La Fuerza Multinacional en el Líbano ( MNF ) fue una fuerza internacional de mantenimiento de la paz creada en agosto de 1982 tras un alto el fuego negociado por Estados Unidos en 1981 entre la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) e Israel [3] para poner fin a su participación en el conflicto entre las facciones pro gubernamentales y pro sirias del Líbano . El alto el fuego se mantuvo hasta el 3 de junio de 1982, cuando la Organización Abu Nidal intentó asesinar a Shlomo Argov , embajador de Israel en Londres . [4] Israel culpó a la OLP y tres días después invadió el Líbano. Beirut occidental fue sitiada durante siete semanas antes de que la OLP accediera a un nuevo acuerdo para su retirada. El acuerdo preveía el despliegue de una Fuerza Multinacional para ayudar a las Fuerzas Armadas Libanesas a evacuar a la OLP, las fuerzas sirias y otros combatientes extranjeros involucrados en la guerra civil del Líbano .
La MNF de cuatro naciones fue creada como una fuerza de interposición destinada a supervisar la retirada pacífica de la OLP. [5] Los participantes incluyeron la Fuerza Multinacional de los Estados Unidos (USMNF), que consistía en cuatro Unidades Anfibias de la Marina (MAU) diferentes; el 1.er regimiento blindado de reconocimiento de la Guardia de Dragones de la Reina británica; la 1.ª Brigada interarmas extranjera y francesa , 4 regimientos de la Legión Extranjera , 28 regimientos de las Fuerzas Armadas francesas , incluidos paracaidistas franceses y extranjeros , unidades de la Gendarmería Nacional , paracaidistas italianos de la Brigada Folgore , unidades de infantería de los regimientos Bersaglieri e infantes de marina del Regimiento San Marco . Además, la MNF estaba a cargo del entrenamiento de varias unidades de las Fuerzas Armadas Libanesas . [6]
El ambiente relativamente benigno al comienzo de la misión dio paso al caos cuando la guerra civil volvió a escalar tras el asesinato del presidente electo Bashir Gemayel en septiembre de 1982. Los acontecimientos políticos y militares posteriores sobre el terreno hicieron que la MNF no fuera vista como un pacificador, sino como un beligerante. [7] A principios de 1984, después de que se hizo evidente que el gobierno del Líbano ya no podía imponer su voluntad a las facciones en guerra cuando entraron en Beirut y se reanudaron las hostilidades, [7] la MNF puso fin a su misión de presencia en Beirut y se trasladó a alta mar antes de abandonar por completo el Líbano en julio del mismo año tras el atentado con bomba en los cuarteles de octubre de 1983 que mató a 241 militares estadounidenses y 58 franceses. [8] Fue reemplazada por la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL), ya presente en el Líbano desde 1978.
La misión de la fuerza multinacional era asegurar la retirada de todas las fuerzas extranjeras; ayudar, apoyar y entrenar a las Fuerzas Armadas Libanesas para restablecer la soberanía del Gobierno libanés a petición de éste en Beirut y promover la unidad nacional y la reconciliación, junto con el fortalecimiento de todas las instituciones nacionales, incluido el ejército. [9]
Los Estados Unidos , Francia , Italia y el Reino Unido contribuyeron a las operaciones de mantenimiento de la paz [10] de conformidad con el mandato de la Fuerza Multinacional, que dice lo siguiente:
La fuerza multinacional deberá proporcionar una fuerza de interposición en los lugares acordados y, de ese modo, proporcionar la presencia de la fuerza multinacional solicitada por el Gobierno del Líbano para ayudarlo a él y a las fuerzas armadas del Líbano en la zona de Beirut. Esta presencia facilitará el restablecimiento de la soberanía y la autoridad del Gobierno libanés sobre la zona de Beirut y, de ese modo, impulsará sus esfuerzos por garantizar la seguridad de las personas en la zona y poner fin a la violencia que ha vuelto a repetirse trágicamente. [11]
En virtud de su mandato, la Fuerza Multinacional proporcionó una presencia multinacional solicitada por el Gobierno libanés para ayudarla a ella y a las Fuerzas Armadas Libanesas en la zona de Beirut. La Fuerza Multinacional no estaba autorizada a participar en combates, pero podía ejercer el derecho de legítima defensa. La Fuerza Multinacional de los Estados Unidos siguió una política de legítima defensa activa en respuesta a los ataques y para mejorar su seguridad. Para mejorar la seguridad del personal de la Fuerza Multinacional, se había otorgado autoridad a las fuerzas navales estadounidenses en alta mar para proporcionar fuego naval y apoyo aéreo contra cualquier unidad en las partes del Líbano controladas por Siria que disparara contra el área metropolitana de Beirut, así como contra cualquier unidad que atacara directamente a la Fuerza Multinacional o al personal y las instalaciones estadounidenses.
La Fuerza Multinacional estaba integrada por las siguientes unidades, que desempeñan las funciones indicadas a petición del Gobierno libanés. Sus funciones precisas dentro de la misión de la Fuerza Multinacional han variado con el tiempo y han seguido estando sujetas a ajustes en función de las circunstancias cambiantes.
Además, cada contingente de la MNF tenía fuerzas de apoyo naval y/o aéreo en la región. [12]
Estados Unidos ya había estado involucrado en Líbano durante la crisis de 1958. A raíz de la Crisis de Suez , el presidente libanés Camille Chamoun enfrentó una dura prueba en 1956 cuando los líderes musulmanes le exigieron que rompiera relaciones con Gran Bretaña y Francia , que acababan de atacar a Egipto por los derechos del Canal de Suez . En mayo de 1958 estalló una rebelión armada en Beirut , apoyada principalmente por elementos musulmanes. En julio, un sangriento golpe de estado en Irak derrocó a la monarquía y estableció un régimen militar aliado con Egipto y Siria , [13] temiendo una toma de poder similar por parte de izquierdistas con vínculos con Egipto y Siria en su nación, donde las facciones musulmanas se oponían al gobierno prooccidental y exigían que Líbano se uniera a la República Árabe Unida liderada por Nasser y respaldada por los soviéticos , Chamoun envió un llamado urgente de ayuda al gobierno estadounidense. [14] Posteriormente, Estados Unidos entró en el Líbano con el propósito anunciado de proteger a los ciudadanos estadounidenses y preservar la integridad e independencia del país frente a la oposición interna y las amenazas externas. El presidente Dwight D. Eisenhower envió 14.000 marines y paracaidistas estadounidenses al Líbano para evitar que el país cayera en manos del comunismo . El presidente Chamoun dejó el cargo en septiembre después de haber completado su mandato y de que se hubiera elegido pacíficamente a un sucesor.
En abril de 1975, un intento de asesinato contra Pierre Gemayel , una figura prominente maronita, desató enfrentamientos entre milicias palestinas y cristianas y fue ampliamente visto como el detonante de la Guerra Civil Libanesa . [15] Se produjo una mayor inestabilidad cuando Israel invadió el Líbano en junio de 1982, la invasión tuvo como objetivo las bases de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) en Beirut .
Mientras la capital, Beirut, se encontraba sitiada por los israelíes, el enviado especial de los Estados Unidos, Philip Habib, negoció con las partes en conflicto el fin de los combates y la creación de una fuerza internacional de paz que supervisara la evacuación. En agosto de 1982, logró que se firmara un acuerdo para la evacuación de las tropas sirias y los combatientes de la OLP de Beirut. El acuerdo también preveía el despliegue de una fuerza multinacional de tres naciones durante el período de la evacuación.
Las Fuerzas Armadas francesas desembarcaron en Beirut el 21 de agosto, con el 2º Batallón de Marines de EE. UU. , 8º de Marines llegando el 25 de agosto y el 2º Batallón Bersaglieri "Governolo" de las Fuerzas Armadas italianas el 26 de agosto. Esta fuerza inicial consistía en 850 soldados estadounidenses , 860 franceses y 575 italianos y tenía la tarea de asegurar el puerto de Beirut a través del cual la OLP sería evacuada por barco. [16] A la mañana siguiente, el primer barco llegó al puerto para comenzar a evacuar a la OLP y las fuerzas sirias. Al final del día, se había permitido que 1.066 combatientes de la OLP atravesaran las líneas de los Marines y llegaran al barco. En otras partes de Beirut, los italianos y franceses también estaban facilitando la salida de la OLP y los sirios.
Durante los siguientes 15 días, la evacuación se desarrolló sin problemas, mientras la OLP pasaba por las instalaciones portuarias. El acontecimiento culminante fue la salida del presidente de la OLP, Yasser Arafat , el 30 de agosto. Escoltado por fuerzas francesas, la llegada de Arafat al puerto provocó que se congregara una enorme multitud de simpatizantes y medios de comunicación. Arafat estaba a bordo del buque mercante Atlantis con destino a Túnez . En consecuencia, el contingente de tropas de la Fuerza Multinacional volvió a embarcar en sus respectivos barcos en el mar Mediterráneo el 9 de septiembre, después de 15 días en tierra en Beirut.
El 19 de agosto de 1982, el 2º Regimiento de Paracaidistas Extranjeros consiguió que el Gobierno libanés permitiera la salida del contingente palestino de Beirut . Tras los acontecimientos de Sabra y Chatila, la conciencia internacional decidió poner en marcha una fuerza de seguridad reforzada. Posteriormente, los regimientos y unidades de las Fuerzas Armadas francesas y los paracaidistas franceses se relevaron en Beirut para cumplir una misión de mediación y preservación de la paz. Operando en el marco del contingente de la fuerza multinacional en Beirut , que contaba ya con tropas estadounidenses estacionadas en el aeropuerto, tropas italianas en el sur de Beirut y tropas británicas implantadas cerca de la fábrica de tabaco, la 31ª Brigada (Francia), reforzada por el 1º Regimiento de Caballería Extranjera y un destacamento del 17º Regimiento de Ingenieros Paracaidistas [17], garantiza la seguridad y la confianza en el Gran Líbano y en Beirut.
El 19 de mayo de 1983, los primeros elementos del 2º Regimiento de Infantería Extranjera desembarcaron en el marco de la operación. [17] El 26 de septiembre de 1983, los últimos contingentes participantes que formaban parte de la Operación DIODON abandonan el Líbano . Francia sufrió una baja, el cabo Chef Vuillermet, que murió a causa de sus heridas.
El contingente italiano (Italcon), compuesto por 2.300 efectivos , desembarcó en Beirut el 24 de septiembre; estaba formado por paracaidistas de la Brigada de Paracaidistas "Folgore" , tropas extraídas de los batallones Bersaglieri , marines del Regimiento San Marco y el cuerpo médico del ejército con un hospital de campaña. El área de responsabilidad italiana estaba al sur de la ciudad, cerca de los campos de refugiados de Sabra, Shatila y Burj al Barahinah. [18] El Italcon estaba comandado por el general Franco Angioni.
El 15 de diciembre de 1982, el gobierno británico acordó la participación de las fuerzas británicas en la Fuerza Multinacional. La solicitud estadounidense de apoyo militar británico planteó un dilema a la primera ministra Margaret Thatcher, que temía verse envuelta en el complejo conflicto del Líbano. Sin embargo, aceptó un compromiso pequeño y limitado como un esfuerzo simbólico para apoyar la "relación especial" entre el Reino Unido y los Estados Unidos. El contingente de BRITFORLEB, cuyo nombre en código era Operación Hyperion, se limitaba a un escuadrón de reconocimiento blindado equipado con vehículos blindados Ferret con, como máximo, 115 efectivos desplegados. Las fuerzas británicas estaban basadas en el distrito de Beirut Oriental de Regie Hadath. El contingente no sufrió ninguna muerte y fue retirado, junto con los otros contingentes multinacionales, en febrero de 1984. [19] BRITFORLEB consistió en tres rotaciones del tamaño de un escuadrón de unidades de reconocimiento blindadas: C Sqn (febrero-agosto de 1983) y A Sqn (agosto-diciembre de 1983) de los 1st Queens Dragoon Guards , y A Sqn (diciembre de 1983-febrero de 1984) de los 16th/5th The Queen's Royal Lancers . [20]
Tras el asesinato del presidente electo Gemayel el 14 de septiembre, las FDI entraron en Beirut occidental, alegando la necesidad de prevenir el desorden civil. [3] Mientras que en Beirut las tropas israelíes permitieron a las Fuerzas Libanesas (LF), afiliadas a los falangistas , entrar en Sabra y Shatila para erradicar las células de la OLP que se creía que estaban ubicadas allí, cientos de refugiados palestinos fueron asesinados en el proceso. Este incidente impulsó al presidente estadounidense Ronald Reagan a organizar una nueva Fuerza Multinacional (MNF) con Francia e Italia. El 29 de septiembre, esta nueva fuerza entró en Beirut, con unos 1.200 soldados. Su misión declarada era ayudar al nuevo gobierno y ejército libaneses a lograr la estabilidad.
La difícil situación militar del Líbano comenzó durante la última semana de junio de 1982, cuando la milicia de las Fuerzas Libanesas (LF), dominada por los maronitas , comenzó a avanzar de forma constante por la carretera Beirut-Damasco hacia Alayh, donde se enfrentó a elementos de la milicia del Partido Socialista Progresista Druso (PSP). El LF, en un esfuerzo por establecer su presencia en nuevas áreas, se trasladó a Saida y las franjas occidentales del Shuf a finales de mes. Fue en el Shuf, bajo la atenta mirada de las FDI , que el LF y el PSP maniobraron hacia una confrontación inevitable. La importancia del avance del LF es que reavivó la guerra civil libanesa.
El segundo despliegue consistió en el 2º Batallón del 8º Regimiento de Marines y soldados del ejército de los EE. UU. A ellos les siguió el 3er Batallón del 8º Regimiento de Marines en octubre de 1982. La sede del Equipo de Desembarco del Batallón estaba en el Aeropuerto Internacional de Beirut . El contingente francés de 1.500 paracaidistas estaba basado en la parte costera del oeste de Beirut, cerca del puerto marítimo , y los 1.400 soldados italianos (paracaidistas de la Brigada Folgore, los regimientos Bersaglieri y el Regimiento San Marco) estaban basados en la parte sur de la ciudad, donde se concentran los refugiados. En febrero de 1983, los vehículos blindados del 1.º Regimiento de Dragones de la Guardia Real se unieron a la MNF. [18]
El 3 de noviembre de 1982, la 24.ª MAU reemplazó a la 32.ª MAU. Para el 15 de noviembre, un equipo del Departamento de Defensa había completado un estudio de las capacidades y requisitos de las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF). Los Equipos Móviles de Entrenamiento de la Marina (MTT) de la USMNF comenzaron a realizar entrenamiento individual y de unidades pequeñas para las LAF en BIA. El entrenamiento de una fuerza de reacción rápida de la LAF por parte de la USMNF comenzó durante la semana del 21 de diciembre. El último evento significativo de 1982 fue el comienzo de las negociaciones entre Líbano e Israel el 28 de diciembre pidiendo la retirada israelí del Líbano. Durante el invierno de 1982-1983, la MNF tuvo éxito en su misión. Aunque oficialmente neutral , la fuerza fue responsable de prevenir ataques de varias facciones libanesas y del ejército israelí . La MNF fue cada vez más atacada por facciones de la Guerra Civil Libanesa. Se realizaron patrullas a pie y en vehículos de forma rutinaria en todo Beirut en un esfuerzo por reunir información y proporcionar una presencia visible que demostrara el compromiso de la fuerza multinacional con el pueblo del Líbano.
El 15 de febrero de 1983, el 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Marines relevó al 3.er Batallón, 8.º Regimiento de Marines en el sector estadounidense. Cuando el duro clima invernal con bajas temperaturas, fuertes vientos y nevadas profundas amenazó a las aldeas libanesas en lo alto de las montañas al noreste de Beirut, el gobierno libanés solicitó a los marines el 21 de febrero que proporcionaran una columna de socorro para rescatar a los civiles libaneses varados en Qatarba. La misión de rescate se llevó a cabo del 22 al 24 de febrero. El teniente coronel Don Anderson, comandante del equipo de desembarco del batallón 2/6, lideró una columna de nueve tractores anfibios de treinta toneladas (AmTracs) y varios vehículos con ruedas a través de un terreno montañoso accidentado, llegando a Qatarba 16 horas después de salir del Aeropuerto Internacional de Beirut . [21] Los AmTracs crearon una zona de aterrizaje compactando nieve profunda para que se pudiera entregar comida adicional y combustible para calefacción a la aldea en helicópteros. Las víctimas civiles que no pudieron ser atendidas en el lugar por el equipo médico del batallón fueron trasladadas en avión, mientras que aquellas que necesitaban atención médica menos grave fueron evacuadas a Beirut por AmTrac el 24 de febrero de 1983. [22]
El 18 de abril de 1983, la embajada de Estados Unidos en Beirut occidental fue bombardeada , matando a 63 personas. Un terrorista suicida que conducía una camioneta cargada con 2000 libras de tetranitrato de pentaeritritol (PETN) altamente explosivo se estrelló contra el vestíbulo de la embajada detonando la carga. [23] Este ataque fue una clara señal de oposición a la presencia de la MNF. La embajada estaba ubicada en el sector francés, y los marines franceses respondieron de inmediato para brindar seguridad y comenzar las operaciones de rescate. El comandante francés, el general de brigada Michel Datin, puso a sus fuerzas de respuesta bajo el control operativo del coronel James Mead, el comandante de la MAU. [24] El teniente coronel Don Anderson proporcionó una compañía de fusileros reforzada (Compañía F) para hacerse cargo de la seguridad del complejo de la embajada para permitir las operaciones de rescate y recuperación. Una vez concluidas las operaciones de recuperación, un pelotón de fusileros fuertemente reforzado de la Compañía G estuvo estacionado en la embajada hasta fines de mayo de 1983, cuando el 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Marines fue relevado por el 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Marines. [22]
En abril-mayo de 1983, la diplomacia itinerante por parte del Secretario de Estado de los EE. UU., George P. Shultz , fue fundamental para finalizar el acuerdo entre Israel y el Líbano, comúnmente conocido como el "acuerdo del 15 de mayo", que exigía la terminación bilateral del estado de guerra en curso entre los dos países. El acuerdo se firmó simultáneamente en Kiryat Shmona , Israel y Khaldeh , Líbano , el 15 de mayo de 1983. En el verano de 1983, los marines estadounidenses en el aeropuerto fueron bombardeados repetidamente por miembros de las milicias chiítas Amal y drusas . Varios marines murieron y otros resultaron heridos. En respuesta, los buques de guerra estadounidenses USS Bowen , USS Pharris , USS Virginia , USS John Rodgers , USS Moosbrugger [25] y USS Arthur W. Radford bombardearon posiciones Amal y drusas cerca de Beirut.
El 30 de mayo de 1983, la 24.ª MAU relevó a la 22.ª MAU. El 25 de junio, el personal de la USMNF realizó patrullas combinadas con las LAF por primera vez. El 14 de julio, una patrulla de las LAF fue emboscada por elementos de la milicia drusa , y del 15 al 17 de julio, las LAF se enfrentaron a la milicia chiíta Amal en Beirut por una disputa relacionada con el desalojo de ocupantes ilegales chiítas de una escuela. Al mismo tiempo, los combates en el Shuf entre las LAF y la milicia drusa se intensificaron drásticamente. El 22 de julio, el Aeropuerto Internacional de Beirut fue bombardeado con morteros y artillería drusos, hiriendo a tres marines estadounidenses y causando el cierre temporal del aeropuerto.
El 23 de julio, Walid Jamblatt , líder del Partido Socialista Progresista (PSP), predominantemente druso , anunció la formación de un "Frente de Salvación Nacional" respaldado por Siria que se oponía al Acuerdo Israel-Líbano del 17 de mayo. En previsión de una retirada de las FDI de los distritos de Alayh y Shuf , los combates entre los drusos y las LF , y entre los drusos y las LAF, se intensificaron durante el mes de agosto. La artillería drusa cerró la BIA entre el 10 y el 16 de agosto, y los drusos hicieron explícita su oposición al despliegue de las LAF en Shuf. Las LAF también se enfrentaron con la milicia Amal en los suburbios occidentales y meridionales de Beirut.
A medida que la situación de seguridad se deterioraba, las posiciones de la USMNF en la BIA fueron sometidas a un aumento del fuego. El 10 y el 11 de agosto, se estima que treinta y cinco rondas de fuego de mortero y cohetes cayeron sobre posiciones de la USMNF, hiriendo a un marine. El 28 de agosto de 1983, la USMNF devolvió el fuego por primera vez. Al día siguiente, la artillería de la USMNF silenció una batería drusa después de que dos marines hubieran muerto en un ataque de mortero. El 31 de agosto, las Fuerzas Armadas de Líbano arrasaron el barrio chií del oeste de Beirut y establecieron un control temporal sobre la zona.
El 4 de septiembre, el Aeropuerto Internacional de Beirut fue bombardeado nuevamente, matando a dos marines e hiriendo a otros dos. A medida que las Fuerzas Armadas de Líbano avanzaban lentamente hacia el este, hacia las colinas de Shuf, comenzaron a aparecer informes de masacres, llevadas a cabo por cristianos y drusos por igual. El 5 de septiembre, una fuerza drusa, supuestamente reforzada por elementos de la OLP, derrotó a la milicia cristiana del Frente de Liberación de Líbano en Bhamdun y prácticamente eliminó al Frente de Liberación de Líbano como factor militar en el distrito de Alayh. Esta derrota obligó a las Fuerzas Armadas de Líbano a ocupar Suq-Al-Gharb para evitar ceder a los drusos todo el terreno elevado que dominaba el Aeropuerto Internacional de Beirut. Las posiciones de la USMNF fueron sometidas a constantes ataques de fuego indirecto; en consecuencia, se empleó fuego de contrabatería basado en los datos del radar de adquisición de objetivos.
El 7 de septiembre se llevaron a cabo por primera vez misiones de reconocimiento aéreo táctico. El 8 de septiembre, se emplearon por primera vez disparos navales desde destructores de alta mar en defensa de la USMNF.
El Consejo de Seguridad Nacional determinó que la defensa exitosa de Suq-Al-Gharb era esencial para la seguridad de la USMNF. El 14 de septiembre, se instituyó un reabastecimiento de munición de emergencia a las LAF. El 19 de septiembre, los destructores de la Armada proporcionaron apoyo de fuego a los defensores de las LAF en Suq-Al-Gharb. El acorazado USS New Jersey llegó a aguas libanesas el 25 de septiembre. Se instituyó un alto el fuego ese mismo día y el Aeropuerto Internacional de Beirut reabrió cinco días después. El 1 de octubre de 1983, Walid Jumblatt anunció una administración gubernamental separada para el Shuf y pidió la deserción masiva de todos los elementos drusos de las LAF . Sin embargo, el 14 de octubre, los líderes de las facciones clave del Líbano acordaron llevar a cabo conversaciones de reconciliación en Ginebra , Suiza .
A fines de septiembre de 1983, la situación en el Líbano había cambiado hasta el punto de que ninguna de las condiciones iniciales en las que se basaba la declaración de misión seguía siendo válida. El ambiente era claramente hostil. Las garantías que el Gobierno del Líbano había obtenido de las diversas facciones obviamente ya no eran operativas, ya que los ataques contra la USMNF provenían principalmente de milicias extralegales, y el ambiente ya no podía caracterizarse como pacífico.
La imagen de la USMNF, a los ojos de las milicias de las facciones, se había vuelto pro-israelí, pro-falange y antimusulmana. Después de que la USMNF participara en el apoyo de fuego directo a las LAF en Suq-Al-Gharb , una parte significativa de la población libanesa ya no consideraba a la MNF una fuerza neutral. [7]
El 23 de octubre, la MNF sufrió su mayor número de bajas en un acto de terrorismo , cuando atacantes suicidas chiítas que conducían dos camiones bomba cargados con el equivalente a seis toneladas de TNT irrumpieron en los cuarteles estadounidenses y franceses en dos ataques simultáneos, matando a 241 militares estadounidenses y 58 paracaidistas franceses . La fuerza de la explosión arrancó el edificio del complejo de cuarteles de sus cimientos, y el edificio luego implosionó sobre sí mismo. El personal del Laboratorio Forense del FBI que investigó la escena del ataque describió la explosión como la mayor explosión no nuclear que hayan presenciado. [7] El FBI también concluyó que, incluso si el camión no hubiera llegado al edificio y hubiera explotado en la carretera a una distancia de 330 pies (100 m) del edificio, aún se habrían producido casi la misma cantidad de daños y un número significativo de víctimas. El 26 de octubre, cuando el vicepresidente Bush visitó Beirut, las posiciones de la Compañía B recibieron 15 rondas de mortero en un período de dos horas. Los soldados respondieron con 21 rondas de munición de 81 mm de alto poder explosivo. Antes de que terminara el mes, la MAU sufrió tres heridos más, ninguno de los cuales necesitó ser evacuado. Una gran delegación del Congreso llegó el 29 de octubre y recibió información y un recorrido por las posiciones de la MAU. Otros visitantes de alto nivel recorrieron el lugar a fines de octubre y principios de noviembre. [26] Con este incidente, el público comenzó a cuestionar la conveniencia de tener a la MNF en el Líbano y los llamados a retirarse del país se hicieron más fuertes. Sin embargo, el presidente Reagan reafirmó su compromiso de ver cumplidos sus objetivos de política exterior en el Líbano.
El grupo de avanzada de la 22.ª MAU llegó a Beirut el 17 de noviembre. El general Joy y su personal abordaron el USS Guam , donde relevó al coronel Faulkner como comandante de la 22.ª MAU aproximadamente a las 11:00. A principios de noviembre, antes de asumir el mando de la MAU, el general Joy estuvo en Beirut para evaluar la situación. Se le ordenaron varias acciones para mejorar la seguridad de las Fuerzas Multinacionales de los EE. UU. en tierra en el Líbano. Entre ellas se encontraba la exigencia de reducir el tamaño de los cuarteles generales de la BLT y la MAU en tierra a unos pocos esenciales, y reubicar a los marines "no esenciales" a bordo del buque de carga Phibron.
Elementos del BLT 2/8, frescos y ansiosos después de una operación exitosa en Granada , comenzaron a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Beirut el 17 de noviembre. En ese momento, el BLT 1/8 comenzó a cargar de regreso en el envío de Phibron 8. A las 23:30 del día siguiente, todos los miembros del 24. ° MAU estaban reembarcados y listos para partir a casa. El general de brigada Jim R. Joy, comandante del 22. ° MAU, relevó al coronel Geraghty como comandante del contingente estadounidense de la Fuerza Multinacional, Beirut a las 10:00 horas del 19 de noviembre, para el tercer despliegue del 22. ° MAU en Líbano, el BLT 2/8 redujo el batallón de infantería de marina en un 10 por ciento, a una fuerza de 43 oficiales y 779 marines alistados. A pesar de esta reducción, los nuevos batallones recibieron mayor potencia de fuego. El general Joy concentró entonces todos los esfuerzos de la MAU en mejorar la seguridad de todas las tropas en tierra mediante la construcción de búnkeres adicionales, la mejora de las posiciones existentes, la dispersión de las unidades y el "ajuste de la capacidad de mando y control del cuartel general de la MAU". El hecho de que la transición se hubiera producido sin problemas, con un tiempo perfecto y sin el fuego de hostigamiento de elementos hostiles, permitió a la MAU seguir adelante con su plan de barreras y obstáculos y comenzar a construir un nuevo puesto de mando de la MAU el 19 de noviembre.
Un equipo de inspección del sitio Seabee había estado en el aeropuerto durante dos días, del 17 al 19 de noviembre, para revisar las posiciones de los marines y determinar cómo podrían mejorarse y hacerse más seguras. Mientras tanto, el cuartel general de la MAU se había trasladado al edificio de mantenimiento del aeropuerto, justo al este de su sitio anterior. El nuevo puesto de mando del BLT estaba ahora en un terreno entre la carretera costera y el extremo sur de la pista norte-sur del aeropuerto. Las pistas noreste-suroeste eran los emplazamientos de la batería de artillería. Dos compañías de fusileros (F y G) estaban dispersas en el lado este de la pista noreste-suroeste a varios cientos de metros de las posiciones de la LAF y de los chiítas cerca de Khaldeh , donde los marines todavía estaban sujetos a frecuentes disparos de francotiradores. Menos de una semana después del 23 de noviembre, el general Joy informó nuevamente que él, su personal y sus comandantes habían dedicado sus esfuerzos a continuar la misión de "presencia" mientras hacían todo lo posible para evitar la recurrencia del bombardeo y otras acciones terroristas. Al mismo tiempo, reconoció que los terroristas podrían recurrir a otras tácticas, como minar la zona de la MAU y tender emboscadas, secuestrar o asesinar a los marines. El comandante de la MAU informó además que había identificado el edificio Durrafourd, la embajada de los Estados Unidos y el Reino Unido y las zonas de la MAU y el MSSG como los objetivos terroristas más probables, y que había tomado las medidas que mencionó anteriormente para proteger a los marines contra los ataques terroristas. [27]
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En noviembre, los aviones de guerra de la Armada francesa respondieron a los bombardeos atacando los cuarteles de la Guardia Revolucionaria iraní en Baalbek , en el valle de Bekaa , aunque causaron daños menores. [28] En ese momento, aumentaron las tensiones entre Siria y los Estados Unidos cuando las baterías antiaéreas sirias dispararon contra aviones estadounidenses mientras patrullaban el espacio aéreo libanés. Esto culminó con la primera participación militar directa de Estados Unidos en el Líbano el 4 de diciembre. Después de ser atacados por misiles sirios, los aviones estadounidenses apuntaron a baterías de misiles sirios en las montañas al este de Beirut. En el proceso, misiles tierra-aire sirios 9K31 Strela-1 o portátiles Strela 2 derribaron dos aviones estadounidenses, un A-6 Intruder y un A-7 Corsair . El piloto del A-6, LT Mark Lange [29] (que volaba desde el USS John F. Kennedy ), murió; su bombardero/navegante, LT Bobby Goodman , se eyectó y fue capturado por soldados sirios. El teniente Goodman estuvo detenido durante 30 días antes de que Jesse Jackson facilitara su liberación . El cuerpo del teniente Lange fue devuelto. Desde el A-7, el piloto, que era el comandante del Carrier Air Wing One , se eyectó y fue rescatado, aunque sufrió heridas graves.
Ese mismo día, ocho marines estadounidenses murieron cuando milicias apoyadas por Siria bombardearon el puesto de observación del aeropuerto.
En respuesta a más fuego, el acorazado USS New Jersey disparó contra el Líbano el 14 y 15 de diciembre. Mientras tanto, Yasser Arafat y su OLP abandonaron Trípoli el 20 de diciembre en cinco barcos griegos con destino a Túnez . La MNF fue nuevamente blanco de bombas el 21 de diciembre, con un camión bomba que mató a un soldado francés y a 14 libaneses fuera de una base militar francesa, y una bomba que mató a cuatro en un bar de propiedad occidental.
El teniente Bobby Goodman, tripulante estadounidense capturado, fue liberado el 3 de enero de 1984, tras negociaciones con el reverendo Jesse Jackson . Al mismo tiempo, el presidente estadounidense Ronald Reagan recibió presiones del Congreso para que las tropas se retiraran del Líbano . Estas presiones aumentaron después de que el primer ministro libanés y su gabinete renunciaran el 5 de febrero. Los milicianos chiítas y drusos comenzaron a luchar en las afueras de Beirut el 6 de febrero y sumieron la capital en el caos. Reagan ordenó a los 1.700 marines que comenzaran a retirarse el 7 de febrero. Al día siguiente, el 8 de febrero, el USS New Jersey fue llamado nuevamente para disparar su batería principal, esta vez contra posiciones sirias y drusas en el valle de Bekaa. Durante esta misión de Apoyo Naval de Fuego (NGFS), el "Big J" disparó 288 rondas de sus proyectiles de 16". Treinta rondas alcanzaron un puesto de mando sirio, matando al general que comandaba las fuerzas sirias en el Líbano y a varios de sus oficiales superiores.
Los británicos fueron los primeros en retirarse, evacuando sus fuerzas por aire con asistencia estadounidense el 2 de enero, después de celebrar un desfile en su cuartel general durante el cual se retiró el retrato de la reina Isabel II . Los italianos se retiraron a continuación el 20 de febrero; los marines lo hicieron el 26 de febrero. Sin embargo, un contingente de marines del BLT 3/8, el elemento de combate terrestre de la 24.ª Unidad Anfibia de los Marines, permaneció en Beirut y proporcionó la Fuerza de Seguridad Externa en la Embajada de los Estados Unidos hasta su retirada el 31 de julio. Las últimas tropas francesas se marcharon el 31 de marzo.
Según un estudio de 2019, el colapso del ejército nacional libanés en febrero de 1984 fue el principal factor motivador detrás de la retirada de las fuerzas estadounidenses del Líbano. [30]
Estados Unidos perdió 265 militares en el Líbano, todos menos nueve en incidentes hostiles; 241 murieron en el bombardeo de los cuarteles y 159 resultaron heridos.
Francia perdió más de 89 soldados, de los cuales 58 eran paracaidistas franceses en los bombardeos de los cuarteles [31] y muchos otros soldados de los regimientos regulares franceses y de la Legión Extranjera , principalmente realizando operaciones de combate, desminado y entrenamiento de las Fuerzas Armadas Libanesas junto con el 17º Regimiento de Ingenieros Paracaidistas . [17]
Los italianos perdieron dos soldados, ambos en acciones hostiles. [32]
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