Las plantas artificiales son imitaciones de plantas naturales utilizadas para decoración comercial o residencial. A veces se fabrican con fines científicos (la colección de flores de cristal de la Universidad de Harvard , por ejemplo, ilustra la flora de Estados Unidos). [1] Las plantas artificiales varían ampliamente desde variedades producidas en masa que se distinguen de las plantas reales mediante una observación casual hasta especímenes botánicos o artísticos muy detallados.
Los materiales utilizados en su fabricación incluyen lino pintado y virutas de cuerno teñido en el antiguo Egipto , oro y plata en la antigua Roma , papel de arroz en China , capullos de gusanos de seda en Italia , plumas de colores en América del Sur y cera y conchas teñidas . [1] [2] Las técnicas modernas implican jabón tallado o moldeado, redes de nailon estiradas sobre marcos de alambre, arcilla molida y molduras de plástico por inyección producidas en masa . El poliéster ha sido el principal material para la fabricación de flores artificiales desde los años 1970. La mayoría de las flores artificiales del mercado actual están hechas de tejido de poliéster. [3]
La industria ahora está altamente especializada con varios procesos de fabricación diferentes. Desde principios de los años 1980 se han construido cientos de fábricas de flores artificiales en la zona del delta del río Perla, en la provincia china de Guangdong. Cada año se exportan miles de contenedores de 40 pies de flores y plantas de poliéster a muchos países. [ cita necesaria ]
Se pueden distinguir cinco procesos principales:
Si bien el material más utilizado para hacer flores artificiales es la tela de poliéster , con origami también se elaboran flores tanto de papel como de tela . [4]
El arte de hacer flores de nailon es un oficio fácil de aprender que utiliza herramientas sencillas y materiales económicos para lograr resultados sorprendentes. La fabricación de flores de nailon disfrutó de una breve popularidad en los Estados Unidos en la década de 1970 y pronto se hizo muy popular en Japón. En los últimos años, la popularidad de la artesanía se ha extendido a Asia, Europa y Australia. Con la llegada de nuevos colores y materiales, el arte se ha expandido a infinitas posibilidades nuevas en la fabricación de flores de nailon. [5]
Los materiales básicos necesarios para hacer flores de nailon incluyen: alambre, alambre de tallo, medias de nailon, hilo de nailon, cinta floral y estambre. Algunas flores requieren bolas o láminas de algodón (o guata), pegamento blanco, pintura acrílica y pinceles. [5]
Las flores de seda se elaboran a partir de una fibra proteica hilada por el gusano de seda, lo que produce flores realistas. Las flores descritas como hechas de seda con una "técnica de tacto real" no están hechas de seda, sino de poliéster, polímeros y plásticos. [6] Además, los artículos textiles hechos de poliéster pero comercializados como "seda" violan la ley federal de los Estados Unidos, específicamente la Ley de Identificación de Productos de Fibras Textiles de 1959. [7]
Hay dos métodos:
Las flores de arcilla se hacen a mano con arcilla polimérica especial secada al aire o porcelana fría, alambre de acero, pintura, pegamento, cinta adhesiva y, a veces, papel y espuma como relleno. Con la ayuda de cortadores, donde cada flor tiene su propio juego de cortadores, las piezas se cortan de la arcilla aún blanda y luego se les da forma con herramientas especialmente diseñadas. Después del secado, estas piezas, cuando es necesario, se pintan con precisión y luego se ensamblan con mucha precisión para formar una flor entera. Cuando las hace un hábil artesano, las flores de arcilla pueden resultar muy realistas. Desde Tailandia, donde este arte es muy popular, se ha extendido a Europa, Rusia y Estados Unidos.
El vidrio se funde y se sopla a mano en forma de flores. Trabajar con vidrio a altas temperaturas para formar una flor es muy difícil, por lo que las flores de vidrio son mucho más caras que las típicas flores artificiales.
El moldeo por inyección se utiliza para la fabricación en masa de flores de plástico. El plástico se inyecta en una matriz de metal preformada.
La revista Ethnobotany Research and Applications publicó un artículo irónico que pretende ser la culminación de un proyecto de seis años sobre la taxonomía exhaustiva de plantas artificiales, y agrupó al grupo en una sola familia llamada Simulacraceae ("la familia de plantas simuladas"). [8]
Las coronas florales hechas por los antiguos egipcios se formaban a partir de finas placas de cuerno teñidas de diferentes colores. A veces también estaban formados por hojas de cobre , doradas o plateadas . Los antiguos romanos destacaron en el arte de imitar flores en cera y en esta rama del arte alcanzaron un grado de perfección no alcanzado en los tiempos modernos. Craso , famoso por su riqueza, regalaba a los vencedores de los juegos que celebraba en Roma coronas de hojas artificiales de oro y plata. [2]
En tiempos más recientes, fueron los italianos los primeros en adquirir fama por la habilidad y el gusto que demostraban en esta fabricación. Posteriormente se celebraron las manufacturas inglesas , americanas y especialmente francesas . Los chinos y japoneses demuestran una gran destreza en este trabajo. Estas primeras flores artificiales estaban hechas de cintas de muchos colores que se retorcían y se unían a pequeños trozos de alambre. Pero estos primeros intentos fueron decididamente burdos. [2]
En la primera mitad del siglo XIX, la artista sueca Emma Fürstenhoff adquirió fama internacional en Europa por sus arreglos florales artificiales de cera en una técnica considerada una novedad en la Europa contemporánea. [9]
En la década de 1910, Beat-Sofi Granqvist estudió la fabricación de flores artificiales en Alemania . Después de regresar a Finlandia , fundó la primera fábrica de flores artificiales de Finlandia, junto a su apartamento en Pieni Roobertinkatu 4-6. [10] [11] [12]
Con el tiempo, las plumas fueron sustituidas por cintas, un material más delicado, pero al que no era tan fácil dar las tonalidades de color necesarias. El plumaje de las aves de América del Sur se adaptó para las flores artificiales debido al brillo y permanencia de los tintes, y los nativos de ese continente practicaron durante mucho tiempo con éxito la fabricación de flores de plumas . El Zoológico de Londres contiene una colección de flores artificiales hechas con plumas de colibríes . [2]
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