37°33′38″S 143°51′30″E / 37.5605, -37.5605; 143.8583
La Galería de Arte de Ballarat es la galería de arte regional más antigua de Australia . Fue fundada en 1884 como la Galería de Bellas Artes de Ballarat por una compañía de ciudadanos interesados liderada por James Oddie. Inicialmente alquiló el primer piso de la Academia de Música de Ballarat; el edificio actual en Lydiard Street North abrió en 1890. La galería era de propiedad privada hasta que la inseguridad financiera llevó a que el edificio y la colección fueran entregados al Ayuntamiento de Ballarat en 1977. En 2008, la galería adoptó su nombre actual y se convirtió en un lugar de entrada gratuita. Louise Tegart es la directora actual de la galería.
La Galería de Arte de Ballarat es una atracción turística de Ballarat . Incluida en el Registro del Patrimonio de Victoria , su edificio de dos pisos es uno de los más importantes desde el punto de vista histórico de la ciudad. La colección está compuesta por más de 11.200 obras desde el siglo XVIII hasta la actualidad. La galería organiza exposiciones temporales, además de sus salas de exposición principales en el piso superior. Aunque la bandera de Eureka forma parte de la colección desde 1895, actualmente se encuentra en préstamo a largo plazo en el Centro Eureka.
En junio de 1884, el destacado benefactor de Ballarat, James Oddie (1824-1911), financió y prestó pinturas para una exposición pública en el ayuntamiento. [1] [2] Poco después, un grupo de ciudadanos interesados celebró una reunión y decidió que debía establecerse una galería de arte permanente. Al no contar con un edificio propio, alquilaron el primer piso de la Academia de Música de Ballarat (donde ahora se encuentra el Teatro de Su Majestad ) a Sir William Clarke . El 11 de septiembre de 1884, el gobernador Henry Loch inauguró la galería durante su primera visita a Ballarat. La colección se componía entonces principalmente de objetos prestados; [2] [3] Oddie fue el principal benefactor y se lo considera el «mecenas y fundador» de la galería. [1] JA Powell sucedió a E. Turnbull como secretario. [2]
En agosto de 1886, el gobierno estatal destinó 2000 libras para comprar cuadros para la galería y les concedió un sitio en Lydiard Street. [3] Fue diseñada por Tappin, Gilbert y Dennehy en el estilo arquitectónico del Renacimiento como una fachada de ladrillo y yeso de piedra azul y una escalera de piedra. La primera piedra fue colocada por Sir William Clarke el 21 de junio de 1887 para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . [3] [4] En mayo de 1886, se estableció la Asociación de la Galería Pública de Bellas Artes de Ballarat. [3]
La primera etapa del nuevo edificio se completó en 1890. [2] El nuevo edificio fue inaugurado por Alfred Deakin el viernes 13 de junio de 1890. [5]
En la reunión anual de 1905 se desató un acalorado intercambio de opiniones: el presidente de la galería, Oddie, acusó al secretario JA Powell de "insubordinación en relación" con la renovación de la galería y de haber empeñado sus objetos al gobierno. Oddie amenazó con retirar todos los objetos de la galería que eran de su propiedad. [6] Sólo cedió cuando el primer ministro Deakin le instó por escrito a que reconsiderara la decisión. [7]
En la década de 1970, la Ballarat Fine Art Gallery, de gestión privada, se enfrentó a una situación de inseguridad financiera. [8] Ron Radford , que se desempeñó como director de la galería desde 1973 hasta 1980, [9] abogó por mejorar su colección y seguridad. En aquel entonces, la galería empleaba únicamente a Radford, un asistente administrativo y un limpiador. En 1978, la galería tenía una gran cantidad de deudas; [8] había comenzado a transferir el edificio y la colección al ayuntamiento el año anterior. A cambio, el ayuntamiento cubrió los costos operativos de la galería. [4] [10] Reconociendo el riesgo de seguridad, el ayuntamiento había contratado a dos personas más durante el año. [8]
En agosto de 1978, un ladrón desconocido entró en la galería y utilizó un cuchillo para cortar el lienzo de Charcoal burners (1886) de Tom Roberts de su marco, antes de enrollarlo y marcharse. Se informó de que el cuadro valía más de 400.000 dólares y el robo recibió una amplia atención de los medios de comunicación. [8] Gordon Morrison, un director posterior, describió el incidente como un "escándalo nacional". [10] Según un miembro del Consejo de la Asociación de Galerías en ese momento, Radford recibió un mensaje de rescate varios meses después y el cuadro fue recuperado de un parque en Sydney después de que se pagara. Charcoal burners fue devuelto a la galería en mayo de 1979. El incidente jugó un papel importante en la mejora de la seguridad en las galerías regionales. [8]
En 2008, la galería pasó a llamarse Galería de Arte de Ballarat. También pasó a ser un lugar de acceso gratuito y recibió un nuevo logotipo. [11]
La Galería de Arte de Ballarat está ubicada en 40 Lydiard Street North. [12] Inscrita en el Registro del Patrimonio Victoriano , la galería es un edificio de dos pisos construido en estilo arquitectónico neorenacentista . Cuenta con pilastras de piedra azul rústicas y pabellones piramidales gemelos que se extienden hasta el nivel del suelo. En el interior, una gran escalera de piedra con decoración de techo Art Nouveau conduce a las salas principales de la galería. [4]
Diseñado por el estudio de arquitectura Tappin, Gilbert y Dennehy y construido entre 1887 y 1890, [4] es el edificio de galería de arte construido especialmente más antiguo de Australia. [10] Se construyeron tres ampliaciones en 1927, 1987 y 2001, respectivamente. [10] Un proyecto de restauración y renovación en 2009 amplió la sala de exposiciones, reubicó la tienda y la cafetería y restauró la fachada. Los 1,85 millones de dólares de financiación necesarios fueron compartidos por el gobierno estatal y el consejo. [13] Otra restauración tuvo lugar en 2022. [14]
Varias publicaciones australianas han nombrado a la Galería de Arte de Ballarat una de las mejores galerías de arte regionales de Victoria . [12] [15] [16] [17] En noviembre de 2022, la colección comprendía más de 11.200 obras. [18] El director Gordon Morrison estimó en 2017 que la colección incluía más de dos mil pinturas y seis mil grabados y dibujos. [10] Fue la galería regional más grande de Australia hasta que la Galería HOTA de Gold Coast la superó cuando abrió en mayo de 2021. [19]
Con un enfoque en la historia del arte australiano , [15] la colección abarca obras desde el siglo XVIII hasta la actualidad. Incluye arte colonial y regional. [10] Elementos como Old Ballarat as it was in the summer of 1853-54 (1884), para el cual la galería encargó al artista Eugene von Guerard , representan el desarrollo de la ciudad. [2] [10] La galería ha estado adquiriendo arte contemporáneo desde la década de 1960. Inusualmente para una galería regional, ha estado adquiriendo arte indígena australiano desde la década de 1930, particularmente del Top End del Territorio del Norte , que incluye como parte de su colección contemporánea. [10]
Un periodista de The Argus revisó las pinturas cuando la galería abrió en 1890. [5] Ajax y Cassandra (1886) de Solomon Joseph Solomon fue adquirida por la galería en 1887 después de ser exhibida en la Royal Academy of Arts y luego de gira en Melbourne ; [5] The Argus la aclamó como una "obra maestra". [20] Aunque una pieza así normalmente la obtendría una galería estatal, la recién fundada galería Ballarat la compró rápidamente y se convirtió en una de sus "pinturas más queridas". [5] The Argus también habló favorablemente de la variedad de pinturas de paisajes que Oddie había adquirido. [2] [20] Oddie también se había puesto en contacto con la viuda de John King, el alguacil que conservó la bandera de Eureka después de la Rebelión de Eureka , para obtenerla para la colección. [2] Aunque la bandera todavía está bajo la custodia de la galería, ha sido prestada al Museo de la Democracia Australiana en Eureka y luego al Centro Eureka desde 2014. [15] [10]
A finales del siglo XIX, la colección de la Galería influyó en la familia de artistas y escritores Lindsay. [ 4] En su juventud, el artista Norman Lindsay estudió Ajax y Cassandra —la pintura a la que The Australian atribuyó la "inclinación de Lindsay por los desnudos voluptuosos"— y en la década de 1950 donó parte de su trabajo a la galería. [20]
La nueva galería de 60,5 millones de dólares supera a The Art Gallery of Ballarat como la más grande de la Australia regional
