La Schutztruppe Imperial para el África Sudoccidental Alemana ( en alemán : Kaiserliche Schutztruppe für Deutsch-Südwestafrika ) fue el nombre oficial de la formación militar que mantuvo el gobierno imperial alemán en su colonia del África Sudoccidental Alemana . La Schutztruppe es considerada responsable de numerosas atrocidades en el levantamiento herero y nama de 1904. Durante la Primera Guerra Mundial , la Schutztruppe fue derrotada por los militares de la Unión Sudafricana .
El 1 de mayo de 1883, Heinrich Vogelsang adquirió la bahía de Angra Pequena y cinco millas de tierra adentro para el tabaquero de Bremen Adolf Lüderitz de manos del pueblo nama de Bethanie . El 24 de abril de 1884, Bismarck telegrafió al cónsul alemán en Ciudad del Cabo que " Lüderitzland está bajo la protección del Imperio alemán".
Entre octubre de 1888 y julio de 1889, en el curso de una disputa entre los witbooi y los herero , se había producido una expulsión del Comisariado alemán y una interrupción de la soberanía alemana en Okahandja . [1] La Sociedad Colonial Alemana contrató al Hauptmann Curt von François para proporcionar seguridad al territorio. En junio de 1889 llegó con 21 soldados, ocho miembros del personal del Ejército Imperial y 13 voluntarios, al enclave británico de Walvis Bay . El establecimiento formal de la Schutztruppe para el África Sudoccidental Alemana se llevó a cabo mediante la Ley del Reich del 9 de junio de 1895. El apoyo de estas tropas era responsabilidad de los respectivos protectorados ( Ley del Reich sobre los ingresos y gastos de las áreas protegidas del 30 de marzo de 1892, RGBl. p. 369). [2]
La Schutztruppe en el África sudoccidental alemana estaba estructurada en 12 compañías de infantería montada que sumaban un total de aproximadamente 2000 hombres en julio de 1914, principalmente alemanes. [3] La 7.ª Compañía, estacionada en la zona desértica del norte de la colonia, estaba montada en camellos importados. Se formó y desplegó una sola unidad, llamada Compañía Baster , de africanos no locales. Las relaciones entre la administración alemana y los nativos de esta colonia se habían deteriorado hasta el punto de que se reclutaron pocos africanos locales; sin embargo, algunos bóers se alistaron en la Schuztruppe debido a su deseo de establecer una nación afrikáner soberana e independiente del control británico .
Las fuerzas coloniales para el África sudoccidental alemana estaban formadas por voluntarios del ejército y la marina imperiales (incluidos algunos austríacos), pero en esencia estaban formadas por miembros de regimientos alemanes. Antes de su despliegue en África, estas tropas fueron preparadas para sus tareas especiales y el entorno en el que se encontrarían en el futuro. Una de esas bases de entrenamiento estaba en Karlsruhe . Debido a las condiciones a menudo húmedas del valle del Alto Rin del Gran Ducado de Baden, la zona proporcionó una aclimatación temprana.
La estructura de las fuerzas del Sudoeste de África era la siguiente: el Comando Alemán del Sudoeste de África en Windhuk (actual Windhoek) estaba formado por el cuartel general, el cuerpo administrativo y jurídico (juez defensor), el cuerpo médico y las unidades de topografía y cartografía.
Comando del distrito norte: Windhuk
Comando del distrito sur: Keetmanshoop
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la fuerza tenía una dotación total de 91 oficiales, 22 médicos, 9 veterinarios, 59 administradores civiles, técnicos de municiones, 342 suboficiales y 1.444 soldados alemanes de otros rangos, para un total de 1.967 efectivos. [4]