La participación de Nueva Zelanda en la guerra de Vietnam fue muy controvertida y provocó protestas generalizadas en el país por parte de movimientos contra la guerra de Vietnam inspirados en sus homólogos estadounidenses. Este conflicto fue también el primero en el que Nueva Zelanda no luchó junto al Reino Unido, sino que siguió las lealtades del Tratado ANZUS .
Nueva Zelanda decidió enviar tropas a Vietnam en 1964 debido a preocupaciones de la Guerra Fría y consideraciones de alianza. El posible efecto adverso sobre la alianza ANZUS de no apoyar a Estados Unidos (y a Australia ) en Vietnam fue clave. También defendió los intereses nacionales de Nueva Zelanda de contrarrestar el comunismo en el sudeste asiático.
El gobierno quería mantener la solidaridad con Estados Unidos, pero no estaba seguro del resultado probable de una intervención militar externa en Vietnam. El primer ministro Keith Holyoake decidió mantener la participación de Nueva Zelanda en Vietnam en el nivel mínimo que se consideraba necesario para satisfacer las expectativas de los aliados. [1]
La respuesta inicial de Nueva Zelanda fue cuidadosamente considerada y caracterizada por la cautela del Primer Ministro Keith Holyoake hacia toda la cuestión de Vietnam. Si bien se consideró que Nueva Zelanda debería apoyar a Vietnam del Sur, como alegó Holyoake;
¿La voluntad de quién prevalecerá en Vietnam del Sur? ¿La voluntad impuesta de los comunistas norvietnamitas y sus agentes, o la voluntad libremente expresada del pueblo de Vietnam del Sur ? [1]
El gobierno prefirió una participación mínima, ya que otros despliegues en el Sudeste Asiático ya están ejerciendo presión sobre las fuerzas armadas de Nueva Zelanda. A partir de 1961, Nueva Zelanda fue presionada por los Estados Unidos de América para que contribuyera con asistencia militar y económica a Vietnam del Sur, pero se negó. [2] Sin embargo, en ese momento, los aviones tenían la tarea de entregar suministros a Da Nang en el camino desde RAF Changi a Hong Kong de vez en cuando.
En 1962, Australia envió asesores, al igual que Estados Unidos, pero nuevamente Nueva Zelanda se negó a hacer una contribución similar.
En abril de 1963, Nueva Zelanda limitó su ayuda al envío de un equipo quirúrgico civil. [3] El equipo quirúrgico estaba inicialmente formado por siete hombres y eventualmente crecería a dieciséis, y permaneció en el país hasta 1975. Los médicos y enfermeras que trabajaron allí eran todos voluntarios de hospitales de Nueva Zelanda. El equipo trabajó para civiles en el hospital provincial de Binh Dinh , en Qui Nhon , una instalación superpoblada y sucia que carecía casi por completo de equipamiento y ropa de cama. Sería la última agencia del gobierno de Nueva Zelanda en retirarse de Vietnam. [4]
Bajo la continua presión estadounidense, el gobierno acordó durante 1963 proporcionar una pequeña fuerza militar no combatiente, pero el deterioro de la situación política en Saigón provocó demoras. No fue hasta junio de 1964 que veinticinco ingenieros del ejército del Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda llegaron a Vietnam del Sur. El mismo día de su llegada, se estableció en Saigón un pequeño cuartel general. Con base en Thủ Dầu Một , la capital de la provincia de Bình Dương , los ingenieros del Destacamento del Ejército de Nueva Zelanda Vietnam (NEWZAD) [5] participaron en proyectos de reconstrucción, como la construcción de carreteras y puentes, hasta julio de 1965. [6] [7]
La asistencia económica no militar de Nueva Zelanda continuaría a partir de 1966 y promediaría 347.500 dólares estadounidenses al año. Esta financiación se destinó a varios equipos sanitarios móviles para apoyar los campos de refugiados, la formación de expertos vocacionales de las aldeas, equipos médicos y didácticos para la Universidad de Hue , equipos para una escuela secundaria técnica y una contribución para la construcción de un edificio de ciencias en la Universidad de Saigón. . También se donaron fondos civiles privados para que 80 estudiantes vietnamitas pudieran obtener becas en Nueva Zelanda.
La presión estadounidense continuó para que Nueva Zelanda contribuyera con asistencia militar, [8] ya que Estados Unidos pronto desplegaría unidades de combate (en lugar de meros asesores), al igual que Australia. Holyoake justificó la falta de ayuda de Nueva Zelanda señalando su contribución militar al enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , pero finalmente el gobierno decidió contribuir. [9] Se consideró que hacerlo era lo mejor para la nación: no contribuir ni siquiera con una fuerza simbólica al esfuerzo en Vietnam habría socavado la posición de Nueva Zelanda en ANZUS y podría haber tenido un efecto adverso en la alianza misma. Nueva Zelanda también había establecido su agenda de seguridad posterior a la Segunda Guerra Mundial en torno a la lucha contra el comunismo en el sudeste asiático y el mantenimiento de una estrategia de defensa avanzada, por lo que era necesario que se viera que actuaba de acuerdo con estos principios.
El cuartel general de Nueva Zelanda establecido en Saigón en 1964 pasó a llamarse "Cuartel General de la Fuerza de Vietnam" (Fuerza HQ V) el 2 de julio de 1965. La administración de las fuerzas neozelandesas posteriores se gestionó aquí con la participación de personal militar de todas las ramas del servicio de Nueva Zelanda, incluida la Policía Militar. . [10] [11] La Policía Militar de Nueva Zelanda patrulló con la Policía Militar Australiana y la Policía Militar de EE.UU. como parte de las operaciones de seguridad de la Actividad de Apoyo Naval de EE.UU. en Saigón , que era responsable de la protección del personal y las instalaciones de EE.UU. en Saigón. Los neozelandeses y los australianos también protegieron a su propio personal e instalaciones dentro de la red de seguridad.
El 4 de diciembre de 1965, la explosión de un coche bomba en Saigón se cobró la vida de un miembro del HQ V Force e hirió a otros tres. [12] [13] Ningún otro miembro de la HQ V Force resultó herido durante el resto del tiempo que Nueva Zelanda estuvo en Vietnam.
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El 27 de mayo de 1965, Holyoake anunció la decisión del gobierno de enviar la 161 Batería de Artillería Real de Nueva Zelanda a Vietnam del Sur en una función de combate. Los ingenieros del Destacamento del Ejército de Nueva Zelanda (NEWZAD) fueron reemplazados por la Batería en julio de 1965, que constaba de nueve oficiales y otros 101 rangos y cuatro obuses de carga L5 de 105 mm (posteriormente aumentados a seis, y en 1967 reemplazados por obuses M2A2 de 105 mm ). .
161 Battery estaba inicialmente bajo el mando de la 173.a Brigada Aerotransportada del ejército de los Estados Unidos , que había llegado a Vietnam dos meses antes y tenía su base en el campamento base de Bien Hoa, al noreste de Saigón. El 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano , la primera de las fuerzas terrestres de Australia, llegó un mes antes que los neozelandeses y también estaba bajo el mando del 173.º. La artillería de Nueva Zelanda apoyó las operaciones de infantería estadounidense y australiana durante 12 meses.
En junio de 1966, las fuerzas australianas fueron separadas del 173 y se les asignó su propia área táctica de responsabilidad y se les asignó la tarea de establecer una base en Nui Dat ("Dirt Hill"), en la provincia de Phuoc Tuy , convirtiéndose así en el primer grupo de trabajo australiano .
Al mismo tiempo, al gobierno de Nueva Zelanda se le dio la opción de permitir que la batería neozelandesa permaneciera en Bien Hoa con la 173.ª bajo mando estadounidense o integrarse con el nuevo grupo de trabajo australiano. Se decidió que la batería se uniría a la 1ATF y serviría en los regimientos de campaña de la Artillería Real Australiana . Los observadores avanzados de la batería patrullarían con todas las compañías de infantería de Australia y Nueva Zelanda durante las operaciones, como lo hicieron con la infantería estadounidense y australiana durante su tiempo bajo el mando del 173, para dirigir el apoyo de artillería cuando fuera necesario.
Los artilleros se destacaron por su papel clave en ayudar al 6.º Batallón del Regimiento Real Australiano , durante la Batalla de Long Tan el 18 de agosto de 1966. La batería también jugó un papel importante durante la Ofensiva del Tet y la Batalla de Coral-Balmoral en 1968. Battery abandonó Vietnam en mayo de 1971 después de brindar apoyo de fuego prácticamente continuo, generalmente en apoyo de unidades de infantería australianas y neozelandesas durante seis años, con más de 750 hombres sirviendo en la batería con una pérdida de cinco bajas durante el período de su despliegue.
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La presencia militar de Nueva Zelanda en Vietnam del Sur aumentó en abril de 1967 con la llegada del 1.er Equipo Médico de Servicios de Nueva Zelanda, un destacamento de 19 efectivos formado por personal médico de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , la Marina Real de Nueva Zelanda y el Ejército Real de Nueva Zelanda. Cuerpo Médico bajo el Programa de Asistencia de Salud Pública Militar de EE. UU. (MILPHAP). La función del equipo era brindar asistencia médica y quirúrgica a civiles de Vietnam del Sur y desarrollar el conocimiento local en este campo. Los neozelandeses relevaron a un equipo médico del ejército de los Estados Unidos en Bong Son, en la provincia de Bình Định . También trataron a las bajas militares que fueron llevadas al dispensario de Bong Son, incluido el personal del Ejército de la República de Vietnam y los prisioneros del Viet Cong .
En junio de 1969, el equipo se trasladó al nuevo Hospital Bong Son Impact de 100 camas. El promedio de camas era de 92 y aproximadamente 46.000 pacientes ambulatorios (en su mayoría civiles) eran tratados anualmente antes de la retirada del equipo en diciembre de 1971. [14] En total, hubo 98 miembros del personal involucrados durante los cuatro años y medio del despliegue del equipo: 47 del Ejército, 27 de la Fuerza Aérea y 24 de la Armada. [15]
Un miembro de la RNZAF del NZSMT, el sargento Gordon Watt, fue asesinado por una trampa explosiva en 1970. [16]
En 1966, cuando la confrontación llegó a su fin y Australia decidió ampliar el primer grupo de trabajo australiano, Nueva Zelanda se vio presionada para aumentar su compromiso también y así lo hizo. En mayo de 1967, una compañía de fusileros de 182 hombres (Victor One Company) fue enviada a Vietnam desde el 1.er Batallón del Regimiento Real de Infantería de Nueva Zelanda en Malasia . La primera Compañía Victor cumplió un período de servicio de 6 meses . En diciembre se envió una segunda Compañía Victor a Vietnam y en diciembre se le unió la Compañía Whiskey, ambas del 1.er Batallón.
Ambas empresas sirvieron en el primer grupo de trabajo australiano en Nui Dat , provincia de Phuoc Tuy. Inicialmente , Whiskey Company sirvió bajo el control operativo del 3.er Batallón, Regimiento Real Australiano (3RAR), que llegó al mismo tiempo que Whiskey Company, mientras que Victor 2 Company continuó sirviendo bajo el 2.º Batallón, Regimiento Real Australiano (2RAR) . ] Se estableció un componente de Nueva Zelanda en Nui Dat para gestionar la administración nacional de los contingentes de Nueva Zelanda dentro de 1 ATF. [19]
Tras el acuerdo entre los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda a finales de febrero de 1968, la Compañía V2 y la Compañía W y las Compañías A, B y C de 2RAR se fusionaron para convertirse en el Batallón 2RAR/NZ (ANZAC) (2RAR/NZ) a partir del 1 de marzo de 1968. El nuevo "Batallón ANZAC" era el único batallón australiano que tenía cinco compañías de fusileros. El 2IC fue ocupado por el oficial de RNZIR, el mayor Robert Ian Thorpe. [20] [21]
En mayo de 1968, Victor 2 fue reemplazado por Victor 3. A partir de entonces, el período de servicio de todas las compañías RNZIR se amplió a doce meses. [22] El 1 de junio, el 2 RAR fue reemplazado por el 4.º Batallón del Regimiento Real Australiano (4 RAR) y las fuerzas de infantería conjuntas australianas y neozelandesas se convirtieron nuevamente en 4 RAR/NZ (ANZAC) con un neozelandés como 2IC, el Mayor ATA Mataira. [23] [24] El 8 de noviembre de 1968, la primera Whiskey Company abandonó Vietnam y fue reemplazada por una segunda Whiskey Company.
El 16 de abril de 1969, se informó a 1 ATF de un cambio en las prioridades operativas, dando máxima prioridad a erradicar la presencia e influencia del Viet Cong entre la población civil, seguido de la mejora de las habilidades de las fuerzas militares de Vietnam del Sur. Estos programas fueron conocidos como "Pacificación" y " Vietnamización ", respectivamente, como parte de la estrategia "Ganar corazones y mentes" emprendida por los estadounidenses. 1 Se pediría cada vez más a la ATF que prestara apoyo a una serie de proyectos de reconstrucción de comunidades civiles y ayudara en el entrenamiento de las fuerzas de Vietnam del Sur.
El 19 de mayo de 1969, el 4 RAR fue reemplazado por el 6.º Batallón del Regimiento Real Australiano (6 RAR) y las dos compañías de fusileros RNZIR se fusionaron con las Compañías A, B y D del 6 RAR para convertirse en 6 RAR/NZ (ANZAC). [25] El batallón 2IC era el oficial del RNZIR, mayor Neville Alan Wallace. [26] En esta gira se agregaron secciones pioneras de mortero y asalto a cada una de las compañías de Nueva Zelanda. [27]
Las compañías de infantería de Nueva Zelanda en 6 RAR/NZ desempeñaron papeles importantes en dos operaciones extremadamente significativas y exitosas realizadas por el 1.er Grupo de Trabajo Australiano en 1969 y 1970. La primera fue la Operación Marsden (3 a 28 de diciembre de 1969) en la que la Compañía Victor 3 descubrió la mayor parte del Hospital K76A en las montañas donde se encontraban los cuarteles generales del enemigo local y desde el cual el hospital era el principal proveedor de servicios médicos para todas las fuerzas comunistas en el área. Además, entre Victor 3 y otra empresa australiana se capturaron aproximadamente 1,5 toneladas de productos farmacéuticos, lo que se pensó que era la mayor cantidad jamás incautada en la guerra por las fuerzas aliadas. El descubrimiento del hospital resultaría una gran derrota para las fuerzas comunistas de la zona. [28] [29] [30] La segunda fue la Operación Townsville (20 de marzo - 23 de abril de 1970), que resultó en que Victor Company encontrara la sede del principal grupo de suministro del Viet Cong y capturara los códigos de señales operativas y los teclados de cifrado de un solo uso utilizados. por la sede del Viet Cong. Como resultado, altos comandantes estadounidenses, incluido el general CW Abrams y el comandante US MACV , supuestamente se refirieron a ello como "el mayor golpe de inteligencia de la guerra". [31]
Al igual que otras compañías de infantería de los batallones australianos, las compañías de infantería de Nueva Zelanda también llevaron a cabo a veces operaciones independientes o fueron puestas temporalmente bajo el control operativo de 1 ATF directamente o bajo otros batallones o unidades australianos, y llevaron a cabo operaciones con ellos, por ejemplo, Whiskey 3 Company's La sección de morteros llevó a cabo numerosas operaciones independientes con el 3.er Regimiento de Caballería en 1970, y la propia Compañía pasó algún tiempo en la isla Long Sơn directamente bajo el mando del 1 ATF, y más tarde bajo el mando del 8 RAR durante algunos meses, también en 1970. [32] [33] [ 34] Ambas empresas RNZIR llevaron a cabo una serie de operaciones independientes de limpieza de terrenos y barrido de minas a nivel de empresa que proporcionaron seguridad a los equipos de ingenieros australianos y estadounidenses . Varias unidades del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) recibieron entrenamiento con ambas compañías de Nueva Zelanda en varios momentos. [35] [36]
A finales de abril de 1970, llegaron un nuevo 2 RAR de Australia y una nueva Victor Company de Singapur y el 15 de mayo, Whiskey 3 (ahora seis meses después de su gira) y Victor 5 se fusionaron con 2 RAR para convertirse por segunda vez en 2 RAR. /Nueva Zelanda (ANZAC). El 2IC para esta rotación fue el Mayor de RNZIR Roy Thomas Victor Taylor. [37] Esta gira continuó centrándose principalmente en el programa de "Pacificación" que 1 ATF había adoptado como su primera prioridad en abril de 1969. [38]
Whiskey 3 Company fue retirada sin reemplazo en noviembre de 1970. Para compensar la retirada de Whiskey 3, en enero de 1971, el gobierno de Nueva Zelanda envió el 1.er Equipo de Entrenamiento del Ejército de Nueva Zelanda (1 NZATTV) a Vietnam. 1 NZATTV estaba formado por asesores de todas las ramas de servicios, algunos de los cuales habían trabajado en las empresas RNZIR y en otras ramas de servicios de Nueva Zelanda. El equipo ayudó a un equipo de entrenamiento estadounidense en el Centro de Entrenamiento del ARVN en Chi Lang a entrenar a los comandantes de pelotón de Vietnam del Sur en armas y tácticas. [39]
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El 6 de mayo de 1971, el Victor 5 fue reemplazado por el Victor 6 y el 22 de mayo, el 2 RAR fue reemplazado por el 4 RAR. La última y única compañía de infantería de Nueva Zelanda se integró con las compañías B, C y D de 4 RAR para convertirse en 4 RAR/NZ (ANZAC) por segunda vez. [40] Este sería el último Batallón ANZAC antes de que las tropas de combate de Australia y Nueva Zelanda fueran retiradas en diciembre de 1971. El 2IC para la rotación final del Batallón ANZAC fue el Mayor Donald Stuart McIver del RNZIR. [41]
Con la gira del batallón interrumpida, la última operación de Victor 6 fue la de proteger las actividades de la retirada de 1 ATF de Vietnam del Sur.
Cuando se fue el último batallón de la ATF, el 4 RAR/NZ trasladó las fuerzas de Vietnam del Sur completamente a la base de Nui Dat. La mayoría de los 4 RAR/NZ se retiraron de Nui Dat a Vũng Tàu el 7 de noviembre de 1971. Los australianos partieron el 8 de diciembre y los neozelandeses partieron el 9 de diciembre. [42]
Durante el período de cinco años, más de 1.600 soldados neozelandeses de las nueve compañías de fusileros de Nueva Zelanda participaron en una ronda constante de patrullas en la jungla, emboscadas y operaciones de acordonamiento y búsqueda tanto en batallones como en operaciones realizadas de forma independiente, lo que provocó una pérdida de 24 muertos y 147 heridos. [43]
Además, el personal de RNZIR desempeñó funciones administrativas en la Fuerza HQ V de Nueva Zelanda en Saigón, [44] en funciones de apoyo y logística dentro de los batallones ANZAC en Nui Dat, [45] y en el 1.er Grupo de Apoyo Logístico de Australia (1 ALSG). [46] Ambos equipos de entrenamiento del ejército de Nueva Zelanda estaban formados principalmente por personal del RNZIR.
La Armada Real de Nueva Zelanda no hizo una contribución marítima a la participación militar de Nueva Zelanda en la Guerra de Vietnam, pero contribuyó con personal a partir de abril de 1967 y los miembros médicos de la RNZN formaron parte del Equipo Médico de Servicios de Nueva Zelanda (NZSMT) de tres servicios. , algunos sirvieron en el segundo de los dos equipos de entrenamiento de Nueva Zelanda desplegados en Vietnam después de que las tropas de combate se retiraran en 1971. [47]
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La participación de la RNZAF en la Guerra de Vietnam precedió a las posteriores contribuciones militares y no militares de Nueva Zelanda y continuó hasta la Caída de Saigón . [48] [49]
A partir de 1962, la contribución de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda se realizó en forma de transporte. Los vuelos de Singapur a Hong Kong a veces hacían escala en aeropuertos y bases en Vietnam en el camino de ida o regreso para entregar personas y suministros. Esto se convirtió en un programa habitual a medida que la guerra se intensificó y Nueva Zelanda se involucró más.
El equipo quirúrgico civil inicial de Nueva Zelanda enviado a Qui Nhon en 1963 fue trasladado en avión a su destino por el Escuadrón No. 40 de la RNZAF , que luego llevó personal dentro y fuera de la sede de la HQ V Force de Nueva Zelanda en Saigón. La RNZAF insertó el equipo de ingeniería inicial NEWZAD enviado en 1964, la batería RNZA en 1965, las primeras tropas de infantería de Nueva Zelanda en 1967 y el NZ SAS en 1968. [50]
Cuando se estableció la primera base del Grupo de Trabajo Australiano en Nui Dat en 1966, se construyó una pista de aterrizaje que era lo suficientemente larga para acomodar los grandes Bristol Freighters utilizados por 40 Sqn.
Al mismo tiempo, el Escuadrón No. 41 de la RNZAF proporcionó misiones de reabastecimiento al sudeste asiático desde la base de la Royal Air Force en Singapur y desde Nueva Zelanda, generalmente a través de Australia. El 41 Sqn voló cargueros C130 Hercules . Durante los trece años de la Guerra de Vietnam, el 41 Sqn realizó 1.979 desembarcos en el conflicto. [51]
Los vuelos para apoyar al equipo médico civil en Qui Nhon y a la embajada de Nueva Zelanda en Saigón continuaron después de la retirada de las fuerzas terrestres de Nueva Zelanda en 1971.
A principios de abril de 1975, el escuadrón estableció un destacamento en el aeropuerto internacional de Tan Son Nhat, cerca de Saigón, para evacuar al personal de Nueva Zelanda del país mientras las fuerzas norvietnamitas avanzaban rápidamente . El último vuelo del Escuadrón No. 41 que salió del país despegó el 21 de abril con 38 miembros del personal de la embajada (incluido el embajador de Nueva Zelanda) y refugiados, justo antes de la caída de Saigón . [52] [53]
Más de 20 miembros del personal de la RNZAF sirvieron como controladores aéreos avanzados con el 20.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico de la USAF en la Base Aérea de Da Nang y el 19.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico de la USAF en la Base Aérea de Bien Hoa . [54] [55] [56]
Desde mediados de 1967, 16 pilotos y tripulantes de la RNZAF del Escuadrón No. 3 de la RNZAF sirvieron con el Escuadrón No. 9 de la RAAF con base en Vung Tau, volando helicópteros Bell UH-1 Huey en apoyo de las tropas australianas y neozelandesas. [57]
Un pequeño destacamento de pilotos RNZAF A-4 Skyhawk se adjuntó al Cuerpo de Marines de EE. UU. VMFA-311 (Marine Attack Squadron 311), Marine Aircraft Group 12, en Chi Lang en 1970. [58]
El personal de la RNZAF era numeroso en el Equipo Médico de Servicios de Nueva Zelanda (NZSMT) y uno [59] pasó a formar parte del posterior Equipo de Entrenamiento del Ejército de Nueva Zelanda (NZATTV).
Un miembro de la RNZAF del NZSMT, el sargento Gordon Watt, fue asesinado por una trampa explosiva en 1970, la única víctima de la guerra de la RNZAF. Se exhibe una placa y un monumento al sargento Watt en el vuelo médico de la base Ohakea , y también está el "Premio en memoria de Gordon Watt" para el premio médico más importante de la RNZAF, nombrado en su honor. [dieciséis]
En noviembre de 1968, la contribución de Nueva Zelanda al 1.er grupo de trabajo australiano se incrementó con el despliegue de 4 tropas del Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda , compuestas por un oficial y otros 25 rangos. La llegada de esta tropa elevó el despliegue de Nueva Zelanda en Vietnam a su punto máximo: 543 hombres. La tropa estaba adscrita al escuadrón SAS australiano en Nui Dat [60] y llevó a cabo reconocimientos de largo alcance y emboscadas a las rutas de suministro enemigas, montando 155 patrullas en tres recorridos hasta su retirada en febrero de 1971.
Aunque estaba bajo el mando operativo del comandante del escuadrón SAS australiano cuando se desplegó en el campo en operaciones, el 4 Tp NZSAS era un comando independiente y autosuficiente. [61]
El 14 de enero de 1970, el sargento GJ Campbell murió en acción, siendo la primera y única víctima fatal del NZSAS durante el tiempo que la unidad estuvo en Vietnam. [62] [63]
La primera contribución de Nueva Zelanda a Vietnam que no fue de combate fueron los ingenieros NEWZAD del Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda enviados en 1964. El equipo NEWZAD pasó 9 meses en Vietnam en actividades de construcción antes de ser reemplazado por los ingenieros RNZE que salieron antes de la llegada de la batería RNZA en julio de 1965.
Cada vez que aumentaba la contribución militar de Nueva Zelanda a Vietnam del Sur, se enviaba un grupo de trabajo de ingenieros del RNZE para ayudar a preparar el sitio para los recién llegados. Estos destacamentos RNZE ayudaron a establecer la batería de artillería de Nueva Zelanda cuando se trasladó de Bien Hua a Nui Dat en septiembre de 1966 y nuevamente para Victor One Company RNZIR desde principios de noviembre hasta diciembre de 1967. El último destacamento fue enviado para ayudar a 1 NZATTV a establecerse en Chi Lang. en noviembre de 1970. Este destacamento permaneció en Vietnam del Sur hasta febrero de 1971. [64]
Otro personal del RNZE también sirvió en el 1er Grupo de Apoyo Logístico de Australia (1 ALSG), en la sede de HQ V Force y con la Sección de Obras 198, Royal Australian Engineers . [65] [66]
Zapadores de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda acompañaron a las patrullas de infantería RNZIR como pioneros de asalto para ayudar con las tareas de limpieza de minas, demolición y ingeniería de combate . [67] Varios miembros del personal de RNZE también sirvieron en estas capacidades con el NZSAS. [68] [69] [70] Dos zapadores del RNZE murieron mientras servían en las compañías de infantería del RNZIR. [71] [72]
Además, el teniente coronel Kenneth Charles Fenton RNZE, estuvo administrativamente a cargo de todas las fuerzas de Nueva Zelanda en Vietnam, en el Cuartel General de Nueva Zelanda en Saigón (V Force HQ) del 25 de julio de 1968 al 30 de julio de 1970. [73]
Cuando 161 Battery, RNZA llegó a Vietnam en 1965, un destacamento de ingenieros de la Royal New Zealand Electrical and Mechanical Engineers formó el Elemento de Apoyo Logístico (LSE) para dar servicio a la batería. 161 Bty sirvió bajo el mando de la 173.a Brigada Aerotransportada de EE. UU. de 1965 a 1966. Cuando se estableció el 1.er Grupo de Trabajo Australiano y se trasladó a Nui Dat en la provincia de Phuoc Tuy en 1966, la LSE se separó de la batería y se estableció dentro del 1.er Grupo Logístico de Australia. Grupo de apoyo (1 ALSG) en Vung Tau. El personal del RNZEME que había estado en la LSE fue llevado en su mayor parte al Destacamento de Ayuda Ligera (LAD) de los Regimientos de Campo de Artillería de Australia con el que se integró el 161 Bty. [74]
Los comerciantes de RNZEME también prestaron servicios en el equipo médico de servicios de Nueva Zelanda en la ciudad de Bong Son, en la provincia de Binh Dinh.
Parte del personal de RNZEME sirvió en las compañías de fusileros RNZIR, los batallones ANZAC (comando y apoyo), así como en el cuartel general de la V Fuerza de Nueva Zelanda en Saigón. [75] El despliegue inicial de NEWZAD incluyó algunos miembros del personal de RNZEME, al igual que este último de NZATTV.
El Cuerpo de Artillería del Ejército Real de Nueva Zelanda no contribuyó con una unidad independiente a Vietnam, pero proporcionó personas para servir en varias unidades de Australia y Nueva Zelanda. Varios miembros del personal del RNZAOC sirvieron inicialmente con el Elemento de Apoyo Logístico (LSE) de Nueva Zelanda, que apoyó a 161 Battery RNZA durante su tiempo bajo la 173.a Brigada Aerotransportada de EE. UU. y antes de que el LSE se separara de la batería y se incorporara al 1.er Grupo de Apoyo Logístico de Australia. (1 ALSG) en Vung Tau en 1966. A partir de entonces, unos 50 miembros del personal del RNZAOC sirvieron en la sede de 1 ALSG. [76] Junto con otras ramas de servicio de Nueva Zelanda, el personal del RNZAOC se ocupó de sus asuntos con sus homólogos australianos en todos los aspectos de las funciones de apoyo del 1 ALSG para las fuerzas australianas y neozelandesas en Vietnam. Otros miembros del RNZAOC sirvieron en el cuartel general de Nueva Zelanda (HQ V Force) en Saigón, 1 cuartel general de la ATF en Nui Dat , 161.º vuelo de reconocimiento (independiente), 161 Battery RNZA y las compañías de fusileros RNZIR. Un miembro también sirvió en 1 NZATTV. [77]
El Cuerpo Blindado Real de Nueva Zelanda no estuvo representado como su propia unidad en Vietnam y los miembros sirvieron en otras unidades de Nueva Zelanda y Australia, incluidas 161 Bty RNZA, V Force HQ, los batallones ANZAC (comando y apoyo), las compañías RNZIR, 1 ALSG. , y en los equipos de NZAATV.
Varios miembros sirvieron como tripulación de tanques en el 3.er Regimiento de Caballería del Real Cuerpo Blindado Australiano , [78] y el 1.er Escuadrón, 4.° Regimiento de Caballería (Ejército de EE. UU.) [79]
Dos pilotos del RNZAC sirvieron en el 161.º vuelo de reconocimiento (independiente) de Australia . [80] [81]
Los puestos adicionales a corto plazo incluyeron destacamentos de varias unidades de caballería de EE. UU.
La mayor parte del personal del Cuerpo Médico del Ejército Real de Nueva Zelanda sirvió en el Equipo Médico de Servicios de Nueva Zelanda (NZSMT) o fue médico para 161 Bty [82] y las compañías de infantería de Nueva Zelanda, o estuvo estacionado en el Cuartel General de la V Fuerza de Nueva Zelanda en Saigón. , y en 1 ALSG en el primer complejo de apoyo australiano en Vũng Tàu .
Nueve enfermeras del ejército de Nueva Zelanda sirvieron en el primer hospital de campaña australiano en Vung Tau. Trataron a los soldados con enfermedades relacionadas con el clima y las condiciones, y estaban en alerta para tratar a los soldados heridos traídos en helicóptero. [83]
Después de la retirada de las tropas de combate en 1971, varios RNZAMC sirvieron en los equipos de NZAATV.
El sargento de Estado Mayor del RNZAMC, Dick Grigg, que estaba destinado en el HQ V Force en Saigón, fue una de las primeras víctimas neozelandesas de la Guerra de Vietnam cuando un coche bomba explotó el 12 de diciembre de 1965 en Saigón. Varias personas más resultaron heridas en el ataque. [84]
Aunque el Cuerpo de Servicio del Ejército Real de Nueva Zelanda no estuvo representado como una unidad en el contingente de Nueva Zelanda en Vietnam, más de 140 miembros del RNZASC sirvieron durante toda la guerra proporcionando transporte y logística para 161 Bty RNZA, las dos compañías RNZIR y 4 Troop NZSAS, también. como en funciones de administración y asesoramiento en el cuartel general de la V Fuerza de Nueva Zelanda en Saigón, 1 ALSG y como miembros de 1 NZATTV. [85]
Los miembros del Cuerpo Real de Señales de Nueva Zelanda sirvieron en todas las unidades de Nueva Zelanda en Vietnam, incluidas RNZA, RNZIR, NZSAS, V Force HQ y como parte del Componente de Nueva Zelanda en Nui Dat. Algunos sirvieron como oficiales de inteligencia en la 1ATF. [86] El último comandante de 1NZATTV (5 de diciembre de 1972 - 13 de diciembre de 1972), el mayor TD Macfarlane, era de RNZSigs. [87]
A medida que la atención estadounidense se desplazaba hacia el programa de "vietnamización" del presidente Richard Nixon -una política de retirada lenta de la guerra mediante el fortalecimiento gradual del Ejército de la República de Vietnam para que pudiera librar la guerra por sí solo-, el gobierno de Nueva Zelanda envió el 1er Equipo de Entrenamiento del Ejército de Nueva Zelanda Vietnam (1 NZATTV) en enero de 1971. Esta acción tenía como objetivo compensar la salida de la compañía de fusileros de Nueva Zelanda, Whiskey 3, que se fue en noviembre de 1970. En total, 25 hombres de diferentes ramas de servicio del El ejército de Nueva Zelanda, incluidos RNZIR, RNZA, RNZE, RNZEME, RNZAMC, RNZAC, RNZSigs, RNZASC y RNZAOC, ayudó al equipo de entrenamiento del ejército de los Estados Unidos en el centro de entrenamiento de Chi Lăng en la provincia de Chau Doc. [88] El equipo ayudó a entrenar a los comandantes de pelotón de Vietnam del Sur en armas y tácticas. [39]
En febrero de 1972, un segundo equipo de entrenamiento (2 NZATTV), de 18 efectivos, fue desplegado en Vietnam del Sur y tenía su base en el campamento base Dong Ba Thin , cerca de la bahía de Cam Ranh . Compuesto por miembros de varias ramas del servicio de Nueva Zelanda, incluidos dos miembros de RNZN, el equipo ayudó a capacitar al personal de las Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres (FANK) en armas, tácticas y primeros auxilios. Este equipo también proporcionó instrucción en primeros auxilios e instrucción médica especializada en el hospital de 50 camas de Dong Ba Thin. [89]
Los dos equipos de entrenamiento de Nueva Zelanda fueron retirados de Vietnam en diciembre de 1972. [90]
37 militares de Nueva Zelanda, en su mayoría oficiales comisionados, están registrados en la Lista de Flinkenberg por haber servido en destacamentos estadounidenses durante la guerra. [91] [92] Estos no siempre fueron puestos formales como tales. Algunas de estas incorporaciones fueron planificadas como parte de la planificación de la carrera de los oficiales por parte del Cuartel General de la Defensa; otros fueron vínculos de oportunidad a través del contacto con comandantes aliados en muchos niveles.
De los 37 en la lista, 20 de ellos eran personal de la RNZAF que sirvieron como adjuntos a varias unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , como controladores aéreos avanzados . [93]
Se adjuntaron dos pequeños destacamentos de la RNZAF al escuadrón A-4 Skyhawk VMA-311 del Cuerpo de Marines de los EE. UU . en la base aérea de Chu Lai en enero de 1970 y octubre de 1970. [94]
Tres miembros del personal de la RNZN sirvieron en la Marina de los EE. UU. en un programa de intercambio de oficiales subalternos en 1971, cada uno de ellos destinado en el portaaviones USS Kitty Hawk y en el destructor USS William H. Standley frente a la costa de Vietnam del Norte. [95]
Cinco miembros de diversas ramas del ejército de Nueva Zelanda que también se habían entrenado como pilotos del ejército sirvieron en el 161º Vuelo de Reconocimiento Independiente de Australia . [96] [97]
En 1967, dos pilotos de la RNZAF fueron adscritos al Escuadrón No. 9 de la Real Fuerza Aérea Australiana , que volaba helicópteros UH-1 Iroquois como transporte de tropas. Dos pilotos más de la RNZAF se unieron al Escuadrón No. 9 en 1968 para volar helicópteros, a menudo en apoyo de las SAS de Australia y Nueva Zelanda. En 1971, 16 pilotos neozelandeses habían servido en el 9º Escuadrón. [98]
Diez miembros de RNZAC sirvieron en el 3.er Regimiento de Caballería del Real Cuerpo Blindado de Australia.
11 (algunas fuentes dicen 10) el personal del RNZIR sirvió como destacamentos del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano de Vietnam que operó en Vietnam de 1962 a 1972. [99]
161 Battery RNZA recibió el elogio de unidad meritoria de los Estados Unidos por su servicio en Vietnam del Sur mientras servía bajo la 173.a Brigada Aerotransportada de los EE. UU. Muchas personas de Nueva Zelanda recibieron premios militares por actividades en Vietnam, incluidos premios y menciones por el servicio militar estadounidense. [100]
En 2019, el gobierno australiano otorgó la Mención de Unidad Australiana por su Gallardía a todos los miembros de 161 Battery por su participación en la Batalla de Coral-Balmoral. [101] Esta es la primera mención de unidad australiana por su valentía ofrecida a una unidad militar de Nueva Zelanda. [102]
En consonancia con las reducciones de las fuerzas estadounidenses y australianas en Vietnam, Nueva Zelanda comenzó la retirada gradual de sus fuerzas de combate a medida que llegaban los equipos de entrenamiento. El Primer Ministro Holyoake dijo en 1971 que las fuerzas de combate de Nueva Zelanda se retirarían "hacia finales de este año", y así fue: Whiskey Three Company lo hizo en noviembre de 1970, SAS Troop y 161 Battery le siguieron en febrero y mayo de 1971, respectivamente. y Victor Six Company y el equipo médico de tres servicios partieron con el 1.er grupo de trabajo australiano en diciembre de 1971, poniendo fin a la participación de combate de Nueva Zelanda en la Guerra de Vietnam.
Uno de los primeros actos del gobierno del Partido Laborista del Primer Ministro Norman Kirk (elegido en diciembre de 1972) fue retirar tanto los equipos de entrenamiento como la sede de Nueva Zelanda en Saigón. Para entonces, un total de 3.890 militares neozelandeses, todos voluntarios, habían servido en Vietnam desde junio de 1964 hasta diciembre de 1972.
Las bajas de Nueva Zelanda durante la Guerra de Vietnam fueron: RNZE: 2, RNZA: 5, RNZIR: 27, RNZAF: 1, NZSAS: 1, RNZAMC: 1 (para un total de 37) y 187 heridos. [103] Dos neozelandeses que prestaban servicio en la Infantería de Marina de los Estados Unidos, [104] uno que prestaba servicio en el ejército de los EE. UU. [105] y otro que prestaba servicio en el ejército australiano también murieron en acción. [106]
Las últimas tropas neozelandesas abandonaron Vietnam el 22 de diciembre de 1972.
Aunque la participación de Nueva Zelanda en la guerra fue muy limitada en comparación con las contribuciones de algunos de sus aliados, aun así desencadenó un gran movimiento contra la guerra de Vietnam en casa.
Las protestas en Nueva Zelanda fueron similares a las de Estados Unidos : criticaron las políticas del gobierno de Estados Unidos y desafiaron seriamente por primera vez la seguridad basada en alianzas de Nueva Zelanda, pidiendo una política exterior más "independiente" que no fuera sumisa a la de Estados Unidos y negar que el comunismo representara una amenaza real para Nueva Zelanda. También se llevaron a cabo campañas por motivos morales que iban desde convicciones pacifistas hasta objeciones a las armas utilizadas para librar la guerra. A principios de la década de 1970, grupos contra la guerra de Vietnam organizaron "movilizaciones", cuando miles de personas marcharon en protesta contra la guerra en los principales centros del país. Si bien el Primer Ministro Holyoake y su gobierno tenían sus propias dudas sobre la viabilidad de la guerra, fueron consistentes en su creencia pública de que estaban manteniendo tanto los principios de política exterior de Nueva Zelanda como las obligaciones derivadas de los tratados. A pesar del sentimiento popular aparentemente contra el conflicto, especialmente en sus últimos años, el Partido Nacional de Holyoake fue reelegido para el gobierno dos veces durante el transcurso de la guerra.
Cronología de la protesta:
El movimiento de protesta cuenta con el respaldo del gobierno laborista de Norman Kirk , que apoya una pronta retirada de las tropas neozelandesas. Las tropas de Nueva Zelanda se retiran rápidamente sin mucha controversia después del regreso del Partido Laborista al poder en 1972. Las protestas marcan una división en la política exterior entre los dos principales partidos políticos, el Laborista y el Nacional. Si bien National continúa apoyando una alianza más fuerte con Estados Unidos, las protestas contra la guerra convencen al gobierno laborista de que se necesita una política exterior neozelandesa nueva y más independiente. La nueva política exterior que surge como resultado de estas protestas es la razón por la que Nueva Zelanda rechazó las visitas de barcos de los Estados Unidos debido a las protestas antinucleares durante el período posterior a 1985. Las protestas contra la guerra de Vietnam a menudo se consideran como el Inicio de la ruptura de la alianza ANZUS entre Nueva Zelanda y Estados Unidos. Las protestas contra la guerra de Vietnam todavía se recuerdan en los Días ANZAC en Nueva Zelanda por su importancia en el cambio de dirección de la política exterior de Nueva Zelanda .
Al igual que los veteranos de muchas de las otras naciones aliadas, así como los civiles vietnamitas, los veteranos neozelandeses de la guerra de Vietnam afirmaron que ellos (al igual que sus hijos y nietos) habían sufrido graves daños como resultado de la exposición al Agente Naranja . En enero de 1984, el Tribunal de Distrito de Nueva York de los Estados Unidos emitió un aviso legal "a todas las personas que sirvieron en o cerca de Vietnam como miembros de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda", lo que resultó en un acuerdo extrajudicial en septiembre. 1985 con las empresas químicas estadounidenses que fabricaron el producto.
Tras nuevas investigaciones realizadas por los gobiernos de Estados Unidos y Australia sobre las acusaciones de consecuencias para la salud derivadas de la exposición al Agente Naranja, el gobierno de Nueva Zelanda publicó un informe en 1999 llamado "Informe Reeves". La Comisión Reeves acordó aceptar los puntos de referencia de Estados Unidos y Australia para determinar la validez de los casos.
En 2001 , Veterans Affairs NZ realizó un estudio sobre los efectos de los defoliantes en los veteranos de Vietnam y sus hijos. Esta investigación fue mal realizada e ignoró las pruebas acumuladas en Australia de las misiones de fumigación que tuvieron lugar en Vietnam donde las tropas australianas y neozelandesas quedaron expuestas. Los esfuerzos para proporcionar pruebas finalmente tuvieron éxito en 2004 y los resultados de la investigación se publicaron en The New Zealand Herald el 15 de diciembre de 2004, donde se admitió que los veteranos de Vietnam de Nueva Zelanda estaban "expuestos a un ambiente tóxico". [108] El gobierno de la Primera Ministra Helen Clark se disculpó con los veteranos de la guerra de Vietnam que estuvieron expuestos al Agente Naranja u otros defoliantes tóxicos, luego de la investigación.
En 2005, un miembro del parlamento neozelandés de New Plymouth declaró que tenía pruebas de que Nueva Zelanda suministró productos químicos del Agente Naranja al ejército de los Estados Unidos durante el conflicto. El mismo ministro afirmó más tarde haber sido "citado erróneamente", aunque esta información no fue reportada por los medios y la afirmación nunca ha sido probada. [109]
En diciembre de 2006, el Gobierno de Nueva Zelanda, la Ex-Vietnam Services Association (EVSA) y la Royal New Zealand Returns and Services Association (RNZRSA) acordaron y firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) siguiendo las recomendaciones del Grupo de Trabajo Conjunto. Grupo, designado para defender las preocupaciones de los veteranos. [110] El MoU proporciona un reconocimiento formal del ambiente tóxico que enfrentaron los veteranos de Vietnam de Nueva Zelanda durante su servicio en el extranjero en Vietnam, y las secuelas de esa toxina desde que los hombres y mujeres militares regresaron a Nueva Zelanda. El MoU también pone a disposición de los veteranos de Vietnam de Nueva Zelanda y sus familias diversas formas de apoyo. [111] La escritora e historiadora de Nueva Zelanda, Deborah Challinor, incluye un nuevo capítulo en su segunda edición de Grey Ghosts: New Zealand Vietnam Veterans Talk About Their War que analiza el manejo de las reclamaciones de los veteranos de Vietnam de Nueva Zelanda, incluidos los Reeves, McLeod y los informes del Comité de Salud, y el desfile de reconciliación/bienvenida el fin de semana del cumpleaños de la Reina de 2008, también conocido como 'Tributo 08'. [112]
Desde 1962 hasta 1987, el herbicida 2,4,5T se fabricó en una planta de Ivon Watkins-Dow en Paritutu, New Plymouth , para uso doméstico. Este hecho fue la base de la afirmación de 2005 de que el herbicida supuestamente se había exportado a bases militares estadounidenses en el Sudeste Asiático . [113] [114] [115] Ha habido continuas afirmaciones de que el suburbio de Paritutu también ha sido contaminado. [116] [117]
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