La gira norteamericana de 1974 de George Harrison y Ravi Shankar fue una gira de 45 conciertos [1] por los Estados Unidos y Canadá, realizada por el músico inglés George Harrison y el sitarista indio Ravi Shankar en noviembre y diciembre de 1974. [2] [3] A menudo se la conoce como Dark Horse Tour , [4] [5] ya que los conciertos sirvieron como lanzamiento para el sello discográfico de Harrison, Dark Horse Records , al que Shankar fue uno de los fichajes inaugurales, [6] [7] y el sencillo simultáneo de Harrison fue la canción « Dark Horse ». [8] El lanzamiento de su álbum retrasado, también titulado Dark Horse , siguió hacia el final de la gira. [9] [10] Los espectáculos incluyeron apariciones especiales de los miembros de la banda de Harrison, Billy Preston y Tom Scott . [11] [12]
La gira de 1974 fue la primera en Norteamérica de un ex miembro de los Beatles desde la visita de la banda en 1966. [5] [8] Aumentando aún más las expectativas entre los fans y los medios de comunicación , marcó las primeras actuaciones en directo de Harrison desde su exitosa puesta en escena de los conciertos de 1971 Concert for Bangladesh , [13] en los que también participaron Shankar y Preston. [14] Sin embargo, Harrison no tenía ningún deseo de volver a visitar su pasado con los Beatles. [15] También declaró en su conferencia de prensa previa a la gira en Los Ángeles, en octubre de 1974: "definitivamente no va a ser un Bangladesh Mark II, si eso es lo que la gente está pensando". [16]
En la misma conferencia de prensa, en respuesta a preguntas sobre un rumoreado reencuentro de los Beatles, [17] dijo que su antigua banda "no era tan buena", en relación con los músicos con los que había trabajado desde entonces, y descartó la idea de volver a estar en un grupo con Paul McCartney . Según el autor Peter Doggett , estos comentarios crearon "la misma sensación de shock" que la letra de John Lennon de 1970 "No creo en los Beatles" (de la canción " God "). [18] El biógrafo de Harrison, Simon Leng, escribe que la gira que siguió representó "un torbellino de Beatlemanía reprimida " en América del Norte, "donde el grupo tenía un estatus mucho más allá del de meros iconos". [19]
En su lista de canciones para la gira, Harrison incluyó sólo cuatro canciones de los Beatles: sus propias composiciones « Something », « While My Guitar Gently Weeps » y « For You Blue », y la canción de Lennon-McCartney « In My Life ». Además de Scott y Preston, los músicos de la banda de Harrison incluían la sección rítmica de soul/R&B de Willie Weeks y Andy Newmark , el compañero de banda de Scott en LA Express, Robben Ford (en la guitarra), el percusionista de jazz Emil Richards y los trompetistas Jim Horn y Chuck Findley . [20]
Entre la orquesta de Shankar compuesta por los mejores músicos clásicos indios se encontraban Alla Rakha , Shivkumar Sharma , Lakshmi Shankar , Hariprasad Chaurasia , L. Subramaniam y Sultan Khan . [21] Todos los músicos de Shankar habían participado recientemente en su gira Music Festival from India por Europa, [22] que Harrison presentó bajo los auspicios de su Material World Charitable Foundation . Harrison también grabó un álbum de estudio con la orquesta de Shankar y ayudó a promocionar su otro acto de Dark Horse Records, Splinter . Estos compromisos lo dejaron atrasado con su propio álbum, Dark Horse , que se vio obligado a completar en Los Ángeles en octubre, cuando no estaba ensayando para la gira. [23] [24] Durante los conciertos en América del Norte, los dos conjuntos actuaron por separado y como uno solo, [1] [25] reflejando la fusión Este-Oeste del primer álbum de Dark Horse de Shankar, Shankar Family & Friends . [26]
La respuesta de los críticos musicales varió significativamente a lo largo de la gira. [27] Algunos críticos fueron mordaces en su evaluación: [5] [28] Harrison fue criticado por no respetar la nostalgia del público por los Beatles, su elección de conceder un tiempo considerable en el escenario al conjunto de Shankar, sus pronunciamientos espirituales y su comportamiento en el escenario, y particularmente la calidad áspera de su voz al cantar, [29] [30] causada por el sobreesfuerzo en los meses previos al concierto inaugural. [31] Otras críticas fueron muy favorables, admirando la humildad de Harrison al compartir el centro de atención con sus compañeros músicos y la falta de una presentación excesivamente teatral, [32] y elogiando la amplitud y la osadía del programa musical. [33]
En 2002, Mikal Gilmore, de la revista Rolling Stone , escribió que la gira fue "casi universalmente criticada por la prensa". [5] Leng, tras investigar la cobertura contemporánea de su libro While My Guitar Gently Weeps , concluye que "la mayoría de las críticas fueron positivas, en algunos casos extáticas..." [34] Leng sostiene que "la visión 'dada' de la gira" -es decir, que fue "el road show más calamitoso en la historia del género"- proviene de una serie de artículos desfavorables en Rolling Stone , que culminaron con la crítica de la revista a Dark Horse . [35] El autor Robert Rodríguez resume la recepción crítica de la siguiente manera: "Los medios de prensa más pequeños sin intereses personales tendían a reseñar mejor los shows, mientras que la cobertura del establishment del rock, como la de Rolling Stone , tendía a presentar la gira como algo cercano a un desastre absoluto (algo que George nunca les perdonó)". [36]
Aparte de las opiniones de los críticos sobre el contenido musical, Harrison se opuso a sus informes de que los espectáculos no estaban siendo bien recibidos por el público. [37] Unas 750.000 personas asistieron a los conciertos, que recaudaron un total de alrededor de 4 millones de dólares. [38] En su autobiografía de 1997, Raga Mala , Shankar dice que a pesar de la recepción crítica mixta, "financieramente no fue un fracaso", y todos los músicos "disfrutaron enormemente de la actuación y especialmente de la gira juntos". [39] Se planeó un álbum doble en vivo y una película documental de la gira, pero ninguno de los lanzamientos se llevó a cabo. [40]
En su artículo de 2014 sobre la gira, para el sitio web Ultimate Classic Rock , Nick DeRiso escribe: "En última instancia, Harrison llegó a ver los problemas de la gira como una cuestión de percepción de los medios más que cualquier otra cosa. Los bootlegs, hasta cierto punto, respaldan esa noción, ya que los fanáticos parecen recibir las fechas con no poca cantidad de entusiasmo". [41] Escribiendo para Record Collector en 2001, Peter Doggett dijo que los bootlegs disponibles revelan la extensión total de las cuerdas vocales dañadas de Harrison, pero igualmente, "las cintas de las mejores noches de la gira demuestran que la empresa merecía un mejor destino". [42] DeRiso cita el recuerdo posterior de Harrison de que "El público en su conjunto lo disfrutó; siempre hubo ovaciones de pie, incluso para la sección india ... Pero se metieron conmigo, la prensa, algunos de ellos de todos modos". [41]
Debido al escrutinio que recibió de los medios, Harrison se mantuvo cauteloso a la hora de dar actuaciones en directo. [43] Después de 1974, no volvió a realizar giras hasta 1991, [44] [45] cuando realizó una serie de conciertos en Japón con Eric Clapton . [21]
Más recientemente, la gira Harrison-Shankar de 1974 ha sido reconocida por algunos comentaristas como precursora del género de música del mundo de los años 1980 , [43] [46] [47] popularizado por artistas occidentales como Paul Simon , Peter Gabriel [48] y David Byrne . [49] Refiriéndose a los críticos de la gira en una entrevista de radio de la BBC de 1977 , Harrison dijo: "Es una lástima que mucha gente se haya perdido algo que pasó por encima de sus cabezas". [50] Nick Hasted de Uncut ve la reelaboración de "Something" de los Beatles como "imperdonable", pero considera que el programa "en retrospectiva, un espectáculo admirable" y un precursor de la Rolling Thunder Revue de Bob Dylan . [51]
El itinerario del recorrido fue el siguiente: [52]
El setlist de los shows fue extraído de las siguientes canciones (el nombre del intérprete principal de cada selección aparece entre paréntesis): [53]