Glándula heterocrina

Las glándulas heterocrinas (o glándulas compuestas) son las glándulas que funcionan como glándulas exocrinas y glándulas endocrinas . ^[1] Estas glándulas exhiben una función secretora única y diversa que abarca la liberación de proteínas y compuestos no proteínicos, secreciones endocrinas y exocrinas tanto en el torrente sanguíneo como en los conductos respectivamente. Esta dualidad les permite cumplir funciones cruciales en la regulación de varios procesos fisiológicos y el mantenimiento de la homeostasis . Estas incluyen las gónadas ( testículos y ovarios ), el páncreas y las glándulas salivales .

El páncreas libera enzimas digestivas en el intestino delgado a través de conductos (exocrino) y secreta insulina y glucagón en el torrente sanguíneo (endocrino) para regular el nivel de azúcar en sangre . Los testículos producen esperma , que se libera a través de conductos (exocrino), y también secretan andrógenos en el torrente sanguíneo (endocrino). De manera similar, los ovarios liberan óvulos a través de conductos (exocrino) y producen estrógeno y progesterona (endocrino). Las glándulas salivales secretan saliva a través de conductos para ayudar en la digestión (exocrino) y producen factor de crecimiento epidérmico y factor de crecimiento similar a la insulina (endocrino).

Anatomía

Las glándulas heterocrinas suelen tener una estructura compleja que les permite producir y liberar distintos tipos de secreciones. Los dos componentes principales de estas glándulas son:

Componente endocrino: Las glándulas heterocrinas producen hormonas, que son mensajeros químicos que viajan a través del torrente sanguíneo hasta los órganos o tejidos objetivo. Estas hormonas desempeñan un papel vital en la regulación de numerosos procesos fisiológicos, como el metabolismo, el crecimiento y la respuesta inmunitaria.
Componente exocrino: Además de su función endocrina, las glándulas heterocrinas secretan sustancias directamente en conductos o cavidades, que pueden ser liberadas a través de diversas aberturas corporales. Estas secreciones exocrinas pueden incluir enzimas, moco y otras sustancias que ayudan en la digestión, lubricación o protección.

Características y funciones

Las glándulas heterocrinas cumplen diversas funciones, entre ellas:

Doble secreción: La característica distintiva de las glándulas heterocrinas es su capacidad de liberar tanto hormonas como otras sustancias a través de diferentes mecanismos. Esta doble secreción les proporciona versatilidad en cuanto a su influencia sobre procesos locales y sistémicos.
Diversidad estructural: estas glándulas pueden adoptar diversas formas estructurales, según su ubicación y función específicas dentro del cuerpo. Por ejemplo, el páncreas es un ejemplo clásico de glándula heterocrina con regiones endocrinas y exocrinas diferenciadas.
Regulación: Las glándulas heterocrinas están sujetas a una regulación intrincada que garantiza un control preciso de la secreción de hormonas y otros productos secretores. Esta regulación implica mecanismos de retroalimentación, interacciones con receptores y estímulos neuronales.
Regulación hormonal: Las glándulas heterocrinas contribuyen a la regulación de varios procesos fisiológicos, como el metabolismo, los niveles de glucosa en sangre y la digestión, secretando hormonas en el torrente sanguíneo.
Producción de enzimas digestivas: el componente exocrino de las glándulas heterocrinas produce enzimas necesarias para la descomposición de los alimentos ingeridos en el tracto gastrointestinal.

Góndolas

Función endocrina: Las gónadas liberan hormonas directamente en el torrente sanguíneo. En los hombres, los testículos producen andrógenos, principalmente testosterona , que es esencial para el desarrollo de las características sexuales secundarias masculinas y la regulación de la espermatogénesis . En las mujeres, los ovarios producen estrógeno y progesterona , que regulan el ciclo menstrual , controlan el desarrollo de las características sexuales secundarias femeninas y favorecen el embarazo .
Función exocrina: Las gónadas liberan sustancias a través de conductos. En los hombres, los testículos liberan espermatozoides a través de los conductos deferentes , que forman parte del sistema reproductor . En las mujeres, los ovarios liberan óvulos que viajan a través de los oviductos hasta el útero .

Entonces, la naturaleza heterocrina de las gónadas implica su doble función en la secreción de hormonas (endocrino) y la liberación de células reproductivas (exocrino), lo que las hace cruciales tanto para el sistema endocrino como para el sistema reproductivo.

Páncreas

Función endocrina: implica la secreción de hormonas directamente en el torrente sanguíneo. El páncreas produce hormonas como la insulina y el glucagón , que ayudan a regular el nivel de azúcar en sangre . La insulina se libera cuando los niveles de azúcar en sangre son altos y promueve la absorción de glucosa por las células, lo que reduce el azúcar en sangre ( hipoglucemia ). El glucagón se libera cuando los niveles de azúcar en sangre son bajos, lo que estimula al hígado a liberar glucosa en el torrente sanguíneo, lo que aumenta los niveles de azúcar en sangre ( hiperglucemia ).
Función exocrina: implica la producción y secreción de enzimas digestivas . Estas enzimas se distribuyen al intestino delgado a través de conductos. Estas enzimas desempeñan un papel crucial en la descomposición y digestión de carbohidratos , proteínas y grasas de los alimentos.

En resumen, el páncreas, como glándula heterocrina, desempeña un papel vital en la regulación de la homeostasis de la glucosa a través de su función endocrina y ayuda en la digestión a través de su función exocrina al producir enzimas digestivas.

Glándulas salivales

Función exocrina: La función principal de las glándulas salivales es producir y secretar saliva en la cavidad oral a través de conductos. Esta secreción es vital para varios procesos digestivos, como humedecer los alimentos para facilitar la deglución , descomponer los carbohidratos complejos a través de la enzima amilasa y proporcionar lubricación para el habla y la masticación . Esta función exocrina ayuda a la digestión y al mantenimiento de la salud bucal.
Función endocrina: Las glándulas salivales también pueden liberar ciertas hormonas o moléculas de señalización en el torrente sanguíneo, que tienen efectos más allá de la cavidad oral. Por ejemplo, pueden liberar el factor de crecimiento epidérmico (EGF) y el factor de crecimiento similar a la insulina (IGF), que desempeñan funciones en el crecimiento celular y la reparación de tejidos.

En resumen, las glándulas salivales se clasifican como glándulas heterocrinas porque tienen una doble función, tanto endocrina como exocrina. Secretan principalmente saliva en la cavidad oral para la digestión, pero también pueden liberar hormonas específicas en el torrente sanguíneo con efectos fisiológicos más amplios.

Importancia clínica

Diabetes mellitus : Las disfunciones en la parte endocrina del páncreas pueden provocar diabetes, afectando la producción de insulina y la regulación del azúcar en sangre.
Trastornos digestivos: Los trastornos de las glándulas heterocrinas del sistema digestivo pueden provocar afecciones como pancreatitis crónica y síndromes de malabsorción .

Referencias

^ Perumal, Pandurangan; Parasuraman, Subramani; Chien, Tiew Siew; Luong, Ling Yu (marzo de 2013). "Evaluación farmacológica de la diabetes inducida por chile verde". Drug Invention Today . 5 (1): 1. doi :10.1016/j.dit.2013.03.008. ISSN 0975-7619 – vía Research Gate.