La enantotoxina es una toxina extraída de la cicuta ( Oenanthe crocata ) y otras plantas del género Oenanthe . Es un veneno para el sistema nervioso central y actúa como antagonista no competitivo del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico . [1] Se ha argumentado que la presencia de esta toxina en especies locales de Oenanthe desempeña un papel causal en la eutanasia en la antigua Cerdeña. [2] [3] Fue cristalizado en 1949 por Clarke y sus compañeros de trabajo. [4] Está estructuralmente estrechamente relacionado con las toxinas cicutoxina [5] y carotatoxina . [6] [7] La enantotoxina es un isómero de poliacetileno C17 de la cicutoxina.
La concentración de enantotoxina en las plantas depende de los cambios estacionales y de la ubicación geográfica; la mayor parte está presente a finales del invierno y principios de la primavera. [8] A diferencia de la mayoría de las plantas venenosas que contienen sabores amargos o sensaciones de ardor, la gota de agua tiene un sabor y olor bastante dulce y agradable. [9] La gota de agua se caracteriza por un líquido amarillo que cambia de color debido a la exposición al aire. [1] [9] Las raíces son la parte más tóxica, aunque toda la planta contiene propiedades venenosas. [8] [10]
El descubrimiento y uso de plantas que contienen enantotoxina es anterior a Sócrates y Homero y se cree que su primer uso como veneno se implementó entre 1800 a. C. y 800 a. C. en la Cerdeña prerromana. [9] [11] En la antigua Cerdeña, se consideraba una forma humana de eutanasia. A las personas mayores que no podían cuidar de sí mismas se les daba agua y se les arrojaba desde una roca alta para asegurarles la muerte. [9] [11] También se cree que Sócrates ingirió la planta cuando fue ejecutado. [12]
Un síntoma común de la enantotoxina es el risus sardonicus , más conocido como Sonrisa Sardónica, acuñado por Homero en el siglo VIII a.C., debido a la sonrisa rígida de la víctima tras la ingestión.
Además, como relajante muscular, se cree que tiene propiedades cosméticas similares al botox en pequeñas cantidades. [11]
Aunque la enantotoxina es un veneno relativamente bien conocido, su mecanismo de acción no se comprende del todo. Sin embargo, existe evidencia de que su mecanismo de acción es similar al de la cicutoxina .
La enantotoxina forma parte de un grupo de poliacetilenos conjugados C17 que actúan como inhibidores no competitivos del ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el sistema nervioso central (SNC). GABA se une al dominio beta del receptor GABA A en el sistema nervioso central y activa el receptor aumentando el flujo de iones cloruro a través de la membrana e inhibiendo la neurona. [1] Cuando la enantotoxina se introduce en el cuerpo, se une de forma no competitiva al mismo receptor de dominio beta que el GABA y previene la función inhibidora normal. Al unirse al mismo receptor, la enantotoxina bloquea el canal de cloruro, permitiendo que se produzca una excitación excesiva. Esto, al bloquear las respuestas GABAérgicas , provoca hiperactividad en las neuronas, lo que provoca convulsiones y ataques. [9]
Si bien la enantotoxina es extremadamente peligrosa y tóxica (LD 50 = 0,58 mg/kg para ratones), [1] se han realizado numerosos estudios de casos que documentan los síntomas comunes, entre ellos: convulsiones, náuseas, diarrea, taquicardia , midriasis , rabdomiólisis , insuficiencia renal. , insuficiencia respiratoria y arritmias cardíacas. [1] [8] [9]
A continuación se muestra una tabla completa que enumera los síntomas registrados causados por la enantotoxina dentro de cada sistema del cuerpo Oenanthe crocata : [1]