El ciclismo de grava , el ciclismo de gravel o el grindeo de gravel [1] es un deporte o una actividad de ocio en la que los participantes andan en bicicleta , principalmente por caminos de grava . A veces se utilizan bicicletas de gravel especialmente diseñadas ; en otros casos se podrá utilizar cualquier bicicleta capaz de cubrir el terreno.
El ciclismo de grava cierra la brecha entre el ciclismo de carretera y el de montaña , [2] combinando la eficiencia del ciclismo de carretera con la capacidad de andar en terrenos accidentados y sueltos del ciclismo de montaña. Permite a los ciclistas tener más libertad para elegir rutas que el ciclismo de carretera, sin muchas de las barreras físicas y relacionadas con el equipamiento del ciclismo de montaña. [2] El ciclismo de gravel es casi tan antiguo como el ciclismo en sí, y los avances más significativos en el ámbito de las carreras se produjeron en el siglo XX. Las carreras de gravel como disciplina tienen su propia serie global y campeonato mundial.
Aunque el término "ciclismo de grava" sólo ha sido de uso popular durante aproximadamente una década, [3] el estilo de ciclismo que describe ha sido una parte importante del mundo del ciclismo durante mucho más tiempo. Contrariamente a la creencia popular, el ciclismo gravel no tiene por qué realizarse necesariamente en un camino de grava. Más bien, andar en cualquier superficie sin pavimentar se considera ciclismo de grava. [4] Esto incluye grava, tierra, terreno rocoso, astillas de madera y cualquier cosa intermedia. Las rutas de grava con frecuencia alejan a los ciclistas de las carreteras pavimentadas y otros entornos construidos , dejándolos inmersos en la naturaleza.
Las carreras de gravel son una parte importante del mundo del ciclismo de gravel. Algunas carreras de grava desdibujan la línea entre paseo y carrera, lo que permite a los ciclistas experimentar la emoción de un desafío cronometrado mientras disfrutan de la perseverancia y la camaradería necesarias para completar con éxito una pista. [5] Las carreras de gravel se llevan a cabo en todo el mundo durante todo el año, aunque las carreras estadounidenses y europeas reciben la mayor parte de la cobertura mediática en el mundo del ciclismo. Un pequeño número de carreras en ruta abarcan largos tramos de caminos de grava sin pavimentar , en particular, la prestigiosa clásica italiana Strade Bianche .
En los primeros días de las carreras de bicicletas de carretera, la mayoría de las carreteras no estaban pavimentadas, por lo que la mayoría de las carreras se llevaban a cabo principalmente en caminos sin pavimentar, de tierra o de grava. [6] Uno de los primeros ejemplos es el París-Roubaix . La carrera comenzó en 1896 y cuenta con más de 150 millas de caminos de grava y adoquines. [3]
Debido a que la infraestructura vial mejoró con el tiempo, las carreras de bicicletas de carretera se trasladaron casi por completo a carreteras pavimentadas. En Estados Unidos, el uso de carreteras pavimentadas estuvo influenciado en gran medida por un grupo de ciclistas llamado League of American Wheelmen , que abogaban por mejorar las condiciones de las carreteras. [7] Las bicicletas de carreras tenían neumáticos estrechos y ya no eran aptas para uso todoterreno.
Junto a las carreras de ciclismo de carretera, surgieron disciplinas independientes del ciclismo todoterreno. En otoño e invierno, en algunos países europeos, el ciclocross es un deporte profesional popular. Los ciclistas de ciclocross circulan fuera de la carretera (sobre hierba, arena, barro...) en una variante de la bicicleta de carretera , en un circuito cerrado durante un tiempo relativamente corto (1 hora), y saltan o cargan con sus bicicletas sobre obstáculos y pendientes pronunciadas. sube.
En la década de 1970 surgió el ciclismo de montaña . Se inspiró en el ciclismo de grava de muchas maneras, como permitir a los ciclistas afrontar terrenos difíciles y todoterreno e inspirar camaradería entre ciclistas. El ciclismo de montaña terminó llevando el aspecto todoterreno de la grava al extremo, requiriendo eventualmente un conjunto de habilidades y equipos diferentes pero similares.
En el siglo XXI, montar y competir en bicicletas de carretera en caminos de grava ganó popularidad. El ciclismo gravel, como mezcla de ciclismo de carretera , ciclocross y ciclismo de montaña, se convirtió en una nueva disciplina del ciclismo.
El ciclismo de gravel recibió mucha atención durante la pandemia de COVID-19 . Los procedimientos de bloqueo en muchos países limitaron severamente la cantidad de actividades que muchas personas podían realizar al aire libre. El ciclismo en general requiere poco contacto físico, lo que lo convirtió en una opción popular para las personas que buscan algo que hacer. El ciclismo de grava permitió a los ciclistas explorar fuera de cualquier área de la que no hubieran podido salir. [3]
Las características distintivas de las carreras de grava , también llamadas gravel Grinders , incluyen largas distancias, a menudo de 160 a 320 kilómetros (100 a 200 millas), principalmente en caminos de grava, y salidas masivas que incluyen todas las categorías de corredores, similares a las carreras de Gran Fondo .
Las bicicletas y recorridos en las carreras de gravel varían mucho, desde bicicletas de carretera con neumáticos anchos hasta bicicletas que comparten características con las de montaña . Al seleccionar una bicicleta para una carrera, los ciclistas deben tener un conocimiento detallado del recorrido. El tipo de terreno, el clima, la duración y la época del año juegan un papel importante a la hora de decidir qué equipo utilizan los ciclistas. [2]
Si tomamos como ejemplo Unbound Gravel , hay puntos de control espaciados a unos 80 kilómetros (50 millas) de distancia para carreras más largas, y los ciclistas deben llevar agua y comida, además de arreglar sus propios neumáticos y bicicletas. [8] [9]
Si los ciclistas reciben apoyo externo en cualquier lugar que no sea los puntos de control oficiales, resultará en la descalificación inmediata. Los pasajeros podrán ayudar a otros pasajeros por cualquier medio y en cualquier momento. [10] [11]
La cultura del ciclismo de grava ha sido una de las razones por las que ha ganado popularidad. Las carreras de gravel rara vez requieren un equipo de entrenadores y técnicos en bicicleta. Los ciclistas de gravel generalmente se concentran en recorrer un recorrido en lugar de mantener el ritmo durante las carreras. Esto da paso a la camaradería en el sendero y crea un ambiente divertido y relajado que no siempre está presente en las carreras de bicicleta de carretera y de montaña. [12]
El resurgimiento comenzó en el Medio Oeste de los EE. UU. , donde el ciclismo de grava evolucionó a partir de ciclistas que recorrían largos tramos de grava y caminos cortafuegos . Algunos precursores de las carreras de grava en su forma actual incluyen carreras en ruta como el Tour de Battenkill y Boulder-Roubaix (que lleva el nombre de París-Roubaix ), que son carreras en ruta con secciones de grava.
Una de las principales carreras de gravel, Unbound Gravel en Emporia, Kansas (anteriormente llamada Dirty Kanza), comenzó en 2006 y tiene 320 kilómetros (200 millas) de largo. [13] [14] Unbound Gravel es un buen ejemplo de cuánto ha crecido el ciclismo de gravel en los últimos años: en 2006 hubo un total de 34 ciclistas que participaron en la carrera de 320 kilómetros (200 millas). En junio de 2019, 2.750 corredores que tuvieron la suerte de ser elegidos mediante un sorteo cruzaron la línea de salida de la Dirty Kanza 200 y los organizadores tuvieron que introducir otras categorías de kilometraje. [15]
Barry-Roubaix [16] es una carrera ciclista de carretera/todo terreno de hasta 160 kilómetros (100 millas) en el condado de Barry, Michigan . El evento se conoce como la carrera de gravel más grande del mundo. [17]
La carrera anual Arkansaw High Country Race en junio es una carrera de grava autosuficiente ( bikepacking ) de aproximadamente 1.600 kilómetros (1.000 millas) a través de los bosques nacionales Ouachita y Ozark , con aproximadamente 84.000 pies (26.000 m) de elevación total.
REINO UNIDO:
En Noruega, Suecia y Finlandia, las Nordic Gravel Series son una serie de desafíos sobre gravel.
A partir de 2010, la Pirate Cycling League en Lincoln, Nebraska, inició Gravel Worlds. Su movimiento de base cobró fuerza y, a partir de 2022, es una de las carreras de gravel más grandes del mundo. En 2021, Gravel Worlds® recibió su marca registrada y se convirtió oficialmente en THE Gravel Worlds. Miles de ciclistas de todo el mundo compiten en Gravel Worlds cada año en Lincoln, Nebraska, a finales de agosto. Los campeones de este evento reciben una camiseta del campeonato mundial, un trofeo de espada pirata y el título de Campeón Mundial y "Capitán de los Mares de Gravel".
En 2021, la UCI anunció que sancionará en 2022 tanto las Gravel World Series con alrededor de 18 carreras en 4 continentes como el Campeonato del Mundo UCI Gravel . Esta primera edición del Campeonato se celebrará en Véneto en octubre [19] y el campeón holandés Mathieu van der Poel está entre los favoritos con Peter Sagan , Nicolas Roche y Alex Howes. [20]
El equipo de EE. UU. tiene un equipo que compite en Gravel Worlds . [21] En 2023, el equipo estaba dirigido por Lauren Stephens y Keegan Swenson, ambos campeones nacionales. [22]
El ciclismo de gravel en su conjunto no tiene un organismo rector como la UCI o la USADA. Cada raza tiene sus propias reglas, valores y carácter. A pesar de la balcanización de las carreras, existe un campo profesional de corredores, y cada corredor crea su propio calendario de eventos en los que participar. Una organización independiente llamada Pure Gravel ha creado un sistema de clasificación llamado "Pure Gravel Power Rankings" [23] para puntuar y clasificar a los corredores de gravel profesionales en las innumerables carreras de gravel a lo largo del año. Al final de cada año calendario se corona a un Rey y una Reina del gravel.
Circular por caminos de grava siempre ha formado parte del cicloturismo , desde sus inicios en el siglo XIX. Debido a la falta de carreteras pavimentadas en la mayoría de las regiones, cualquiera que participara en un paseo nocturno en bicicleta tenía que prepararse de manera similar a como lo hacen los ciclistas de gravel modernos. Las bicicletas que utilizaron compartían características con las modernas bicicletas de gravel. Estas bicicletas se vendían a menudo como bicicletas de turismo exclusivas y se consideraban variantes de las bicicletas randonneur .
Desde la década de 2010, el ciclismo gravel y las bicicletas gravel se han asociado ampliamente con el bikepacking , una variante del cicloturismo. El bikepacking es una forma de viajar en bicicleta con equipaje ligero, en su mayoría sin portabicicletas ni alforjas . Además, el ciclismo suele ser todoterreno, lo que lo asocia más estrechamente con el ciclismo de grava.
Las bicicletas que utilizan los ciclistas en las carreras gravel y paseos gravel pueden variar mucho (también pueden ser bicicletas de montaña , bicicletas de ciclocross o bicicletas de carrera con neumáticos más anchos, según las condiciones).
Sin embargo, desde la década de 2010, se comercializa un tipo de bicicleta dedicada a la gravel para cubrir la nueva disciplina ciclista. Los conjuntos de grupos de grava dedicados están disponibles a través de tres proveedores principales ( Shimano , SRAM y Campagnolo ). En comparación con los grupos de carretera, [24] los grupos de grava tienden a tener características de los grupos de MTB como un desviador trasero con embrague (para mantener la tensión de la cadena cuando se conduce sobre superficies irregulares y evitar saltos de la cadena), opciones de engranajes más bajos (inferiores a 1:1, más grandes). piñones y/o platos más pequeños, como por ejemplo un juego de platos y bielas supercompactos de 48/32 dientes o 46/30 dientes y un cassette de 11-34 dientes), y una línea de cadena más ancha de lado a lado para obtener más espacio libre para los neumáticos. [24]
Las bicicletas de gravel, a primera vista, se parecen mucho a las bicicletas de carretera con sus barras abatibles y la falta de suspensión delantera o trasera.
La diferencia entre las bicicletas de gravel y las de carretera es que los manillares suelen ser más anchos, la geometría está adaptada para que sea más cómodo andar fuera de la carretera durante largos períodos de tiempo y las bicicletas de gravel modernas también contarán con una transmisión 1x sin el desviador delantero. Las ruedas son generalmente más anchas y las horquillas, el triángulo trasero y los tirantes permitirán que neumáticos mucho más anchos se adapten al terreno y a los requisitos de la conducción todoterreno. [25] Es común que una bicicleta de grava tenga neumáticos de 35 a 50 milímetros (mm), en comparación con los 23 a 25 mm de una bicicleta de carretera.
La geometría relajada de las bicicletas de montaña es la base de los cuadros de las bicicletas de gravel, pero las bicicletas de gravel son más ligeras, más rápidas y con mayor capacidad de respuesta que una bicicleta de montaña. Las bicicletas de gravel también utilizan características de las bicicletas de ciclocross y de carretera para una mayor comodidad en recorridos largos y el espacio libre entre las ruedas para adaptarse a recorridos realizados en condiciones torrenciales (lluvias intensas).
Aún así, las bicicletas de gravel varían y los diferentes modelos cubren una gama que va desde bicicletas de carreras de carretera hasta bicicletas de montaña.
Los neumáticos para gravel vienen en una variedad de tamaños y anchos. Los más comunes son 650b ( 27,5 pulgadas ) y 700c (29 pulgadas). El ancho de los neumáticos puede variar de 30 a 50 milímetros (mm). El extremo inferior de ese rango está más cerca de los neumáticos para bicicletas de carretera, lo que los hace más adecuados para situaciones todoterreno ligeras. El lado más ancho se adapta a los neumáticos de bicicleta de montaña y está bien adaptado para su uso en senderos con piedras grandes, palos y peor tracción. Si un neumático se vuelve demasiado ancho, no cabe en algunos cuadros de bicicleta, lo que hace que el ancho máximo del neumático sea un factor importante para los ciclistas que compran bicicletas nuevas. [2] [4]
El auge de los neumáticos sin cámara no ha pasado desapercibido en el panorama gravel. La capacidad del sellador sin cámara para sellar pinchazos sin esfuerzo, así como para reducir la presión de los neumáticos, lo ha hecho más común que las cámaras de aire tradicionales en el ciclismo de grava moderno. [26]
Muchas bicicletas de gravel modernas tienen un exceso de puntos de montaje para almacenamiento externo del cuadro. [27] No se requieren bolsas para recorridos más cortos, pero cualquier recorrido en bicicleta por grava o paseo en bicicleta sin duda las incluirá. Una opción son las bolsas de tubo superior. Esto permite un fácil acceso a un teléfono móvil , billetera o comida, aunque está limitado por su baja capacidad. Las bolsas de marco resuelven este problema de capacidad. Se pueden fabricar en una variedad de formas y tamaños para adaptarse a las necesidades de cualquier ciclista. Algunas bolsas se montan detrás del asiento y pueden transportar equipo para dormir y cocinar, pero es necesario desmontarlas por completo para acceder a ellas. [26]
Algunos ciclistas renuncian por completo a las bolsas en sus bicicletas y optan por una riñonera o mochila .
Como actividad cardiovascular, se ha demostrado que el ciclismo proporciona una variedad de beneficios positivos para la salud . Aumenta la actividad cardiovascular de los jóvenes [28] y eleva la frecuencia cardíaca para mejorar el sistema circulatorio de los ciclistas. [29] Esto lo convierte en una opción viable para quemar calorías, controlar el peso y disminuir el porcentaje de grasa corporal . El ciclismo utiliza todos los grupos musculares principales de alguna manera, lo que proporciona un entrenamiento eficaz para todo el cuerpo. [30] Esto mejora la fuerza muscular en una variedad de áreas. El ciclismo mejora la toma de decisiones, el tiempo de respuesta y el equilibrio en los adultos mayores. [31]
El ciclismo tiene un impacto considerablemente menor que muchas opciones de ejercicio alternativas. Esto aumenta la salud de las articulaciones, además de disminuir el riesgo de lesiones. [29] [30]
Los desplazamientos en bicicleta pueden considerarse ciclismo de grava, según el terreno. Los desplazamientos en bicicleta reducen la mortalidad por todas las causas y la mortalidad por cáncer. También disminuye la prevalencia de factores de riesgo cardiovascular. [28]
El ciclismo reduce el estrés, mejora la salud mental y aumenta la función cognitiva. [29] El ciclismo hace que el cerebro libere endorfinas, lo que puede mejorar el estado de ánimo de los ciclistas. También puede reducir la ansiedad y la depresión. [30]
El ciclismo de grava en particular puede exagerar estos efectos al colocar al ciclista en entornos naturales. Pasar tiempo regularmente en la naturaleza puede reducir aún más la calle y mejorar la salud mental. [32] Participar en paseos o carreras en grupo aumenta la interacción social, lo que puede conducir a mejoras adicionales en la salud mental.
Las carreteras sin pavimentar producen menos contaminación que la mayoría de las carreteras pavimentadas. [27] Es menos probable que los caminos de grava y tierra sean perjudiciales para los ecosistemas locales y globales. Elegir una bicicleta en lugar de un vehículo que emite combustibles fósiles, como un automóvil, disminuye drásticamente el impacto ambiental de una persona. Se liberan menos sustancias químicas nocivas al aire, se reduce la contaminación acústica y disminuyen las emisiones de carbono. [33]
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