Government Center es un área en el centro de Boston , centrada en City Hall Plaza . Anteriormente el sitio de Scollay Square , ahora es la ubicación del Ayuntamiento de Boston , juzgados, edificios de oficinas estatales y federales y una importante estación de metro MBTA , también llamada Government Center . Su desarrollo fue controvertido, ya que el proyecto desplazó a miles de residentes y arrasó varios cientos de hogares y negocios. [1]
El diseño, que ha sido polémico desde antes de su finalización, ha sido elogiado por su diseño innovador y despreciado por su falta de carácter y su apariencia poco atractiva, por el uso de una arquitectura brutalista en sus edificios principales y por la plaza abierta de ladrillo y hormigón que se encuentra en el centro del complejo. Tras décadas de peticiones de un rediseño que lo hiciera más agradable y utilizable, en 2020 se inició una importante reconstrucción de la Plaza del Ayuntamiento, el principal espacio público del Centro Gubernamental, que incluirá zonas de estar adicionales, espacios de juego para niños y espacio para el arte público. [2]
Scollay Square debe su nombre a William Scollay , un destacado desarrollador local y oficial de la milicia que compró un emblemático edificio comercial de cuatro pisos en la intersección de las calles Cambridge y Court en 1795. Los ciudadanos locales comenzaron a referirse a la intersección como Scollay's Square y, en 1838, la ciudad conmemoró oficialmente la intersección como Scollay Square.
Desde el principio, la zona fue un activo centro comercial, incluido el primer daguerrotipista (fotógrafo) de la ciudad, Josiah Johnson Hawes (1808-1901), y el Dr. William Thomas Green Morton , el primer dentista en utilizar éter como anestésico .
Fueron surgiendo hitos culturales locales que atrajeron visitas de contemporáneos intelectuales como Charles Dickens .
Scollay Square también fue un punto de conflicto para el movimiento abolicionista temprano. El autor William Lloyd Garrison fue atacado dos veces por una multitud enfurecida por imprimir su periódico antiesclavista The Liberator , que comenzó a publicarse en 1831. El primer acto de desobediencia civil de Sarah Parker Remond ocurrió en 1853 en Old Howard cuando se le negó el asiento que había comprado, pero en su lugar se sentó en la sección "negra" . Muchos de los edificios en el área de Scollay Square y sus alrededores tenían espacios ocultos donde se escondían los esclavos fugitivos, como parte del Ferrocarril Subterráneo .
Entre los monumentos más famosos (e infames) de Scollay Square se encontraba el Old Howard Theatre , un gran teatro que comenzó como sede de una secta cristiana adventista millerista que creía que el mundo acabaría en octubre de 1844. Después de que el mundo no llegara a su fin en la fecha prevista, el edificio se vendió en 1844 y se reabrió como sala de vodevil y teatro shakespeariano . Más tarde, en los años 1900 y 1910, se exhibirían los populares espectáculos de juglares .
Hacia la década de 1940, la zona de Scollay Square comenzó a perder su vibrante actividad comercial y el Howard cambió gradualmente su imagen y comenzó a atender a los marineros de permiso y a los estudiantes universitarios al incluir espectáculos de burlesque , al igual que otros lugares cercanos como el Casino Theatre y Crawford House . "Siempre hay algo que hacer" se convirtió en el eslogan publicitario del Old Howard. El lugar también exhibía combates de boxeo con grandes de la vieja escuela como Rocky Marciano y John L. Sullivan , y continuó presentando números de vodevil de payasadas , como The Marx Brothers y Abbott y Costello .
Pero fue el éxito y la prominencia de los espectáculos burlescos lo que derribó al Old Howard. En 1953, agentes de la brigada antivicio introdujeron una cámara de cine casera en el Old Howard y captaron a Mary Goodneighbor haciendo un striptease para el público. La película provocó el cierre del teatro, que permaneció cerrado hasta que se incendió misteriosamente en 1961.
La plaza también fue sede del Museo Dime de Austin y Stone .
Ya en la década de 1950, los funcionarios de la ciudad habían estado considerando planes para demoler por completo y reurbanizar la zona de Scollay Square, con el fin de eliminar a los residentes de bajos ingresos y los negocios en problemas de este distrito envejecido y sórdido. Los intentos de reabrir el mancillado Old Howard por parte de sus antiguos artistas habían sido uno de los últimos esfuerzos contra la reurbanización; pero con el teatro destrozado por el fuego, una bola de demolición de la ciudad comenzó el proyecto de demoler más de 1000 edificios en la zona; 20.000 residentes fueron desplazados.
Con 40 millones de dólares en fondos federales, la ciudad construyó un desarrollo completamente nuevo sobre la antigua Scollay Square, renombrando el área como Centro Gubernamental y salpicándolo con edificios del gobierno municipal, estatal y federal.
Un informe de 1958 de la Junta de Planificación de Boston, titulado Government Center Project, expuso los argumentos a favor de la construcción de un centro:
El futuro de Boston depende en gran medida de la eficacia y eficiencia con que siga desempeñando su papel como ciudad central de una importante área metropolitana y como centro regional de Nueva Inglaterra. ... Una de las funciones básicas de un centro regional de este tipo es la prestación de servicios gubernamentales a todos los niveles. ... En la actualidad, las instalaciones en Boston para todos los niveles de gobierno son inadecuadas e ineficientes. [3]
La característica dominante del Centro Gubernamental es el enorme, imponente y brutalista Ayuntamiento de Boston , [4] diseñado por Kallmann McKinnell & Wood y construido en la década de 1960 como parte del primer gran plan de renovación urbana de Boston . Si bien algunos consideran que tiene mérito arquitectónico, el edificio no es universalmente admirado y es muy impopular entre los locales. Además, es resentido por haber reemplazado la arquitectura victoriana de Scollay Square de Boston, [5] un animado distrito comercial que cayó en la miseria en el siglo XX. [6]
El edificio federal John Fitzgerald Kennedy es un edificio de oficinas del gobierno de los Estados Unidos. Se encuentra frente al ayuntamiento de Boston, frente a la plaza del ayuntamiento. Es un ejemplo de arquitectura moderna de la década de 1960 y consta de dos torres de 26 pisos que se encuentran en un eje entre sí y un edificio de poca altura de cuatro pisos que se conecta a las dos torres a través de un corredor de vidrio cerrado. Las dos torres se encuentran a una altura de 118 metros (387 pies).
La Plaza del Ayuntamiento tampoco es un lugar muy querido. Como escribió Bill Wasik en 2006, "Es como si el espacio estuviera calibrado para hacer inútil cualquier reunión, grande o pequeña, que se intente en cualquier lugar de su árida extensión. Todos los edificios cercanos parecen estar de espaldas, lo que hace que los 45.000 m2 de hormigón y ladrillo de la plaza parezcan el callejón más grande del mundo... [Está] tan desprovisto de bancos, vegetación y otros signos de hospitalidad humana que incluso en el fin de semana de otoño más hermoso, cuando el Common y Esplanade y otros espacios públicos rebosan de bostonianos en sus ratos libres, la plaza permanece completamente vacía salvo por algún que otro patinador..." [7] A la plaza se la suele llamar coloquialmente "el desierto de ladrillos". [8]
Otro edificio brutalista de gran tamaño en el Government Center, menos prominente y por lo tanto menos conocido que el Ayuntamiento, es el Government Service Center , diseñado por el arquitecto Paul Rudolph . El edificio está inacabado ya que la alta torre central del plan original nunca se construyó. A mediados de la década de 1990, el espacio adyacente se llenó con el Palacio de Justicia Edward W. Brooke , que alberga una división del Tribunal Municipal de Boston . Este lote de forma irregular e inclinado fue la última parcela que se desarrolló del plan de renovación urbana del Government Center; mientras tanto, el espacio se utilizó como estacionamiento en superficie . En un artículo de 2014, el historiador de arquitectura Timothy M. Rohan elogió el edificio por tener "un maravilloso patio interior como algo de la Roma barroca, un espacio que incluso en su estado incompleto y descuidado contrasta marcadamente con el cercano Ayuntamiento y su alienante plaza". [9]
Este garaje privado de 2300 plazas [10] se construyó como parte del proyecto de renovación urbana del Centro Gubernamental. En 2016, la Autoridad de Reurbanización de Boston dio la aprobación final [11] para el reemplazo del garaje por "Bulfinch Crossing", [12] un desarrollo de uso mixto de 2,9 millones de pies cuadrados (270 000 m 2 ) [13] [14] [15] diseñado por Pelli Clarke Pelli Architects . [16] La construcción comenzó en enero de 2017. [17] El diseño de la torre de oficinas se reveló en junio de 2019. [18]
Esta estructura de oficinas y comercio minorista de 720 000 pies cuadrados (67 000 m2 ) , construida por el desarrollador Norman B. Leventhal , se encuentra frente a la plaza del ayuntamiento frente a Cambridge Street. En 2014, Blackstone Group vendió la propiedad [19] a Shorenstein Properties . [20] Shorenstein Properties ha propuesto una renovación de 25 millones de dólares [21] diseñada "para agregar algo de nuevo dinamismo" al edificio. [22] La renovación fue aprobada por la Autoridad de Reurbanización de Boston en 2016. [23]
Varios edificios del gobierno estatal y federal cerca del Centro de Gobierno no se construyeron como parte del proyecto de renovación urbana. Estos incluyen la Casa del Estado de Massachusetts , el Edificio McCormack , el Edificio Saltonstall , [24] el Palacio de Justicia del Condado de Suffolk y el Edificio Federal Thomas P. O'Neill Jr.
Sears ' Crescent y Sears' Block son un par de edificios del siglo XIX que bordean City Hall Plaza al sur.
La tetera humeante dorada que se encuentra en la esquina del bloque Sears, 63-65 Court Street, es anterior a la remodelación del Centro Gubernamental. Fue fabricada para la Oriental Tea Company en 1873, que organizó un concurso para adivinar el volumen de la tetera y montó un espectáculo en el que nueve niños y un hombre alto salieron gateando de la tetera. Su volumen fue medido por el sellador oficial de pesos y medidas de la ciudad en 227 galones, 2 cuartos, 1 pinta y 3 galones ( 861,1 L), que durante un tiempo estuvo pintado en el lateral. La tienda de té en 85-87 Court Street fue demolida, pero el propietario, Nathan Sharaf, abrió Steaming Kettle Coffee Shop en el nuevo edificio y montó la tetera. Se convirtió en Croissant Du Jour en 1988, luego en Coffee Connection y luego en Starbucks en 1997. [25]
El Centro Gubernamental está ubicado entre los vecindarios North End , Downtown y Beacon Hill .
Government Center no tiene límites oficiales. Un mapa de los vecindarios de Boston de 2011 elaborado por la Autoridad de Reurbanización de Boston [26] muestra que la mayor parte del área de Government Center forma parte del vecindario del centro de la ciudad y el resto forma parte del West End .
Otros mapas y documentos muestran una variedad de límites diferentes para el Centro Gubernamental. El Código de Zonificación de Boston tiene un mapa llamado "Distrito 1H del Centro Gubernamental/Mercados". [27] El mapa muestra la parte del Centro Gubernamental del distrito que se extiende hasta el oeste de la Casa del Estado de Massachusetts e incluye todas las estructuras principales enumeradas en este artículo. El mapa de la Autoridad de Reurbanización de Boston de "Áreas de Renovación Urbana" [28] incluye un área algo más pequeña que excluye los edificios McCormack y Saltonstall.
En cambio, una búsqueda de "Government Center" en Google Maps [29] arroja un mapa que muestra un área aún más pequeña, delimitada por las calles Court, Cambridge, Sudbury y Congress. El mapa del vecindario de AirBnB [30] muestra un área algo más grande que el mapa de Google. Un mapa sin fecha de la Autoridad de Reurbanización de Boston titulado "Government Center Urban Renewal Area Illustrative Site Plan" [31] mostraba límites similares.
La estación Scollay Square abrió como parte de la tercera fase del metro de Tremont Street en septiembre de 1898, trayendo servicio de metro a la zona con una caseta de piedra en el centro de la plaza. La estación Court Street abrió en el túnel East Boston en diciembre de 1904; se cerró en 1914 y se reemplazó por un nivel inferior (Scollay Under) hasta la estación Scollay Square en 1916. [32] La estación fue reconstruida en 1963 como estación Government Center con una caseta de ladrillo baja, y nuevamente de 2014 a 2016 con una gran caseta de vidrio que domina el lado sur de la plaza. [33] Sirve como punto de transferencia entre las líneas Azul y Verde de MBTA .
Government Center está junto al histórico Faneuil Hall y al popular Quincy Market , y muy cerca de Old State House . Está a dos cuadras de Rose Fitzgerald Kennedy Greenway , que se creó como parte de Big Dig . Las calles principales de la ciudad en las cercanías incluyen Tremont , Congress , Cambridge, State , New Chardon y Washington Streets. Todavía existen indicios de otra calle, Cornhill , a lo largo de un borde de City Hall Plaza. Dos de los pocos edificios antiguos que quedan en el vecindario, Sears' Crescent y Sears' Block , miran hacia la plaza y siguen la curva original de Cornhill. Un proveedor de servicios y viviendas para veteranos, [34] todavía tiene una entrada con una dirección de Cornhill. Los planes para Government Center, incluido el "proyecto Government center 2000" de la Autoridad de Reurbanización de Boston, [35] exigían la construcción de dos pasarelas sobre Congress Street para conectar City Hall Plaza con el área de Faneuil Hall . No se construyó ninguno de los puentes.
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Historia del sitio
42°21′38.52″N 71°03′33.22″O / 42.3607000°N 71.0592278°W / 42.3607000; -71.0592278
