La frontera entre China y Corea del Norte [a] es una frontera internacional que separa China y Corea del Norte y se extiende desde la Bahía de Corea en el oeste hasta un punto triple con Rusia en el este. La longitud total de la frontera es de 1.352 kilómetros (840 millas). [1] La frontera actual fue creada por dos tratados secretos firmados entre China y Corea del Norte en 1962 y 1964.
De oeste a este, los dos países están divididos por tres accidentes geográficos importantes: el río Yalu , la montaña Paektu y el río Tumen . [2]
Dandong , en la provincia china de Liaoning , en el delta del río Yalu , es la ciudad más grande de la frontera. [3] Al otro lado del río se encuentra la ciudad de Sinuiju en la provincia de Pyongan del Norte , Corea del Norte. Las dos ciudades están situadas en el delta del río Yalu en el extremo occidental de la frontera, cerca del Mar Amarillo . Sus frentes costeros están uno frente al otro y están conectados por el Puente de la Amistad Sino-Coreana .
Hay 205 islas en el río Yalu. Un tratado fronterizo de 1962 entre Corea del Norte y China dividió las islas según el grupo étnico que vivía en cada isla. Corea del Norte posee 127 y China 78. Debido al criterio de división, algunas islas como la isla Hwanggumpyong pertenecen a Corea del Norte aunque estén en el lado chino del río. Ambos países tienen derechos de navegación en el río, incluido el delta.
La fuente del río Yalu es el lago Heaven en la montaña Paektu , que se considera el lugar de nacimiento de los pueblos coreano y manchú . Este lago es también la fuente del río Tumen , que forma la parte oriental de la frontera.
Históricamente, las zonas fronterizas han sido disputadas por sucesivas entidades políticas chinas y coreanas, aunque la frontera actual que utiliza los ríos Yalu-Tumen parece haber existido a mediados del siglo XV. [4] [5] La dinastía manchú (Qing) de China logró consolidar el control del noreste de China (Manchuria) y establecer un gobierno 'tributario' nebuloso sobre Corea de Joseon . [5] En 1712, el emperador chino Kangxi y el rey Joseon Sukjong autorizaron una misión fronteriza para analizar la alineación fronteriza en las proximidades de las cabeceras de Yalu-Tumen en el monte Paektu. [4] [6] Se erigió un pilar que indica la alineación fronteriza en esta sección y se estableció una zona neutral desmilitarizada a lo largo de la frontera. [4] [6] En 1875 China, temerosa de la presencia rusa en el este, ocupó su sección de la zona neutral. [6] Un equipo fronterizo chino-coreano inspeccionó el área del monte Paektu en 1885-1887, sin embargo, hubo disputas sobre si el pilar se había movido y las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo con precisión cuál de las varias corrientes de cabecera debería formar la frontera. . [4] [7] En 1889 los chinos demarcaron unilateralmente una frontera en el área, marcándola con una serie de puestos, sin embargo, estos fueron posteriormente destruidos por los coreanos. [4] Corea también hizo reclamos periódicos sobre tierras habitadas por coreanos ( Jiandao ) al norte del Tumen. [4]
A principios del siglo XX, Corea quedó bajo la creciente influencia de Japón y en 1905 se la consideraba un protectorado japonés. [4] En 1909, China y Japón firmaron la Convención de Gando , por la que se obligaba a Corea a renunciar a cualquier reclamación al norte de la línea Yalu-Tumen a cambio de amplias concesiones chinas a Japón. [4] En el área del Monte Paektu, el pilar de 1712 fue confirmado como el marcador fronterizo, y la corriente de cabecera Shiyi/Sogul se utilizó hasta la frontera con Tumen. [4] Al año siguiente, Japón anexó formalmente Corea. [8]
Corea logró su independencia después de la rendición de Japón en 1945 y posteriormente se dividió en dos, y el Partido Comunista Chino asumió el gobierno de China después de ganar la Guerra Civil China en 1949.
En 1962, Corea del Norte y China firmaron en secreto un tratado fronterizo que fijaba la línea fronteriza a lo largo de los ríos Yalu y Tumen, con la sección terrestre media atravesando el monte Paektu y el lago Heaven . [5] [9] Un protocolo posterior de 1964 asignó los numerosos islotes ribereños, otorgando 264 a Corea del Norte y 187 a China. [4] Estos dos tratados definen la frontera moderna entre los dos países.
La frontera de Corea del Norte con China ha sido descrita como su "salvavidas hacia el mundo exterior". [10] Gran parte del comercio entre China y Corea del Norte pasa por el puerto de Dandong. [2]
Se sabe que el servicio de telefonía celular chino se extiende hasta 10 km (6 millas) en territorio coreano, lo que ha llevado al desarrollo de un mercado negro para teléfonos celulares chinos en las regiones fronterizas. Las llamadas internacionales están estrictamente prohibidas en Corea del Norte y los infractores corren un riesgo considerable para adquirir dichos teléfonos. [11]
Los turistas en Dandong pueden realizar paseos en lancha rápida por el lado norcoreano del río Amnok y sus afluentes. [12]
Un evento común el día de la boda para algunas parejas chinas implica alquilar botes, ponerse salvavidas sobre la ropa de boda e ir a la frontera con Corea del Norte para tomarse fotografías de la boda. [13]
Según se informa, las tarjetas de memoria y los ositos de peluche se encuentran entre los artículos más populares entre los norcoreanos que compran en Dandong. [14]
En 2005, la frontera entre Corea del Norte y China fue descrita como "porosa". [10]
El gobierno chino transfirió la responsabilidad de gestionar la frontera de la policía al ejército en 2003. [18] Las autoridades chinas comenzaron a construir vallas de alambre "en las principales rutas de deserción a lo largo del río Tumen" en 2003. [19] A partir de septiembre de 2006, [19 ] China erigió una valla de 20 kilómetros (12 millas) en la frontera cerca de Dandong , a lo largo de tramos del delta del río Yalu con orillas más bajas y menor ancho. [2] La cerca de concreto y alambre de púas tenía una altura de 8 pies (2,4 m) a 15 pies (4,6 m). [19]
En 2007, un funcionario estadounidense afirmó que China estaba construyendo más "vallas e instalaciones en puestos fronterizos clave". [20] En el mismo año, se informó que Corea del Norte había comenzado a construir una cerca a lo largo de un tramo de 10 kilómetros (6,2 millas) de su lado del río Yalu , y también había construido una carretera para proteger el área. [21] [22]
En 2011 se informó que China estaba construyendo vallas de 4 metros (13 pies) de altura cerca de Dandong, y que se habían construido 13 kilómetros (8,1 millas) de esta nueva valla. También se informó que China estaba reforzando las patrullas y que se estaban construyendo nuevos puestos de patrulla en terrenos más altos para dar una mayor visibilidad sobre el área. Según un residente de la zona: "Es la primera vez que se levantan aquí vallas fronterizas tan fuertes. Parece que esto está relacionado con la situación inestable en Corea del Norte". El residente también agregó que anteriormente "cualquiera podía cruzar si realmente quisiera", ya que la cerca solo tenía 10 pies (3,0 m) y no tenía alambre de púas. [23] [24]
En 2014, un periodista australiano que visitó Dandong informó sobre un bajo nivel de seguridad fronteriza. [25] [26] En 2015, se informó que las vallas eran la excepción y no la regla. [27] En 2015, un fotoperiodista que viajó a lo largo del lado chino de la frontera comentó que las vallas eran poco comunes y que sería fácil cruzar el río Amnok cuando estuviera congelado. El mismo informe señaló contactos amistosos entre personas en lados opuestos de la frontera. [28] En 2018, un fotoperiodista condujo a lo largo de la frontera y la describió como "kilómetro tras kilómetro de nada, vigilado por nadie". [29]
En 2015, un solo soldado norcoreano rebelde mató a cuatro ciudadanos chinos de etnia coreana que vivían a lo largo de la frontera de China con Corea del Norte. [30]
Los rumores sobre movilizaciones de tropas chinas en la frontera circulan con frecuencia en tiempos de mayor tensión en la península de Corea. Según el académico Adam Cathcart, estos rumores son difíciles de fundamentar y de interpretar. [31]
Un documento filtrado de China Mobile que se volvió viral en las redes sociales chinas el 7 de diciembre de 2017 supuestamente reveló los planes del gobierno chino de construir cinco "puntos de asentamiento de refugiados" a lo largo de la frontera con Corea del Norte en el condado de Changbai y la provincia de Jilin . [32] [33] Esto aparentemente fue una preparación para una gran afluencia de refugiados norcoreanos si el régimen de Kim colapsara en un posible conflicto con los Estados Unidos . The Guardian citó el documento: "Debido a las tensiones transfronterizas... el comité del partido [Comunista] y el gobierno del condado de Changbai han propuesto establecer cinco campos de refugiados en el condado". [34]
El control fronterizo se reforzó significativamente en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Corea del Norte cerró su frontera con China en enero de 2020. En agosto de 2020, el régimen había establecido una zona de amortiguación de 1 a 2 kilómetros frente a la frontera donde se requerían permisos oficiales para ingresar; los intrusos serían "disparados sin previo aviso". [35] [36] En mayo de 2023, se observaron muros dobles y puestos de guardia recién construidos a lo largo de cientos de kilómetros de la frontera, según fotografías satelitales publicadas por Reuters . [37]
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