El eglefino ( Melanogrammus aeglefinus ) es un pez de agua salada con aletas radiadas de la familia Gadidae , los verdaderos bacalaos . Es la única especie del género monotípico Melanogrammus . Se encuentra en el océano Atlántico norte y mares asociados, donde es una especie importante para la pesca, especialmente en el norte de Europa, donde se comercializa fresco, congelado y ahumado ; Las variedades ahumadas incluyen el Finnan haddie y el Arbroath smokie . Otras versiones ahumadas incluyen el lado fileteado y sin espinas de eglefino más grande ahumado en astillas de roble y dejando la piel en el filete.
El eglefino tiene el cuerpo alargado y ahusado típico de los miembros de la familia del bacalao. [2] Tiene una boca relativamente pequeña que no se extiende hasta debajo del ojo; siendo el perfil inferior de la cara recto y el perfil superior ligeramente redondeado, esto le da a su hocico un perfil característico en forma de cuña. La mandíbula superior sobresale más que la inferior más que en el bacalao del Atlántico . [3] Hay una barbilla bastante pequeña en el mentón. [4] Hay tres aletas dorsales , la primera tiene forma triangular [5] y estas aletas dorsales tienen de 14 a 17 radios en la primera, de 20 a 24 en la segunda y de 19 a 22 en la tercera. También hay dos aletas anales y en estas hay de 21 a 25 radios de aleta en la primera y de 20 a 24 radios de aleta en la segunda. [3] Las aletas anal y dorsal están separadas entre sí. [6] Las aletas pélvicas son pequeñas con un primer radio alargado. [7]
La parte superior del cuerpo del eglefino varía en color desde marrón gris oscuro hasta casi negro, mientras que la parte inferior del cuerpo es de un blanco plateado opaco. Tiene una distintiva línea lateral negra que contrasta con el color de fondo blanquecino y que se curva ligeramente sobre las aletas pectorales . También tiene una distintiva mancha negra ovalada o "huella digital", a veces llamada "huella del pulgar del diablo", [8] que se encuentra entre la línea lateral y la aleta pectoral, [9] una característica que lleva al nombre del género Melanogrammus que deriva del griego "melanos" que significa "negro" y "gramma" que significa letra o señal. [4] Las aletas dorsal, pectoral y caudal son de color gris oscuro, mientras que las aletas anales son pálidas a juego con el color de los lados plateados, con motas negras en sus bases. Las aletas pélvicas son blancas con una cantidad variable de puntos negros. Ocasionalmente se registran variantes de diferentes colores que pueden tener barras, ser doradas en la espalda o carecer de la mancha oscura en el hombro. [3]
El eglefino más largo registrado medía 94 centímetros (37 pulgadas) de largo y pesaba 11 kilogramos (24 libras). Sin embargo, el eglefino rara vez supera los 80 cm ( 31+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y la gran mayoría de los eglefinos capturados en el Reino Unido miden entre30 y 70 cm (12 y 27+1 ⁄ 2 pulg.). [9] En aguas del este de Canadá , el tamaño del eglefino varía de 38 a 69 cm (15 a 27 pulgadas) de largo y de 0,9 a 1,8 kg (2 lb 0 oz a 3 lb 15 oz) de peso. [8]
El eglefino tiene poblaciones a ambos lados del Atlántico norte, pero es más abundante en el Atlántico oriental que en el lado norteamericano. En el Atlántico nororiental se encuentra desde el Golfo de Vizcaya al norte hasta Spitzbergen ; sin embargo, es más abundante al norte del Canal de la Mancha . También ocurre alrededor de Novaya Zemlya y el Mar de Barents en el Ártico. [6] Las poblaciones más grandes se encuentran en el Mar del Norte , frente a las Islas Feroe , frente a Islandia y la costa de Noruega, pero se trata de poblaciones discretas con poco intercambio entre ellas. Frente a América del Norte, el eglefino se encuentra desde el oeste de Groenlandia hacia el sur hasta Cabo Hatteras , pero la principal población de pesca comercial se produce en Cabo Cod y los Grandes Bancos . [9]
El eglefino es una especie demersal que se encuentra a profundidades de 10 a 450 m (33 a 1500 pies; 5,5 a 250 brazas), aunque se registra con mayor frecuencia entre 80 y 200 m (300 a 700 pies; 40 a 100 brazas). Se encuentra sobre sustratos compuestos de roca, arena, grava o conchas y prefiere temperaturas de entre 4 y 10 °C. Frente a Islandia y en el mar de Barents, el eglefino sufre extensas migraciones, pero en el Atlántico noroccidental sus movimientos son más restringidos y consisten en movimientos hacia y desde sus zonas de desove. Alcanzan la madurez sexual a los 4 años en los machos y a los 5 años en las hembras, excepto en la población del Mar del Norte que madura a los 2 años en los machos y 3 años en las hembras. La proporción general de sexos es aproximadamente de 1:1, pero en zonas menos profundas predominan las hembras, mientras que los machos muestran preferencia por aguas más alejadas de la costa. [6]
La fecundidad de las hembras varía con el tamaño: un pez de 25 cm (10 pulgadas) de longitud tiene 55.000 huevos mientras que un pez de 91 cm (36 pulgadas) tiene 1.841.000 huevos. El desove tiene lugar a profundidades de alrededor de 50 a 150 m (200 a 500 pies; 30 a 80 brazas). En el Atlántico noroccidental el desove dura de enero a julio, aunque no ocurre simultáneamente en todas las zonas, y en el Atlántico nororiental la temporada de desove va de febrero a junio, alcanzando su punto máximo en marzo y abril. [6] Los huevos son pelágicos con un diámetro de 1,2 a 1,7 milímetros ( 3 ⁄ 64 a 9 ⁄ 128 pulgadas) y tardan de una a tres semanas en eclosionar. Después de la metamorfosis, las larvas de peces anteriores permanecen pelágicas hasta que alcanzan una longitud de alrededor de 7 cm (3 pulgadas), cuando adoptan un hábito demersal. [10] Su tasa de crecimiento muestra una variación regional considerable y los peces de un año pueden medir de 17 a 19 cm ( 6+1 ⁄ 2 a 7+1 ⁄ 2 pulg.), a los 2 años 25 a 36 cm (10 a 14 pulg.), hasta75 a 82 cm ( 29+1 ⁄ 2 a 32+1 ⁄ 2 pulg.) a los 13 años. Su esperanza de vida es de unos 14 años. [6] Las zonas de desove más importantes se encuentran en las aguas de la costa central de Noruega , frente al suroeste de Islandia y sobre el Banco Georges . [10] [11] Los peces que desovan en aguas costeras son normalmente peces más pequeños y más jóvenes que los que se encuentran en áreas costeras. Los peces más jóvenes tienen una temporada de desove que es menos de la mitad que la de los peces más grandes y más viejos en alta mar. Una vez eclosionadas, las larvas no parecen viajar muy lejos de sus zonas de desove; sin embargo, algunas larvas que desovan en la costa oeste de Escocia son transportadas al Mar del Norte a través de Fair Isle - Shetland Gap o al noreste de Shetland. [12]
En sus estadios larvales, el eglefino se alimenta principalmente de los estadios inmaduros de los copépodos y las postlarvas pelágicas de hasta 3 a 10 cm (1 a 4 pulgadas) de largo y se alimentan de krill , larvas , larvas de decápodos , copépodos y peces pequeños. Una vez que han alcanzado la etapa poslarval, demersal y sedentaria, los invertebrados bentónicos se vuelven cada vez más importantes, aunque todavía se alimentan de organismos pelágicos como el krill; sin embargo, los invertebrados bentónicos forman una parte cada vez mayor de su dieta a medida que crecen. Los adultos se alimentan de peces como lanzón , Trisopterus esmarkii , solla americana , gobios , espadín europeo y arenque del Atlántico , así como capelán , merluza plateada , anguila americana y argentina . [4] Cuando se toman muestras del contenido estomacal de varios peces capturados al mismo tiempo, la mayoría de los estómagos contienen presas similares, lo que sugiere que los eglefinos se alimentan en cardúmenes. [10] Los mariscos, los erizos de mar , las estrellas de mar y los gusanos también son presas importantes, [9] especialmente en el invierno. [12] El eglefino juvenil es una presa importante para los peces demersales más grandes, incluidos otros gadoides , mientras que las focas se alimentan de los peces más grandes. [10]
Las tasas de crecimiento registradas del eglefino experimentaron cambios significativos durante los 30 a 40 años hasta 2011. [10] El crecimiento ha sido más rápido en los últimos años, y el eglefino alcanzó el tamaño adulto mucho antes de lo que se observaba hace 30 a 40 años. Sin embargo, se desconoce hasta qué punto estos peces más grandes y jóvenes contribuyen al éxito reproductivo de la población. Sin embargo, las tasas de crecimiento del eglefino se han desacelerado en los últimos años. Hay algunas pruebas que indican que estas tasas de crecimiento más lentas pueden ser el resultado de una clase anual excepcionalmente grande en 2003. [11] La población de eglefino periódicamente tiene una productividad superior a la normal; por ejemplo, en 1962 y 1967, y en menor medida, en 1974 y 1999. Esto da como resultado una distribución más meridional del pez y tiene un fuerte efecto sobre la biomasa de la población reproductora, pero debido a la alta mortalidad por pesca, estos resurgimientos no no tendrá ningún efecto duradero en la población. En general, hubo un reclutamiento superior al promedio desde la década de 1960 hasta principios de la de 1980, similar al reclutamiento del bacalao y el merlán del Atlántico ; esto se ha denominado estallido gadoide . Hubo un fuerte reclutamiento en 1999, pero desde entonces la tasa de reclutamiento ha sido muy baja. [10]
El bacalao y sus especies afines están plagados de parásitos. Por ejemplo, el gusano del bacalao , Lernaeocera branchialis , comienza su vida como un copépodo , una pequeña larva de crustáceo que nada libremente . El primer huésped utilizado por el gusano del bacalao es un pez plano o chupagrumos , que captura con anzuelos en la parte delantera de su cuerpo. Penetran en el chupagrumos con un fino filamento que utilizan para chupar su sangre. Los gusanos del bacalao nutridos luego se aparean con el chupagrumos. [13] [14]
La lombriz hembra, con sus huevos ahora fertilizados, encuentra un bacalao o un pez parecido al bacalao, como el eglefino o el merlán . Allí, el gusano se adhiere a las branquias mientras se metamorfosea en un cuerpo regordete, sinusoidal, parecido a un gusano, con una masa enrollada de hilos de huevos en la parte trasera. La parte frontal del cuerpo del gusano penetra en el cuerpo del bacalao hasta entrar en el bulbo trasero del corazón del huésped . Allí, firmemente arraigada en el sistema circulatorio del bacalao, la parte anterior del parásito se desarrolla como las ramas de un árbol y llega hasta la arteria principal . De esta manera, el gusano extrae nutrientes de la sangre del bacalao y permanece escondido de forma segura debajo de la cubierta branquial del bacalao hasta que libera una nueva generación de crías en el agua. [10] [13] [14]
El eglefino fue descrito formalmente por primera vez como Gadus aeglefinus en 1758 por Carolus Linnaeus en la décima edición del volumen uno de su Systema naturae con una localidad tipo denominada "mares europeos". [15] En 1862 Theodore Nicholas Gill creó el género Melanogrammus con M. aeglefinus como su única especie. [16] La quinta edición de Fishes of the World clasifica el eglefino dentro de la subfamilia Gadinae, los bacalaos típicos, de la familia Gadidae, que se encuentra dentro de la superfamilia Gadoidea del orden Gadiformes. [17]
El nombre genérico Melanogrammus significa "línea negra", en referencia a la línea lateral negra de esta especie. El nombre específico es una latinización de los nombres vernáculos egrefin y eglefin , utilizados en Francia e Inglaterra. [18]
El eglefino se pesca durante todo el año utilizando artes como redes de cerco danesas , arrastreros , palangres y redes de enmalle y, a menudo, se captura en pesquerías de especies mixtas con otras especies de peces de fondo como el bacalao y el merlán. Los principales caladeros del Atlántico oriental se encuentran en el Mar de Barents , alrededor de Islandia , alrededor de las Islas Feroe , en el Mar del Norte , el Mar Céltico y en el Canal de la Mancha . Los desembarques en el Atlántico oriental han fluctuado entre 200.000 y 350.000 toneladas en el período 1980-2017. Durante la década de 1980, la mayor parte de la captura se realizó en Rockall, pero desde aproximadamente el año 2000, la mayor parte de la captura se realiza en el mar de Barents. Todas las poblaciones del Atlántico oriental son evaluadas por el CIEM , que publica recomendaciones anualmente para la captura total permitida. [19] [20] [21] [22] [23]
En el Atlántico occidental, el Canadá y los Estados Unidos evalúan conjuntamente anualmente la población oriental de eglefino del Banco Georges y la población se gestiona en colaboración a través del Comité de Orientación para la Gestión Transfronteriza Canadá-Estados Unidos, establecido en 2000. La captura comercial de El eglefino en América del Norte fue de aproximadamente 40.000 a 60.000 toneladas por año entre 1920 y 1960. Esta cifra disminuyó drásticamente a finales de los años 1960 a entre 5.000 y 30.000 toneladas por año. A pesar de algunos años buenos después de 1970, los desembarques no han vuelto a niveles históricos. [11]
Actualmente, el eglefino se encuentra en la lista roja de productos del mar de Greenpeace debido a las preocupaciones sobre el impacto de las redes de arrastre de fondo en el medio marino. [25] Por el contrario, el Acuario de la Bahía de Monterey considera que el eglefino es una "buena alternativa". [26] Muchas pesquerías de eglefino han sido certificadas como sostenibles por el Marine Stewardship Council. [27] El CIEM considera actualmente que las siete poblaciones evaluadas en el Atlántico oriental se explotan de forma sostenible. También se considera que las poblaciones de eglefino del Atlántico occidental (zonas costeras del Georges Bank frente a Nueva Inglaterra y Nueva Escocia ) se explotan de forma sostenible. [28]
El eglefino es un pescado muy popular como alimento. Se vende fresco o se conserva ahumado, congelado, secado o, en pequeña medida, enlatado. El eglefino, junto con el bacalao del Atlántico y la solla , es uno de los pescados más populares utilizados en el fish and chips británico . [31]
Cuando está fresco, la pulpa del eglefino es limpia y blanca y su cocción suele ser similar a la del bacalao. [5] Un filete de eglefino fresco será firme y translúcido y se mantendrá bien unido, pero los filetes menos frescos se volverán casi opacos. [32] Los filetes tiernos y frescos de eglefino y bacalao a menudo se venden como scrod en Boston, Massachusetts ; [33] esto se refiere al tamaño de los peces, que tienen una variedad de tamaños, es decir, scrod, mercados y vacas. [34] El eglefino es el pescado predominante en Escocia en una cena de pescado. [35] También es el ingrediente principal de las bolas de pescado noruegas ( fiskeboller ). [36] A diferencia del bacalao, el eglefino no es un pescado apropiado para salazón y la conservación se realiza más comúnmente secando y ahumado . [37]
El ahumado del eglefino era muy refinado en Grimsby . El pescado ahumado tradicional de Grimsby (principalmente eglefino, pero a veces bacalao) se produce en los ahumaderos tradicionales de Grimsby, que son en su mayoría empresas familiares que han desarrollado sus habilidades a lo largo de muchas generaciones. [38] El mercado de pescado de Grimsby obtiene su eglefino del Atlántico nororiental, principalmente Islandia, Noruega y las Islas Feroe. Estos caladeros están gestionados de forma sostenible [39] y no han experimentado la depreciación a gran escala de las poblaciones de peces que se observa en aguas de la UE. [40]
Una forma popular de eglefino es el haddie finlandés , que lleva el nombre del pueblo pesquero de Finnan o Findon en Escocia, donde originalmente el pescado se ahumaba en frío sobre turba humeante . El haddie finlandés suele escalfarse en leche y servirse en el desayuno . [41] [42]
La ciudad de Arbroath, en la costa este de Escocia, produce el ahumado Arbroath . Se trata de un eglefino ahumado en caliente que no requiere más cocción antes de comerlo. [43]
El eglefino ahumado es naturalmente de color blanquecino y con frecuencia se tiñe de amarillo, al igual que otros pescados ahumados. El eglefino ahumado es el ingrediente esencial del plato angloindio kedgeree , [5] y también del plato escocés Cullen skink , una sopa parecida a una sopa de pescado . [44]
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