Un jötunn (también jotun ; en la ortografía académica normalizada del nórdico antiguo , jǫtunn / ˈj ɔː t ʊ n / ; [1] o, en inglés antiguo , eoten , plural eotenas ) es un tipo de ser en la mitología germánica . En la mitología nórdica , a menudo se los contrasta con dioses (los Æsir y los vanir ) y otras figuras no humanas, como enanos y elfos , aunque las agrupaciones no siempre son mutuamente excluyentes. Las entidades incluidas en jötunn son referidas por varios otros términos, incluyendo risi , þurs (o thurs ) y troll si son hombres y gýgr o tröllkona si son mujeres. Los jötnar suelen vivir al otro lado de las fronteras de los dioses y los humanos en tierras como Jötunheimr .
Los jötnar aparecen frecuentemente en los registros nórdicos antiguos, y las eotenas también aparecen en el poema épico inglés antiguo Beowulf . El uso de los términos es dinámico, con una tendencia general a que los seres se retraten como menos impresionantes y más negativos a medida que el cristianismo se vuelve más influyente. Aunque el término " gigante " se utiliza a veces para glosar la palabra " jötunn " y sus aparentes sinónimos en algunas traducciones y textos académicos, algunos académicos lo consideran problemático, ya que los jötnar no son necesariamente notablemente grandes.
Los términos para estos seres también tienen cognados en el folclore posterior, como el inglés yotun , el danés jætte y el finlandés jätti , que pueden compartir algunas características comunes, como convertirse en piedra durante el día y vivir en la periferia de la sociedad.
El nórdico antiguo : jötunn y el inglés antiguo eoten se desarrollaron a partir del sustantivo masculino protogermánico * etunaz . [2] El filólogo Vladimir Orel dice que las conexiones semánticas entre * etunaz con el protogermánico * etanan ('comer') hacen probable una relación entre las dos palabras. [2] Las palabras son cognadas con ettin , una palabra arcaica para un tipo de ser. [3] El nórdico antiguo risi y el alto alemán antiguo riso derivan del sustantivo masculino protogermánico * wrisjon . Orel observa que el adjetivo sajón antiguo wrisi-līk 'enorme' probablemente también esté conectado. [4] El nórdico antiguo þurs , el inglés antiguo þyrs y el alto alemán antiguo duris 'diablo, espíritu maligno' derivan del sustantivo masculino protogermánico * þur(i)saz , que a su vez deriva del protogermánico * þurēnan , que está conectado etimológicamente con el sánscrito turá - 'fuerte, poderoso, rico'. [5] Varios términos se utilizan específicamente para referirse a entidades femeninas que caen en esta categoría más amplia, incluyendo íviðja (plural íviðjur ), gýgr (plural gýgjar ) y tröllkona (plural tröllkonur ). [6] [7] [8]
Los términos para jötnar también se encuentran en palabras compuestas en nórdico antiguo como bergrisi , [9] ("risi de montaña") y hrímþurs ("þurs de escarcha" o "þurs de escarcha"). [10]
Los cognados jötunn y eoten , y þurs y þyrs han sido equiparados por académicos como JRR Tolkien y Rudolf Simek , y las palabras se utilizan para describir al ser en nórdico antiguo o inglés antiguo respectivamente. [11] [12]
En las Eddas , los jötnar son seres típicamente con poderes similares a los dioses y también pueden ser referidos por los términos negativos troll y þurs . [13] [14] La naturaleza dañina de þursar también se describe en los poemas rúnicos islandeses y noruegos , donde se los identifica por causar conflictos a las mujeres. [15] [16] Las descripciones de la apariencia de los jötnar son poco comunes; sin embargo, se describe al progenitor del jötnar con la forma de un hombre. [17] Algunas jötnar femeninas son descritas como hermosas, como la pareja de Gerðr y Hymir , mientras que otras son descritas como monstruosas y con muchas cabezas. [18] Algunos enanos son descritos como jötnar como Regin y Fáfnir , mientras que en Alvíssmál , el enano epónimo se destaca por tener la apariencia de un þurs . [19]
A medida que la influencia del cristianismo creció, los jötnar fueron demonizados y típicamente retratados como menos inteligentes, más fáciles de burlar y más monstruosos, como es común con los gigantes en el folclore germánico posterior . [20] En algunas sagas posteriores, como Bárðar saga Snæfellsáss , los risar son claramente distintos de los jötnar ; sin embargo, en otras los términos se usan indistintamente, aunque con una tendencia general de que los jötnar han comenzado a ser vistos negativamente en relación con el risar . [14]
El término troll tiene un alcance semántico mucho más amplio en la literatura nórdica antigua que el de jötnar únicamente , e incluye también a individuos con rasgos inusuales o sobrenaturales como brujas, personas anormalmente fuertes, grandes o feas, fantasmas y berserkers . [21]
Los términos para jötnar se traducen a menudo al inglés moderno como "gigante" o "giganta". [19] John Lindow usa las glosas para contrastarlos con los dioses, pero señala que no son gigantes, ya que son similares en tamaño a los dioses, y es mejor concebirlos como un grupo familiar, separados por la relación en lugar de la apariencia física. [22] Debido a este problema, algunos académicos como Terry Gunnell, Jeramy Dodds y Benjamin Thorpe anglicanizan o dejan sin traducir los términos para jötnar en las traducciones y trabajos académicos. [23] [24] [25]
En una estrofa de Völuspá hin skamma (que se encuentra en el poema " Hyndluljóð "), todos los jötnar descienden de Ymir . [35] Gylfaginning profundiza en esto, describiendo que el jötunn primordial Ymir se formó en las aguas cálidas que surgieron en Ginnungagap cuando la escarcha de Niflheim se derritió por el calor de Muspelheim . Yacía allí dormido, alimentado con leche de Auðumbla , después de lo cual de su axila izquierda sudó un varón y una hembra, y sus piernas engendraron un hijo entre sí. Juntos, estos niños se convirtieron en los antepasados de todos los demás jötnar . [34] [36]
Más tarde, fue asesinado por los primeros dioses , lo que resultó en un diluvio de la sangre de Ymir, en el que todos los jötnar se ahogaron excepto Bergelmir y su familia, quienes sobrevivieron a este evento navegando en un luðr . [37] Esto se ha relacionado con una inscripción rúnica en la empuñadura de una espada en Beowulf que describe a los eotenas asesinados en un antiguo diluvio y se ha propuesto que deriva de la mitología germánica e indoeuropea más amplia . [38] [39] [40]
Según el Gylfaginning , después de que Ymir fuera asesinado, su cuerpo fue forjado en el mundo y un mar lo rodeó. Los dioses luego dieron a las familias sobrevivientes tierras jötnar a lo largo de la costa para establecerse, ubicándolas en la periferia. Las cejas de Ymir luego se usaron para construir Midgard y protegerla de los jötnar debido a su conocida agresión. [17] [36]
La mayoría de las historias de la mitología nórdica antigua muestran una clara división entre "Este Mundo", perteneciente al de los dioses y los hombres, y "El Otro", que está habitado por los jötnar y seres asociados con ellos. [41] [42]
Un motivo común es el viaje para obtener conocimiento secreto de los jötnar . En el poema éddico Hyndluljóð , Freyja viaja al gýgr Hyndla para obtener conocimiento sobre el linaje de Ottar , y la "cerveza del recuerdo" ( nórdico antiguo : minnisǫl ) para que no lo olvide. [43] En el poema éddico Vafþrúðnismál , Óðinn viaja al jötunn Vafþrúðnir , tras lo cual participan en un concurso de sabiduría. [44] También viaja al jötnar para obtener de Suttungr el hidromiel de la poesía , que imparte habilidad en poesía a cualquiera que lo beba. [45] La völva que le cuenta la profecía Völuspá a Óðinn, aunque no se describe explícitamente como un jötunn , fue criada por ellos. [46]
La cosmología en la mitología germánica, al igual que en otras culturas orales, tiene muchas contradicciones aparentes cuando se la ve desde un punto de vista naturalista. [47] A pesar de esto, un sistema de motivos se repite cuando se viaja a los jötnar . En la Edda prosaica , los jötnar habitan en Jötunheimr , que está en puntos ubicados en el norte o el este, y en Þrymskviða solo se puede llegar por aire, sin embargo, los jötnar también se encuentran al sur y a través del agua . [17] [48] Los jötnar como Suttungr y Skaði viven en montañas, lo que se refleja además en los términos nórdico antiguo : bergrisar (montaña risar) y nórdico antiguo : bergbúi (habitante de la montaña), un kenning para jötunn . Sus tierras de habitación no se limitan a esto, también incluyen bosques, subterráneos y la costa. [17] [48] A veces se hace referencia a ellos como viviendo en lugares geográficos específicos como Ægir en Læsø . [48] Estos motivos también se ven en la sección de Beowulf sobre la lucha con la madre de los eoten Grendel , que los eruditos han señalado que se parece mucho a la lucha entre un trollkona y Grettir en su saga homónima , en la que solo se puede llegar a los seres femeninos cruzando el agua. [49] [50] Se ha sugerido que la ubicación aparentemente no unificada de los jötnar es el resultado de su naturaleza intrínsecamente caótica. [17] Incluso dentro de la misma historia, los eruditos han notado lo que parecen contradicciones, lo que provocó la propuesta de un modelo de que se puede llegar al otro mundo donde habitan los jötnar desde una serie de pasajes o límites que no se pueden atravesar en condiciones normales, como las montañas, la oscuridad y la "llama parpadeante" cruzada por Skírnir en Skírnismál . [48]
En las fuentes éddicas, los jötnar representan una amenaza constante para los dioses y los humanos, lo que a menudo los lleva a enfrentarse con Thor . Hárbarðsljóð y Þrymskviða cuentan que si no fuera por Thor y Mjöllnir , los jötnar pronto invadirían Midgard y Asgard respectivamente. [51] No obstante, Thor también tiene una relación positiva con algunos gýgjar , como Gríðr y la esposa anónima de Hymir , que le proporcionan objetos mágicos y consejos que le permiten vencer a otros jötnar . [52]
La distinción entre dioses y jötnar no está claramente definida y deben ser vistos como diferentes culturalmente más que biológicamente, con algunos dioses, como Odín , Thor y Loki siendo descendientes de jötnar . [53] Un motivo común que a menudo forma la trama central de las narrativas éddicas son los intentos fallidos de los jötnar de casarse con una de las diosas, ya sea mediante engaños o por la fuerza. [20] Por el contrario, la jötunn femenina Skaði elige al hombre Vanr Njörðr como esposo. Según la saga Ynglinga , más tarde tuvo hijos con Odín, de quien descendieron reyes como el conde Hakon . El Vanr Freyr también se casa con Gerðr , quienes son los supuestos antepasados de los Ynglings . [54] [55] Odín también seduce a los jötnar Gunnlöð y Rindr y se casa con Jörð . [56] En los casos en que los dioses se casan con jötnar , parecen estar completamente incorporados a los dioses y se los menciona como Ásynjur en Nafnaþulur . En consonancia con esto, la referencia al vés de Skaði en Lokasenna y topónimos como Skedevi en Suecia sugieren que a pesar de ser una jötunn , era adorada en la religión nórdica antigua . [57] [58]
Uno de los tröllkonur que habitan en el bosque Járnviðr es madre de jötnar en forma de lobos y de quien descienden todos los lobos. [31] Se ha sugerido que este tröllkona es Angrboða , el gýgr que engendró con Loki al monstruoso lobo Fenrir y al gusano venenoso Jörmungandr que se convierten en enemigos de los dioses. [59] También en Járnviðr habita el jötunn Eggþér que ha sido interpretado como un guardián de los gýgjar que viven allí o un pastor de los lobos. [60] [61] Los lobos también son tomados como monturas por gýgjar como Hyndla y Hyrrokkin , el último de los cuales usa serpientes como riendas. [51] Esto se confirma también en la poesía escáldica, en la que el "lobo" se describe con los kennings " caballo de Leikn ", " caballo de Gjálp ", " caballo de Gríðr ", mientras que a un grupo de lobos se le denomina "la manada gris de caballos de Gríðr". [51] [62] A los gýgjar que montan lobos se les denomina myrkriður ("jinetes de la noche") o kveldriður ("jinetes del crepúsculo"). [62] [63]
En Vafþrúðnismál (37) y Gylfaginning (18) se dice que Hræsvelgr es un jötunn disfrazado de arnarhamr (disfraz de águila) que crea el viento batiendo sus alas. [64] Otros jötnar , como Þjazi y Suttungr, pueden convertirse en águilas usando su arnarhamir , [65] [66] [67] o parecerse a ellos como Griðr en la saga Illuga Gríðarfóstra , que tiene manos como garras de águila. [68]
En material posterior compuesto durante el período cristiano, como las sagas legendarias, los jötnar suelen ser retratados como incivilizados y caníbales. En el caso de Bárðar saga Snæfellsáss y Hálfdanar saga Brönufóstra, comen específicamente tanto carne humana como de caballo , la última de las cuales estaba directamente asociada con prácticas paganas. [69] La asociación poscristiana entre los jötnar y las prácticas precristianas también se ve en Beowulf , en el que se describe al eoten Grendel, un devorador de hombres, como alguien que tiene un "alma pagana" y "espuelas paganas en las manos". [70] Las jötnar femeninas son descritas explícitamente como paganas en algunas fuentes posteriores como Orms þáttr Stórólfssonar , en la que la religión le impide estar con el héroe, y la legendaria saga Þorsteins þáttr bæjarmagns , en la que debe ser bautizada antes de casarse con el héroe. [52]
En el folclore posterior del norte de Europa se encuentran gigantes con nombres afines a los términos jötnar , como el inglés ettin o yotun , thurse y hobthrust , el danés jætte , el sueco jätte y el finlandés jätti . [71] [72] [73] En el folclore germánico , los gigantes a menudo comparten rasgos con los jötnar , particularmente como se los representa en sagas legendarias, combinados con motivos de otros gigantes europeos y a menudo son intercambiables con los trolls . [20] [19] [74]
Al igual que los jötnar , los gigantes germánicos viven fuera de las comunidades humanas, en bosques y montañas. [19] Comúnmente muestran una aversión al cristianismo, a menudo mostrando un desdén por el sonido de las campanas de la iglesia. [75] También se ven similitudes en su papel en la construcción de obras de piedra. De manera similar al antiguo cuento nórdico del jötunn que construyó el muro de Ásgarðr , los gigantes a menudo entran en apuestas relacionadas con la construcción de iglesias que luego pierden, como en el cuento de Jätten Finn a quien se le atribuye la construcción de la Catedral de Lund . [19] [76] Las ruinas también se atribuyen a las obras de ambos seres, como en el poema en inglés antiguo The Ruin y la historia etiológica de Wade's Causeway en Yorkshire . [72] [77] [78]
Algunas piedras erguidas en el norte de Europa se explican como gigantes petrificados como el Yetnasteen en Orkney , que deriva su nombre del nórdico antiguo : Jǫtna-steinn ( piedra de Jötunn ). [79] Según el folclore, se despierta cada Año Nuevo a la medianoche y luego visita el lago de Scockness para beber. [80] El folclore de Orcadia también explica el Anillo de Brodgar como gigantes danzantes que se convirtieron en piedra por el sol de la mañana. [81] Este motivo también se ve en Helgakviða Hjörvarðssonar , en el que el gýgr Hrímgerðr participa en una senna con Helgi Hundingsbane hasta que sale el sol y ella se convierte en piedra. [82]
La tradición orcadiana de la Noche del Gyro deriva su nombre del nórdico antiguo : gýgr y consistía en que dos niños mayores se disfrazaran de ancianas enmascaradas una noche de febrero y persiguieran a niños más pequeños con cuerdas. [83] Similares a esto son las costumbres populares de las Islas Feroe y Shetland de disfrazarse de gigantas conocidas como Grýla (plural: grýlur ), u otros términos similares, con disfraces tradicionalmente hechos de una combinación de pieles de animales, ropa hecha jirones, algas, paja y, a veces, con máscaras. Grýla es una criatura femenina descrita en la saga Sturlunga como que tiene quince colas, y aparece como una tröllkona en la sección Nafnaþulur de la Edda prosaica que aparece en el folclore en todas las islas del Atlántico Norte pobladas por escandinavos. [84] [85]
Nombres de lugares derivados de þurs o afines:
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Medios relacionados con Jötnar en Wikimedia Commons