Oenanthe , conocidas como gotas de agua , oenanthes , [2] perejil de agua , [3] y apio de agua , [4] son un género de plantas de la familia Apiaceae . La mayoría de las especies crecen en suelos húmedos, como pantanos o agua.
Varias de las especies son extremadamente venenosas , siendo el veneno activo la enantotoxina . El más notable de ellos es O. crocata , que vive en suelos húmedos y pantanosos y se parece al apio con raíces como un manojo de grandes zanahorias blancas . El ganado puede comer las hojas de forma segura , pero los tallos, y especialmente las raíces ricas en carbohidratos, son mucho más venenosos. Los animales familiarizados con el consumo de hojas pueden comerse las raíces cuando éstas quedan expuestas durante la limpieza de zanjas: una raíz es suficiente para matar a una vaca , y también se conocen muertes humanas. Se la conoce como la más venenosa de todas las plantas británicas [5] y se considera particularmente peligrosa debido a su similitud con varias plantas comestibles. [6]
La especie O. javanica , comúnmente conocida como apio chino o perejil japonés ( seri ; no confundir con mitsuba o apio silvestre japonés , Cryptotaenia japonica ) es comestible y se cultiva en varios países del este de Asia , así como en Italia y la India . donde el crecimiento primaveral se disfruta como verdura.
El nombre "Oenanthe" se usaba en la antigüedad para referirse a varias plantas diferentes, una de las cuales fue descrita por Pedanius Dioscorides [7] como de "flores blancas... y muchas cabezas redondas". Esto fue [mal] interpretado por los herbolarios medievales como gota o umbelífera. [8] En el siglo XVIII se utilizaba ampliamente para las gotas de agua. Por ejemplo, en Hortus Cliffortianus la cicuta se llamaba Oenanthe foliis omnibus multifidis obtusis subaequalidus . Linneo lo formalizó como nombre genérico en Species Plantarum en 1753. [9]
Aunque la palabra se deriva en última instancia del griego antiguo οίνος, "vino" y άνθος, "flor", esto no tiene ningún significado cuando se aplica a las gotas de agua más que como un nombre arbitrario para el género. Las especulaciones posteriores de que se trata del olor de las flores [10] o de la intoxicación causada por estas plantas [11] probablemente sean erróneas.
La palabra "dropwort" se refiere a los tubérculos producidos entre las raíces de ciertas especies del género. [12]
A partir de 2020 [actualizar], Plants of the World Online de Kew acepta 33 especies de Oenanthe : [1]
La siguiente clave simplificada se puede utilizar para distinguir las seis gotas de agua británicas, eliminándolas una por una. [13] Para utilizar la clave, se necesitan algunos términos: las brácteas son pequeños apéndices en forma de hojas en la parte inferior de las umbelas primarias; los rayos son las ramas de las umbelas primarias; los pecíolos son tallos de hojas. Consulte las notas en las páginas de especies para confirmar la identificación.
1. Plantas con brácteas y folíolos ovados... O. crocata
2. Plantas con brácteas y folíolos estrechos, radios engrosados en el fruto... O. pimpinelloides
3. Plantas con brácteas y folíolos estrechos, radios que no se engrosan en el fruto... O. lachenalii
4. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos ovados... O. acuático
5. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo hueco... O. fistulosa
6. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo sólido, radios engrosados en el fruto... O. silaifolia
7. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo sólido, radios no engrosados en el fruto... O. lachenalii
Científicos de la Universidad del Piamonte Oriental escribieron que habían identificado la cicuta ( Oenanthe crocata ) como la planta responsable de producir la sonrisa sardónica . [14] [15] Esta planta es una posible candidata a la "hierba sardónica", que era una planta neurotóxica a la que se hacía referencia en las historias antiguas. Supuestamente se usaba para el asesinato ritual de personas mayores y criminales en la Cerdeña nurágica , en la que se los intoxicaba con la hierba y luego se los arrojaba desde una roca alta o se los golpeaba hasta morir. [11] [16]
Se han registrado mitades de frutos fósiles de Oenanthe Aquatica en el Mioceno superior de Bulgaria , el Plioceno de Turingia y el Plioceno y Pleistoceno de Polonia . [17]
Oenanthe crocata [...] es la planta más tóxica de Gran Bretaña tanto para los humanos como para los animales.
