El flexatone o fleximetal es un instrumento de percusión moderno (un idiófono golpeado indirectamente ) que consiste en una pequeña lámina de metal flexible suspendida en una estructura de alambre que termina en un mango. [5] Utilizado en dibujos animados clásicos por su efecto glissando , su sonido es comparable al de la sierra musical . [4]
[El] flexatone [es un] instrumento de percusión; Al agitarlo, dos bolas de madera, una a cada lado, golpean una hoja de metal sujeta a la presión del pulgar, lo que puede producir espeluznantes efectos de glissando. [6]
La invención de un flexatone aparece en los registros de patentes británicos de 1922 y 1923. En 1924, el 'Flex-a-tone' fue patentado en los EE.UU. por la Compañía Playatone de Nueva York. "Un instrumento llamado 'Flex-a-tone' fue patentado en los EE.UU. en 1924 por la Playertone Company de Nueva York. Se presentó como un nuevo instrumento que hacía el 'jazz más jazzístico' y se anunció que combinaba el efecto tonal de la sierra musical. , campanas de orquesta y silbato de canción ". [7] "Pequeña hoja de acero para resortes en un marco con percutores de madera montados a cada lado. El jugador agita la maza mientras dobla el acero para cambiar el tono". [8]
El instrumento se utilizó por primera vez en bandas de jazz de la década de 1920 como efecto, pero ahora se utiliza principalmente y rara vez en música orquestal. [9]
El flexatone es una pequeña placa de metal delgada y flexible sujeta a su marco por un extremo. La placa se golpea alternativamente en cada lado mediante batidores de goma o de madera montados sobre un resorte de reloj . Un trémolo es el efecto normal, y la presión del pulgar sobre el extremo libre de la placa por sí sola cambia el tono, lo que resulta en un glissando de nota a nota... Generalmente se emplea como un efecto abstracto, ya que es notoriamente difícil tocar un efecto específico. tonos con cierta precisión: la presión del pulgar para afilar o aplanar es extremadamente sutil y difícil de medir... El sonido es bastante metálico, un cruce entre la suavidad de una sierra musical y un carillón pobre . [9]
A cada lado de la chapa metálica se encuentran pomos de madera montados sobre tiras de acero para muelles. El jugador sostiene el flexatone en una mano con la palma alrededor del marco de alambre y el pulgar en el extremo libre del acero para resortes. Luego, el intérprete agita el instrumento con un movimiento tembloroso que hace que los mazos golpeen los lados de la lámina de metal. Mientras agita el mango, el músico emite un sonido agudo o grave dependiendo de la curva dada a la hoja por la presión del pulgar: "A medida que el pulgar presiona la lámina de metal vibrante, el tono relativo del instrumento asciende ; a medida que se suelta la presión del pulgar, el tono relativo del instrumento desciende." [3] Se produce así un vibrato . Si bien el instrumento tiene un rango dinámico muy limitado, el volumen se puede controlar según la fuerza o delicadeza con la que el intérprete agite el Flexatone. [10]
No se puede pretender que su alcance o alcance sean amplios, pero tal como es, es bastante irremplazable. Su curioso y penetrante zumbido se crea mediante la rápida oscilación del pequeño botón de madera situado en el extremo de las finas tiras flexibles contra la amplia placa de metal curvada, cuya curvatura (y por tanto su tono) se controla con el pulgar. Este efecto no puede ser emulado por ningún otro medio excepto posiblemente por las Ondes Martenot ... o quizás por la sierra musical. [11]
" Las vibraciones generalmente son una alternativa perfectamente aceptable, especialmente cuando la música es algo indeterminada." [12]
Una técnica alternativa implica quitar las dos perillas de madera y sus resortes de montaje, y luego usar una pequeña varilla de metal (por ejemplo, un batidor triangular ) sostenida con la mano libre para golpear la tira de acero para resortes. El tono se modifica de la misma manera que en la técnica anterior. "Este método le da al intérprete un mayor control del sonido del flexatone, ya que elimina la necesidad de agitar el instrumento". [3] Este método de interpretación da como resultado un sonido diferente y más restringido. El flexatone también se puede inclinar a lo largo de su borde con un arco de instrumento de cuerda orquestal.
El flexatone se anota usando líneas de trémolo (rollos) para indicar la agitación del instrumento y líneas para indicar la dirección deseada del glissando o una línea ondulada ( chevron ) para indicar la presión alterna del pulgar. Si usa el instrumento sin las bolas, indique los golpes con notas individuales seguidas de flechas que indiquen la dirección del glissando (similar a una tablatura de guitarra). Se recomienda que la designación del tono sea sólo aproximada, [3] ya que "los tonos específicos son difíciles pero posibles; los glissandi sin un tono específico se ejecutan fácilmente". [1]
En la música contemporánea del siglo XX, entre 1920 y 1970 aproximadamente, el término "Flexatone" se utilizaba, por un lado, para el instrumento flexatone y, por otro, para la sierra musical. Los compositores que lo utilizaron para la sierra musical fueron: Arthur Honegger (ópera corta Antigone , 1924/1927), [13] [14] [15] Ernst Krenek (ópera Jonny spielt auf , 1927), [16] [ cita necesaria ] Dmitri Shostakovich ( La nariz (1929), [17] [18] [19] Lady Macbeth del distrito de Mtsensk (1934) y música de cine para The New Babylon (1929)), Aram Khachaturian ( Concierto para piano 1936), [17] [20] [21] y Hans Werner Henze (ópera Elegía para los jóvenes amantes , 1961). [22]
El flexatone a veces se escucha en la música funk y ocasionalmente en la música pop para lograr efectos especiales. Ocasionalmente se utiliza en las bandas sonoras de películas o dibujos animados para representar "fantasmas" u otros fenómenos paranormales. El instrumento también es típico y común en la música G-Funk .
El instrumento no se utiliza con frecuencia en la música clásica , pero aparece en las obras de Arnold Schoenberg , Hans Werner Henze , Sofia Gubaidulina , György Ligeti y otros. [23] Schoenberg lo empleó, "de manera poco realista... ráfagas precisas de sonidos ampliamente espaciados que difícilmente se pueden obtener con tanta brusquedad", [11] en sus Variaciones para orquesta Op.31 (1928) y su ópera inacabada Moses und Aron (1932). . [23] El violonchelista de El cántico del sol (1998) de Sofia Gubaidulina toca un flexatono inclinado antes de la sección final. [24] Alfred Schnittke lo utilizó en su Fausto Cantata (1983), en el movimiento Tuba Mirum de su Réquiem (1975), en su Concierto para viola (1985), [25] y en su partitura para el ballet Peer Gynt (1987) , el flexatone representa el sonido del viento que gime. György Ligeti lo utilizó en muchas de sus obras, como su concierto para piano de 1988 [26] [27] [28] [29] segundo movimiento y su ópera Le Grand Macabre (1977). [29] Peter Maxwell Davies lo utiliza en el tercer movimiento de su Sinfonía n.º 1 (1976), [ cita necesaria ] , así como en tres de ellos en el clímax de su ópera The Lighthouse (1980). [30] Vivian Fine poseía un flexatone, [31] y utilizó música flexatone en composiciones como The Race of Life (1937). [32]
