El ferrocarril Salónica-Alejandrópolis es un ferrocarril de unos 440 km de longitud en el norte de Grecia que conecta la ciudad de Salónica , en Macedonia central, con Alejandrópolis en Macedonia oriental y Tracia , a través de Serres . En la estación Strymonas hay una conexión hacia Sofía . Este ferrocarril fue construido en 1896 por la Compagnie du Chemin de Fer otomana Jonction Salonique-Constantinopla (JSC).
Actualmente (2024), la línea se utiliza exclusivamente para el transporte de mercancías.
El término occidental del ferrocarril Salónica-Svilengrad es la Nueva Estación de Tren de Salónica . Corre hacia el norte, pasando Kilkis , hasta girar hacia el este en la orilla del lago Dojran . Discurre a lo largo de la orilla norte del lago Kerkini y cruza el río Strymonas cerca de Sidirokastro . Aquí se bifurca la línea norte hasta Sofía (paso fronterizo Promachonas / Kulata ). El ferrocarril continúa hacia el este por Serres y Drama . Cruza el río Nestos en Paranesti y lo sigue hasta Toxotes . Pasa por Xanthi y Komotini , y llega al mar Egeo en Alexandroupolis , donde termina en la estación de tren de Alexandroupolis , que además está conectada con Pythio a través del ferrocarril Alexandroupolis-Svilengrad.
La línea es de una sola línea. En total, la ruta cuenta con 36 túneles y 251 puentes. [3] Sigue una ruta particularmente pintoresca. La ruta pasa primero por un pequeño paso donde, a 320 metros sobre el nivel del mar, alcanza el punto más alto entre Salónica y Alejandrópolis antes de descender al valle del río Nestos.
La vía original se construyó para vehículos con una carga por eje de 13 t. Las pendientes máximas estaban por debajo del 20 ‰ y un tramo de 25 km alcanzaba el 25 ‰; los raíles originales tenían un peso de 30 kg/m excepto en los tramos con grandes pendientes donde los raíles tenían un peso de 34 kg/m. Las traviesas de acero utilizadas pesaban 50 kg.
En 2018, la superestructura del tramo Salónica-Serres, de 116 km de longitud, estaba compuesta por carriles UIC 54 colocados sobre traviesas de hormigón B70 . En los 326 kilómetros restantes hasta Alejandrópolis, los carriles con perfiles UIC 50 o UIC 54 se colocan sobre traviesas de madera, acero o hormigón bibloque . La ruta entre Tesalónica y Strymonas ahora es adecuada para una carga por eje de 22,5 t y se puede circular a 160 km/h. El resto del tramo es para 20 toneladas de carga por eje.
La Société du Chemin de Fer Ottoman Jonction Salonique-Constantinople , abreviada JSC , fue fundada en octubre de 1892. Esta empresa obtuvo, el 10 de septiembre de 1892, la concesión para construir y explotar una línea ferroviaria de 442 km entre Salónica y Alexandroupolis , denominada Dedeagatch en el tiempo. En Alexandroupolis , la línea uniría la línea existente a Constantinopla y Edirne , vía Pythio , operada por Chemins de fer Orientaux . [4] La JSC se formó según la ley otomana con su oficina principal en Estambul y el comité de accionistas en París .
La línea cumplía el objetivo estratégico de una conexión directa desde Constantinopla a Salónica , sin pasar por territorios serbios o búlgaros . Salónica estaba (desde 1888) conectada con Constantinopla por los Caminos de Hierro Orientaux , pero esta conexión pasaba por los países antes mencionados, que alguna vez formaron parte del Imperio Otomano pero se separaron en una etapa posterior. La línea se construyó cuidadosamente lejos de la frontera y la costa para evitar la destrucción por la guerra [ cita requerida ] . Excepto cerca de Alejandrópolis, la distancia mínima desde los países enemigos y el mar era de 15 kilómetros para mantener la ruta fuera del alcance del fuego de artillería y cañoneras. Alejandrópolis recibió posteriormente una ruta de circunvalación en el norte de la ciudad que cumplía con el requisito original. Esta ruta tenía varias curvas de herradura para superar las pendientes pronunciadas en un país geográficamente difícil y hoy está cerrada y arrasada. Salónica también recibió una circunvalación norte, que conectaba la estación Kallindria con Karasuli en la línea a Mitrovica .
Bajo la dirección del Ministerio de Guerra, los concesionarios se vieron obligados a construir 26 estaciones. Algunas de ellas eran estaciones militares dotadas de todas las instalaciones necesarias para el rápido embarque y desembarco de tropas y material de guerra. [5] Además, la empresa estaba obligada a poseer y mantener al menos 848 vagones; a saber: 90 vagones de viajeros de tres clases; 30 vagones de equipaje ; 528 vagones de carga ; 200 góndolas . Los vagones y góndolas deben poder transportar tropas, caballos y ganado, armas, etc., de modo que se puedan organizar 27 trenes completos, un tren más que el número de estaciones. Para el transporte de soldados, en caso necesario, 130 de las 200 góndolas deberían poder ser cubiertas lo más rápidamente posible. Además, el ferrocarril tenía que disponer de suficientes bancos en el almacén para que los soldados pudieran sentarse durante el transporte. [6]
En 1895, el Swiss Bank für Orientalische Eisenbahnen compró 30.000 acciones de un total de 100.000 emitidas, lo que le dio una participación minoritaria. [7] El Bank für Orientalische Eisenbahnen era también propietario de los Chemins de fer Orientaux y del ferrocarril Salónica Monastir . El principal objetivo de los Chemins de fer Orientaux era asegurar una ruta alternativa entre Serbia y Estambul a través de Grecia en caso de que el gobierno búlgaro cerrara la ruta principal a través de Bulgaria . Tras el final de las Guerras Balcánicas en 1913, la línea terminó completamente en territorio griego. El gobierno griego compró la JSC en 1920, [8] y el ferrocarril pasó a formar parte de los Ferrocarriles Estatales Helénicos .
Locomotoras de JSC [9]
El ferrocarril Salónica-Alexandroupolis es utilizado por los siguientes servicios de pasajeros:
Debido al mantenimiento necesario retrasado, la línea se ha cerrado parcialmente para las rutas de pasajeros, y el tramo Drama-Xanthi opera únicamente con autobuses OSE y trenes comerciales. Hay planes para incluir Drama-Toxotes en los itinerarios turísticos. [11] Debido a estos acontecimientos, se promueve la ruta sur a través de Kavala, desde Salónica hasta Alejandrópolis. Se espera que el contratista de construcción de la variante llegue a finales de 2023. [12]