La Guerra Anglo-Nepalesa (1 de noviembre de 1814 - 4 de marzo de 1816), también conocida como Guerra Gorkha , se libró entre el ejército Gorkhali del Reino de Nepal (actual Nepal ) y las fuerzas británicas de la Compañía de las Indias Orientales (EIC). , actual India ). Ambos bandos tenían ambiciosos planes de expansión para el norte montañoso del subcontinente indio . La guerra terminó con la firma del Tratado Sugauli en 1816, que cedió parte del territorio controlado por Nepal a la EIC.
El esfuerzo bélico británico fue dirigido por la Compañía de las Indias Orientales contra el Reino de Gorkha. La mayor parte del esfuerzo bélico del Reino de Gorkha fue dirigido por las dos familias Thapa: la dinastía Thapa y la familia de Amar Singh Thapa . [nota 2]
A mediados del siglo XVIII, la Compañía Británica de las Indias Orientales comerciaba activamente con Nepal. [13] Nepal, considerado un centro de opulencia, suministraba a la Compañía productos básicos como arroz, mantequilla, semillas oleaginosas, madera, tintes y oro. [13] En 1767, las preocupaciones británicas en torno a esta asociación crecieron cuando los Gorkhas ascendieron a su poder y liderazgo en Nepal. [13] En 1768, los Gorkhas conquistaron el valle de Katmandú y se convirtieron en la fuerza gobernante de Nepal, allanando el camino para una relación en declive entre la India británica y Nepal. [13] En 1801, la Compañía estableció una residencia británica en Katmandú para buscar un control más fuerte sobre la región. [13] Sin embargo, a medida que se acercaba 1814, los británicos se sintieron preocupados por la posibilidad de una alianza entre Nepal y los sikhs en el norte de la India. [13] La Compañía creía que si Nepal era expulsado de sus tierras occidentales, la región “Terai”, ya no representaría un peligro. [13] En 1814, esto es lo que los británicos se propusieron hacer, junto con el objetivo de establecer una segunda residencia en Katmandú para mantener una estrecha vigilancia sobre la nación. [13] En mayo de 1814, las fuerzas británicas en Nepal se marcharon temporalmente para escapar de la temporada de malaria. [14] Cuando las fuerzas nepalíes intentaron reafirmar el poder, funcionarios de la Compañía fueron asesinados en el proceso. [14] En 1814, Warren Hastings – Gobernador General de Bengala – declaró oficialmente la guerra a Nepal. [13] Luego se enviaron 16.000 tropas para invadir Nepal en septiembre de 1814. [14] El Tratado de Sagauli (1816) marcó el final de la guerra anglo-nepalesa. [15]
La era Shah de Nepal comenzó cuando el rey Gorkha Prithvi Narayan Shah invadió el valle de Katmandú , que era la capital de la confederación Malla . Hasta entonces, sólo se había denominado Nepal al valle de Katmandú . La confederación solicitó ayuda a la Compañía de las Indias Orientales , y el capitán Kinlock encabezó una expedición mal equipada y mal preparada, de 2.500 hombres, en 1767. La expedición fue un desastre y el ejército de Gorkhali superó fácilmente a aquellos que no habían sucumbido a malaria o desesperación. La ineficaz fuerza británica proporcionó armas de fuego a los Gorkhali y los llenó de confianza, lo que posiblemente les hizo subestimar a sus oponentes en guerras futuras.
La victoria y la ocupación del valle de Katmandú por Prithvi Narayan Shah, comenzando con la batalla de Kirtipur , dieron como resultado el traslado de la capital de su reino de Gorkha a Katmandú, y el imperio que él y sus descendientes construyeron entonces pasó a ser conocido como Nepal. Además, la invasión del rico valle de Katmandú proporcionó al ejército de Gorkha apoyo económico para promover sus ambiciones marciales en toda la región.
Sin embargo, hacia el norte, las agresivas incursiones en el Tíbet a causa de una larga disputa sobre el comercio y el control de los pasos de montaña desencadenaron la intervención china. En 1792, el emperador chino Qianlong envió un ejército que expulsó a los nepaleses del Tíbet a 5 kilómetros (3,1 millas) de su capital, Katmandú. El regente interino Bahadur Shah (el hijo menor de Prithvi Naryan) pidió ayuda al gobernador general británico de la India. Ansioso por evitar un enfrentamiento con los chinos, el gobernador general no envió tropas, sino que envió al capitán Kirkpatrick como mediador. Sin embargo, antes de su llegada la guerra con China había terminado.
El asunto del Tíbet había pospuesto un ataque planeado contra el Reino de Garhwal , pero en 1803, el Raja de Garhwal, Pradyuman Shah, también había sido derrotado. Murió en la lucha en enero de 1804 y todas sus tierras fueron anexadas. Más al oeste, el general Amar Singh Thapa invadió tierras hasta Kangra, Himachal Pradesh, el fuerte más fuerte de la región montañosa, y lo sitió. Sin embargo, Maharaja Ranjit Singh , el gobernante del estado sij en Punjab, intervino y expulsó al ejército nepalí al este del río Sutlej en 1809.
En los años previos a la guerra, los británicos habían ido ampliando su esfera de influencia. Mientras los nepaleses habían estado expandiendo su imperio (hacia Sikkim al este, Kumaon y Garhwal al oeste, y Awadh al sur), la Compañía Británica de las Indias Orientales había consolidado su posición en la India desde sus bases principales en Calcuta y Madrás . y Bombay . Esta expansión británica ya había encontrado resistencia en la India, culminando en tres guerras anglo-maratha , así como en el Punjab , donde Ranjit Singh y el Imperio sij tenían sus propias aspiraciones. [ cita necesaria ]
El conflicto territorial representa una causa importante de la guerra anglo-nepalesa. En primer lugar, las opiniones de Nepal sobre las fronteras y las zonas fronterizas chocaron con las visiones de la Compañía sobre el espacio y la territorialidad. Las zonas fronterizas representan “zonas de contacto para la gestión, separación y negociación de las diferencias” y, hasta 1814, los conflictos por las zonas fronterizas desempeñaron un papel fundamental a la hora de estimular el conflicto entre Nepal y la India británica. [16] A lo largo de su historia, el Himalaya sirvió como un lugar de maleabilidad política y derechos agrarios entrelazados. [16] Como tal, las fronteras de Nepal siguieron siendo porosas. A diferencia de líneas territoriales fijas, Nepal poseía “un espacio ilimitado” que facilitaba movimientos heterogéneos de comercio y personas. [16] Las fronteras de Nepal experimentaron frecuentes cambios en la administración determinados por el medio ambiente, los reclamos de tributos e impuestos y los patrones de tenencia de tierras. [16] Como resultado, el control sobre las zonas fronterizas anglo-gorkhas –las fronteras de Nepal con la India británica– osciló frecuentemente entre diferentes agentes. En el siglo XVIII, estas zonas fronterizas se convirtieron en un área de profunda preocupación para los británicos. Los británicos consideraban que las fronteras eran fijas e inmutables, lo que llevó a la Compañía a interpretar las fluidas fronteras de Nepal como invasiones del territorio británico. [13]
Motivada por la preocupación territorial, la Compañía se embarcó en estudios y proyectos cartográficos. [16] Estas actividades implicaron establecer fronteras políticas y administrativas en Nepal para hacer que el territorio fuera “más legible para el dominio colonial”. [16] Estos mapas fueron producidos por Revenue Surveys en el siglo XIX, y sirvieron como estrategia para que la Compañía dividiera la tierra en espacios fijos que no se superpusieran. [16] Por lo tanto, las ideas encontradas en torno a las zonas fronterizas y la espacialidad desempeñaron un papel fundamental que condujo al apogeo de las disputas territoriales en 1814: el inicio de la guerra anglo-nepalesa. [dieciséis]
El contenido del Tratado de Sagauli ilustra que los enfrentamientos por puntos de vista territoriales contribuyeron a provocar la guerra. [15] El artículo 2 establece: “El Raja de Nepal renuncia a todo reclamo sobre las tierras que fueron objeto de discusión entre los dos Estados antes de la guerra, y reconoce el derecho de la Honorable Compañía a la soberanía de esas tierras”. [15] El enfoque de las fuerzas británicas en la tierra y la territorialidad a lo largo de los diversos artículos de este Tratado ejemplifica que la preocupación territorial ayudó a estimular la guerra. El artículo 3 establece además: “El Raja de Nepal cede a perpetuidad al Honorable Compañía de las Indias Orientales todos los territorios mencionados a continuación”, seguido de la lista de cinco espacios territoriales muy detallados. [15] Al describir una de estas tierras cedidas, por ejemplo, el Tratado establece: “colinas al este del río Mitchee, incluido el fuerte y las tierras de Nagree y el paso de Nagarcote que conduce desde Morung hacia las colinas”. [15] Estos altos niveles de especificidad, una vez más, muestran las percepciones altamente fijas que tiene la Compañía sobre las fronteras y las zonas fronterizas. Como resultado de la guerra anglo-nepalesa y el tratado posterior, Nepal perdió aproximadamente un tercio de su territorio. [13] Las disputas sobre territorialidad, por lo tanto, constituyeron una causa impulsora de la guerra, a raíz de las profundas preocupaciones de la Compañía sobre las fluidas fronteras de Nepal en los años y décadas anteriores.
La adquisición de las tierras del Nawab de Awadh por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales acercó la región de Gorakhpur al rajá (rey) de Palpa, la última ciudad independiente que quedaba dentro del corazón de Nepal. Palpa y Butwal eran originalmente dos principados separados; Posteriormente se unieron bajo un príncipe Rajput independiente, quien, habiendo conquistado Butwal, lo añadió a sus posesiones hereditarias de Palpa. Las tierras de Butwal, aunque conquistadas y anexadas, todavía se mantenían en feudo o se pagaban una suma anual, primero a Awadh y luego, mediante transferencia, a los británicos. [17] [18] Durante la regencia de Rani Rajendra Laxmi, hacia finales del siglo XVIII, la región montañosa de Palpa fue conquistada y anexada a Nepal. El rajá se retiró a Butwal, pero posteriormente fue inducido, bajo falsas promesas de reparación, a visitar Katmandú, donde fue ejecutado y sus territorios en Butwal confiscados y ocupados por los nepaleses. [18] Bhimsen Thapa , primer ministro nepalés de 1806 a 1837, instaló a su propio padre como gobernador de Palpa, lo que provocó graves disputas fronterizas entre las dos potencias. La ocupación de Terai de Butwal desde 1804 hasta 1812 por los nepaleses, que estaba bajo protección británica, fue la razón inmediata que condujo a la guerra anglo-nepalesa en 1814. [18] [19] [20]
En octubre de 1813, el ambicioso conde de Moira asumió el cargo de gobernador general y su primer acto fue reexaminar la disputa fronteriza entre Nepal y la Compañía Británica de las Indias Orientales. Estas disputas surgieron porque no había una frontera fija que separara a los nepaleses y los británicos. Una lucha con los primeros era poco prometedora ya que los británicos ignoraban el país o sus recursos y, a pesar de su superioridad tecnológica, era una persuasión recibida de que la naturaleza de la zona montañosa, que tendrían que penetrar, sería tan desconcertante como ellos como lo había sido para todos los esfuerzos de muchos sucesivos soberanos mahometanos. [21] Una comisión fronteriza impuesta a Nepal por el Gobernador General no logró resolver el problema. Los comisionados nepaleses habían señalado a los británicos la inutilidad de debatir sobre unos pocos kilómetros cuadrados de territorio, ya que nunca podría haber una paz real entre los dos Estados, hasta que los británicos cediesen a los nepaleses todas las provincias británicas al norte del Ganges, haciendo que río el límite entre los dos, "como evidentemente el cielo lo había diseñado para que fuera". [21] Sin embargo, el historiador nepalí Baburam Acharya sostiene que los británicos se esforzaban por anexar las regiones montañosas de Nepal y fueron los responsables de crear disputas fronterizas. En la demarcación de la frontera, el representante británico, el mayor Bradshaw, faltó el respeto a los representantes nepaleses, Rajguru Ranganath Poudyal y Kaji Dalabhanjan Pande , con el objetivo de invocar una guerra contra los nepaleses. [11] Mientras tanto, los británicos descubrieron que los nepaleses se estaban preparando para la guerra; que desde hacía algún tiempo habían estado acumulando grandes reservas de salitre; comprar y fabricar armas, y organizar y disciplinar sus tropas al mando de algunos desertores europeos en este servicio, según el modelo de las compañías de los batallones de cipayos de las Indias Orientales. [17] La convicción de que las incursiones nepalesas en las llanuras del Terai , una franja de tierra fértil muy apreciada que separa la región montañosa nepalí de la India, aumentaron las tensiones [21] : los británicos sintieron su poder en la región y sus tenues líneas de poder. Las comunicaciones entre Calcuta y el noroeste estaban amenazadas. Como no había una frontera clara, el enfrentamiento entre las dos potencias era "necesario e inevitable". [22] Gran Bretaña declaró formalmente la guerra a Nepal el 1 de noviembre de 1814. [23]
Los intereses económicos también representan causas vitales de la guerra anglo-nepalesa. En primer lugar, los británicos intentaron utilizar las rutas comerciales transhimalayas a través de Katmandú y el este de Nepal. [24] Estas rutas crearían acceso a mercados no explotados para productos manufacturados británicos en el Tíbet y China. [24] Por lo tanto, a finales del siglo XVIII, la Compañía centró su atención en el comercio entre el Tíbet y las posesiones británicas en Bengala. [24] Bajo el liderazgo de Warren Hastings , se llevaron a cabo misiones comerciales para promover estos intereses comerciales con el objetivo de establecer relaciones comerciales con Nepal, Bután y, en última instancia, el Tíbet. [24] El Tíbet representaba una fuente de sedas, lana, tintes y otros productos atractivos chinos. [24] Sin embargo, los británicos vieron la conquista del valle de Katmandú por parte de Gorkha y el avance de Nepal hacia las regiones de Terai durante la segunda mitad del siglo XVIII como una amenaza a los planes comerciales de la Compañía. [24] Los intereses económicos británicos, por lo tanto, desempeñaron un papel importante en la causa de la guerra anglo-nepalesa. El Tratado de Sagauli ilustra estos intereses económicos, como lo vio Gran Bretaña al ceder tierras nepalíes que cubrían estas atractivas rutas comerciales. [15]
Los británicos habían hecho esfuerzos constantes para persuadir al gobierno nepalés de que les permitiera el acceso comercial al legendario Tíbet a través de Nepal. A pesar de una serie de delegaciones encabezadas por William Kirkpatrick (1792), Maulvi Abdul Qader (1795) y más tarde William O. Knox (1801), el Durbar nepalí se negó a ceder un ápice. La resistencia a abrir el país a los europeos podría resumirse en un precepto nepalí: "Con los comerciantes viene el mosquete y con la Biblia viene la bayoneta". [ cita necesaria ]
Lord Hastings no era reacio a explotar cualquier oportunidad comercial que pudiera ofrecer el acceso a la región del Himalaya. Sabía que esto satisfaría a sus empleadores y silenciaría a sus críticos, porque la Compañía de las Indias Orientales se encontraba en ese momento en medio de una crisis de flujo de caja. Necesitaba fondos sustanciales en Gran Bretaña para pagar gastos generales, pensiones y dividendos; pero hubo problemas para enviar los activos necesarios desde la India. Tradicionalmente, la empresa compraba productos indios y los vendía en Londres; pero esto ya no tenía sentido económico. La exportación india básica eran los productos de algodón, y la demanda de estos estaba disminuyendo a medida que los textiles de producción nacional capturaban el mercado británico. Por lo tanto, la empresa tuvo que transferir sus activos de otra manera, más complicada y costosa. Tenía que enviar sus textiles indios a Cantón; venderlos en el mercado chino; comprar té con las ganancias; luego enviar el té para su venta en Gran Bretaña (todo el té en ese momento provenía de China. No se cultivó en la India hasta la década de 1840). [25] [26]
Por eso, cuando Hastings habló a los directores de la Compañía sobre un medio alternativo de envío de remesas, una materia prima rara y preciosa que podía enviarse fácil y rentablemente desde la India directamente a Londres, se interesaron de inmediato. La materia prima en cuestión era una lana de calidad superior : el plumón de animal exquisitamente suave y duradero que se había utilizado desde tiempos inmemoriales para confeccionar los famosos chales o chales de Cachemira. Este plumón se encontró sólo en la cabra de lana del chal, y la cabra de lana del chal se encontró sólo en ciertas áreas del Tíbet occidental. Se negó a reproducirse en ningún otro lugar. Todo esto explica por qué, según los términos del tratado de 1816, se exigió a Nepal que entregara sus provincias del extremo occidental. Hastings esperaba que este territorio, en parte anexado por la compañía y en parte devuelto a sus gobernantes anteriores, daría a los comerciantes británicos acceso directo a las zonas de cultivo de lana. [25]
De manera similar, David Ochterlony, entonces agente en Ludhiana, el 24 de agosto de 1814 señaló a Dehra Dun como un "centro de almacenamiento potencialmente próspero para el comercio transhimalaya". Contempló anexar Garhwal no tanto con vistas a obtener ingresos, sino por la seguridad de las comunicaciones comerciales con el país donde se produce la lana del chal. Los británicos pronto supieron que Kumaon ofrecía mejores facilidades para el comercio con el Tíbet. Por tanto, la anexión de estas dos zonas pasó a formar parte de sus objetivos estratégicos.
Aunque la causa inmediata de las disputas entre Nepal y los británicos fue la territorialidad, es poco probable que la Compañía se hubiera embarcado en una guerra tan costosa y ardua sin el deseo de “eliminar una de las pocas amenazas restantes al dominio británico en el norte de la India”. " [14] Por lo tanto, las preocupaciones de seguridad de la Compañía también contribuyeron a provocar la guerra. A principios del siglo XIX, antes de la guerra anglo-nepalesa, el territorio de Nepal se encontraba directamente al norte de Bengala, el corazón de la administración británica. [14] Esto representó una amenaza para los británicos. La Compañía temía que los prejuicios antibritánicos entre los nepaleses pudieran dar lugar a un ataque a Bengala que tensaría la comunicación británica con el norte de la India, o que los estados indios se unieran en una alianza antibritánica. [14] Las impresionantes conquistas de Gorkhas en el valle de Katmandú proporcionaron a los británicos una visión exagerada de la fuerza de Nepal, lo que contribuyó a que los británicos vieran a Nepal como una amenaza a la seguridad. [14] La fuerte resistencia de Gorkhas contra la presión británica desde la década de 1760 contribuyó a las preocupaciones de seguridad británicas. [14]
El Tratado de Sagauli muestra las preocupaciones de seguridad británicas. [15] El artículo 6 del tratado establece: “El Raja de Nepal renuncia para sí mismo, sus herederos y sucesores a todos los derechos o conexiones con los países situados al oeste del río Kali y se compromete a no tener nunca ninguna preocupación con esos países. países o los habitantes de ellos.” [15] Esto ilustra que los británicos utilizaron las limitaciones territoriales como una manera de reducir sus preocupaciones de seguridad – ya fuera su preocupación por las relaciones de Nepal con los sikhs, o preocupaciones sobre la posibilidad de Nepal de una alianza con el norte de la India o Bengala.
Si bien el comercio era de hecho un objetivo importante de la empresa, de él surgió un concepto de "seguridad política", que esencialmente significaba una estrategia de disuasión y áreas de ocupación más amplias. Las pruebas no respaldan la afirmación de que Hastings invadió Nepal sólo por motivos comerciales. Fue una decisión estratégica. Desconfiaba del resurgimiento hindú y de la solidaridad entre los marathas, los sikhs y los gurkhas en medio del decadente imperio mogol. Estaba tramando planes preventivos de conquista contra los marathas en la India central, y primero necesitaba paralizar Nepal para evitar tener que luchar en dos frentes. [25]
PJ Marshal explica que se trataba de una estrategia defectuosa : "La seguridad política significaba preparación militar. El gasto militar entre 1761-62 y 1770-71 fue el 44 por ciento del gasto total de 22 millones de libras. Guerra y diplomacia en lugar de comercio y mejora". ; la mayoría de los soldados, aspirantes a políticos y gobernadores generales, rara vez lo entendían. La seguridad política de Bengala era su primera prioridad e interpretaron que la seguridad requería la subyugación de Mysore, los marathas, los pindaris, los nepaleses y los birmanos."
Cuando Katmandú Durbar solicitó la opinión de los jefes nepaleses sobre una posible guerra con los británicos, Amar Singh Thapa no estuvo solo en su oposición, declarando que: "No quedarán satisfechos sin establecer su propio poder y autoridad, y se unirán a la colina". rajas , a quienes hemos desposeído. Hasta ahora sólo hemos cazado ciervos; si participamos en esta guerra, debemos prepararnos para luchar contra los tigres". [27] Estaba en contra de las medidas adoptadas en Butwal y Sheeoraj, que declaró que se habían originado en puntos de vista egoístas de personas que tenían escrúpulos en no involucrar a la nación en la guerra para satisfacer su avaricia personal. [27] [28]
Esto contrasta marcadamente con el primer ministro de Nepal, Bhimsen Thapa: "... nuestras colinas y fortalezas están formadas por la mano de Dios y son inexpugnables". [29] [30] Esta postura de Bhimsen Thapa no es sorprendente, como lo insinuó Amar Singh, considerando que Amar Singh había realizado las usurpaciones en Butwal y Sheoraj, y cuya familia obtuvo la mayoría de las ventajas. [28] Prinsep estima que los ingresos de las tierras usurpadas no podrían haber sido inferiores a un lakh de rupias al año para los nepaleses, en la forma en que los recaudaban: la retención de estos ingresos era, por tanto, un objeto de no poca importancia para los nepaleses. puntos de vista ambiciosos de Bhimsen Thapa y la preservación de la influencia que había logrado establecer para su familia. [28] El primer ministro nepalés se dio cuenta de que los nepaleses tenían varias ventajas sobre los británicos, incluido el conocimiento de la región y la experiencia reciente en la lucha en el terreno montañoso. Sin embargo, los británicos tenían superioridad numérica y armas mucho más modernas.
Mientras tanto, el Gobernador General también creía ingenuamente que "las dificultades de la guerra de montaña eran mayores en el lado defensivo que en el de una operación ofensiva bien llevada". [21] Soldados como Rollo Gillespie vieron a los nepaleses como un desafío a la supremacía británica: "La opinión lo es todo en un país como la India: y siempre que los nativos comiencen a perder su reverencia por las armas inglesas, nuestra superioridad en otros aspectos rápidamente desaparecerá". hundirse en el desprecio."
El Gobernador General recurrió al Nawab de Awadh para financiar la inminente guerra con Nepal: se solicitaron dos millones de rupias (20 millones de rupias). Sobre este asunto escribe: [31]
...Saadut Ali [32] murió inesperadamente. Descubrí, sin embargo, que su sucesor entendía perfectamente lo que se había agitado provisionalmente con él, [33] de modo que este último se presentó con una oferta espontánea de un millón de rupias, que rechacé como peishcush o tributo a su ascenso. a la soberanía de Oude, pero aceptado como préstamo para la Honorable Compañía. Posteriormente se añadieron ocho lacs a esta suma, para que el interés del conjunto, al seis por ciento, pudiera igualar las asignaciones a las diferentes ramas de la familia del Nawab Visir, para las cuales se había prometido la garantía del Gobierno británico, y el pago de la cual, sin retrasos molestos, se aseguró, mediante la apropiación del interés al fin específico. La suma así obtenida fue arrojada al tesoro general, de donde esperaba sacar las porciones que las demandas del próximo servicio pudieran requerir. No debo expresar mi sorpresa cuando poco después me informaron desde Calcuta que se había considerado conveniente emplear cincuenta y cuatro lacs de la suma obtenida por mí para liquidar un préstamo del ocho por ciento, y que el resto era indispensable para los fines actuales. , y se esperaba que pudiera conseguir del visir nawab otra ayuda para los objetivos de la guerra. Esto tuvo lugar a principios de otoño, y las operaciones contra Nepal no pudieron comenzar hasta mediados de noviembre, por lo que el Consejo no temió que yo sufriera ningún inconveniente repentino por la disposición de la primera suma. Afortunadamente, mis relaciones con el visir nawab eran tan francas que pude explicarle con franqueza mis circunstancias. Estuvo de acuerdo en proporcionar otros millones de rupias; de modo que la Honorable Compañía recibió más de dos millones y medio de libras esterlinas según mi simple recibo.
Después de la guerra, escribe: [31]
La porción más rica del territorio conquistado por nosotros limitaba con los dominios del Visir Nawab. Dispuse la transferencia de ese tratado a él en extinción del segundo millón de rupias que había pedido prestado. De ese crore, las cargas de la guerra absorbieron cincuenta y dos lacs: en consecuencia, cuarenta y ocho lacs (600.000 libras esterlinas) quedaron en el tesoro, una clara ganancia para la Honorable Compañía, además del beneficio de evitar futuras molestias por parte de un vecino insolente.
Esto contrastaba con los nepaleses que habían gastado enormes cantidades de recursos en la primera y segunda guerra contra los tibetanos, lo que había llevado al agotamiento gradual de su tesorería.
Para los británicos, que estaban acostumbrados a luchar en las llanuras, pero que desconocían el terreno de las colinas, un soldado británico anónimo expresa así la formidable topología: [22]
... El territorio sujeto a Nepal consiste en una zona montañosa, situada entre el Tíbet y el valle del Ganges, con una anchura que no excede las cien millas, pero que una longitud se extiende casi a lo largo de toda la extensión de la frontera noroeste de Nepal. los dominios británicos. Debajo de las colinas poseían una porción de la llanura de ancho irregular, distinguida por el nombre de Nepal Turrye, [34] pero no se determina el período en el que se realizó la adquisición.
El carácter militar general del país es de extrema dificultad. Inmediatamente al frente de las colinas, la llanura está cubierta por el Gran Bosque de Saul, [35] con una anchura media de diez o doce millas; las masas de montañas son inmensas, sus laderas escarpadas y cubiertas de una jungla impenetrable. Las trincheras de estas crestas son generalmente cursos de agua, y más bien abismos o golfos que cosa alguna que merezca el nombre de valle. Los caminos son muy inseguros e invariablemente pasan por montañas o por lechos de ríos, siendo el medio de transporte habitual en todo el país los porteadores. A pesar de esta descripción general, se encuentran espacios comparativamente abiertos y huecos, y extensiones elevadas de terreno tolerablemente nivelado, pero tan completamente separadas que contribuyen poco a facilitar las relaciones sexuales.
Uno de los más grandes y fértiles constituye el valle del Nepal propiamente dicho. [36] Al oeste de Nepal, hay una zona difícil, hasta que el país se abre nuevamente en el valle de Gorkah, la posesión original de la dinastía actual. – Al oeste el país vuelve a ser difícil, hasta que mejora algo en el distrito de Kemaoon. [37] Más al oeste se encuentra el valle del Dhoon, [38] y el territorio de Sue-na-Ghur; [39] y más aún, las conquistas más recientes, que se extendieron hasta la aldea, en las que Umar Sing, [40] un jefe de talentos poco comunes, comandaba y, de hecho, ejercía una autoridad casi independiente.
La campaña británica inicial fue un ataque en dos frentes a lo largo de una frontera de más de 1.500 kilómetros (930 millas), desde Sutlej hasta Koshi. En el frente oriental, el general de división Bennet Marley y el general de división John Sullivan Wood encabezaron sus respectivas columnas a través del Tarai hacia el corazón del valle de Katmandú. El general de división Rollo Gillespie y el coronel David Ochterlony comandaban columnas en el frente occidental. Estas columnas se enfrentaron al ejército nepalí al mando de Amar Singh Thapa . [10] Hacia principios de octubre de 1814, las tropas británicas comenzaron a avanzar hacia diferentes depósitos; y poco después el ejército se formó en cuatro divisiones, una en Benarés, una en Meeruth, una en Dinapur y una en Ludhiana.
La primera división , en Dinapur , siendo la más grande, estaba comandada por el general de división Marley, y tenía como objetivo tomar el paso en Makwanpur , entre Gunduk y Bagmati, la clave de Nepal, y avanzar hacia Katmandú : llevando así de inmediato la guerra al corazón del país enemigo. [10] [41] Esta fuerza estaba formada por 8.000 hombres, incluido el 24º pie de Su Majestad de 907 efectivos; A él se unía un tren formado por cuatro cañones de 18 libras, ocho de 6 y 3 libras y catorce morteros y obuses. [42] [43]
La segunda división , en Benarés , bajo el mando del mayor general Wood, que posteriormente se había trasladado a Gorakhpur , debía entrar en las colinas por el paso de Bhootnuill y, girando hacia el este, penetrar en los distritos montañosos, hacia Katmandú, y cooperar. con la primera división, mientras que su éxito habría dividido el país y la fuerza del enemigo en dos partes, cortando a todas las tropas en Kumaon y Garhwal de comunicación con la capital. [10] [41] Su fuerza consistía en el 17º de infantería de Su Majestad, 950 fuertes y alrededor de 3000 infantes, con un total de 4.494 hombres; tenía un tren de siete cañones de 6 y 3 libras, y cuatro morteros y obuses. [42] [44]
La tercera división se formó en Meerut , bajo el mando del general de división Gillespie; y se propuso marchar directamente hacia Dehra Dun ; y habiendo reducido los fuertes en ese valle, avanzar, según se considere conveniente, hacia el este, para recuperar Srinagar de las tropas de Amar Singh Thapa; o hacia el oeste, para ganar el puesto de Nahan , la ciudad principal de Sirmaur , donde Ranjore Singh Thapa ejerció el gobierno en lugar de su padre, Amar Singh; y así avanzar hacia el Sutlej , para aislar a ese jefe del resto y así reducirlo a condiciones. [10] [41] Esta división originalmente estaba formada por el 53.º de Su Majestad, que con artillería y algunos dragones desmontados, componían alrededor de mil europeos y dos mil quinientos infantes nativos, con un total de 3.513 hombres. [42] [44]
La cuarta división, o división noroccidental , en Ludhiana , debía operar en la zona montañosa situada cerca del Sutlej: se reunió bajo el mando del general de brigada Ochterlony y estaba destinada a avanzar contra el fuerte y extenso grupo de puestos ocupados por Amar Singh y las tropas bajo sus órdenes inmediatas en Arki y sus alrededores, una ciudad considerable de Kahlur , y a cooperar con las fuerzas bajo el mando del mayor general Gillespie, avanzando hacia abajo entre las colinas, cuando estas posiciones fueran forzadas, rodeando a Amar Singh y empujándolo hacia ese ejército. [10] [41] La fuerza estaba formada exclusivamente por infantería y artillería nativas, y ascendía a 5.993 hombres; tenía un tren de dos cañones de 18 libras, diez de 6 libras y cuatro morteros y obuses. [42] [45]
Por último, más allá del río Koshi, hacia el este, el mayor Latter recibió dos mil hombres, incluido su batallón de distrito, para la defensa de la frontera de Poornea . Se deseaba que este oficial abriera comunicación con el Raja de Sikkim y le brindara toda la ayuda y estímulo para expulsar a los Gorkhas de las colinas orientales, a falta de un avance real de tropas para ese propósito. [43] El capitán Barré Latter fue enviado a la frontera con Poornea y después de una misión exitosa para confinar a los Gorkhas a su propio territorio concluyó el Tratado Anglo-Sikkimese de Titalia confirmando los dominios del Raja, aunque este último perdió territorio desde su frontera con los Tamur. Río . [46]
El comandante en jefe de las fuerzas británicas era Lord Moira. Las cuatro divisiones estaban compuestas en su mayoría por cipayos indios. El ejército de Ochterlony era la única división sin un solo batallón británico. En conclusión, el ejército de Gorkhali derrotó a los británicos en tres frentes que consistían en el medio y el este, mientras que perdió los dos frentes restantes en el oeste.
Al general de división Marley se le encomendó la tarea de ocupar Hetauda y capturar las fortalezas de Hariharpur y Makawanpur antes de dirigirse a Katmandú. Su frente de avance se encontraba entre el río Rapati y el río Bagmati. Después de refuerzos adicionales, contó con 12.000 soldados para su ofensiva contra el eje Makawanpur y Hariharpur. Se estableció una gran base de ataque, pero el general de división Marley se mostró reacio a correr riesgos contra los nepaleses. Ya habían comenzado a producirse algunas escaramuzas. De manera similar, el general de división George Wood, a veces conocido como el Tigre del ejército indio británico, se mostró sumamente cauteloso frente a los duros ataques nepaleses.
El coronel [47] Ranabir Singh Thapa , hermano de Bhimsen Thapa, sería el comandante del sector del eje Makawanpur-Hariharpur. Le dieron una fortaleza muy grande y unos 4.000 soldados con viejos rifles y algunas piezas de cañones. Pero los británicos no pudieron avanzar desde la frontera. El coronel Ranabir Singh Thapa había estado tratando de atraer a los enemigos a su área de matanza seleccionada. Pero el mayor general Wood no se aventuró a avanzar desde Bara Gadhi y finalmente retrocedió hasta Betiya.
Con la ayuda de un rey Palpali derrocado, el general de división Wood planeó marchar sobre Siuraj, Jit Gadhi y Nuwakot con miras a sortear las defensas de Butwal, eliminar la oposición menor en el eje y asaltar Palpa desde un flanco menos protegido. El coronel nepalés Ujir Singh Thapa había desplegado sus 1.200 soldados en muchas posiciones defensivas, incluidas Jit Gadhi, Nuwakot Gadhi y Kathe Gadhi. Las tropas al mando del coronel Ujir eran muy disciplinadas y él mismo era un comandante dedicado y capaz. Era famoso por explotar las ventajas en hombres, materiales y recursos naturales y por estar bien versado en tácticas de montaña. El avance británico tuvo lugar el 6 de enero de 1814 hasta Jit Gadh. Mientras avanzaban hacia esta fortaleza, cruzando el río Tinau, las tropas nepalesas abrieron fuego desde la fortaleza. Otra de las columnas de atacantes avanzaba para capturar Tansen Bazar. También en este caso los ataques nepaleses obligaron al general a retirarse a Gorakhpur. Unos 70 nepaleses perdieron la vida en Nuwakot pakhe Gadhi. Mientras tanto, más de 300 enemigos perecieron.
Durante la primera campaña no se llevó a cabo ninguna acción militar especial en la fortaleza de Hariharpur Gadhi. El mayor general Bannet Marley y el mayor general George Wood no habían podido avanzar para una ofensiva contra las fortalezas de Makawanpur y Hariharpur Gadhi.
La batalla de Nalapani fue la primera batalla de la guerra anglo-nepalesa. La batalla tuvo lugar alrededor del fuerte Nalapani, cerca de Dehradun , que fue sitiado por los británicos entre el 31 de octubre y el 30 de noviembre de 1814. La guarnición del fuerte estaba comandada por el capitán Balbhadra Kunwar , mientras que el general de división Rollo Gillespie , que había luchado anteriormente en La Batalla de Java , estuvo a cargo de las tropas británicas atacantes. Gillespie murió el primer día del asedio mientras reunía a sus hombres y, a pesar de las considerables dificultades, tanto en términos de número como de potencia de fuego, Balbhadra y su guarnición de 600 hombres, que también estaba formada por mujeres valientes que, según se decía, protegían las balas y balas de cañón con sus cuerpos, resistieron con éxito contra más de 5.000 soldados británicos durante más de un mes. Fraser registró la situación en los siguientes términos: [48]
La decidida resolución del pequeño grupo que ocupó este pequeño puesto durante más de un mes, contra una fuerza comparativamente grande, seguramente debe arrancar la admiración de todas las voces, especialmente cuando se consideran los horrores de la última parte de este tiempo; el sombrío espectáculo de sus camaradas asesinados, los sufrimientos de sus mujeres y niños así encerrados en ellos mismos, y la desesperanza del alivio, que destruyó cualquier otro motivo para su obstinada defensa que el resultante de un alto sentido del deber, apoyado por coraje indómito. Esto, y un generoso espíritu de cortesía hacia su enemigo, ciertamente marcó el carácter de la guarnición de Kalunga durante el período de su asedio.
Cualquiera que sea la naturaleza de los Gurkhas que se hayan encontrado en otros lugares, aquí no hubo crueldad hacia los heridos ni hacia los prisioneros; no se utilizaron flechas envenenadas; no se envenenaron pozos ni aguas; ningún espíritu rencoroso de venganza parecía animarlos: lucharon contra nosotros en justo conflicto, como hombres; y, en los intervalos de combate real, nos mostró una cortesía liberal digna de un pueblo más ilustrado.
Lejos de insultar los cuerpos de los muertos y heridos, les permitieron permanecer intactos hasta que se los llevaron; y ninguno fue despojado, como suele ocurrir en todas partes.
Después de dos intentos costosos y fallidos de apoderarse del fuerte mediante un ataque directo, los británicos cambiaron su enfoque y trataron de obligar a la guarnición a rendirse cortando el suministro de agua externo del fuerte. Después de haber sufrido tres días de sed, el último día del asedio, Balbhadra, negándose a rendirse, dirigió a los 70 miembros supervivientes de la guarnición en una carga contra la fuerza sitiadora. Luchando para salir del fuerte, los supervivientes escaparon a las colinas cercanas. La batalla marcó la pauta para el resto de la guerra anglo-nepalesa, y varios enfrentamientos posteriores, incluido uno en Jaithak, se desarrollaron de manera similar.
La experiencia de Nalapani molestó tanto a los británicos que Lord Hastings varió tanto su plan de operaciones que prescindió del destacamento de una parte de esta división para ocupar Gurhwal. [49] En consecuencia, ordenó al coronel Mawbey que dejara unos pocos hombres en una posición fuerte para la ocupación de Doon y que llevara su ejército indiviso contra el hijo de Amar Singh, el coronel Ranajor Singh Thapa, que estaba con unos 2.300 miembros de élite del ejército Gurkha. en Nahán. [49] Además, se pretendía reforzar considerablemente la división; y el mando fue entregado al mayor general Martindell. [49] Mientras tanto, el coronel Mawbey había conducido la división a través del paso de Keree, dejando al coronel Carpenter apostado en Kalsee, en el extremo noroeste del Doon. [50] Esta estación controlaba los pasos del Jumna en la línea principal de comunicación entre las partes occidental y oriental del territorio Gurkha y, por lo tanto, fue bien elegida para obtener inteligencia. [50]
El mayor general Martindale se unió ahora a la fuerza y asumió el mando. Ocupó la ciudad de Nahan el 27 de diciembre y comenzó su ataque al fuerte de Jaithak. El fuerte tenía una guarnición de 2000 hombres bajo el mando de Ranajor Singh Thapa , el hijo de Amar Singh Thapa . El primer asalto terminó en desastre, y los nepaleses lograron defenderse de la ofensiva británica. El segundo logró cortar el suministro de agua al fuerte, pero no pudo capturarlo principalmente por el agotamiento de las tropas y la escasez de municiones. Martindale se desanimó y ordenó la retirada. Jaithak finalmente fue capturado mucho más tarde en la guerra, cuando Ochterlony asumió el mando. [51]
Un solo día de batalla en Jaithak le costó a los británicos más de trescientos hombres muertos y heridos [ cita necesaria ] y enfrió el ardor de Martindell por la batalla. Durante más de un mes y medio se negó a tomar más iniciativas contra el ejército nepalí. Así, a mediados de febrero, de los cuatro comandantes británicos a los que se había enfrentado el ejército nepalés hasta ese momento, Gillespie estaba muerto, Marley había desertado, Wood fue acosado hasta la inactividad y Martindell quedó prácticamente incapacitado por su exceso de cautela. Preparó el escenario para que Octorloney pronto mostrara su temple y cambiara el curso de la guerra.
En el oeste, los nepaleses estaban irremediablemente sobrecargados. Kumaun, un vínculo clave en las comunicaciones del ejército nepalés con el Lejano Oeste, fue defendido por una pequeña fuerza, compuesta por unos setecientos cincuenta hombres, con un número igual de irregulares Kumaoni, unos mil quinientos hombres en total para defender una provincia entera. Además, Doti, que estaba al este de Kumaun, había sido prácticamente despojada de tropas. Bam Shah , como gobernador de Kumaun, tenía la responsabilidad final de la defensa de la provincia.
La fuerza británica, que inicialmente contaba con más de cuarenta quinientos hombres, pudo fácilmente superar a los defensores del ejército nepalés y obligarlos a abandonar un puesto tras otro. A pesar de una importante victoria sobre la fuerza del capitán Hearsey, que había sido enviada en un movimiento de flanqueo a través del este de Kumaun, y de la captura del propio capitán, el ejército nepalés no pudo detener la marea del avance británico. Hasti Dal Shah llegó a Almora con un pequeño cuerpo de tropas de refuerzo. Se envió un refuerzo adicional de cuatro compañías desde Katmandú para ayudar a las asediadas defensas de Kumaun, pero las dificultades de comunicación a través de las colinas les impidieron llegar a tiempo para prestar alguna ayuda.
Mientras tanto, Hastings envió al coronel Nicolls, intendente general de las tropas británicas en la India, para que se hiciera cargo de la campaña de Almora y asignó dos mil tropas regulares a este frente, además del gran número de irregulares ya asignados a la zona (todos ellos esto contra menos de mil soldados del ejército nepalí.
Hasti Dal Shah y unos quinientos hombres del ejército nepalí habían partido de Almora para asegurar la línea de comunicaciones del norte de Almora con Katmandú. Esta fiesta fue interceptada. Hasti Dal Shah, el comandante nepalí más capaz de este sector, murió en los primeros momentos de la batalla. Los nepaleses sufrieron pérdidas terribles. Cuando la noticia de este desastre llegó a los defensores de Almora, quedaron atónitos. Los británicos se acercaron a Almora y los nepaleses no pudieron impedir el avance británico. El 25 de abril de 1815, 2.000 regulares británicos al mando del coronel Nicholls y una fuerza de tropas irregulares al mando del coronel Gardiner asaltaron y capturaron las alturas de la ciudad de Almorah. Posteriormente, los británicos lograron establecer posiciones de armas a setenta metros de la puerta del fuerte de Almora y la artillería británica demolió los muros del fuerte a quemarropa. Bam Shah entregó Almora el 27 de abril de 1815. El resultado de esta victoria británica fue la capitulación de la provincia de Kumaon y todas sus fortalezas.
La segunda batalla de Malaon y Jaithak cortó las líneas de comunicación nepalesas entre el centro de Nepal y el Lejano Oeste. También selló el destino de Kazi Amar Singh Thapa en Malaon y Ranajor Singh Thapa en Jaithak. En Malaon, el general de división Ochterlony se había movido con sumo cuidado pidiendo refuerzos y cañones pesados desde Delhi hasta que su fuerza de ataque total estuvo compuesta por más de diez mil hombres bien equipados con cañones pesados.
La posición de Kazi Amar Singh Thapa en las colinas de Malaon dependía de Bilaspur en las tierras bajas para su suministro de alimentos, y la naturaleza de las colinas lo obligó a distribuir sus fuerzas muy escasamente en un intento de defender todos los puntos estratégicos. Ochterlony cortó el suministro de alimentos desde Bilaspur y luego centró su atención en la intrincada red de puestos defensivos diseñados para resistir cualquier ataque frontal. Aunque las fortificaciones traseras sostenían estos puestos, ninguna podía resistir un largo cañoneo de armas pesadas. Debido a que Ochterlony tenía tropas suficientes para atacar y abrumar varias posiciones simultáneamente, las escasas defensas nepalesas podían dividirse peligrosamente.
Ochterlony eligió su objetivo, un punto en la cresta, y luego procedió a moverse lentamente, consolidando cada posición que tomó y dando tiempo a los pioneros para construir caminos para que los cañones pesados pudieran avanzar para apoyar cada ataque. Después de una serie de movimientos cuidadosamente planificados y ejecutados, logró establecer una posición en la cima de Deothal, a menos de mil metros del fuerte principal de Kazi Amar Singh Thapa en Malaon. El viejo guerrero Bhakti Thapa dirigió valientemente asalto tras asalto a esta posición, pero murió durante la batalla y la posición no cayó. Inmensamente impresionados por el coraje sostenido de Bhakti contra viento y marea imposibles, los británicos hicieron el muy apreciado y honorable gesto de devolver su cuerpo con todos los honores militares. La superioridad numérica británica hizo inevitable que, tarde o temprano, pudieran establecerse ellos mismos y sus armas pesadas en un punto estratégico dentro del alcance de las fortificaciones de Ranajor Singh.
Tanto Kazi Amar Singh Thapa como Ranajor Singh Thapa estaban así rodeados y mirando hacia los cañones de las armas británicas cuando llegó la carta de Bam Shah, anunciando la caída de Almora. Aunque el antiguo comandante todavía se mostraba reacio a rendirse, Kazi Amar Singh Thapa finalmente vio la desesperanza de la situación y, obligado por las circunstancias y las armas británicas, se rindió con honor tanto para él como para Ranajor Singh. Las posiciones nepalesas en el Lejano Oeste perdieron el control ante los británicos el 15 de mayo de 1815.
El ejército nepalés extendido fue derrotado en el frente occidental, es decir, en la zona de Garhwal y Kumaon . Ochterlony finalmente había superado en astucia a Bada Kaji Amar Singh Thapa . Fue el único comandante británico exitoso en la primera campaña de la Compañía Nepalí. No es sorprendente que Lord Moira lo designara Comandante Operacional Principal en la segunda ofensiva en el frente de Bharatpur-Makawanpur-Hariharpur con 17.000 efectivos invasores, pero nuevamente, la mayoría de ellos eran cipayos indios. [52]
Los británicos habían dado un ultimátum de 15 días a Nepal para que ratificara un tratado el 28 de noviembre. Pero a los nepaleses les resultó muy difícil ratificar rápidamente los puntos del tratado. La demora sirvió de excusa para que los británicos comenzaran la segunda campaña militar contra el reino. El coronel Bhaktawar Singh Thapa, otro hermano de Bhimsen Thapa , había sido designado comandante del sector para las batallas defensivas del área desde Bijayapur hasta Sindhuli Gadhi en la primera campaña. En esta segunda campaña, Bada Kaji Amarsingh Thapa [nota 3] fue nombrado comandante del sector de Sindhuli Gadhi y el frente oriental. El coronel Bhaktawar Singh Thapa estaba a cargo de su cuartel general en Makwanpur Gadhi . El mayor general David Ochterlony , fue el comandante general contra Nepal con una enorme cantidad de 17.000 tropas británicas para asaltar los frentes, incluidos Upardang Gadhi, Sinchyang Gadhi, Kandrang Gadhi, Makawanpur Gadhi y Hariharpur Gadhi .
Durante la campaña de febrero de 1816, Ochterlony decidió tomar un paso de montaña muy poco utilizado. El fracaso habría sido un desastre para los británicos. Pero el paso exitoso permitiría a los británicos emerger directamente y atacar la retaguardia de los nepaleses. El coronel Kelly y el coronel O'Hollorah siguieron el río Bagmati para llegar a Hariharpur Gadhi . Algunos de los jefes de los aldeanos fueron sobornados para obtener información confidencial sobre las posiciones defensivas en la zona de Hariharpur Gadhi. La información comprometió seriamente las defensas nepalesas. Las rutas secretas habrían dado ventaja al enemigo incluso si sólo hubieran podido pasar un batallón. Pero los británicos pudieron avanzar con más fuerzas que una brigada. El coronel Kelly y el coronel O'Hollorah lanzaron su ataque desde dos direcciones diferentes el 29 de febrero. Las tropas nepalesas finalmente fueron expulsadas de Hariharpur Gadhi después de una gran batalla. Kaji Ranjore Singh Thapa se retiró a Sindhuli Gadhi para unirse con Bada Kaji Amar Singh Thapa . Las tropas británicas no se acercaron a Sindhuli Gadhi y retrocedieron a Makawanpur a finales de marzo de 1816.
La situación se volvió muy crítica para Nepal y los británicos, lo que finalmente condujo a un tratado. El mayor general David Ochterlony se dispuso a recibir el tratado, firmado por Katmandú Durbar a través de Chandra Sekhar Upadhyaya, Pandit Gajaraj Mishra y finalmente Bhaktawar Singh Thapa. Dos días después, el tratado ratificado fue entregado a los británicos en Makawanpur . La guerra terminó con el Tratado de Sugauli , que ha sido considerado un tratado desigual que llevó a Nepal a perder su tercio de territorio. El río Mechi se convirtió en la nueva frontera oriental y el Mahakali en la frontera occidental de Nepal.
El Tratado de Sugauli fue ratificado el 4 de marzo de 1816. Según el tratado, Nepal perdió todo Sikkim (incluido Darjeeling ), los territorios de Kumaon y Garhwal y el Terai occidental. El río Mechi se convirtió en la nueva frontera oriental y el río Mahakali en la frontera occidental del reino. La Compañía Británica de las Indias Orientales pagaría 200.000 rupias al año para compensar la pérdida de ingresos de la región de Terai. Los británicos crearon Resident . [53] El temor de tener un residente británico en Katmandú finalmente resultó ser infundado, ya que los gobernantes de Nepal lograron aislar al residente hasta tal punto que prácticamente se encontraba en arresto domiciliario.
Sin embargo, las tierras de Terai resultaron difíciles de gobernar para los británicos y algunas de ellas fueron devueltas al reino más tarde en 1816 y, en consecuencia, se abolieron los pagos anuales. [54] Sin embargo, incluso después de la conclusión de la guerra anglo-nepalesa, la cuestión fronteriza entre los dos estados aún no estaba resuelta. La frontera entre Nepal y Oudh no se ajustó finalmente hasta 1830; y la disputa entre Nepal y los territorios británicos siguió siendo tema de discusión entre los dos gobiernos durante varios años después. [55]
Los británicos nunca tuvieron la intención de destruir ni la existencia ni la independencia de un Estado que estaba útilmente interpuesto entre ellos y las dependencias de China. [56] Lord Hastings había abandonado su plan de desmembrar Nepal por temor a enemistarse con China, de cuyo vasallo era Nepal en teoría. En 1815, mientras las fuerzas británicas hacían campaña en el extremo occidental de Nepal, un funcionario manchú de alto rango avanzó con una gran fuerza militar desde China hasta Lhasa; y al año siguiente, después de la firma del tratado anglo-nepalés, el ejército chino se desplazó nuevamente hacia el sur, hasta la frontera de Nepal. Los nepaleses entraron en pánico, porque todavía estaban vívidos los recuerdos de la invasión china de 1792 y hubo una oleada de actividad diplomática urgente. Hastings envió garantías apaciguadoras a las autoridades imperiales y ordenó al residente británico, recién llegado a Katmandú, que hiciera las maletas y estuviera preparado para partir de inmediato si los chinos invadían de nuevo. [57]
A pesar de los alardes de Lord Moira ante el parlamento británico de haber aumentado las arcas estatales, la Guerra Gurkha había costado en realidad más que el coste combinado de las campañas contra los Marathas y los Pindaris por las que la administración de Lord Moira es más conocida: Sicca Rs. 5.156.961 frente a Sicca Rs. 3.753.789. [58] Este fue el tipo de hecho que influyó en gran medida en la política del gobierno de la Compañía en los años siguientes. Así, si bien el Gobierno de la Compañía, en teoría, aprobaba plenamente el desarrollo del comercio, especialmente de lana para chales, entre el Tíbet occidental y sus territorios, no estaba preparado para dar ningún paso decisivo para lograrlo. Prefería dejar a los chinos en el Tíbet a su suerte y esperaba evitar el riesgo, por leve que fuera, de otra costosa guerra en las colinas. [58]
Además, a pesar del acceso directo de los comerciantes británicos a las zonas de cultivo de lana después de la guerra, las esperanzas del comercio de lana para chales nunca se hicieron realidad. Los comerciantes británicos descubrieron que ya era demasiado tarde. El mercado de lana para mantones estaba estrictamente cerrado y vigilado de cerca. Estaba monopolizado por comerciantes de Cachemira y Ladakh, y el único forastero con el que trataban era Maharaja Ranjit Singh, el poderoso gobernante sij de Lahore. Ranjit era muy celoso de su privilegio y era la última persona a la que los británicos podían permitirse el lujo de ofender en este momento de crisis e incertidumbre. De modo que la Compañía de las Indias Orientales nunca consiguió la lana de su chal. Cuando finalmente adquirió Punjab y Cachemira, después de las guerras sikh de la década de 1840, hacía mucho que había abandonado el comercio, y Cachemira estaba tan poco valorada que rápidamente fue descartada: vendida por un precio de saldo al Raja de Jammu. [59]
David Ochterlony y el agente político William Fraser reconocieron rápidamente el potencial de los soldados nepaleses al servicio británico. Durante la guerra, los británicos estaban deseosos de utilizar a los desertores del ejército nepalí y emplearlos como fuerzas irregulares. Su confianza en su lealtad era tal que en abril de 1815 propuso formar con ellos un batallón al mando del teniente Ross llamado regimiento Nasiri. Este regimiento, que más tarde se convirtió en el 1.º Rifles Gurkha del Rey Jorge , entró en acción en el fuerte Malaun bajo el liderazgo del teniente Lawtie, quien informó a Ochterlony que "tenía grandes razones para estar satisfecho con sus esfuerzos".
Además de los batallones Gorkhali de Ochterlony, William Fraser y el teniente Frederick Young formaron el batallón Sirmoor, que más tarde se convertiría en el segundo rifle Gurkha del rey Eduardo VII ; También se formó un batallón adicional, el batallón Kumaon, que finalmente se convirtió en el tercer rifle Gurkha de la reina Alexandra . Ninguno de estos hombres luchó en la segunda campaña.
El primer ministro Bhimsen Thapa , con el apoyo de la reina regente Tripura Sundari , permaneció en el poder a pesar de la derrota de Nepal. Otras familias gobernantes, particularmente los Pandes, denunciaron lo que vieron como una actitud sumisa de Bhimsen Thapa hacia los británicos. Sin embargo, el primer ministro había podido retener el poder manteniendo un ejército grande y modernizado y dominando políticamente la corte durante la minoría del rey Rajendra Bikram Shah (que reinó entre 1816 y 1847). Además, pudo excluir a los Pandes del poder nombrando a miembros de su propia familia en puestos de autoridad.
Cuando la reina Tripura Sundari murió en 1832, Bhimsen Thapa comenzó a perder influencia. En 1833, Brian Hodgson se convirtió en residente británico, favoreciendo abiertamente a los oponentes de Bhimsen Thapa, y en 1837 el rey anunció su intención de gobernar de forma independiente, privando al primer ministro y a su sobrino de sus poderes militares. Después de la muerte del hijo mayor de la reina, Bhimsen Thapa fue acusado falsamente de intentar envenenar al príncipe. Aunque fueron absueltos, los Thapa estaban alborotados. Cuando el jefe de la familia Pande, Rana Jang Pande, se convirtió en primer ministro, hizo volver a encarcelar a Bhimsen Thapa; Bhimsen Thapa se suicidó en agosto de 1839.
Por su parte, David Ochterlony recibió el agradecimiento de ambas Cámaras del Parlamento y se convirtió en el primer oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales en recibir el GCB . Lord Moira también lo reinstaló como residente en Delhi y vivió en el estilo apropiado para una figura muy importante de la empresa. Sin embargo, después de que Lord Moira abandonara la India (sucedido por Lord Amherst como gobernador general en 1823), Ochterlony cayó en desgracia.
En 1825 murió el rajá de Bharatpur y el heredero al trono de seis años, a quien Ochterlony apoyaba, fue usurpado por su primo Durjan Sal. Cuando Durjan Sal no se sometió a las demandas de Ochterlony de abandonar el trono, el general británico se preparó para marchar sobre Bharatpur. Sin embargo, no recibió el respaldo del nuevo gobernador general y, después de que Amherst anulara sus órdenes, Ochterlony dimitió, como había previsto Amherst. Este episodio afectó gravemente al general enfermo que murió poco después, el 14 de julio de 1825. Más tarde se erigió en Calcuta un monumento de 165 pies de altura en su memoria; sin embargo, el mayor legado de Sir David Ochterlony es el continuo reclutamiento de Gorkhas en los ejércitos británico e indio.
Poco después de la dimisión de Ochterlony, el propio Amherst se vio obligado a hacer lo que Ochterlony se había preparado para hacer y sitió Bharatpur. [52]
