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Los flagelantes son practicantes de una forma de mortificación de la carne mediante azotes en la piel con diversos instrumentos de penitencia . [1] Muchas cofradías cristianas de penitentes cuentan con flagelantes, que se golpean a sí mismos, tanto en la intimidad de sus viviendas como en procesiones públicas, para arrepentirse de los pecados y compartir la Pasión de Jesús . [1]
En el siglo XIV, un movimiento dentro del cristianismo occidental conocido como flagelantismo se hizo popular y sus seguidores "comenzaron a golpearse la carne en un ritual penitencial público en respuesta a la guerra, el hambre, la plaga y el miedo engendrado por el milenarismo". [1] Aunque este movimiento se extinguió, las prácticas de arrepentimiento público y promoción de la paz fueron adoptadas por los flagelantes en las cofradías de penitentes cristianas, especialmente católicas romanas, que existen hasta el día de hoy. [1]
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La flagelación (del latín flagellare , azotar) fue una práctica bastante común entre los más fervientes religiosos durante toda la antigüedad. La práctica se hizo popular en 1260 gracias al ejemplo del Beato Raniero Fasani de Perugia [2] [3] , un santo ermitaño que comenzó a flagelarse públicamente después de recibir una aparición de la Virgen María y San Bevignate, quien le dijo que comenzara a predicar la penitencia. por los pecados y para establecer la paz. [4] Atrajo seguidores y el movimiento creció en popularidad en toda Italia y el resto de Europa.
El cristianismo ha formado una tradición permanente en torno a la doctrina de la mortificación de la carne , que va desde la abnegación, el uso de cilicios y cadenas, hasta el ayuno y la autoflagelación mediante la disciplina . [5] Aquellos que practican la autoflagelación afirman que la declaración de San Pablo en la Biblia 'Yo castigo mi cuerpo' se refiere a la flagelación corporal autoinfligida (1 Corintios 9:27). [6] Hay cristianos destacados que han practicado la autoflagelación. Martín Lutero , el reformador protestante , se autoflageló entre otras prácticas ascéticas durante sus primeros años como fraile agustino (aunque luego condenó tales prácticas). [7] Asimismo, la escritora congregacionalista Sarah Osborn también practicó la autoflagelación para "recordarle su continuo pecado, depravación y vileza a los ojos de Dios". [8] Se volvió "bastante común" que los miembros del movimiento tractariano dentro de la Comunión Anglicana practicaran la autoflagelación utilizando una disciplina. [9]
Históricamente hablando, en el siglo XI, Pedro Damián , un monje benedictino de tradición católica romana , enseñó que la espiritualidad debe manifestarse en la disciplina física; Amonestó a aquellos que buscaban seguir a Cristo a practicar la autoflagelación durante el tiempo que se necesita para recitar cuarenta Salmos , aumentando el número de flagelaciones en los días santos del calendario litúrgico . [10] Para Damián, sólo aquellos que compartían los sufrimientos de Cristo podían salvarse. [10] [11] A lo largo de la historia cristiana, la mortificación de la carne, en la que se niegan los placeres físicos, ha sido seguida comúnmente por miembros del clero, especialmente en los monasterios y conventos cristianos; Dominicus Loricatus, del siglo XI, repitió todo el Salterio veinte veces en una semana, acompañando cada salmo con cien latigazos en la espalda. La distinción de los Flagelantes fue llevar esta automortificación a las ciudades y otros espacios públicos como demostración de piedad . [1]
El flagelantismo fue un movimiento del siglo XIV, formado por penitentes de la Iglesia católica . Comenzó como una peregrinación cristiana y luego fue condenada por la Iglesia católica como herética . Los seguidores se destacaron por incluir la flagelación pública en sus rituales. Esta fue una práctica común durante la Peste Negra o la Gran Peste.
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El primer incidente registrado tuvo lugar en el centro de Italia, en Perugia , en 1259, un año después de graves daños a las cosechas y hambrunas en toda Europa. Desde Perugia, el fenómeno pareció extenderse por el norte de Italia y Austria. Otros incidentes se registran en 1296, 1333-34 (las Palomas), especialmente en el momento de la Peste Negra (1349) y 1399. La práctica alcanzó su punto máximo durante la Peste Negra. En 1349 surgieron espontáneamente grupos flagelantes en todo el norte y centro de Europa , incluida Inglaterra. [12]
Inicialmente, la Iglesia católica toleró a los flagelantes y monjes, frailes y sacerdotes individuales se unieron a los primeros movimientos. En el siglo XIV, la Iglesia era menos tolerante y la rápida expansión del movimiento era alarmante. Clemente VI los condenó oficialmente en una bula del 20 de octubre de 1349 e instruyó a los líderes de la Iglesia para reprimir a los flagelantes. [13] Esta posición fue reforzada en 1372 por Gregorio XI, quien asoció a los Flagelantes con otros grupos heréticos, en particular los Beghards , [14] e instruyó a los inquisidores para erradicarlos. [15] Fueron acusados de herejías, entre ellas dudar de la necesidad de los sacramentos, negar la jurisdicción eclesiástica ordinaria y afirmar que obraban milagros . [16] En 1392, una secta de flagelantes y begardos, formada por campesinos, se encontró en toda Suabia y Würzburg. [17] El inquisidor papal impuso la penitencia de predicar y unirse a una cruzada contra los turcos otomanos. [17]
La Inquisición estuvo activa contra cualquier resurgimiento del movimiento en el siglo XV, pero los príncipes locales a menudo tomaron medidas contra los flagelantes. En 1414, entre 80 y 90 seguidores de Konrad Schmid fueron quemados en Turingia , Alemania, a pesar de que se habían retractado. [18] Trescientos fueron quemados en un día en 1416, también en Turingia. [18] Otros juicios en los que los acusados fueron condenados como flagelantes se registraron hasta la década de 1480. [19] La práctica de la flagelación dentro de los límites de la Iglesia Católica continuó como una forma aceptada de penitencia .
Gobernantes como Catalina de Médicis y el rey Enrique III de Francia apoyaron a los flagelantes, pero Enrique IV los prohibió. Órdenes flagelantes como los Hermanos Penitentes también aparecieron en la América colonial española , incluso en contra de las órdenes específicas de las autoridades de la Iglesia.
Los primeros casos registrados de flagelación popular masiva ocurrieron en Perugia , en 1259. La causa principal del episodio de Perugia no está clara, pero siguió al brote de una epidemia y los cronistas informan cómo la manía se extendió por casi toda la gente de la ciudad. Miles de ciudadanos se reunieron en grandes procesiones, cantando y con cruces y estandartes, marcharon por toda la ciudad azotándose. Se informa que sorprendentes actos de caridad y arrepentimiento acompañaron a los manifestantes. Sin embargo, un cronista señaló que quien no participaba en la flagelación era acusado de estar aliado con el diablo . También mataron a judíos y sacerdotes que se oponían a ellos. Marvin Harris [20] los vincula a la predicación mesiánica de Gioacchino da Fiore .
Procesiones similares tuvieron lugar en todo el norte de Italia , con grupos de hasta 10.000 personas en Módena , Bolonia , Reggio y Parma . Aunque ciertas autoridades de la ciudad negaron la entrada a las procesiones de Flagelantes.
Un movimiento similar surgió nuevamente en 1399, nuevamente en el norte de Italia, en la forma de los Penitentes Blancos o movimiento Bianchi . Se dice que este levantamiento fue iniciado por un campesino que tuvo una visión. El movimiento se conoció como laudesi por su constante canto de himnos. En su apogeo, un grupo de más de 15.000 seguidores se reunió en Módena y marchó hacia Roma, pero el movimiento se desvaneció rápidamente cuando uno de sus líderes fue quemado en la hoguera por orden de Bonifacio IX .
El movimiento alemán y de los Países Bajos, los Hermanos de la Cruz, está particularmente bien documentado: vestían túnicas blancas y marcharon por toda Alemania en campañas de penitencia de 33,5 días (cada día se refería a un año de la vida terrenal de Jesús ) , deteniéndose sólo en cualquier lugar por no más de un día. Establecieron sus campamentos en campos cercanos a las ciudades y celebraron sus rituales dos veces al día. El ritual comenzaba con la lectura de una carta, supuestamente entregada por un ángel , que justificaba las actividades de los flagelantes. A continuación, los seguidores caían de rodillas y se azotaban, gesticulaban con las manos libres para indicar su pecado y se golpeaban rítmicamente al son de canciones, conocidas como Geisslerlieder , hasta que la sangre manaba. A veces la sangre era empapada en trapos y tratada como una reliquia sagrada . Originalmente, los miembros debían recibir permiso de sus cónyuges para unirse y demostrar que podían pagar su comida. Sin embargo, algunos pueblos comenzaron a notar que a veces los flagelantes traían la peste a pueblos donde aún no había aparecido. Por lo que posteriormente se les negó la entrada. Respondieron con una mayor penitencia física. [ cita necesaria ]
Las modernas procesiones de Flagelantes encapuchados siguen siendo una característica de varios países cristianos mediterráneos , principalmente en Italia, España y algunas de sus antiguas colonias como Filipinas, generalmente todos los años durante la Cuaresma y se intensifican durante la Semana Santa. Por ejemplo, en la comuna de Guardia Sanframondi en Campania , este tipo de desfiles se organizan una vez cada siete años. En Italia, los miembros del movimiento flagelante eran llamados disciplinati , mientras que los laudesi nunca practicaron la flagelación, sino que se reunían en su propia capilla para cantar laudi (cánticos) en honor a la Santísima Virgen , pero que gradualmente asumió una forma dramática y creció hasta convertirse en un movimiento teatral. forma conocida como rappresentazioni sacre . Una obra de teatro en dialecto romano del siglo XIV, editada por Vattasso (Studi e Testi, n. 4, p. 53), lleva explícitamente el título de lauda.
En Filipinas, algunos practican la flagelación penitencial y se crucifican brevemente , a veces en cumplimiento de un panatà ( voto sagrado ) hecho a Dios. [21] [22] Ambas costumbres son consideradas actos heterodoxos de penitencia por la Iglesia en Filipinas , cuyo episcopado ha condenado repetidamente.
Los hermanos penitentes (inglés: “The penitent brother”) es una sociedad semisecreta de flagelantes entre católicos romanos hispanos en los estados americanos de Colorado y Nuevo México . [23]
Existen prácticas no relacionadas en tradiciones no cristianas, incluida la flagelación real entre algunos chiítas que fueron convertidos por el Qizilbash (que conmemora el martirio de Husayn ibn Ali ).
Como subrayó Fra Antonio, los cofrades buscaron a través del dolor autoinfligido obtener la remisión de sus pecados, compartiendo el sufrimiento de Cristo, in imitatione Christi .
En las numerosas cartas a sus corresponsales, Fish, Anthony, Hopkins y Noyes, Osborn examinó el estado de su alma, buscó guía espiritual en medio de sus perplejidades y creó un foro escrito para su continuo autoexamen. Cultivó un espíritu intenso y permanente de humillación evangélica: autoflagelación y autotortura para recordarle su continuo pecado, depravación y vileza ante los ojos de Dios.
La autoflagelación con un pequeño flagelo, conocida como disciplina, se volvió bastante común en los círculos tractarianos y fue practicada por Gladstone, entre otros.
Como justificación de la mortificación de la carne, Pedro Damián argumentó que sólo aquellos que participaban de los sufrimientos de Cristo podían ser partícipes de la promesa de que los fieles, un día, heredarían el reino de Dios y con ello se unirían a Cristo en la gloria.
Los flagelantes vienen a Londres, Michaelmas 1349. Robert de Avesbury.
