermanas para emigrar; ocho partieron de San León, encabezados por la Madre María Cecilia . Viajaron a Nueva Zelanda, aprendieron maorí en el camino y establecieron las Hermanas de la Misericordia en Auckland como la primera comunidad religiosa femenina en Nueva Zelanda en 1850. [22] [23]
Michael O'Connor nació en Cobh , Irlanda. En junio de 1841, O'Connor fue nombrado Vicario General del Oeste de Pensilvania y, dos años más tarde, Obispo de la recién constituida Diócesis de Pittsburgh . Viajó a Roma para su consagración y, a su regreso, se detuvo en Irlanda para reclutar clérigos para su nueva diócesis, obteniendo ocho seminaristas del St. Patrick's College, Maynooth, y siete Hermanas de la Misericordia de Carlow, Irlanda. Las hermanas llegaron a Pittsburgh en diciembre de 1843, con Frances Warde como superiora. [32] El Mercy Hospital en Wilkes-Barre, Pensilvania, abrió sus puertas en 1898. [33]
En 1858, la Madre María Teresa Maher dirigió un grupo de diez Hermanas de la Misericordia a Cincinnati desde Kinsale, Irlanda. [34] En 1892, las once Hermanas de la Misericordia llegaron a Cincinnati por invitación del Arzobispo John Baptist Purcell . Pronto abrieron una escuela nocturna para mujeres jóvenes. Mercy Hospital en Hamilton, Ohio, se fundó en 1892. Mother of Mercy High School se fundó en 1915. También dirigen los servicios de Bethany House para mujeres y niños sin hogar. [35]
En la década de 1920 había 39 congregaciones distintas de las Hermanas de la Misericordia en los Estados Unidos y América Latina. En 1929 se fundaron las "Hermanas de la Misericordia de la Unión", fusionando muchas de las congregaciones en una sola entidad con nueve provincias. Diecisiete comunidades permanecieron independientes. Se formó una federación de todas las congregaciones de la Misericordia y en la década de 1970 se desarrolló una constitución común. Continuó el trabajo hacia la consolidación y, en julio de 1991, se establecieron las "Hermanas de la Misericordia de las Américas". En diciembre de 2018, las hermanas cumplieron 175 años en Estados Unidos. [dieciséis]
En julio de 2017 se estableció formalmente el "Sistema de Educación de la Misericordia de las Américas" (MESA) para unir y servir a los ministerios de educación de la Misericordia en Argentina, Belice, Guam, Honduras, Jamaica, Filipinas y Estados Unidos. [36]
Las Hermanas Religiosas de la Misericordia de Alma son una congregación separada de religiosas. Se desarrollaron a partir de las Hermanas de la Misericordia y se establecieron como instituto de derecho pontificio en 1973. [37]
Muffles College (escuela secundaria en Orange Walk Town)
Muffles Junior College (institución que ofrece títulos asociados)
Honduras
Instituto María Regina (La Ceiba, Honduras)
Cuidado de la salud
Las Hermanas fundaron decenas de hospitales en los Estados Unidos [39] y patrocinan o copatrocinan seis sistemas de salud. La organización también opera ministerios de atención de salud en Belice, Guam, Guyana, Perú y Filipinas. [dieciséis]
En 1892, fundaron el Mercy Hospital en Hamilton, Ohio . "En ese momento, como había mucha industria pesada en Hamilton, había mucha necesidad de atención de emergencia para las víctimas de accidentes". [40]
En 1916, las Hermanas de la Misericordia establecieron el Sanatorio St. Joseph de las Hermanas de la Misericordia, en Asheville, Carolina del Norte , para tratar a pacientes con tuberculosis , que luego se convirtió en el Hospital St. Joseph. En 1998, el Hospital St. Joseph se vendió al Hospital Memorial Mission . Las Hermanas continúan operando centros de atención de urgencia en el área de Asheville, bajo el nombre de Hermanas de la Misericordia Urgent Care. [42]
Los sistemas de atención médica patrocinados, copatrocinados o con vínculos históricos con las Hermanas de la Misericordia de las Américas incluyen: [43]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Hermanas de la Misericordia". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
Otras lecturas
Connolly, María Beth Fraser. Mujeres de fe: las Hermanas de la Misericordia de Chicago y la evolución de una comunidad religiosa (Oxford University Press, 2014)
Herrón, María Eulalia (Sr.). Las Hermanas de la Misericordia en los Estados Unidos 1843-1928 , (The Macmillan Company, 1929)
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