La lingüística histórica , también denominada lingüística diacrónica , es el estudio científico del cambio de lengua a lo largo del tiempo. [1] Las principales preocupaciones de la lingüística histórica incluyen: [2] [3]
La lingüística histórica se fundamenta en el Principio Uniformitario , el cual es definido por el lingüista Donald Ringe como: [4]
A menos que podamos demostrar cambios significativos en las condiciones de adquisición y uso del lenguaje entre algún momento del pasado no observable y el presente, debemos asumir que los mismos tipos y distribuciones de estructuras, variaciones, cambios, etc. existieron en ese momento del pasado. como en el presente.
La lingüística histórica moderna se remonta a finales del siglo XVIII y originalmente surgió de la disciplina anterior de la filología , [5] el estudio de textos y documentos antiguos que se remontan a la antigüedad. Inicialmente, la lingüística histórica sirvió como piedra angular de la lingüística comparada , principalmente como herramienta para la reconstrucción lingüística . [6] Los académicos se preocuparon principalmente por establecer familias de lenguas y reconstruir protolenguas no registradas , utilizando el método comparativo y la reconstrucción interna . [6] La atención se centró inicialmente en las conocidas lenguas indoeuropeas , muchas de las cuales tenían una larga historia escrita; Los eruditos también estudiaron las lenguas urálicas , otra familia de lenguas euroasiáticas para la que existe menos material escrito antiguo. Desde entonces, ha habido un importante trabajo lingüístico comparativo que se ha expandido también fuera de las lenguas europeas, como en las lenguas austronesias y en varias familias de lenguas nativas americanas , entre muchas otras. La lingüística comparada pasó a ser sólo una parte de una disciplina de lingüística histórica concebida más ampliamente. Para las lenguas indoeuropeas, el estudio comparativo es ahora un campo altamente especializado.
Algunos estudiosos han emprendido estudios que intentan establecer superfamilias, vinculando, por ejemplo, las familias indoeuropeas, urálicas y otras con el nostrático . Estos intentos no han tenido una amplia aceptación. La información necesaria para establecer la relación se vuelve menos disponible a medida que aumenta el tiempo. La profundidad temporal de los métodos lingüísticos es limitada debido a las semejanzas aleatorias de las palabras y las variaciones entre grupos lingüísticos, pero a menudo se supone un límite de alrededor de 10.000 años. [7] Se utilizan varios métodos para fechar protolenguajes, pero el proceso es generalmente difícil y sus resultados son inherentemente aproximados.
En lingüística, un análisis sincrónico es aquel que considera los fenómenos lingüísticos sólo en un momento dado, generalmente el presente, pero también es posible un análisis sincrónico de una forma lingüística histórica. Puede distinguirse de la diacrónica, que considera un fenómeno en términos de evolución a través del tiempo. El análisis diacrónico es la principal preocupación de la lingüística histórica. Sin embargo, la mayoría de las otras ramas de la lingüística se ocupan de alguna forma de análisis sincrónico. El estudio del cambio lingüístico ofrece una visión valiosa del estado de la representación lingüística y, dado que todas las formas sincrónicas son el resultado de cambios diacrónicos que evolucionan históricamente, la capacidad de explicar las construcciones lingüísticas requiere centrarse en los procesos diacrónicos. [8]
Inicialmente, toda la lingüística moderna tenía una orientación histórica. Incluso el estudio de los dialectos modernos implicó observar sus orígenes. La distinción que hace Ferdinand de Saussure entre lingüística sincrónica y diacrónica es fundamental para la organización actual de la disciplina. Se concede primacía a la lingüística sincrónica, y la lingüística diacrónica se define como el estudio de etapas sincrónicas sucesivas. La clara demarcación de Saussure, sin embargo, ha tenido tanto defensores como críticos.
En la práctica, una lingüística puramente sincrónica no es posible en ningún período anterior a la invención del gramófono , ya que los registros escritos siempre van por detrás del habla a la hora de reflejar los desarrollos lingüísticos. Es difícil fechar con precisión los registros escritos antes del desarrollo de la portada moderna . A menudo, la datación debe basarse en evidencia histórica contextual, como inscripciones, o se puede utilizar tecnología moderna, como la datación por carbono , para determinar fechas con precisión variable. Además, el trabajo de los sociolingüistas sobre la variación lingüística ha demostrado que los estados sincrónicos no son uniformes: los hábitos de habla de los hablantes más viejos y más jóvenes difieren en formas que apuntan a un cambio de lengua. La variación sincrónica es un cambio lingüístico en progreso.
Los enfoques sincrónicos y diacrónicos pueden llegar a conclusiones bastante diferentes. Por ejemplo, un verbo germánico fuerte (por ejemplo, en inglés sing ↔ sang ↔ sung ) es irregular cuando se ve sincrónicamente: el cerebro del hablante nativo los procesa como formas aprendidas, pero las formas derivadas de los verbos regulares se procesan de manera muy diferente, mediante la aplicación de reglas productivas (por ejemplo, agregar -ed a la forma básica de un verbo como en walk → walk ). Esta es una idea de la psicolingüística , que también es relevante para la didáctica del lenguaje , ambas disciplinas sincrónicas. Sin embargo, un análisis diacrónico muestra que el verbo fuerte es el remanente de un sistema totalmente regular de cambios vocálicos internos, en este caso el indoeuropeo ablaut ; La lingüística histórica rara vez utiliza la categoría " verbo irregular ".
Las principales herramientas de investigación en lingüística diacrónica son el método comparativo y el método de reconstrucción interna . Algunos lingüistas utilizan técnicas menos estándar, como la comparación léxica masiva , para superar las limitaciones del método comparativo, pero la mayoría de los lingüistas las consideran poco confiables. Los hallazgos de la lingüística histórica se utilizan a menudo como base para hipótesis sobre los agrupamientos y movimientos de los pueblos, particularmente en el período prehistórico. Sin embargo, en la práctica a menudo no está claro cómo integrar la evidencia lingüística con la evidencia arqueológica o genética . Por ejemplo, existen numerosas teorías sobre la patria y los primeros movimientos de los protoindoeuropeos , cada una con su propia interpretación del registro arqueológico.
La lingüística comparada , originalmente filología comparada , es una rama de la lingüística histórica que se ocupa de comparar lenguas para establecer su relación histórica. Las lenguas pueden estar relacionadas por convergencia a través de préstamos o por descendencia genética, por lo que las lenguas pueden cambiar y también pueden relacionarse entre sí. La relación genética implica un origen común entre las lenguas. Los lingüistas comparativos construyen familias de lenguas , reconstruyen protolenguas y analizan los cambios históricos que han resultado en las divergencias de las lenguas documentadas.
La etimología estudia la historia de las palabras : cuándo entraron en una lengua, de qué fuente y cómo su forma y significado han cambiado con el tiempo. Las palabras pueden ingresar a un idioma de varias maneras, incluso tomándose prestadas como préstamos de otro idioma, o derivando de la combinación de elementos preexistentes en el idioma, mediante un híbrido conocido como coincidencia fono-semántica .
En lenguas con una historia larga y detallada, la etimología hace uso de la filología , el estudio de cómo las palabras cambian de una cultura a otra a lo largo del tiempo. Los etimólogos también aplican los métodos de la lingüística comparada para reconstruir información sobre lenguas que son demasiado antiguas para que se conozca información directa (como la escritura). Mediante el análisis de lenguas relacionadas mediante el método comparativo , los lingüistas pueden hacer inferencias sobre su lengua materna compartida y su vocabulario. De esta manera se han encontrado raíces de palabras que se remontan al origen de, por ejemplo, la familia de lenguas indoeuropeas . Aunque se origina en la tradición filológica, gran parte de la investigación etimológica actual se realiza en familias de lenguas para las que hay poca o ninguna documentación antigua disponible, como el urálico y el austronesio .
La dialectología es el estudio científico del dialecto lingüístico , las variedades de una lengua que son características de grupos particulares, basándose principalmente en la distribución geográfica y sus características asociadas. Esto contrasta con las variaciones basadas en factores sociales, que se estudian en sociolingüística , o las variaciones basadas en el tiempo, que se estudian en lingüística histórica. La dialectología trata temas como la divergencia de dos dialectos locales a partir de un ancestro común y la variación sincrónica . [9]
Los dialectólogos se preocupan por las características gramaticales que corresponden a áreas regionales. Por lo tanto, normalmente se trata de poblaciones que viven en lugares específicos durante generaciones sin moverse, pero también de grupos de inmigrantes que llevan sus lenguas a nuevos asentamientos. Los grupos de inmigrantes a menudo llevan sus prácticas lingüísticas a nuevos asentamientos, lo que da lugar a distintas variedades lingüísticas dentro de esas comunidades. Los dialectólogos analizan estos dialectos de inmigrantes para comprender cómo las lenguas se desarrollan y diversifican en respuesta a la migración y las interacciones culturales.
La fonología es un subcampo de la lingüística que estudia el sistema de sonidos de una lengua específica o de un conjunto de lenguas. Mientras que la fonética trata de la producción física y la percepción de los sonidos del habla, la fonología describe la forma en que funcionan los sonidos dentro de un idioma determinado o entre idiomas. La fonología estudia cuándo los sonidos se tratan o no como distintos dentro de una lengua. Por ejemplo, la p en pin es aspirada , pero la p en spin no. En inglés estos dos sonidos se utilizan en distribución complementaria y no se utilizan para diferenciar palabras por lo que se consideran alófonos de un mismo fonema . En algunos otros idiomas, como el tailandés y el quechua , la misma diferencia de aspiración o no aspiración diferencia las palabras, por lo que los dos sonidos, o fonemas , se consideran fonemas distintos. Además de los sonidos mínimos significativos (los fonemas), la fonología estudia cómo se alternan los sonidos, como la /p/ en inglés, y temas como la estructura de las sílabas , el acento , el acento y la entonación .
También se han aplicado principios de fonología al análisis de las lenguas de signos , pero las unidades fonológicas no consisten en sonidos. Los principios del análisis fonológico se pueden aplicar independientemente de la modalidad porque están diseñados para servir como herramientas analíticas generales, no específicas del idioma.
La morfología es el estudio de los patrones de formación de palabras dentro de una lengua. Intenta formular reglas que modelen el conocimiento de los hablantes. En el contexto de la lingüística histórica, los medios formales de expresión cambian con el tiempo. Las palabras como unidades del léxico son materia de lexicología . Junto con los clíticos , generalmente se acepta que las palabras son las unidades más pequeñas de sintaxis ; sin embargo, en la mayoría de los idiomas está claro que las palabras pueden relacionarse entre sí mediante reglas. El hablante comprende estas reglas y reflejan patrones específicos en cómo la formación de palabras interactúa con el habla. En el contexto de la lingüística histórica, los medios de expresión cambian con el tiempo.
La sintaxis es el estudio de los principios y reglas para la construcción de oraciones en lenguajes naturales . La sintaxis se refiere directamente a las reglas y principios que gobiernan la estructura de las oraciones en idiomas individuales. Los investigadores intentan describir los idiomas en términos de estas reglas. Muchas lingüísticas históricas intentan comparar cambios en oraciones entre lenguas relacionadas, o encontrar reglas gramaticales universales que siguen las lenguas naturales independientemente de cuándo y dónde se hablen.
En términos de teoría de la evolución, la lingüística histórica (a diferencia de la investigación sobre el origen de la lengua ) estudia las características adquiridas por Lamarck de las lenguas. Esta perspectiva explora cómo las lenguas se adaptan y cambian con el tiempo en respuesta a factores culturales, sociales y ambientales. La evolución del lenguaje en el marco de la lingüística histórica es similar al lamarckismo en el sentido de que los rasgos lingüísticos adquiridos durante la vida de un individuo pueden influir potencialmente en las generaciones posteriores de hablantes. [10]
Los lingüistas históricos suelen utilizar los términos conservador e innovador para describir el alcance del cambio dentro de una variedad lingüística en relación con variedades comparables. Las lenguas conservadoras cambian menos con el tiempo en comparación con las lenguas innovadoras.
[...] la evolución biológica no se produce mediante la transmisión de caracteres adquiridos entre generaciones, y esto es precisamente lo que requiere un modelo evolutivo de cambio lingüístico. Por lo tanto, debemos distinguir la evolución cultural, o lamarckiana, del lenguaje, una preocupación de la lingüística histórica, de su evolución biológica, o neodarwiniana, una preocupación de la biología del desarrollo.
La definición del diccionario de la lista de idiomas Swadesh en Wikcionario
