Un ganso doméstico es un ganso que los humanos han domesticado y mantenido por su carne , huevos o plumas , o como animal de compañía . Los gansos domésticos son el resultado de la cría selectiva del ganso común salvaje ( Anser anser domesticus ) y el ganso cisne ( Anser cygnoides domesticus ).
En Europa , el norte de África y Asia occidental , los gansos domésticos originales derivan del ganso común ( Anser anser ). En Asia oriental, los gansos domésticos originales derivan del ganso cisne ( Anser cygnoides ); estos son comúnmente conocidos como gansos chinos . Ambos han sido ampliamente introducidos en tiempos más recientes, y las bandadas modernas en ambas áreas (y en otros lugares, como Australia y América del Norte ) pueden consistir en cualquiera de las especies o híbridos entre ellas. Los gansos chinos se pueden distinguir fácilmente de los gansos europeos por la gran protuberancia en la base del pico, aunque los híbridos pueden exhibir todos los grados de variación entre las dos especies. [1]
Charles Darwin señaló en La variación de los animales y las plantas bajo domesticación que la domesticación de los gansos es de una fecha muy antigua. [2] Hay evidencia arqueológica de gansos domesticados en Egipto hace más de 4000 años. [3] Se ha propuesto que los gansos fueron domesticados alrededor del 3000 a. C. en el sureste de Europa , posiblemente en Grecia , pero la evidencia confiable de gansos domésticos proviene de un período mucho más posterior (siglo VIII a. C.) en la Odisea . Otro sitio potencial de domesticación está en Egipto durante el Imperio Antiguo (2686-1991 a. C.) debido a la evidencia iconográfica de la explotación de gansos, pero este escenario para el evento de domesticación original se ha considerado menos probable. Los gansos también fueron pastoreados por los antiguos mesopotámicos para alimentación y sacrificios y representados en el arte mesopotámico desde el Período Dinástico temprano (2900-2350 a. C.) en adelante. Sin duda, los gansos totalmente domesticados estuvieron presentes durante la época del Imperio Nuevo en Egipto (1552-1151 a. C.) y contemporáneamente en Europa , y la cría de gansos que involucraba varias variedades fue bien establecida por los romanos en el siglo I a. C. En el Período Medieval , la cría de gansos estaba en su apogeo con grandes bandadas mantenidas por campesinos. La evidencia arqueológica del ganso doméstico en el norte de Europa indica que probablemente fue introducido en Escandinavia durante la Edad del Hierro Temprana (400 a. C.-550 d. C.). [4]
Los gansos domésticos han sido criados selectivamente por su tamaño, y algunas razas llegan a pesar hasta 10 kilogramos (22 libras), [3] en comparación con el máximo de 3,5 kilogramos (7,7 libras) del ganso cisne salvaje y 4,1 kilogramos (9,0 libras) del ganso común salvaje. [5] Esto afecta a su estructura corporal; mientras que los gansos salvajes tienen una postura horizontal y una parte trasera delgada, los gansos domésticos depositan grandes depósitos de grasa hacia el extremo de la cola, lo que les da una parte trasera gruesa y obliga al ave a adoptar una postura más erguida. Aunque su gran peso afecta a su capacidad para volar, la mayoría de las razas de gansos domésticos son capaces de volar.
Los gansos también han sido fuertemente seleccionados por su fecundidad : las hembras ponen hasta 500 huevos por año, en comparación con los 5 a 12 huevos de un ganso salvaje. [3] [5]
Como la mayoría de los gansos domésticos muestran poco dimorfismo sexual , la determinación del sexo se basa principalmente en las características físicas y el comportamiento. Los machos suelen ser más altos y grandes que las hembras, y tienen cuellos más largos y gruesos. Además, los machos se pueden distinguir por el comportamiento protector que exhiben hacia sus parejas y sus crías: el macho generalmente se interpondrá entre su pareja y cualquier amenaza percibida.
Los cambios en el plumaje son variables; muchos han sido seleccionados para perder los tonos marrón oscuro del ave silvestre. El resultado es un animal marcado, o completamente cubierto de plumas blancas. Otros conservan un plumaje cercano al natural; algunos, como el ganso de Toulouse moderno , parecen casi idénticos al ganso común en cuanto al plumaje, diferenciándose solo en la estructura. Los gansos blancos suelen ser los preferidos porque se ven mejor desplumados y arreglados, y las pequeñas plumas que quedan son menos llamativas. Desde la época de los romanos, los gansos blancos han sido tenidos en gran estima.
Los gansos producen huevos comestibles grandes, que pesan entre 120 y 170 gramos (4,2 y 6,0 oz). [3] Se pueden utilizar para cocinar como los huevos de gallina, aunque tienen proporcionalmente más yema, y esta se cocina hasta obtener una consistencia ligeramente más densa. El sabor es muy parecido al de un huevo de gallina, pero más a caza.
Al igual que sus ancestros salvajes, los gansos domésticos son muy protectores de sus crías y de otros miembros de la bandada. El ganso normalmente se interpondrá entre cualquier amenaza percibida y su familia. Debido a su naturaleza altamente agresiva, su fuerte llamado y su sensibilidad a los movimientos inusuales, los gansos pueden contribuir a la seguridad de una propiedad. [3] A finales de la década de 1950, en Vietnam del Sur, la Fuerza Aérea de Vietnam del Norte utilizó bandadas de gansos para proteger sus aviones estacionados por la noche debido al ruido que hacían ante los intrusos. [6]
Debido a que los gansos domésticos que descienden del ganso común son efectivamente la misma especie que su ancestro salvaje (siendo una subespecie formada a través de la domesticación), los individuos escapados se reproducen fácilmente con poblaciones salvajes, lo que da como resultado que las crías a veces se parezcan a uno de sus padres o tengan un plumaje mixto con patrones de plumas grises y blancas y picos anaranjados.
Debido a su tendencia a hacer ruido cuando se acercan extraños, se utilizaron alrededor de 500 gansos para complementar a los perros, drones y humanos para patrullar la frontera de 533 km entre Chongzuo y Vietnam durante la pandemia de COVID-19 . Un funcionario comentó que las aves, uno de los animales más comunes en la región, son sensibles a los sonidos y, a veces, pueden ser más agresivas que los perros. [7]
Los gansos son importantes para múltiples tradiciones culinarias. La carne, el hígado y otros órganos, la grasa, la piel, la sangre y los huevos se utilizan culinariamente en diversas cocinas. [8]
Cuando Afrodita llegó por primera vez a tierra, fue recibida por las Cárites (las "Gracias" romanas), cuyo carro era tirado por gansos.
Hay cuentos de la Madre Oca , como los que podría haber contado una granjera; está la proverbial oca que puso huevos de oro , que advierte sobre los peligros de la codicia.
Según Livio, los gansos del templo de Juno en el Capitolio salvaron a Roma de los galos alrededor del año 390 a. C. cuando fueron molestados en un ataque nocturno. [9] La historia puede ser un intento de explicar el origen de la bandada sagrada de gansos en Roma.
Datos relacionados con Anser cygnoides chinensis en Wikispecies.jpg/1280px-Anser_cygnoides_(fl).jpg)
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