El gallo de roca de cuello blanco ( Picathartes gymnocephalus ) es un ave de tamaño mediano de la familia Picathartidae , con un cuello y una cola largos. También conocido como picathartes de cuello blanco , este paseriforme se encuentra principalmente en áreas boscosas rocosas a mayores altitudes en África occidental, desde Guinea hasta Ghana . Su distribución es irregular, con poblaciones que a menudo están aisladas unas de otras. El gallo de roca generalmente elige vivir cerca de arroyos e inselbergs . No tiene subespecies reconocidas, aunque algunos creen que forma una superespecie con el gallo de roca de cuello gris . El gallo de roca de cuello blanco tiene partes superiores de color negro grisáceo y partes inferiores blancas. Su cola inusualmente larga y de color marrón oscuro se usa para el equilibrio, y sus muslos son musculosos. La cabeza casi no tiene plumas, y la piel expuesta es de color amarillo brillante a excepción de dos grandes manchas negras circulares ubicadas justo detrás de los ojos. Aunque el ave generalmente es silenciosa, se conocen algunos llamados.
Estas aves rocosas se alimentan principalmente de insectos, aunque los padres alimentan a sus crías con pequeñas ranas. Una estrategia de alimentación consiste en seguir a los enjambres de hormigas guerreras Dorylus , alimentándose de los insectos que las hormigas espantan . Las aves rocosas se desplazan por el bosque principalmente a través de una serie de saltos y brincos o vuelos cortos en la vegetación baja. Esta especie rara vez vuela largas distancias. La ave rocosa de cuello blanco es monógama y las parejas anidan solas o en las proximidades de otras parejas, a veces en colonias con hasta ocho nidos. Estos nidos están construidos con barro en forma de copa profunda y se construyen sobre superficies rocosas, normalmente en cuevas. Se ponen dos huevos dos veces al año. Aunque las aves se reproducen en colonias, el infanticidio es bastante común en esta especie, ya que las aves rocosas intentan matar a las crías de otras parejas. Los polluelos maduran en aproximadamente un mes. Esta ave es longeva.
Esta especie está clasificada como vulnerable , ya que sus poblaciones, cada vez más fragmentadas y en disminución, se ven amenazadas por la destrucción del hábitat. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación en partes de su área de distribución en forma de protección del hábitat, iniciativas de educación y nuevas leyes. Algunos de los pueblos indígenas de Sierra Leona consideraban que la especie era una protectora del hogar de sus espíritus ancestrales. Esta ave rupícola es considerada una de las aves más deseadas de África por los observadores de aves y es un símbolo del ecoturismo en toda su área de distribución.
Esta especie fue descrita por primera vez por Coenraad Jacob Temminck en 1825 a partir de un espécimen recolectado en la costa de Guinea. [3] Publicó su descripción en el segundo volumen de Nouveau recueil de planches coloriées d'oiseaux y lo describió como Corvus gymnocephalus , ubicándolo en el género de cuervos Corvus . [3] El nombre de la especie se deriva de las palabras griegas antiguas gymnos "desnudo" y kephalē "cabeza". [4] Sin embargo, solo tres años después, el ave fue eliminada del género Corvus por René Primevère Lesson y colocada en su propio género, Picathartes , ya que no compartía características comunes a los miembros de Corvus, como una cabeza emplumada. [5] Este nombre genérico proviene de una combinación de los géneros latinos pica para "urraca" y cathartes para "buitre". [6] [7] Desde su descripción inicial, los picathartes han sido colocados en más de cinco familias diferentes, incluyendo las de los cuervos ( Corvidae ), estorninos ( Sturnidae ), papamoscas del Viejo Mundo ( Muscicapidae ), charlatanes ( Timaliidae ) y currucas del Viejo Mundo ( Sylviidae ). [8] Hoy en día se cree que el gallo de roca de cuello blanco y su pariente cercano el gallo de roca de cuello gris forman una familia única, Picathartidae . [3] También se ha sugerido, aunque no generalmente aceptado, que los dos gallos de roca representan los restos de un antiguo orden de aves. [9] Un análisis reciente de ADN ha demostrado que Picathartidae y sus parientes más cercanos, los saltadores de rocas del sur de África y el charlatán del sudeste asiático , forman un clado . El análisis sugiere que el gallo de roca se separó del ancestro común de su clado hace 44 millones de años. [10] Se cree que el ancestro de este clado se originó en Australia y se extendió a África. [10] Aunque el gallo de cuello blanco no tiene subespecies , se cree que forma una superespecie con el gallo de cuello gris, siendo el plumaje y el patrón facial las principales diferencias entre las dos especies. [3]
Los nombres comunes que se usan para esta especie incluyen gallo de roca de cuello blanco, picathartes de cuello blanco, picathartes de cabeza amarilla, gallo de roca de cabeza descubierta y el menos frecuente cuervo calvo de cuello blanco. El gallo de roca es una referencia al hábito de la especie de construir nidos de barro en superficies rocosas y cuevas. [11] Picathartes hace referencia al nombre científico de la especie. [6] El cuervo calvo es una referencia a su cabeza sin plumas y su apariencia algo similar a la de un cuervo, especialmente su pico. [12]
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Este gallo rocoso mide alrededor de 38 a 41 cm (15 a 16 pulgadas) de largo, con su cola notablemente larga contribuyendo alrededor de 18 cm (7,1 pulgadas). [13] Los gallos rocosos adultos muestran poco dimorfismo sexual en el plumaje y los sexos no se pueden distinguir por la apariencia. [14] En el adulto, la cabeza, excluyendo el mentón y la garganta, está completamente desprovista de plumas excepto por una fina capa de pelusa en la frente. [14] La piel de la cabeza es de color amarillo brillante a excepción de dos grandes parches circulares de piel negra ubicados justo detrás del ojo y que contienen la oreja; solo un parche delgado de 2 mm (0,079 pulgadas) de ancho de piel amarilla en la coronilla evita que los dos parches negros se conecten. [14] El parche negro tiene un borde elevado y parece ser una parte distinta de la cara. [14] El párpado y el anillo ocular son una fina línea de color negro que rodea los grandes ojos de color marrón oscuro del ave. [14] El pico es robusto, desproporcionadamente grande y negro. [8] [15] Este pico puede considerarse similar al de un cuervo, está notablemente curvado en la mandíbula superior y mide unos 30 mm (1,2 pulgadas) de largo. [12] [16] El mentón y la garganta del ave están cubiertos por una fina capa de plumas blancas, y el cuello es largo y delgado. [3] [14] La nuca también está cubierta de plumas blancas, mientras que la parte trasera del cuello está casi desnuda, revelando la piel de color amarillo anaranjado. El manto superior es de un negro sólido, fusionándose con un manto inferior de color negro grisáceo. [14] Los muslos del gallo de roca son muy musculosos y ayudan a su estilo de vida parcialmente terrestre. [3] La espalda, la rabadilla y la cola inferior son de un gris azulado, mientras que la cola es de un marrón oscuro y tiene forma de tienda de campaña. Las alas de tamaño moderado también son de un marrón oscuro. [12] [14] Las partes inferiores son de color blanco cremoso y aparecen más cremosas en la parte superior del pecho. [14] En condiciones de poca luz, el gallo de roca de cuello blanco puede parecer únicamente negro por encima y blanco por debajo. [13] Las patas son azules y relativamente largas. [8] [14] En general, el plumaje parece ser liso con plumas largas. [14] El adulto pesa entre 200 y 250 g (7,1 a 8,8 oz). [12]
El polluelo nace desnudo, con la piel marrón oscura por encima y la piel rosada translúcida por debajo, ciego y con una boca de color rojo anaranjado . [13] [17] Después de unos días, la boca cambia a un amarillo anaranjado brillante. Después de la eclosión, la piel de la cabeza es toda amarilla sin las manchas negras del adulto; estas se adquieren aproximadamente una semana antes de abandonar el nido. Un gallo de roca inmaduro después de su cuarta semana es muy similar al adulto, pero sus partes inferiores son más cremosas y sedosas que las del adulto, su cuello posee menos plumas y el amarillo de la cabeza es más pálido. [13] Lo más notable es que su cola es significativamente más corta que la del adulto. [18]
Aunque se han registrado numerosos cantos, el gallo de roca de cuello blanco es normalmente un ave silenciosa. Su canto se ha comparado con el cloqueo de un pollo , con cloqueos de "chuk-chuk-chuk" o "choop-choop-choop" que se producen a un ritmo constante de ocho notas cada cinco segundos. [13] Este canto suele durar al menos un minuto. [13] Se ha sugerido que este canto puede ser un canto propiamente dicho, pero se necesita más investigación para determinar si esto es exacto. [19] El canto de alarma del gallo de roca, uno de sus sonidos más frecuentes, se ha descrito como un parloteo gutural, continuo y de tono bajo similar a "ow, ow, ow". [13] También se sabe que los adultos y los jóvenes producen una nota de llamada prolongada "owooh". [13] Además, los polluelos pueden emitir un silbido fuerte y tembloroso de un segundo de duración como llamada de contacto. [19]
Esta especie sólo se encuentra en África occidental desde Guinea hasta Ghana. [3] Es localmente común en el sureste de Guinea, y está muy extendida en Sierra Leona, excepto en el norte y noroeste, y en Liberia, excepto en el norte y noreste. [3] En Costa de Marfil, la especie está actualmente restringida a áreas cercanas a la frontera entre Guinea y Liberia. [3] El ave también vive en Ghana, donde es local y poco común en las partes centro-sur de la nación. [ 14] El rango total del gallo de roca de cuello blanco cubre aproximadamente 391.000 km2 (151.000 millas cuadradas ). [20] Sin embargo, la especie se encuentra en bajas densidades de población en parches a lo largo de este gran rango. [21] La especie no migra , aunque se dispersa ampliamente después de la temporada de reproducción . [22]
Este gallo rocoso vive en pendientes pronunciadas tanto en bosques primarios como en bosques secundarios maduros. Estos bosques suelen estar cubiertos de rocas y se encuentran en áreas bajas montañosas hasta 800 m (2600 pies). [13] El gallo rocoso de cuello blanco a menudo vive cerca de arroyos y ríos que fluyen, de modo que tiene acceso al barro húmedo para la construcción de nidos. [20] Las colonias se encuentran típicamente a 100 m (330 pies) de un arroyo. [12] La especie también parece mostrar una preferencia por vivir cerca de inselbergs . [21] Ocasionalmente, se ven gallos rocosos en bosques parcialmente despejados y cerca de ciudades, pero esto parece ser anormal. [13] Estudios recientes han demostrado que es más probable que los nidos de gallos rocosos abandonados estén en el bosque secundario o cerca de él. [12]
Este picathartes se mantiene típicamente bajo en la vegetación o en el suelo cerca de sus zonas de anidación. Se mueve rápidamente a través de su hábitat boscoso principalmente a través de una serie de saltos y brincos, seguidos de una pausa antes de reanudar sus movimientos. Utiliza su cola para mantener el equilibrio mientras atraviesa el bosque. [13] El gallo de roca también vuela a baja altitud durante distancias cortas entre enredaderas y árboles, y rara vez vuela durante largas distancias. [13] Esta especie puede desaparecer de la vista en una masa de enredaderas o rocas. Es capaz de realizar grandes saltos, a veces saltando 6 m (20 pies) desde el suelo de la cueva hasta su nido mientras solo usa parcialmente sus alas. [13]
En un principio se creía que el gallo rocoso rara vez se aventuraba lejos de sus zonas de cría; sin embargo, nuevos datos sugieren que la especie tiene una distribución mucho más amplia de lo que se creía anteriormente. [21] Se sabe que los gallos rocosos continúan posándose en sus nidos durante un período después de la temporada de cría. [21] Estas aves normalmente son solitarias o en parejas, aunque a veces viven en grupos de tres a cinco aves. [13] Por lo general, evaden silenciosamente cualquier movimiento inusual en su bosque. [19] Sin embargo, si estas aves saben que han sido avistadas, pueden volverse bastante curiosas y, ocasionalmente, se acercan a los observadores. [19] Una de las exhibiciones del gallo rocoso implica que varias de las aves de una colonia formen un círculo suelto. Los gallos rocosos individuales corren uno hacia el otro, lo que obliga al ave que se acerca a retirarse ligeramente antes de perseguir al ave que la atacó o a otra en el círculo. A intervalos durante esta exhibición, un gallo silvestre se inclina hacia adelante sobre una rama, metiendo la cabeza entre las patas y extendiendo las alas a medias, revelando así su corona al otro gallo silvestre. Se cree que este comportamiento muestra la intención del gallo silvestre de posarse en grupo, aunque evidencias recientes sugieren que la exhibición podría estar relacionada con la reproducción. [23] Para rascarse la cabeza, el ave levanta la pata por encima del ala. [24] Esta especie es longeva. [21]
El gallo de roca de cuello blanco busca alimento en pendientes sobre rocas cubiertas de musgo y enredaderas y en árboles cubiertos de lianas y musgos colgantes. [13] Ocasionalmente busca alimento saltando sobre la arena junto a un arroyo o incluso en el arroyo, como lo evidencian los restos de cangrejo en los excrementos del gallo de roca. [11] [13] Mientras busca alimento en el suelo, el gallo de roca recoge hojas con su pico y las arroja a un lado. [13] Se alimenta en grupos de especies mixtas delante de enjambres de hormigas Dorylus con alethes , picos de cerdas y zorzales rufos de Finsch , recogiendo insectos espantados por las hormigas , principalmente del suelo. [13] También se ha observado al gallo de roca saltando desde el suelo y atrapando presas en el aire. [11]
La dieta es diversa y generalizada, lo que permite al gallo de cuello blanco tener un grado de adaptabilidad en la recolección de alimentos. [11] Este gallo de cuello blanco come principalmente insectos, incluyendo larvas de cucarachas , saltamontes tettigoniid , tijeretas , hormigas de los géneros Pachycondyla y Dorylus , escarabajos chasqueadores del género Psephus y termitas. [13] Además de insectos, se le ha observado comiendo milpiés , ciempiés , caracoles , lombrices de tierra y ocasionalmente pequeñas ranas y lagartijas. [13] Cuando alimenta a sus polluelos, el gallo de cuello blanco recolecta principalmente lombrices de tierra, pequeñas ranas y lagartijas, y los vertebrados forman la mayor parte de la biomasa que se alimenta a las crías. [18] Además, ocasionalmente se ve al gallo de cuello blanco comiendo material vegetal, normalmente de angiospermas o musgos. [19]
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El gallo de roca de cuello blanco se reproduce principalmente en cuevas y las parejas anidan solas o como parte de una pequeña colonia. [18] Si bien se desconoce su comportamiento de cortejo, la especie es monógama y, por lo tanto, no se reproduce con gallos de roca que no sean su pareja a pesar de sugerencias anteriores de que se reproducía cooperativamente. [18] [21] El gallo de roca de cuello blanco tiene dos temporadas de reproducción durante el año, aunque el momento de las temporadas de reproducción está determinado por la ubicación de las aves y el momento de la temporada de lluvias, y la anidación ocurre justo antes y después de la temporada de lluvias y con un promedio de 127 días de diferencia. [18] El gallo de roca reutiliza su nido y generalmente lo repara de dos a ocho semanas antes de poner huevos. [23] Las aves guineanas se reproducen de julio a enero, mientras que las de Sierra Leona se reproducen de noviembre a febrero y de abril a octubre. [18] En Liberia, la reproducción ocurre de septiembre a diciembre y de marzo a julio. [18] El gallo de roca de Ghana se reproduce de marzo a junio y de septiembre a noviembre. [18] Las cuevas de cría suelen estar desiertas mientras las aves rupícolas no están criando, por lo que el aumento del uso por parte de las aves rupícolas se considera un primer signo de reproducción. [18] Las colonias de anidación tienen un promedio de dos a cinco nidos, aunque una colonia tenía cuarenta nidos. [20] Además de las aves reproductoras, a veces hay aves rupícolas no reproductoras. Estas aves ocasionalmente intentan el infanticidio para obtener acceso a los mejores sitios de anidación o parejas. [22] Las aves en estas colonias a menudo se persiguen entre sí en círculos, incluso a través de las copas de los árboles, un destino poco común para esta especie. [18]
De manera inusual para un ave que habita en la selva tropical, el gallo de roca de cuello blanco construye un nido con barro con cantidades variables de fibras vegetales mezcladas. [11] El barro se recoge de los ríos y arroyos cercanos y se le da la forma de una copa fuerte, de paredes gruesas y profunda unida a la pared o al techo de la cueva, a un acantilado o a una gran roca de aproximadamente 2 a 4 m (6,6 a 13,1 pies) sobre el suelo. [18] [20] Estas rocas deben estar inclinadas hacia adentro para brindar al nido protección contra la lluvia. [21] Las fibras de floema y las raíces de las plantas recubren el interior de la copa. Las cuevas de anidación del gallo de roca de cuello blanco normalmente están pobladas de avispas , y los nidos de avispas de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo a menudo se encuentran incrustados en los nidos del gallo de roca. Se cree que para construir su nido en las paredes lisas de la cueva, las aves de roca utilizan los nidos de las avispas como núcleo alrededor del cual construir. Los nidos en acantilados siempre se construyen a cierta distancia de las plantas cercanas. [18] Ambos pájaros trabajan en la construcción del nido, alternándose los roles, ya que un ave recoge los materiales mientras que la otra les da forma para el nido. El barro a veces es tragado y regurgitado antes de su uso. [23] Si bien casi todos los nidos de aves de roca se encuentran en cuevas o acantilados, hay registros de anidación en la orilla de un río y en el tronco de un árbol caído. [18] Los nidos generalmente se construyen al menos a 1 m (3,3 pies) de distancia, pero una colonia tenía seis nidos contiguos entre sí. [18] Los nidos también varían ampliamente en tamaño, aunque en promedio miden 108 mm (4,3 pulgadas) de largo, 172 mm (6,8 pulgadas) de ancho y 129 mm (5,1 pulgadas) de profundidad. [17] Se solía creer que cada pareja construía dos nidos, uno para reproducirse y otro para descansar; sin embargo, estudios recientes no han encontrado evidencia de esto, ya que todos los nidos de la colonia se utilizan para reproducirse. [23]
En cada nido se ponen de uno a dos huevos, normalmente dos, con un día o dos de diferencia. [25] Los huevos pesan alrededor de 14,5 g (0,51 oz) y tienen un tamaño medio de 25,8 por 38,3 mm (1,02 por 1,51 pulgadas). [25] Los huevos son de color blanco cremoso con manchas de color marrón oscuro repartidas por el huevo, pero en mayor densidad cerca del extremo más grande. La incubación , que comienza después de la puesta del primer huevo, dura entre 23 y 28 días. [18] Los padres se turnan para incubar sus huevos. [25] La eclosión suele tardar al menos 12 horas. [25] Los ojos de las crías de gallo de roca se abren después de nueve a once días, mientras que las plumas empiezan a crecer siete días después de la eclosión. [18] Después de que las crías nacen, se les lleva comida casi cuatro veces por hora. Para alimentar a sus crías, el gallo de roca adulto se aferra al lateral de su nido mientras revolotea sus alas; Algunas aves usan sus colas como soporte debajo del nido para ayudar a sostenerse. [18] Se sabe que las aves rocosas matan a las crías de otras aves rocosas, mientras que la depredación de nidos la llevan a cabo cobras del género Naja , el varano del Nilo , ardillas solares , azores de pecho rojo y monos Procolobus . [22] Esto lleva a que en promedio solo sobrevivan 0,44 polluelos por pareja de aves rocosas. [20] Debido al infanticidio potencial por parte de otras aves rocosas, los padres protegen su nido y a menudo ocurren peleas feroces. [21] Raro entre otras especies de aves, este comportamiento prevalece en las aves rocosas de cuello blanco. No se entiende completamente, se cree que ocurre por el bien de la competencia por los recursos o la selección sexual . [22] Las crías abandonan el nido después de 23 a 27 días, momento en el que se parecen a las aves rocosas adultas pero con colas mucho más cortas. [18] Las crías abandonan el nido parándose en el borde, emitiendo un silbido penetrante y luego planeando hacia el suelo con las alas extendidas, donde se encuentran con un adulto que lleva insectos. [17] Incluso después de abandonar el nido, las crías regresan a posarse en él con sus padres. [18]
En la tradición de los pueblos indígenas de Sierra Leona, se creía que las formaciones rocosas a menudo extrañas cerca de las cuales vive el gallo de roca de cuello blanco albergaban espíritus ancestrales. [21] Su residencia allí llevó a que se lo considerara un guardián de las formaciones, lo que generó un grado de respeto residual por la especie que persiste a pesar de que las creencias que generaron este respeto están prácticamente extintas. [26] Sin embargo, en algunas regiones, los hábitos secretos del gallo de roca y el hábitat inaccesible han significado que era desconocido para la población local. [26] Por el contrario, los cazadores migrantes liberianos a veces capturan a los polluelos para alimentarse. [14] Debido a la singularidad de esta especie, se convirtió en un símbolo del ecoturismo y la conservación de la selva tropical en la región en la década de 1990. [14] El gallo de roca de cuello blanco ha sido representado en numerosos sellos postales de Ghana y Sierra Leona. [27] Debido a su apariencia y comportamiento extraños y la dificultad para ver la especie, esta ave es considerada particularmente fascinante por los observadores de aves . [6] [21] [26] Esta especie es considerada una de las cinco aves más deseables de África por los ornitólogos. [28]
Esta especie también ayudó a lanzar la carrera de Sir David Attenborough en 1954, cuando fue el productor del nuevo programa de televisión Zoo Quest . El presentador del programa, Jack Lester, tuvo que viajar a África para grabar intentos de capturar animales para exhibirlos en zoológicos, y el foco de la serie estaba puesto en el gallo de cuello blanco. Sin embargo, cuando enfermó, Attenborough ocupó su lugar, lo que lo lanzó al centro de atención y comenzó su carrera como narrador. [6] [29]
Esta especie es considerada Vulnerable por la UICN debido a su distribución altamente fragmentada, población menguante y destrucción del hábitat . [20] Se considera menos común y más amenazada que el gallo de cuello gris, estrechamente relacionado . [26] El bastión de la especie se encuentra en Sierra Leona y el sur de Guinea, donde el ave todavía es común localmente aunque difícil de localizar. [14] Se estima que solo sobreviven entre 2.500 y 10.000 gallos de cuello blanco, y que la población está menguando y se extiende por 32 sitios conocidos; sin embargo, la mayoría de las personas que estudian esta especie creen que la población es mucho menor que el máximo de 10.000. [20] [21] Muchas de sus colonias se están acercando actualmente al tamaño mínimo de población necesario para garantizar la viabilidad a largo plazo contra la endogamia. [20] La principal amenaza es la destrucción comercial de su hábitat para la madera. [20] Aunque el gallo de cuello blanco es capaz de soportar algunas perturbaciones del hábitat cercano, como lo demuestra una colonia que sobrevivió después de estar completamente rodeada por una plantación de cacao , es mucho más probable que la perturbación del hábitat afecte negativamente el éxito reproductivo. [13] [20] La mayoría de las colonias restantes en Guinea, Sierra Leona y Costa de Marfil están en tierras protegidas, mientras que las colonias de Liberia y Ghana están en su mayoría desprotegidas. [20] En parte para proteger a esta especie, Sierra Leona mejoró recientemente su protección del bosque de Gola convirtiéndolo en su segundo parque nacional, el Parque Nacional de Gola , y ha anunciado que el país tiene la intención de trabajar con Liberia para formar un parque transnacional que proteja la selva tropical de Gola. [30] A cambio de los derechos de tala perdidos, Sierra Leona ha compensado a los lugareños con renovaciones de carreteras y escuelas, capacitación adicional para oficiales de policía y construcción de iglesias y una mezquita. [31] Liberia también ha expresado su deseo de expandir su sistema de parques nacionales, lo que ayudaría a proteger la especie. [20] En Guinea, los bosques donde habita esta ave están siendo talados para proporcionar tierras para el cultivo de arroz y ayudar así a los agricultores que emigran desde el norte más seco del país. [14]
Existen leyes en Sierra Leona, Liberia y Ghana para proteger a esta especie, pero su aplicación es mínima. [20] [26] El comercio internacional del gallo de cuello blanco está regulado, ya que el ave está actualmente incluida en el Apéndice I de la CITES. Además, en 2004 BirdLife International redactó un plan de acción internacional para proporcionar estrategias para proteger esta especie. [21] Este plan se centró en inspeccionar el hábitat restante, concienciar a la población local y limitar la continua destrucción de su hábitat. [21] En 2006, BirdLife International recibió una subvención de 19.900 dólares estadounidenses del Disney Wildlife Conservation Fund para ayudar a implementar este plan. [32] Las encuestas realizadas con esta financiación han dado como resultado el descubrimiento de poblaciones adicionales en Sierra Leona. [33] Además, se ha formado a guardabosques para proteger la Reserva Forestal del Área Occidental de Sierra Leona . [33] Este plan, junto con la apariencia del ave y sus hábitos inusuales, la han llevado a convertirse en una especie emblemática para la conservación del hábitat en toda África y particularmente en sus bosques del Alto Guinea . [33]
Hasta 2003, se creía que la especie estaba extinta en Ghana. La mayoría de los sitios ghaneses de los que se sabe que habita son reservas forestales activas, donde se talan periódicamente. Fuera de las reservas, la quema de matorrales y la minería de oro y otros metales amenazan el hábitat restante. Tras su redescubrimiento en Ghana, la Sociedad de Vida Silvestre de Ghana ha comenzado a estudiar el hábitat restante y a aplicar estrategias de conservación. [20]
En los años 1950 y 1960, la recolección de esta especie para su exhibición en zoológicos fue una gran amenaza, y en Liberia en particular esta práctica destruyó varias de las colonias de aves. [14] [26] Los pueblos indígenas capturaron a los gallos de roca mediante el uso de trampas, mientras que los cazadores en Guinea, que ya capturaban roedores y damanes en las colonias de anidación de las aves, a veces capturaban gallos de roca por la noche. [14] En Costa de Marfil, los cazadores de murciélagos a veces capturaban ejemplares. [14] La mayoría de las aves recolectadas en la naturaleza mueren en 24 horas. [14] A pesar de que más de 70 gallos de roca de cuello blanco se exhibieron en zoológicos durante la década de 1970, la cría en cautiverio fue un hecho poco común y no se han formado poblaciones cautivas estables. [14] A pesar de esto, los zoológicos tuvieron un éxito limitado y al menos un zoológico pudo criar a mano un gallo de roca de cuello blanco. [34] Desde 1998, en 2002, no existía ningún gallo de cuello blanco fuera de África. [35]