En Australia se llevan a cabo elecciones periódicamente para elegir la legislatura de la Commonwealth de Australia , así como para cada estado y territorio australiano y para los consejos de gobierno locales. Las elecciones en todas las jurisdicciones siguen principios similares, aunque existen pequeñas variaciones entre ellos. Las elecciones para el Parlamento australiano se llevan a cabo bajo el sistema electoral federal , que es uniforme en todo el país, y las elecciones para los Parlamentos estatales y territoriales se llevan a cabo bajo el sistema electoral de cada estado y territorio .
La Parte IV del Capítulo 1 de la Constitución australiana trata brevemente sobre la elegibilidad para votar y la elección al Parlamento federal australiano. No prescribe cómo deben realizarse las elecciones. [1] Las campañas electorales y los anuncios políticos asociados están sujetos a cierta regulación. En 1983 se introdujo la financiación pública de los partidos políticos y el registro de partidos.
Votar en el parlamento federal y en cada estado y territorio es obligatorio para los ciudadanos australianos mayores de 18 años. La votación se realiza casi en su totalidad mediante boletas de papel. El voto informal no suele ser significativo, pero el voto en burro es más común y puede tener un impacto decisivo en los escaños marginales.
Votar en el parlamento federal y en cada estado y territorio es obligatorio para los ciudadanos australianos mayores de 18 años.
El Parlamento australiano consta de dos cámaras , la Cámara de Representantes (comúnmente también denominada cámara baja ) y el Senado (también denominada cámara alta ). La Cámara de Representantes tiene 151 miembros, elegidos para un mandato máximo de tres años en distritos electorales uninominales (cada uno de ellos aproximadamente igual en número de votantes). Las elecciones se llevan a cabo mediante un sistema de votación preferencial (también llamado votación alternativa o votación de segunda vuelta instantánea ). [2]
El Senado tiene 76 senadores, elegidos mediante un sistema preferencial de representación proporcional con un sistema de voto único transferible , en el que cada estado constituye una circunscripción única y normalmente devuelve 6 senadores cada tres años y cada territorio que constituye una circunscripción única devuelve dos senadores. Los electores de los dos territorios eligen a los senadores por mandatos no fijos definidos por el mandato de la Cámara de Representantes. Los senadores estatales normalmente cumplen mandatos fijos de seis años, y la mitad de los escaños en cada estado expiran cada tres años. En caso de doble disolución , los mandatos de todos los miembros del Senado y de la Cámara de Representantes terminan inmediatamente.
El Parlamento de Australia del Sur es una legislatura bicameral. La Cámara de la Asamblea (cámara baja) está compuesta por 47 miembros elegidos mediante votación preferencial cada 4 años a partir de electorados de un solo miembro. El Consejo Legislativo (cámara alta) está compuesto por 22 miembros elegidos por representación proporcional de voto único transferible cada 8 años. [3] [4] [5]
El Parlamento de Queensland es unicameral y consta de una Asamblea Legislativa de 93 miembros elegidos para un período de 4 años entre electorados de un solo miembro mediante votación totalmente preferencial .
El Parlamento de Australia Occidental está formado por la Asamblea Legislativa y el Consejo Legislativo. La Asamblea Legislativa tiene 57 miembros elegidos por un período de cuatro años, a menos que se disuelva antes, de electorados de un solo miembro que utilizan el voto totalmente preferencial. El Consejo Legislativo tiene 37 miembros elegidos por un período fijo de 4 años, en un electorado de "todo el estado" que utiliza representación proporcional preferencial.
Las elecciones en Australia (Commonwealth, Estado o Territorio) están organizadas por sus respectivas comisiones electorales, de la siguiente manera:
La Comisión Electoral Australiana (AEC) es la agencia del gobierno federal responsable de organizar, realizar y supervisar las elecciones federales, las elecciones parciales y los referendos . La AEC también es responsable de establecer los límites electorales y las redistribuciones , y mantiene el censo electoral de la Commonwealth . Las comisiones electorales estatales y territoriales desempeñan una función equivalente en las elecciones estatales y territoriales. Las comisiones electorales estatales y territoriales también utilizan el censo electoral australiano para llevar a cabo elecciones de gobiernos estatales, territoriales y locales, excepto Australia Occidental, que mantiene su propio censo electoral.
La inscripción en el censo electoral , conocida en algunos otros países como registro , es obligatoria para todos los ciudadanos australianos mayores de 18 años. Los residentes en Australia que habían sido inscritos como súbditos británicos el 25 de enero de 1984 siguen estando inscritos y votando. [6] [7] (Casi 163.000 votantes fueron registrados como súbditos británicos en el censo electoral en 2009. [8] )
Desde 1984, las personas elegibles han tenido siete días después de la convocatoria de una elección federal para inscribirse o actualizar los detalles de su dirección. Para las elecciones federales de 2007, la fecha límite para nuevas inscripciones se redujo a las 8 pm del mismo día hábil en que se emitieron los autos , y a las 8 pm del tercer día hábil para actualizar los detalles de la dirección. [9] La fecha límite para la inscripción se toma con referencia a la fecha en que se convoca una elección y no a la fecha real de la elección, y una persona que no esté inscrita antes de la fecha límite no puede votar. La inscripción se puede realizar online o completando un formulario y enviándolo por correo postal, que debe llegar dentro de la fecha límite.
Cada jurisdicción tiene sus propias leyes y costumbres sobre cuándo se llevarán a cabo las elecciones en la jurisdicción. Sin embargo, según la ley federal, las elecciones estatales y territoriales no pueden tener lugar dentro de una semana antes o después de una elección federal.
Desde 1912, las elecciones federales se celebran los sábados.
Aunque las elecciones para la Cámara de Representantes normalmente han correspondido a elecciones parciales para el Senado, las reglas que determinan cuándo se llevan a cabo las elecciones difieren. Según la Constitución, la Cámara de Representantes no dura más de tres años después de su primera reunión, pero puede disolverse antes. [2] [10] Después de que la Cámara se disuelva o expire, los autos de elección deben emitirse dentro de los 10 días [11] y la elección debe realizarse un sábado entre 33 y 58 días después de que se hayan emitido los autos. La próxima Cámara deberá reunirse dentro de los 140 días siguientes a la emisión de los autos.
Los mandatos de los senadores que representan a los estados son de duración fija (a menos que el Parlamento se disuelva en una doble disolución ), y las elecciones deben realizarse dentro de un año antes de que expire el mandato. Los mandatos de los senadores que representan a los territorios no son fijos y están vinculados a las fechas de las elecciones a la Cámara de Representantes. Cuando una Cámara se disuelve anticipadamente, las elecciones de la Cámara y el Senado pueden ser asincrónicas hasta que la Cámara se disuelva nuevamente con suficiente anticipación o se produzca una doble disolución.
La Constitución australiana exige que en las elecciones a mitad de Senado la elección de los senadores estatales tenga lugar en el plazo de un año antes de que queden vacantes los puestos. [12] Como los mandatos de la mitad de los senadores finalizan el 30 de junio, los autos para una elección de la mitad del Senado no pueden emitirse antes del 1 de julio anterior. No existe ningún requisito constitucional para elecciones simultáneas para el Senado y la Cámara de Representantes, y en el pasado sólo se han celebrado elecciones para la mitad del Senado. Existe una preferencia del gobierno y del electorado por que las elecciones al Senado se celebren simultáneamente con las de la Cámara de Representantes. Salvo en caso de doble disolución, el Senado no se disuelve cuando se convocan elecciones para el Senado y puede continuar en funciones hasta que expire su mandato. Sin embargo, actualmente es una práctica prorrogar el Senado cuando se disuelve la Cámara, de modo que no se reúna durante el período electoral.
Según la convención de Westminster, la decisión sobre el tipo de elección y la fecha en que se llevarán a cabo corresponde al Primer Ministro, quien "aconseja" al Gobernador General que ponga en marcha el proceso disolviendo la Cámara de Representantes ( si no ha expirado) y luego expedir autos de elección.
Los autos para la elección de la Cámara de Representantes y los senadores territoriales son emitidos por el Gobernador General , mientras que los autos para la elección de senadores estatales son emitidos por los respectivos gobernadores estatales. [13] [14]
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El voto en las elecciones federales, estatales y territoriales es obligatorio para todas las personas inscritas en el censo electoral. [16] La votación puede realizarse mediante una persona que asista personalmente a cualquier lugar de votación de su estado el día de las elecciones o en lugares de votación anticipada, o solicitando y enviando por correo un voto por correo . También está disponible el voto en ausencia , pero no el voto por poder .
En las elecciones federales de 2007 había 7.723 colegios electorales abiertos para votar. [17] En zonas remotas, los lugares de votación móviles se han utilizado desde la década de 1980. [18] Las personas con discapacidad visual pueden utilizar máquinas de votación electrónica . [19]
La votación se realiza casi en su totalidad mediante papeletas. Si se celebran más de una elección al mismo tiempo (por ejemplo, para la Cámara de Representantes y el Senado), se utilizan papeletas de voto separadas. Suelen ser de distintos colores y se depositan en cajas separadas.
Los voluntarios del partido suelen repartir tarjetas con las indicaciones para votar en los lugares de votación. Sugieren cómo un partidario de un partido podría votar por otros candidatos o partidos. Los electores ahora reciben habitualmente materiales sobre cómo votar por correo o por otros medios.
En la práctica, los acuerdos de privacidad permiten que se lleven a cabo votaciones informales y de protesta. En las elecciones federales de 2010, más de 1,5 millones de personas no votaron o votaron incorrectamente. [20] El académico Brian Costar de la Universidad de Swinburne afirma que la tasa de votos de burros en Australia es de alrededor del 2% de todos los votos, pero la cifra es difícil de determinar con precisión. [21]
La mayoría de los lugares de votación son escuelas, salones comunitarios o iglesias. Los partidarios de estos lugares suelen aprovechar el gran número de visitantes que realizan actividades de recaudación de fondos, que a menudo incluyen rifas, puestos de pasteles y ventas de salchichas democráticas .
Los partidos políticos tienen ciertos beneficios en el sistema electoral de Australia, incluida la financiación pública. Los partidos políticos deben registrarse ante la comisión electoral de la jurisdicción en la que proponen presentar o respaldar candidatos. Para ser elegible para el registro federal, un partido debe tener al menos un miembro en el Parlamento australiano o 1.500 miembros, [22] y los candidatos independientes deben proporcionar 50 firmas para ser elegibles para presentarse. [18] En 2004, el Tribunal Superior de Australia conoció de una impugnación infructuosa del requisito de 500 miembros. [18] Otras jurisdicciones australianas exigen que los partidos políticos tengan un número mínimo de miembros. Por ejemplo, Nueva Gales del Sur requiere al menos 750 miembros, mientras que ACT y el Territorio del Norte requieren 100 miembros. [23] Existen plazos para el registro de un partido político.
Australia tiene un sistema bipartidista de facto , con el Partido Laborista Australiano y la Coalición del Partido Liberal de Australia , el Partido Nacional de Australia , el Partido Nacional Liberal y el Partido Liberal Nacional dominando las elecciones parlamentarias. Es muy difícil para otros partidos conseguir representación en la Cámara, y mucho menos formar gobierno, aunque pueden tener una fuerte influencia si mantienen el "equilibrio de poder". Sin embargo, partidos menores y candidatos independientes han sido elegidos para el Senado en virtud de su sistema de votación más favorable. En las últimas décadas, varios partidos además del ALP y la Coalición han conseguido una representación significativa en el Senado, en particular el DLP (1955-1974); los demócratas australianos (1977-2007); y los Verdes australianos y sus predecesores (1990-presente). Senadores independientes y otros senadores individuales también han ejercido influencia, por ejemplo, Brian Harradine (1975-2005), Steve Fielding de Family First (2005-2011) y Nick Xenophon (2008-2017); y, desde 1984, representantes del Partido del Desarme Nuclear y de Una Nación .
Muchos votantes utilizan las elecciones para reafirmar su lealtad partidista . [1] La afiliación partidista ha disminuido en las últimas décadas. Los votantes que votaron por el mismo partido en cada elección constituían el 72% del electorado en 1967. Esta cifra había disminuido al 45% en 2007. [23] Los partidos menores han desempeñado un papel más importante en la política de Australia desde que se introdujo progresivamente la representación proporcional. . [18]
Los partidos consideran que las elecciones en Australia son una oportunidad para desarrollar y perfeccionar políticas. [1] Más que un procedimiento en el que ganan las mejores políticas, las elecciones son contiendas en las que los partidos luchan por el poder . Las elecciones no son parte del proceso en el que se toman decisiones políticas específicas. El control de las políticas y las plataformas está totalmente determinado dentro del partido. [1]
La selección de candidatos , en Australia típicamente llamada preselección, es un factor importante en el proceso democrático en Australia porque la mayoría de los votantes basan su decisión en el momento de las elecciones en el partido y no en el candidato. En Australia, la decisión sobre quién puede ser candidato la decide el partido de la manera que elija. Puede variar desde un voto por correo para todos los miembros del partido hasta una decisión tomada por un pequeño comité selecto. [23]
Las campañas electorales suelen implicar un lanzamiento político televisado [1] que, a pesar del nombre, se realiza cada vez más hacia el final de la campaña. En la campaña electoral federal de 2013, por ejemplo, los lanzamientos Liberal/Nacional y Laborista se llevaron a cabo sólo 13 días y 6 días respectivamente antes del día de las elecciones. A partir de la década de 1980, el correo directo se consideró una forma exitosa de comercializar, especialmente en los asientos marginales. [1] Los principales partidos políticos de Australia utilizan bases de datos creadas a partir de datos del censo , registros de votación y su propio escrutinio para dar forma a su correo directo. [23] Los partidos utilizan encuestas cuantitativas de muestras de la población en general, así como grupos focales, para realizar estudios de mercado durante las campañas electorales. [23]
La Ley Electoral del Commonwealth de 1918 estipula que los anuncios políticos muestran el nombre y la dirección de la persona que los autoriza. [23] La Ley de Servicios de Radiodifusión de 1922 prohíbe la emisión de anuncios en los tres días previos a las elecciones. [23] Se impuso una prohibición de la publicidad electoral televisada en virtud de la Ley de Divulgaciones y Divulgaciones Políticas de 1991 , pero fue revocada por el Tribunal Superior de Australia en 1992. [1] Las normas de registro de partidos se han vuelto más estrictas, especialmente en Nueva Gales del Sur. [18]
La televisión es el medio preferido para las noticias de campaña en Australia. [23] En las elecciones federales de 2004, más de las tres cuartas partes del dinero gastado en publicidad se basaron en la televisión. [23]
Los candidatos titulares y el gobierno tienen beneficios significativos en comparación con los no titulares. Estos incluyen subsidios sustanciales y acceso al personal cuyos viajes están cubiertos por subsidios parlamentarios. [18]
El Estudio Electoral Australiano coordinado por la Universidad Nacional Australiana se introdujo en 1987. La serie de encuestas se realizan después de las elecciones y proporcionan una visión única del comportamiento político durante las campañas electorales. [23]
La primera financiación parcial de las elecciones públicas de Australia fue introducida en 1981 por el entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, Neville Wran . [24] La Ley de Enmienda de la Legislación Electoral de la Commonwealth de 1983 presentada por el gobierno de Hawke introdujo la financiación pública de las elecciones y el requisito de que todas las donaciones menores a los partidos sean divulgadas. [1] Fueron necesarias enmiendas a la legislación debido a la naturaleza cambiante de las campañas electorales a finales de los años 1960 y 1970. [25] Las encuestas de opinión, la publicidad generalizada y el aumento de los profesionales de campaña contratados significaron que la campaña se había vuelto mucho más costosa que en décadas anteriores.
La financiación pública es el medio preferido para cubrir los costos en lugar de las donaciones corporativas. [25] Sin embargo, la mayoría de la financiación de los partidos principales todavía proviene de donantes privados. Si un candidato o partido recibe al menos el 4% de los votos primarios en una elección federal, es elegible para recibir financiación pública. [26] El monto de la financiación pagada se calcula multiplicando el número de votos de primera preferencia recibidos por la tasa de pago en ese momento, que está indexada de acuerdo con el Índice de Precios al Consumidor . [27] Es posible que un candidato reciba más financiación pública que la que se gastó en campaña, como fue el caso del intento de Pauline Hanson en 2004 de ganar un escaño en el Senado australiano. [28]
En Queensland, el umbral para la financiación pública es el 6% del voto primario. El umbral en Victoria, Australia Occidental y el Territorio de la Capital Australiana es del 4%. Australia del Sur, Tasmania y el Territorio del Norte no cuentan con financiación pública para partidos y candidatos en las elecciones. [18] [29]
Se ha desarrollado una serie de convenciones que cubren la conducción de los asuntos de gobierno por parte de los ministros, sus departamentos de estado y el servicio público durante el "período provisional" de la elección. Este período comienza después del anuncio de la fecha de las elecciones, cuando el Gobernador General de Australia disuelve el parlamento federal por consejo del Primer Ministro. Finaliza una vez que se conoce y aclara el resultado de las elecciones, cuando el gobierno recién elegido toma posesión de su cargo.
Ha existido un sistema bipartidista en la Cámara de Representantes de Australia desde que los dos partidos no laboristas se fusionaron en 1909. [ cita necesaria ] Las elecciones de 1910 fueron las primeras en elegir un gobierno mayoritario , y el Partido Laborista australiano ganó simultáneamente el primer Senado . mayoría. Antes de 1909 existía en la cámara un sistema tripartidista. Se ha calculado un voto preferencial de dos partidos (2PP) desde el cambio de 1919 del voto preferencial al voto preferencial y la posterior introducción de la Coalición . ALP = Partido Laborista Australiano, L+NP = agrupación de partidos de coalición Liberal / Nacional / LNP / CLP (y predecesores), Oth = otros partidos e independientes .
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