El ejército ateniense era la antigua fuerza principal de Atenas , una de las principales ciudades-estado ( poleis ) de la antigua Grecia . Era en gran medida similar a otros ejércitos de la región (ver Guerra griega antigua ).
A la manera de las ciudades-estado vecinas, la columna vertebral del ejército ateniense en tierra eran los hoplitas . [1] Acompañando a cada hoplita había un asistente ligeramente armado, ya sea un ciudadano pobre que no podía permitirse una armadura normal ( panoplia ), o posiblemente un esclavo de confianza . Estos asistentes llevaron el escudo del hoplita ( aspis ) hasta la batalla y la mayor parte del equipaje. Aunque generalmente estaban armados con jabalinas , a veces tenían lanzas , hondas o arcos . Los asistentes actuaron como hostigadores antes de la batalla campal y fueron asignados a vigilar el campamento durante la pelea real. Cuando terminara la batalla, intentarían cubrir la retirada del cuerpo principal o masacrar a las fuerzas enemigas que huían si sus propios hoplitas salían victoriosos. [2]
Durante y después de las Guerras del Peloponeso , el uso y la importancia de las tropas ligeras aumentaron con la introducción de los peltastas : ligeramente blindados, en todo caso, y armados con jabalinas y un escudo, el pelte . [2] Su eficacia en la batalla, incluso contra los hoplitas pesados mejor entrenados, fue demostrada por el general ateniense Ifícrates , quien aniquiló a toda una mora espartana con sus peltastas. [3]
Durante las guerras greco-persas , Atenas desarrolló una armada grande y poderosa en el mar Mediterráneo oriental que derrotó a la aún mayor Armada persa en la batalla de Salamina . La Armada ateniense estaba formada por 80.000 tripulantes en 400 barcos. [ cita necesaria ] La columna vertebral de la mano de obra de la marina era un núcleo de remeros profesionales extraídos de las clases bajas de la sociedad ateniense. Esto dio a las flotas atenienses una ventaja en el entrenamiento sobre las flotas menos profesionales de sus rivales. [ cita necesaria ] Los principales buques de guerra de la flota eran los trirremes . Con su flota, Atenas obtuvo la hegemonía sobre el resto de ciudades-estado griegas formando el Primer Imperio Ateniense . Su flota fue destruida y su imperio perdido durante la Guerra del Peloponeso . Atenas recuperó parte de su poder naval después de que se reconstruyera la Segunda Liga Ateniense ; sin embargo, nunca se recuperó por completo ya que sus rivales eran mucho más fuertes que antes. La flota incluía dos barcos sagrados, el Paralus y el Salaminia , utilizados para tareas diplomáticas y ceremoniales. [2]
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Este artículo incorpora texto de Un día en la vieja Atenas , de William Stearns Davis , una publicación de 1910, ahora de dominio público en Estados Unidos.
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