En la planificación del uso del suelo , los espacios verdes urbanos son áreas abiertas reservadas para parques y otros "espacios verdes", que incluyen vida vegetal, elementos acuáticos (también denominados espacios azules ) y otros tipos de entornos naturales. [3] La mayoría de los espacios abiertos urbanos son espacios verdes, pero ocasionalmente incluyen otros tipos de áreas abiertas. El paisaje de los espacios abiertos urbanos puede variar desde campos de juego hasta entornos muy bien mantenidos y paisajes relativamente naturales .
Los espacios verdes urbanos, que generalmente se consideran abiertos al público, a veces son de propiedad privada, como los campus de educación superior , los parques o jardines de barrios o comunidades y los terrenos institucionales o corporativos. Las áreas fuera de los límites de la ciudad, como los parques estatales y nacionales , así como los espacios abiertos en el campo, no se consideran espacios abiertos urbanos. Las calles, plazas y espacios urbanos no siempre se definen como espacios abiertos urbanos en la planificación del uso del suelo. Los espacios verdes urbanos tienen impactos positivos de amplio alcance en la salud de las personas y las comunidades cercanas al espacio verde. [3]
Las políticas de ecologización urbana son importantes para revitalizar las comunidades, reducir las cargas financieras de la atención médica y aumentar la calidad de vida. La mayoría de las políticas se centran en los beneficios comunitarios y en la reducción de los efectos negativos del desarrollo urbano, como la escorrentía superficial y el efecto de isla de calor urbano . [4] Históricamente, el acceso a los espacios verdes ha favorecido a las comunidades más ricas y privilegiadas, por lo que el enfoque reciente en la ecologización urbana se ha centrado cada vez más en las preocupaciones por la justicia ambiental y la participación de la comunidad en el proceso de ecologización. [5] En particular, en las ciudades en declive económico, como el Cinturón del Óxido en los Estados Unidos, la ecologización urbana tiene amplios impactos en la revitalización de la comunidad. [5]
Las áreas urbanas se han expandido enormemente, lo que ha dado como resultado que más de la mitad de la población mundial se encuentre en zonas urbanas. [6] A medida que la población continúa creciendo, se prevé que esta cifra alcance las dos terceras partes de las personas que viven en áreas urbanas en 2050. [6]
Las personas que viven en ciudades y pueblos suelen tener una salud mental más débil en comparación con las personas que viven en zonas menos pobladas. Los espacios verdes urbanos son espacios naturales en las ciudades diseñados para intentar resolver el problema. [7]
La mayor parte de las investigaciones sobre el tema se centran en los espacios verdes urbanos, definidos por la OMS como “todo terreno urbano cubierto de vegetación de cualquier tipo”. [3]
Al realizar investigaciones, algunos expertos utilizan el término "espacio abierto urbano" para describir una gama más amplia de áreas abiertas. Una definición sostiene que "como contrapartida del desarrollo, el espacio abierto urbano es un recurso natural y cultural, que no es sinónimo de 'terreno no utilizado' ni de 'parque y zonas de recreo'". Otra definición es "el espacio abierto es una zona de tierra y/o agua con su superficie abierta al cielo, adquirida conscientemente o regulada públicamente para cumplir una función de conservación y modelado urbano, además de proporcionar oportunidades recreativas". [8] En casi todos los casos, el espacio al que se refiere el término es, de hecho, un espacio verde, centrado en áreas naturales. [9]
Estos espacios forman parte del "espacio público" en un sentido amplio, que incluye lugares de reunión o encuentro que existen fuera del hogar y el lugar de trabajo y que fomentan la interacción entre los residentes y las oportunidades de contacto y proximidad. [10] Esta definición implica un mayor nivel de interacción comunitaria y pone el foco en la participación pública en lugar de la propiedad o administración pública.
Los beneficios que los espacios abiertos urbanos brindan a los ciudadanos se pueden dividir en cuatro formas básicas: recreación, ecología, valor estético e impactos positivos en la salud. La investigación psicológica muestra que los beneficios obtenidos por los visitantes de los espacios verdes urbanos aumentan con su biodiversidad, [11] [12] [13] lo que indica que el "verde" por sí solo no es suficiente; la calidad de ese verde también es importante.
Los espacios abiertos urbanos suelen ser apreciados por las oportunidades recreativas que ofrecen. La recreación en espacios abiertos urbanos puede incluir recreación activa (como deportes organizados y ejercicio individual) o recreación pasiva. Las investigaciones muestran que cuando los espacios abiertos son atractivos y accesibles, las personas tienen más probabilidades de participar en actividades físicas. [14] El tiempo que se pasa en un espacio abierto urbano para la recreación ofrece un respiro del entorno urbano y un descanso de la sobreestimulación . [15] Los estudios realizados en adultos físicamente activos de mediana edad y mayores muestran que hay beneficios amplificados cuando las actividades físicas se combinan con entornos de espacios verdes. Tal combinación conduce a una disminución de los niveles de estrés , reduce el riesgo de depresión y aumenta la frecuencia de participación en el ejercicio. [16]
La conservación de la naturaleza en un entorno urbano tiene un impacto directo en las personas por otra razón también. Un boletín de asuntos cívicos de Toronto titulado Urban Open Space: Luxury or Necessity (Espacio abierto urbano: lujo o necesidad) afirma que "la conciencia popular del equilibrio de la naturaleza, de los procesos naturales y del lugar del hombre en la naturaleza y su efecto sobre ella -es decir, la " conciencia ecológica "- es importante. A medida que los humanos viven cada vez más en entornos creados por el hombre -es decir, ciudades- corren el riesgo de hacerse daño a sí mismos al construir y actuar ignorando los procesos naturales". Más allá de este beneficio para el hombre y la naturaleza, los espacios abiertos urbanos también sirven como islas de naturaleza, promoviendo la biodiversidad y proporcionando un hogar para las especies naturales en entornos que de otro modo serían inhabitables debido al desarrollo urbano .
Al tener la oportunidad de estar dentro de un espacio verde urbano, las personas adquieren una mayor apreciación por la naturaleza que las rodea. Como menciona Bill McKibben en su libro El fin de la naturaleza , las personas solo comprenderán verdaderamente la naturaleza si están inmersas en ella. Sigue los pasos de Henry David Thoreau cuando se aisló en las montañas Adirondack para alejarse de la sociedad y los ideales abrumadores que conlleva. Incluso allí escribe cómo la sociedad y el impacto humano lo siguen cuando ve aviones zumbando en el cielo o escucha el rugido de los barcos a motor en la distancia.
El valor estético de los espacios abiertos urbanos es evidente. A la gente le gusta contemplar la naturaleza, especialmente cuando está muy desprovista de ella, como es el caso de los entornos urbanos. Por lo tanto, los espacios abiertos ofrecen el valor de "sustituir la infraestructura gris". [17] Un investigador afirma que los barrios atractivos contribuyen a las actitudes positivas y las normas sociales que fomentan el caminar y los valores comunitarios. [18] Las propiedades cercanas a los espacios abiertos urbanos tienden a tener un valor más alto. Un estudio pudo demostrar que "una vista agradable puede llevar a un aumento considerable en el precio de la vivienda, en particular si la casa tiene vistas al agua (8-10%) o al espacio abierto (6-12%)". [19] También se pueden derivar ciertos beneficios de la exposición a versiones virtuales del entorno natural. Por ejemplo, las personas a las que se les mostraron imágenes de entornos naturales pintorescos tuvieron una mayor actividad cerebral en la región asociada con el recuerdo de recuerdos felices, en comparación con las personas a las que se les mostraron imágenes de paisajes urbanos. [20]
La Organización Mundial de la Salud considera que los espacios verdes urbanos son importantes para la salud humana. Estas áreas tienen un impacto positivo en la salud mental y física. [21] Los espacios abiertos urbanos a menudo incluyen árboles u otros arbustos que contribuyen a moderar las temperaturas y disminuir la contaminación del aire . [22] [23] La salud general percibida es mayor en las poblaciones con un mayor porcentaje de espacios verdes en sus entornos. [24] El acceso a los espacios abiertos urbanos también se ha relacionado directamente con reducciones en la prevalencia y gravedad de enfermedades crónicas resultantes de estilos de vida sedentarios, con mejoras en el bienestar mental y con reducciones en los impactos del cambio climático en la salud de toda la población. [25]
El acceso a espacios abiertos urbanos fomenta la actividad física y reduce la contaminación del aire, el calor, el ruido del tráfico y las emisiones . [26] Todos son factores que contribuyen a los riesgos de enfermedades crónicas y enfermedades mentales. Las personas y familias que vivían más cerca de parques "formales" o espacios abiertos tenían más probabilidades de lograr las cantidades recomendadas de actividad física. [27] Una mejor salud respiratoria se asocia con una calidad del aire más limpia. [28] Una calidad del aire más limpia afecta las tasas de enfermedades crónicas en las poblaciones expuestas. "Las altas concentraciones de partículas ambientales pueden desencadenar la aparición de infarto agudo de miocardio y aumentar la hospitalización por enfermedad cardiovascular". [29] Además de una asociación con tasas más bajas de IMC/obesidad, esta actividad física puede aumentar la función pulmonar y ser un factor protector contra las enfermedades respiratorias. [30] La exposición a la naturaleza mejora el sistema inmunológico . El contacto del cuerpo humano con el suelo , el césped y el suelo del bosque lo expone a muchos microorganismos que estimulan el sistema inmunológico. [31]
Un mejor acceso a los espacios verdes se asocia con una reducción de los síntomas de enfermedades cardiovasculares , mejores tasas de actividad física , menor incidencia de obesidad y mejor salud respiratoria. Unas tasas más bajas de biomarcadores cardiovasculares se asocian con el acceso a los espacios verdes, lo que muestra una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares en las poblaciones que viven a menos de 1 km de un espacio verde. El acceso a los espacios verdes urbanos no solo reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, sino que se ha demostrado que un mayor acceso mejora la recuperación de eventos cardiovasculares adversos importantes y reduce la mortalidad por todas las causas. [26] Se han encontrado relaciones entre un mayor acceso a los espacios verdes, mejores tasas de actividad física y una reducción del IMC. [27] El porcentaje de personas sedentarias y moderadamente activas que hacen uso de un parque urbano aumentó cuando se mejoró el acceso al parque. [32]
Las enfermedades mentales han sido un importante tabú y preocupación en el mundo actual, en el que el tiempo para relajarse está infravalorado. A nivel mundial, las enfermedades mentales están vinculadas a ocho millones de muertes cada año. [33] En las zonas urbanas , el acceso limitado a los espacios verdes y la mala calidad de los espacios verdes disponibles pueden contribuir a los malos resultados en materia de salud mental. Se ha demostrado que la distancia a la que vive una persona de un espacio verde o parque y la proporción de terrenos designados como espacios abiertos/parques están inversamente relacionados con los recuentos de tratamientos de ansiedad/ trastornos del estado de ánimo en la comunidad. Por lo tanto, la mejora de la salud mental puede estar relacionada con ambas medidas: la distancia del espacio abierto y la proporción de espacio abierto dentro de un vecindario. [34] Incluso cuando no se ha demostrado que las tasas de actividad física aumenten con un mayor acceso a los espacios verdes, se ha demostrado que un mayor acceso a los espacios verdes reduce el estrés y mejora la cohesión social. [35]
El acceso adecuado a los espacios verdes urbanos puede estar asociado con mejores resultados en materia de salud respiratoria, siempre que las áreas verdes cumplan con ciertos requisitos. Un nuevo estudio demostró que la mortalidad por neumonía y enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores podría reducirse minimizando la fragmentación de los espacios verdes y aumentando el porcentaje de parches más grandes de espacio verde. [36] Se ha demostrado que el tipo de vegetación (árboles, arbustos y capas herbáceas) y la falta de gestión (poda, riego y fertilización) afectan a una mayor capacidad para proporcionar los servicios ecosistémicos de purificación del aire y regulación del clima dentro de los espacios verdes urbanos. [37] Los tipos de plantas y arbustos son importantes porque las áreas con grandes copas de árboles pueden contribuir al asma y la sensibilización alérgica. [38]
Las áreas urbanas tienden a tener temperaturas más altas que sus áreas circundantes no desarrolladas debido a las islas de calor urbanas , UHIs. Las islas de calor urbanas son áreas con infraestructura creada por el hombre que contribuyen al aumento de las temperaturas. [23] [39] La temperatura promedio durante el día en las ciudades puede ser de 18 a 27 grados Fahrenheit más alta que en las regiones rurales circundantes. [23] Este es un ejemplo de un tipo de UHI, islas de calor superficiales. Las islas de calor superficiales abarcan el área desde el suelo hasta la parte superior de la línea de árboles. Por lo general, es más alta durante el día cuando la luz solar directa llega a las estructuras urbanas (a menudo con materiales más oscuros que las áreas naturales), incluido el principal contribuyente, el pavimento. El otro tipo de UHI, las islas de calor atmosféricas, son desde por encima de la línea de árboles hasta el nivel en la atmósfera donde el área urbana ya no tiene un efecto. Este tipo de isla de calor ha aumentado el calor por la noche debido a la liberación de calor de la infraestructura que se construyó a lo largo del día. [23]
Los espacios verdes dentro de las áreas urbanas pueden ayudar a reducir estas temperaturas elevadas a través del sombreado y la evapotranspiración. [39] [40] El sombreado proviene de las plantas más altas, como los árboles, plantados en espacios verdes que pueden contribuir a reducir el efecto de isla de calor superficial. La sombra proporciona protección contra el sol a las poblaciones vulnerables, como los niños, durante los períodos de aumento de temperatura, durante los meses de verano o durante una ola de calor. La cubierta de árboles evita que parte de la radiación solar llegue al suelo con sus hojas y ramas. [22] [23] Esto reduce el efecto de las islas de calor urbanas superficiales. Los espacios abiertos que incluyen cualquier tipo de vegetación ayudan a compensar las altas temperaturas a través del proceso natural de evapotranspiración. La evapotranspiración libera agua en el aire, disipando así el calor. [22] Hay muchos elementos de un espacio abierto urbano que pueden contribuir a la mitigación de las islas de calor urbanas, incluido el tipo de espacio abierto (parque o reserva natural), el tipo de especie vegetal y la densidad de la vegetación. [22] Los espacios verdes contribuyen a la reducción del calor local, disminuyendo el efecto general de las islas de calor urbanas. Cuanto mayor sea la distribución de los espacios verdes, mayor será la superficie de reducción de calor. Los espacios verdes que se agrupan entre sí tendrán una reducción de calor aditiva que dará como resultado una mayor disminución de la temperatura en el área local en comparación con las áreas circundantes. [40]
La actividad humana ha aumentado la contaminación del aire en la atmósfera de la Tierra y los árboles desempeñan un papel esencial en la eliminación de contaminantes creados por el hombre del aire, también conocidos como material particulado (PM). Los árboles producen oxígeno y absorben CO 2 . En los espacios verdes urbanos, los árboles filtran los contaminantes creados por el hombre. Los datos de calidad del aire recopilados en ciudades con y sin espacios verdes urbanos han demostrado que las áreas con abundancia de árboles tienen considerablemente menos contaminantes del aire, es decir, O 3 , PM 10 , NO 2 , SO 2 y CO. [41] A medida que los contaminantes del aire se acumulan en la atmósfera, las poblaciones vulnerables, como los niños, pueden sufrir una mayor incidencia [ ¿ortografía? ] de enfermedades respiratorias. [41] La materia particulada o contaminación por partículas con un diámetro de 10 micrones (PM10) o 2,5 micrones (PM2,5) está asociada con enfermedades cardíacas y enfermedades respiratorias, incluido el cáncer de pulmón. [42]
A nivel mundial, las partículas en suspensión han aumentado más del 28% en el aire interior y del 35% en el aire exterior. Los niños pasan la mayor parte de su tiempo en la escuela, alrededor de 10 horas diarias, y el aire interior y exterior tiene un gran impacto en su salud. Las escuelas ubicadas en áreas urbanas tienen mayor cantidad de partículas en suspensión que las escuelas en áreas rurales. En comparación con los niños en escuelas ubicadas en áreas rurales, los niños que asisten a escuelas ubicadas en áreas industriales y ciudades urbanas tienen niveles más altos de metabolitos de HAP ( hidrocarburos aromáticos policíclicos ) urinarios, lo que está relacionado con la contaminación del aire. [43]
Existen dos formas diferentes en las que los espacios verdes pueden reducir la contaminación por partículas, entre ellas, la prevención de la distribución de partículas de contaminantes o la reducción de su desplazamiento a otros lugares. [42] Existe un desacuerdo sobre la asociación entre vivir cerca de espacios verdes o tener una alta exposición a la vegetación y enfermedades como alergias, rinitis y síntomas oculares y nasales. [44] Una mayor exposición a la copa de los árboles y al polen se asoció con un alto riesgo de prevalencia de rinitis, sensibilización alérgica, sibilancias y asma entre niños de 7 años. [38] Se necesitan más estudios para explicar el efecto de los espacios verdes urbanos en los niños en relación con la calidad del aire. Estos estudios deben tener en cuenta la interconexión de las especies de árboles, las áreas geográficas, la temperatura y otros contaminantes como el tráfico. [44]
Los años de la adolescencia son extremadamente importantes para los niños debido a que es una época de crecimiento, desarrollo e inculcación de hábitos. Cuando los niños tienen la oportunidad de estar activos, normalmente la aprovechan. Se ha descubierto que los niños con un mayor acceso a parques e instalaciones recreativas a través de espacios verdes urbanos son más activos que los niños que carecen de acceso. [45] El acceso a espacios verdes ha demostrado estar asociado con caminatas recreativas, mayor actividad física y menor tiempo sedentario en todas las edades. [46] En coordinación, se ha visto que una mayor cantidad de espacios verdes residenciales se asocia con puntuaciones de IMC más bajas. [6] Si a los niños se les da la oportunidad de estar activos y mantener un IMC saludable en sus años de adolescencia, es menos probable que sean obesos en la edad adulta. [45]
Los niños expuestos a espacios verdes urbanos tienen la oportunidad de gastar energía interactuando con su entorno y otras personas a través del ejercicio. Un estudio ha demostrado que sin acceso a espacios verdes urbanos, algunos niños tienen problemas de hiperactividad, interacciones con compañeros y buena conducta. [6] Las importantes interacciones con la naturaleza, los animales y los compañeros han influido positivamente en el desarrollo infantil y la reducción de problemas de conducta como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). [45] [46] Los espacios verdes urbanos permiten a los niños liberar su energía extra y mejorar su capacidad de concentración cuando es necesario, tanto en la escuela como en casa.
Además de los problemas de conducta, y probablemente relacionados con ellos, se ha demostrado que el acceso a los espacios verdes urbanos es útil para el desarrollo cognitivo. Cuando los espacios verdes urbanos ofrecen a los niños la oportunidad de salir y gastar energía, se concentran mejor en la escuela, tienen una mejor memoria de trabajo y una menor falta de atención. [47]
Otra faceta de los espacios verdes urbanos que mejora la salud mental es el acceso de los niños a una comunidad. Las actividades recreativas y los juegos en el parque ofrecen a los niños oportunidades de interactuar con otros niños y desarrollar un círculo social y habilidades sociales en general. [46] Los niños con una buena red social se sienten socialmente incluidos, lo que promueve una mayor confianza y bienestar en su vida cotidiana. En general, las experiencias de vinculación que resultan de los espacios verdes urbanos se vinculan con el desarrollo cognitivo y social del niño. [48]
Un estudio de 2021 concluyó que una mayor exposición a espacios verdes urbanos boscosos o bosques urbanos , pero no a pastizales, se asocia con un mejor desarrollo cognitivo y riesgos de problemas mentales para los adolescentes urbanos . [49] [50]
El término "rus in urbe", que significa "campo en la ciudad", se utilizó en Roma alrededor del siglo I d. C. [51]. La planificación urbana en Roma valoraba el paisaje natural y tenía en cuenta los factores ambientales. Se pensaba que al construir una ciudad teniendo en cuenta el paisaje local, la gente que vivía allí sería más saludable y feliz. [52] Los paisajes ingleses se inspirarían más tarde en los conceptos de planificación urbana romana en sus propios espacios abiertos. [53]
Londres tiene una larga historia de espacios abiertos urbanos, que ha influido significativamente en el desarrollo de parques modernos, y todavía se encuentra entre las capitales más verdes del mundo. [54]
La base de muchos de los espacios abiertos urbanos que hoy podemos ver en Europa y Occidente comenzó su proceso de desarrollo en Londres en los siglos XVII y XVIII. Lo que eventualmente se convertiría en espacios verdes urbanos abiertos comenzó siendo plazas públicas pavimentadas . Aunque estaban destinadas a estar abiertas al público, estos espacios comenzaron a ser redesignados como parques privados alrededor de fines del siglo XVIII. Fue durante este período que las áreas se convirtieron en bolsas de verde en el entorno urbano, comúnmente modeladas a partir de la naturaleza salvaje del campo. [55]
Los primeros parques que revirtieron la tendencia de privatización y volvieron a abrirse al público fueron los parques reales de Inglaterra en el siglo XIX. Esto se hizo en respuesta al extenso e inesperado movimiento de población del campo a las ciudades. Como resultado, "la necesidad de espacios abiertos era social y políticamente apremiante... Los problemas, a los que se esperaba que la provisión de parques ofreciera algún alivio, eran fáciles de describir: hacinamiento, pobreza, miseria, mala salud, falta de moral y moral, etc." [56]
El Plan Especial sobre Cambio Climático del Decimocuarto Plan Quinquenal de China pone énfasis en la planificación urbana con orientación ecológica , incluso mediante el uso de anillos verdes urbanos. [57] : 114
La segmentación de los espacios abiertos urbanos fue particularmente prominente en Estados Unidos durante el siglo XX. Desde los sistemas de parques románticos de finales del siglo XIX, los diseñadores de espacios abiertos se han preocupado por guiar, contener o separar el crecimiento urbano, distribuir la recreación y/o producir amenidades escénicas, principalmente dentro del marco de abstracciones geométricas". [58] Dicha segmentación fue especialmente prominente en la década de 1990, cuando los espacios abiertos urbanos tomaron un camino similar al de los parques, siguiendo la tendencia de modernización de segmentación y especialización de áreas. [59] A medida que la modernidad enfatizaba "mayor eficiencia, cuantificabilidad, previsibilidad y control... En concierto con las divisiones sociales adicionales", [59] los espacios abiertos se volvieron más específicos en su propósito. Tal vez este aumento en la división del uso del espacio abierto por parte de las clases sociales , demostrado por la segmentación de los espacios, muestre una situación similar a la privatización de los parques de Londres en el siglo XVIII, que mostró un deseo de hacer que las clases fueran más diferenciadas.
En el siglo XX, lugares como Escandinavia vieron una proliferación de espacios abiertos urbanos y comenzaron a adoptar un estilo de vida respaldado por el espacio extraurbano. Un ejemplo de esto puede verse en Copenhague , donde una zona cerrada al tráfico de automóviles en 1962 desarrolló, en apenas unas décadas, una cultura de reuniones políticas públicas y cafés al aire libre. [60]
La jardinería no sostenible , que incluye el corte del césped y el uso de fertilizantes químicos , herbicidas y pesticidas, daña los espacios verdes. [61] [62] Por el contrario, una de las condiciones para un buen espacio abierto urbano es la jardinería sostenible . [63]
A principios del siglo XXI, los estudios comenzaron a demostrar que vivir en zonas cercanas al agua (conocidos como “ espacios azules ”) mejoraba considerablemente la salud física y mental, aumentando la longevidad de la vida. [7]
El acceso a los espacios verdes está relacionado con la desigualdad en materia de salud para las poblaciones minoritarias. Los barrios con porcentajes más altos de residentes pertenecientes a minorías suelen tener un menor acceso a espacios abiertos y parques como resultado de políticas pasadas de segregación residencial y desigualdades actuales en las prioridades de financiación. [64] Los espacios abiertos urbanos están bajo una fuerte presión. Debido a la creciente urbanización , combinada con una política de planificación espacial de densificación , más personas se enfrentan a la perspectiva de vivir en entornos residenciales menos verdes, especialmente las personas de estratos económicos bajos. Esto puede causar desigualdad ambiental con respecto a la distribución de (acceso) a los espacios verdes públicos. [65] Los parques que existen en los barrios minoritarios suelen ser pequeños (con menor superficie por persona que los parques en los barrios de etnia mayoritaria), no están bien mantenidos, son inseguros o no son adecuados para las necesidades de la comunidad. [66] Un gran estudio epidemiológico. [67] concluyó que los individuos más ricos eran generalmente más saludables que los individuos con ingresos más bajos, lo que se explica por el patrón de que los individuos más ricos residen en áreas más concentradas con espacios verdes. Los espacios abiertos urbanos en los barrios de mayor nivel socioeconómico también tenían más probabilidades de tener árboles que proporcionaban sombra, una fuente de agua (por ejemplo, un estanque, un lago y un arroyo), senderos para caminar y andar en bicicleta, iluminación, señalización sobre el acceso de perros y señalización que también restringía otras actividades. [68] Esta diferencia en el acceso se ha demostrado, sin embargo, se necesitan más estudios para evaluar los impactos exactos en la salud.
Un estudio realizado en Australia permitió comprender mejor la relación entre el desarrollo y la seguridad de la comunidad y los espacios abiertos naturales dentro de la comunidad. Los espacios abiertos permiten a los miembros de la comunidad participar en actividades altamente sociales y facilitan la expansión de las redes sociales y el desarrollo de amistades. A medida que las personas se vuelven más sociables, disminuyen las percepciones de miedo y desconfianza, lo que permite un sentido de pertenencia a la comunidad. [10] Por lo tanto, la distancia o la falta de espacios verdes adecuados pueden contribuir a tasas más altas de inactividad y mayores efectos sobre la salud entre las poblaciones minoritarias. [69]