La Guerra de Independencia del Brasil ( en portugués : Guerra de Independência do Brasil ) fue una guerra que enfrentó al recién independizado Imperio brasileño y el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve , que acababa de sufrir la Revolución Liberal de 1820. [ 7] Duró desde 1822, cuando tuvieron lugar las primeras escaramuzas, hasta marzo de 1824, con la rendición de la guarnición portuguesa en Montevideo , pero las hostilidades solo cesaron el 29 de agosto de 1825, con la firma del Tratado de Río de Janeiro , que puso fin a la guerra. El conflicto se libró en tierra y mar e involucró tanto a fuerzas regulares como a milicias civiles. Las batallas terrestres y navales tuvieron lugar en los territorios de Bahía , Cisplatina , Río de Janeiro , Grão-Pará, Maranhão y Pernambuco , que hoy forman parte de los estados de Ceará , Piauí y Rio Grande do Norte .
La población del Brasil colonial a principios del siglo XIX era de 3,4 millones. El 60% de ellos eran hombres libres, en su mayoría de ascendencia portuguesa.
Es difícil decir cuántos reinóis (aquellos nacidos en Portugal) vivían en Brasil en 1822, ya que todos los habitantes eran súbditos de Portugal. La mayoría de la población vivía cerca del océano Atlántico , principalmente en las provincias de Pernambuco , Bahía y Minas Gerais . Estas tres regiones dominaban la vida económica y política de la colonia. La región de Pernambuco prosperó gracias a la producción de azúcar , un cultivo de gran valor en la época. La región meridional de Bahía producía azúcar, algodón , tabaco y melaza . Era la región más densamente poblada y más rica. Más al sur se encontraba Río de Janeiro , que controlaba la producción de oro y diamantes de Minas Gerais .
El ejército portugués en Brasil estaba formado por tropas profesionales y milicianos. Todos los oficiales eran nombrados por la Corte de Lisboa. En 1817, estalló una revuelta republicana en Pernambuco . Como resultado, se enviaron a Brasil 2.000 soldados de la "División Auxiliar". Con la llegada de las tropas, los oficiales nativos en Brasil no recibieron muchas responsabilidades.
Al comienzo de la guerra, había unos 10.000 soldados portugueses y unidades de la caballería real a lo largo de la costa atlántica. Unos 3.000 soldados fueron sitiados más tarde en Montevideo . Un número similar de soldados ocupó Salvador y el resto de las tropas se dispersó por todo Brasil.
A finales de 1821 y principios de 1822, los habitantes de Brasil tomaron partido en los disturbios políticos que tuvieron lugar en Río de Janeiro y Lisboa . Las luchas entre soldados portugueses y milicias locales estallaron en las calles de las principales ciudades en 1822 [8] y se extendieron rápidamente hacia el interior, a pesar de la llegada de refuerzos de Portugal. Los refuerzos portugueses convocados a Río sumaban casi dos mil, pero finalmente se retiraron con el fin de minimizar los daños y las bajas de los aproximadamente diez mil milicianos que los rodeaban a su llegada. [9]
En el ejército luso-brasileño, que estaba acuartelado en la provincia de Cisplatina (actual Uruguay ), se produjo una división . Los regimientos portugueses se retiraron a Montevideo y fueron asediados por los brasileños, liderados por el barón de Laguna (él mismo era portugués, pero, como muchos otros aristócratas, estaba del lado de la independencia brasileña). Uno de esos aristócratas, José Bonifácio de Andrada e Silva, fue responsable de la proliferación de las opiniones luso-brasileñas sobre la diplomacia y la estructura política. [10] Pedro I, con la guía de José Bonifácio de Andrada e Silva como ministro principal, reunió un congreso constituyente para Brasil apelando a los sentimientos constitucionalistas entre los brasileños independentistas. Este gesto fue suficiente para persuadir a las Cortes en Lisboa a negociar términos comerciales exclusivos en reconocimiento de su independencia, lo que fue recibido con burla por parte de Pedro. Pedro declaró a Brasil completamente independiente de Portugal el 7 de septiembre de 1822. Poco después, en diciembre, Pedro asumiría el papel de autoridad como emperador Pedro I de Brasil. [9]
Las remotas y escasamente pobladas provincias del norte de Pará y Maranhão declararon su lealtad a Portugal. Pernambuco estaba a favor de la independencia, pero en Bahía no había consenso entre la población. Al final de la guerra, Bahía vería el combate más extenso durante todo el conflicto, [11] pero en este momento su influencia era primordial para el esfuerzo portugués por asegurar los intereses políticos en las regiones circundantes. [9] Si bien las fuerzas portuguesas pudieron detener a las milicias locales en ciertas ciudades, incluidas Salvador , Montevideo y São Luís , no lograron derrotar a las milicias en la mayoría de las otras ciudades y demostraron ser ineficaces contra las fuerzas guerrilleras en las áreas rurales del país.
Los partidarios de la independencia brasileña crearon y ampliaron la Marina del Ejército brasileño mediante el reclutamiento forzado de ciudadanos, inmigrantes extranjeros y mercenarios. Enlistaron esclavos brasileños en las milicias y también liberaron esclavos para enlistarlos en el ejército y la marina.
En 1823, el ejército brasileño había crecido y había recuperado sus pérdidas iniciales en términos de personal y suministros. Las fuerzas portuguesas restantes, que ya estaban a la defensiva, se estaban quedando rápidamente sin personal ni suministros. Superados en número en un vasto territorio, los portugueses se vieron obligados a restringir su esfera de acción a las capitales provinciales a lo largo de la costa que representaban los puertos marítimos estratégicos del país, entre ellos Belém , Montevideo, Salvador y São Luís.
Ambos bandos (portugués y brasileño) veían en los navíos de guerra portugueses repartidos por el país (la mayoría en mal estado) el instrumento a través del cual se podría alcanzar la victoria militar. A principios de 1822, la marina portuguesa controlaba un navío de línea , dos fragatas , cuatro corbetas , dos bergantines y cuatro navíos de guerra de otras categorías en aguas brasileñas.
Los buques de guerra disponibles de inmediato para la nueva marina brasileña eran numerosos, pero estaban en mal estado de conservación. Los cascos de varios barcos que fueron traídos por la Familia Real y la Corte para ser abandonados en Brasil estaban podridos y, por lo tanto, de poco valor. Sin embargo, algunos fueron reparados y entraron en acción en la guerra, como el navío de línea Pedro I. El agente brasileño en Londres, Felisberto Caldeira Brant , el marqués de Barbacena, recibió órdenes de adquirir buques de guerra completamente equipados y tripulados a crédito. Sin embargo, ningún vendedor estaba dispuesto a correr los riesgos. Finalmente, hubo una oferta pública inicial y el nuevo Emperador firmó personalmente por 350 de ellos, inspirando a otros a hacer lo mismo. Así, el nuevo gobierno tuvo éxito en la recaudación de fondos para comprar una flota.
La organización de las tripulaciones fue otro problema. Un número significativo de ex oficiales y marineros portugueses se ofrecieron como voluntarios para servir a la nueva nación y juraron lealtad a ella. Sin embargo, su lealtad estaba bajo sospecha. Por esta razón, se reclutaron oficiales y marineros británicos para completar las filas y terminar con la dependencia de los portugueses.
La Marina brasileña estaba dirigida por el oficial británico Thomas Cochrane . La recién renovada marina sufrió una serie de reveses iniciales debido al sabotaje por parte de hombres nacidos en Portugal en las tripulaciones navales. Pero en 1823 la marina había sido reformada y los miembros portugueses fueron reemplazados por brasileños nativos, esclavos liberados, prisioneros indultados y mercenarios británicos y estadounidenses más experimentados. La marina logró limpiar la costa de la presencia portuguesa y aislar a las tropas terrestres portuguesas restantes. A fines de 1823, las fuerzas navales brasileñas habían perseguido a los barcos portugueses restantes a través del Atlántico casi hasta las costas de Portugal.
Pernambuco
Piauí y Maranhão
Grano-Pará
Bahía
Cisplatino
La derrota militar portuguesa no fue seguida de un rápido reconocimiento de la independencia de Brasil. Entre 1822 y 1825, el gobierno portugués realizó intensos esfuerzos diplomáticos para impedir el reconocimiento de la independencia de Brasil por las potencias europeas, invocando los principios del Congreso de Viena y las alianzas europeas posteriores.
En 1824, tras la adopción de la Constitución del Imperio del Brasil el 25 de marzo, los Estados Unidos de América se convirtieron en una de las primeras naciones en reconocer la independencia de Brasil.
Desde el golpe de Estado del 3 de junio de 1823, el rey portugués Juan VI ya había abolido la Constitución portuguesa de 1822 y disuelto las Cortes, revirtiendo así la Revolución Liberal de 1820. Bajo presión británica, Portugal finalmente aceptó reconocer la independencia de Brasil en 1825, lo que permitió al nuevo país establecer relaciones diplomáticas con otras potencias europeas.
El primer acto de reconocimiento se materializó en la Carta Patente emitida el 13 de mayo de 1825, por la que el Rey portugués "cedió y transfirió voluntariamente la soberanía" sobre Brasil a su hijo, el Emperador del Brasil, y reconoció así, como resultado de esta concesión, a Brasil como un "Imperio Independiente, separado de los Reinos de Portugal y de los Algarves".
El segundo acto de reconocimiento se materializó en un Tratado de Paz firmado en Río de Janeiro el 29 de agosto de 1825, mediante el cual Portugal reconocía nuevamente la independencia de Brasil. Este Tratado fue ratificado por el Emperador de Brasil el 30 de agosto de 1825 y por el Rey de Portugal el 15 de noviembre de 1825, y entró en vigor en Derecho internacional también el 15 de noviembre de 1825, tras el canje de los instrumentos de ratificación en Lisboa.
Los portugueses, sin embargo, sólo aceptaron firmar el tratado de Independencia con la condición de que Brasil aceptara pagar reparaciones por las propiedades del Estado portugués que fueron confiscadas por el nuevo Estado brasileño. Brasil necesitaba establecer relaciones diplomáticas normales con Portugal, porque otras monarquías europeas ya habían dejado claro que sólo reconocerían el Imperio de Brasil después del establecimiento de relaciones normales entre Brasil y Portugal. Así, mediante un convenio separado que se firmó en la misma ocasión que el Tratado de Reconocimiento de la Independencia, Brasil aceptó pagar a Portugal dos millones de libras en concepto de daños y perjuicios. Los británicos, que habían mediado en las negociaciones de paz, concedieron a Brasil un préstamo del mismo valor, para que Brasil pudiera pagar la suma acordada.
A pesar de las cláusulas impopulares, y especialmente del duro acuerdo financiero, el emperador brasileño Pedro I aceptó ratificar el tratado negociado con Portugal, ya que estaba interesado en resolver la cuestión del reconocimiento de la independencia antes de la apertura de la primera sesión legislativa del Parlamento brasileño ( Asamblea General ) elegido según la Constitución adoptada en 1824. La primera reunión de la nueva Legislatura se programó para el 3 de mayo de 1826 y, después de un breve retraso, ese Parlamento se inauguró el 6 de mayo de 1826. Para entonces, la cuestión de la independencia estaba resuelta, ya que el tratado de independencia había sido ratificado en noviembre de 1825 y el Emperador, aún cediendo la plenitud de la autoridad legislativa (que perdería en la primera reunión del Parlamento), ordenó la ejecución del acuerdo como parte de la ley de Brasil el 10 de abril de 1826.
Con la pérdida de su único territorio en América y una parte importante de sus ingresos, Portugal rápidamente centró su atención en aumentar la productividad comercial de sus diversas posesiones africanas (principalmente Angola y Mozambique ).
