Una fuente para beber , también llamada fuente de agua o burbujeador de agua , es una fuente diseñada para proporcionar agua potable . [1] [2] Consiste en un recipiente con agua que corre continuamente o un grifo . El bebedor se inclina hacia la corriente de agua y bebe agua directamente del arroyo. Las fuentes para beber de interior modernas pueden incorporar filtros para eliminar las impurezas del agua y enfriadores para bajar su temperatura. Las fuentes para beber generalmente se encuentran en lugares públicos, como escuelas, áreas de descanso, bibliotecas y tiendas de comestibles.
Las fuentes de agua potable son una fuente importante de agua limpia en la infraestructura urbana. [3] [4] [5] Muchas jurisdicciones exigen que las fuentes de agua potable sean accesibles para sillas de ruedas (sobresaliendo horizontalmente de la pared) y que incluyan una unidad adicional de menor altura para niños y adultos de baja estatura. El diseño que esto reemplazó a menudo tenía un pico sobre una unidad de refrigeración. [ cita requerida ]
Antes de que se suministrara agua potable a los hogares privados, los ciudadanos de las ciudades podían acceder a ella a través de fuentes públicas. Muchas de estas primeras fuentes públicas de agua potable todavía se pueden ver (y utilizar) en ciudades como Roma, con sus numerosas fontanelas y nasoni (narices grandes). [6]
En Nepal había fuentes públicas de agua potable al menos desde el año 550 d. C. [7] Se llaman dhunge dharas o hitis . Consisten en caños de piedra tallados por los que fluye agua ininterrumpidamente desde fuentes subterráneas. Se encuentran ampliamente en Nepal y algunos de ellos todavía están en funcionamiento. Mucha gente de Nepal depende de ellos para su suministro diario de agua. [8] El tutedhara o jahru es otro tipo de fuente de agua potable antigua que se encuentra en Nepal. Se trata de un recipiente de piedra que se puede llenar con agua y tiene un grifo que se puede abrir y cerrar. El más antiguo de ellos data del año 530 d. C. Muy pocos jahrus están en uso hoy en día, pero los restos se pueden encontrar en muchos lugares. [9]
A mediados del siglo XIX en Londres , cuando el suministro de agua por parte de empresas privadas era generalmente inadecuado para la creciente población y a menudo estaba contaminado, una nueva ley creó la Comisión Metropolitana de Alcantarillados , hizo obligatoria la filtración de agua y trasladó las tomas de agua en el Támesis por encima de las salidas de aguas residuales. En este contexto, comenzó el movimiento de las fuentes públicas de agua potable. Se construyeron los primeros baños públicos y fuentes públicas de agua potable. [10]
En 1859 se creó la Asociación Metropolitana de Fuentes de Agua Potable Gratuitas . La primera fuente se construyó en Holborn Hill, sobre la barandilla de la iglesia de St Sepulchre-without-Newgate en Snow Hill, financiada por Samuel Gurney, y se inauguró el 21 de abril de 1859. [11]
La fuente se hizo popular inmediatamente y era utilizada por 7.000 personas al día. En los siguientes seis años se construyeron 85 fuentes, y gran parte de la financiación provino directamente de la asociación. La provisión de fuentes de agua potable en el Reino Unido pronto se vinculó al movimiento de templanza ; la misma asociación en Londres obtuvo el apoyo de los defensores de la templanza. Muchas de sus fuentes estaban ubicadas frente a los bares . Se alentó al movimiento evangélico a construir fuentes en los cementerios de las iglesias para alentar a los pobres a ver a las iglesias como un apoyo para ellos. Muchas fuentes tienen inscripciones como "Jesús dijo que quien beba de esta agua volverá a tener sed, pero quien beba del agua que yo le daré nunca tendrá sed". En 1877, la asociación fue ampliamente aceptada y la reina Victoria donó dinero para una fuente en Esher . Muchas fuentes, dentro y fuera de Londres, se llamaban fuentes de templanza o tenían una representación de la figura mítica griega Templanza . [10]
Tras la destrucción de muchos de los acueductos tras el asedio de París en la década de 1870, los pobres parisinos no tenían acceso al agua potable. Richard Wallace, un inglés, utilizó el dinero de una herencia para financiar la construcción de 50 fuentes de agua potable (conocidas desde entonces como " fuentes Wallace "). Diseñadas por Charles-Auguste Lebourg con cuatro cariátides sobre una base cilíndrica verde, estas fuentes se han convertido en símbolos icónicos de París. [12]
El agua potable sucia y de mal sabor alentó a muchos estadounidenses a beber alcohol por razones de salud, por lo que los grupos de abstinencia construyeron fuentes públicas de agua potable en todo Estados Unidos después de la Guerra Civil. La convención organizadora de la National Woman's Christian Temperance Union (NWCTU) de 1874 alentó a sus asistentes a erigir las fuentes en sus ciudades de origen, como un medio para disuadir a la gente de beber en los bares. [14] Patrocinaron fuentes de abstinencia en pueblos y ciudades de todo Estados Unidos. [15]
La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , fundada en 1866, expresó su preocupación por la dificultad de encontrar agua fresca para los caballos de trabajo en las zonas urbanas. Las fuentes combinadas con un bebedero para las personas, un abrevadero para los caballos y, a veces, una palangana más baja para los perros, se hicieron populares. En particular, entre 1903 y 1913 se donaron más de 120 fuentes de la National Humane Alliance a comunidades de todo Estados Unidos. [ cita requerida ]
El 'Bubbler' original disparaba agua una pulgada directamente al aire y el exceso de agua caía por los lados de la boquilla. Durante la Primera Guerra Mundial, el fundador de la empresa, Halsey W. Taylor, inventó la fuente para beber "Double Bubbler". Esta fuente dispensaba dos chorros de agua en un arco. Varios años después, el Bubbler adoptó esta proyección de arco más higiénica, que también permitía al usuario beber más fácilmente de ella. A principios del siglo XX, se descubrió que el diseño vertical original estaba relacionado con la propagación de enfermedades contagiosas . [16]
En los Estados Unidos, la segregación de las instalaciones públicas, incluidas, entre otras, las fuentes de agua, debido a la raza, el color, la religión o el origen nacional, fue abolida por la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 17] Antes de esto, eran comunes las fuentes de agua segregadas racialmente, y las de los negros estaban en peores condiciones que las de los blancos. [18]
En estudios recientes, se ha descubierto que algunas fuentes de agua potable han sido contaminadas con patógenos como bacterias . En un estudio, se ha encontrado un virus comúnmente conocido por causar diarrea en niños pequeños, conocido como rotavirus, en fuentes de agua potable en guarderías infantiles . [ 19] Debido a casos en el pasado en los que los niños han enfermado debido a la intoxicación por bacterias coliformes , muchos gobiernos han impuesto regulaciones estrictas a los diseños de fuentes de agua potable. El diseño de caño vertical ahora es ilegal en la mayoría de las jurisdicciones de EE. UU. [ cita requerida ] Algunos gobiernos incluso requieren que los caños de agua tengan hasta cuatro pulgadas de largo para cumplir con los estándares de salud. [16] También se recomienda que los niños pequeños dejen correr las fuentes de agua potable antes de beber, ya que el agua también puede estar contaminada con plomo . Esto es especialmente común en edificios antiguos con plomería obsoleta . [20] En la década de 1970, este miedo a la contaminación en el agua del grifo fue exagerado por los productores de agua embotellada , cambiando así las actitudes hacia el agua provista públicamente en las fuentes de agua potable, que comenzaron a desaparecer de las calles de la ciudad. [21]
El término bubbler se utiliza en algunos dialectos regionales de los Estados Unidos y en Australia . [22] Una encuesta de dialectos estadounidenses realizada entre 2002 y 2004 encontró que la palabra bubbler se usa comúnmente en el sur y el este de Wisconsin y en Massachusetts y Rhode Island. La frase " beber fuente" era común en el resto del norte interior y en el oeste, mientras que "fuente de agua" dominaba en otras partes del país. [23]
El término "burbujeador" se utiliza a veces en la región de Portland, Oregón , donde a principios de la década de 1900 el ex residente de Wisconsin Simon Benson instaló 20 fuentes, que ahora se conocen en el área de Portland como " Benson Bubblers ". [24] Actualmente, hay 52 de estas icónicas fuentes de agua potable de cuatro cuencos que aún proporcionan agua que fluye libremente en el centro de Portland. [25]
Las fuentes de agua potable resistentes a las heladas se utilizan al aire libre en climas fríos y mantienen los mecanismos de control por debajo de la línea de congelación, lo que genera un retraso en la salida del agua. [26]
La mayoría de las fuentes de agua potable son de acceso gratuito, pero hay excepciones. Muchos particulares de Armenia instalan pulpulaks (nombre armenio para la fuente de agua potable) en sus patios o vecindarios por diversos motivos, como honrar a familiares o amigos fallecidos o contribuir a la comunidad.
En Nepal, la construcción de conductos de agua como dhunge dharas , pozos excavados y tutedharas se considera un acto piadoso. Esto se aplica tanto a los reyes y otros dignatarios como a los ciudadanos comunes. [27] [28] [9] [29]
