White Mischief es una película dramática británica de 1987 protagonizada por Greta Scacchi , Charles Dance y Joss Ackland . Fue dirigida por Michael Radford . La película se basó en el libro de no ficción White Mischief: The Murder of Lord Erroll (1982), de James Fox , que se originó a partir de un artículo de periódico publicado en 1969. [5]
La película dramatiza los acontecimientos del caso de asesinato de Happy Valley en Kenia en 1941, en el que Sir Henry “Jock” Delves Broughton fue juzgado por el asesinato de Josslyn Hay, 22º conde de Erroll . El reparto también incluye a Sarah Miles , Geraldine Chaplin y Ray McAnally , Murray Head , John Hurt y Trevor Howard .
A lo largo de la Segunda Guerra Mundial , los aristócratas de la región de Happy Valley de la colonia de Kenia a menudo llevaban estilos de vida hedonistas de indulgencia con el alcohol, las drogas y las relaciones extramatrimoniales. El 24 de enero de 1941, Josslyn Hay, el mujeriego conde de Erroll, fue encontrado muerto en su coche en una zona apartada, precedido por su reputación de relaciones adúlteras.
Una de esas mujeres casadas es Diana Delves Broughton , la bella esposa de Sir John Henry Delves Broughton, conocido como "Jock", treinta años mayor que ella, con quien tiene un acuerdo prenupcial que, en caso de que alguno de ellos se enamorara. con otra persona, la otra parte no impediría ese romance.
De hecho, Diana ha sucumbido a los encantos del pícaro conde de Erroll, cuyos otros amantes incluyen a la heredera estadounidense drogadicta Alice de Janzé y la más reservada Nina Soames. El conde se toma este asunto más en serio que cualquiera de sus coqueteos anteriores y quiere que Diana se case con él. Se muestra reacia a abandonar lo que cree que es la seguridad financiera de su matrimonio para formalizar su relación con Erroll (que no tiene fondos ni perspectivas), sin saber que su marido está muy endeudado. Humillado en privado pero aparentemente honrando su acuerdo, Delves Broughton brinda públicamente por la aventura de la pareja en el club de Nairobi y le pide a Erroll que lleve a Diana a casa a una hora específica. Delves Broughton parece estar extremadamente ebrio durante el resto de la noche; una vez que está solo, queda claro que fingía estar borracho. Después de dejar a Diana, Erroll es asesinado a tiros en su automóvil cerca de la casa de Delves Broughton, quien pronto es acusado del asesinato.
Diana está angustiada por la pérdida de su amante, al igual que Alice, quien se masturba abiertamente junto a su cadáver en la morgue. El propietario de una plantación local, Gilbert Colvile, cuyo único amigo es Delves Broughton, ofrece discretamente a Diana consejos y consuelo y, finalmente, la sorprende proponiéndole matrimonio.
"Delves Broughton es juzgado". No hay testigos del crimen y la evidencia física que parece incriminatoria también es circunstancial. Obviamente tenía el motivo y los medios, pero es declarado inocente y el escándalo llega a su fin. De Janzé finalmente se suicida y Diana descubre más pruebas que implican a su marido en la muerte de su amante. Después de matar a su perro y luego amenazarla con una escopeta, Broughton se pega un tiro delante de ella. La película termina con Diana huyendo, manchada de sangre, descubriendo el resto del Happy Valley festejando alrededor de la tumba de De Janzé.
En 1969, James Fox y Cyril Connolly comenzaron a investigar el caso para un artículo en The Sunday Times titulado "Navidad en Karen". Después de la muerte de Connolly en 1974, Fox heredó sus notas y teorías y regresó a Kenia para realizar más investigaciones. El resultado fue el libro White Mischief , publicado en 1982. [6] [3] El título proviene de Black Mischief , la novela satírica de Evelyn Waugh ambientada en el mítico reino africano de Azania. El New York Times lo llamó "un libro fascinante". [7] El Boston Globe dijo que "si 'White Mischief' hubiera sido una obra de ficción, habría requerido la colaboración de Agatha Christie y PG Wodehouse ". [8] Mientras investigaba el libro, Fox también recopiló información sobre Beryl Markham , que se convirtió en la película A Shadow on the Sun. [9]
Los derechos cinematográficos del libro fueron adquiridos por Michael White , un amigo de Fox, mientras se escribía el libro. [10]
El director Michael Radford colaboró con el dramaturgo británico Jonathan Gems en el guión. Radford enfatizó que "las películas de África deberían ser hechas por africanos" y describió el proyecto como "una película de melancolía sobre personas que lo tienen todo y sin embargo no tienen nada. Se trata de personas que quieren poseer lo que no pueden poseer". [11]
Conseguir financiación para la película planteó un desafío. La financiación provino de una cadena de cines canadienses ( Cineplex Odeon , Goldcrest Films y Nelson Entertainment ), y el importe restante provino de Columbia Pictures , entonces bajo la dirección de David Puttnam como jefe de producción. [2]
A Richard Attenborough le ofrecieron el papel principal, pero lo rechazó porque quería centrarse en la dirección de películas. [12]
El rodaje tuvo lugar de febrero a mayo de 1987 en Shepperton Studios y en locaciones de Kenia. [13] Wrotham Park se utilizó como Doddington Hall , el hogar de Delves Broughton.
La verdadera Alice De Janzé se pegó un tiro el 30 de septiembre de 1941, [14] mientras que Jock Delves Broughton finalmente regresó a Inglaterra y se suicidó por sobredosis de morfina en el Hotel Adelphi de Liverpool en diciembre de 1942, más de un año después. [15]
"Existe una diferencia entre los hechos y la verdad", dijo el productor Simon Perry. "Se puede ser sincero sin ser objetivo. Es inevitable que haya gente que piense que Kenia era y sigue siendo un paraíso de remesadores y ovejas negras de familias aristocráticas. Kenia era un microcosmos exagerado de la sociedad británica de esa época, pintado en colores primarios. colores con personajes más grandes que la vida." [11]
El hijo de Sir Jock Broughton, Sir Evelyn, se quejó de que la película mostraba a su padre como un asesino. Dijo que su padre estaba demasiado borracho esa noche para haber cometido el crimen y que era más probable que Diana lo hubiera cometido. [dieciséis]
Diana Broughton murió en 1987. [17]
La película perdió dinero durante su estreno en cines. [4] Sin embargo, Jake Eberts [18] informó que Goldcrest Films invirtió £1.300.000 en la película y recibió £1.633.000, lo que les valió una ganancia de £333.000. [19]
Fox dijo que estaba "ambivalente" acerca de la película, basada en su libro. [20]
En 1996, Mariette Bosch asesinó a Ria Wolmerans en Botswana . Ambas mujeres eran sudafricanas blancas. El caso se denominó "la travesura blanca de Botswana". [21]
