Aunque se menciona en la literatura alemana del siglo XIX, la historia de la Fe Baháʼí en Alemania ( en alemán : Bahaitum ) comienza a principios del siglo XX cuando dos emigrantes a los Estados Unidos regresaron en visitas prolongadas a Alemania trayendo su nueva religión. La primera Asamblea Espiritual Local Baháʼí se estableció después de la conversión de suficientes individuos para elegir una en 1908. [1] Después de la visita de ʻAbdu'l-Bahá , [2] entonces líder de la religión, y el establecimiento de muchas otras asambleas en Alemania a pesar de las dificultades de la Primera Guerra Mundial , se convocaron elecciones para la primera Asamblea Espiritual Nacional Baháʼí en 1923. [3] Prohibida por un tiempo por el gobierno nazi y luego en Alemania del Este , la religión se reorganizó y pronto se le dio la tarea de construir la primera Casa de Adoración Baháʼí para Europa. [4] Después de la reunificación alemana , la comunidad multiplicó sus intereses en una amplia gama de preocupaciones, ganándose el elogio de los políticos alemanes. [5] [6] Los datos del censo alemán muestran que había 5.600 bahá'ís registrados en Alemania en 2012. [7] La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (basándose en la Enciclopedia Cristiana Mundial ) estimó unos 11.743 bahá'ís en 2005 [8] y 12.356 bahá'ís en 2010. [9] Según la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de Alemania, la comunidad bahá'í alemana constaba de unas 100 comunidades locales y 6000 miembros, hacia finales de 2019. [10]
Ibrahim George Kheiralla , uno de los primeros bahá'ís del Líbano, viajó por Alemania en 1892 intentando ganarse la vida, pero no encontró interés en sus inventos y se trasladó a los Estados Unidos en febrero de 1893. [11] Allí logró convertir a algunas personas en 1895 (véase Thornton Chase ). Después de estas conversiones, algunos emigrantes alemanes también se convirtieron en bahá'ís. Dos en particular viajaron de regreso a Alemania: Edwin Fischer y Alma Knobloch. El Dr. Edwin Fischer, un dentista, había emigrado en 1878 de Alemania a la ciudad de Nueva York , se convirtió en bahá'í allí y luego regresó a Stuttgart en 1905. Fisher aprovechó cada oportunidad, incluso hablando con sus pacientes, para mencionar las enseñanzas bahá'ís , y con el tiempo algunos alemanes abrazaron la religión. [4] [12] La otra baháʼí alemana, Alma Knobloch, se convirtió en baháʼí en 1903, antes que Fischer, pero llegó a Alemania en 1907. [1] Este pequeño grupo de baháʼís comenzó a organizarse y formó una Asamblea Espiritual Local Baháʼí en 1908 y en 1909 comenzó a autopublicar folletos y cartas y libros baháʼís, incluyendo las Palabras Ocultas y una historia de la religión de Knobloch. La segunda asamblea espiritual en Alemania fue fundada en 1909 en Esslingen .
En la colonia alemana de Palestina, como parte de la diáspora alemana mundial , la "Frau Doktor Fallscheer" era la médica de familia de ʻAbdu'l-Bahá , hijo del fundador de la religión. Fallscheer se convirtió posteriormente en baháʼí cuando regresó a Alemania en 1930. [13] El destacado baháʼí de los primeros tiempos Louis George Gregory se alojó en un hotel de la colonia alemana de Haifa durante su peregrinación baháʼí [14] a Palestina en la primavera de 1911 y en su viaje de regreso visitó Alemania a petición de ʻAbdu'l-Bahá [15] en el otoño de 1912. [16]
`Abdu'l-Bahá, entonces líder de la religión, visitó Alemania durante ocho días en 1913, incluyendo visitas a Stuttgart, Esslingen y Bad Mergentheim . [2] Durante esta visita habló a un grupo de jóvenes, así como a una reunión de esperantistas . [17] En menos de una década, fuentes bahá'ís afirman que había unos 300 bahá'ís en Alemania en el momento de la llegada de `Abdu'l-Bahá. [18] Véase los viajes de `Abdu'l-Bahá a Occidente .
'Abdu'l-Bahá escribió una serie de cartas, o tablas , a los seguidores de la religión en los Estados Unidos en 1916-1917; estas cartas fueron compiladas en el libro Tablas del Plan Divino . La séptima de las tablas mencionaba regiones europeas y fue escrita el 11 de abril de 1916, pero su presentación en los Estados Unidos se retrasó hasta 1919, después del fin de la Primera Guerra Mundial y la gripe española . La séptima tabla fue traducida y presentada el 4 de abril de 1919, y publicada en la revista Star of the West el 12 de diciembre de 1919, y mencionaba a Alemania. [19] Dice:
“En resumen, esta guerra que consume al mundo ha provocado tal conflagración en los corazones que ninguna palabra puede describirla. En todos los países del mundo el anhelo de paz universal está tomando posesión de la conciencia de los hombres. No hay un alma que no anhele la concordia y la paz. Se está logrando un estado de receptividad sumamente maravilloso… Por lo tanto, ¡oh vosotros, creyentes de Dios! Mostrad un esfuerzo y después de esta guerra difundid la sinopsis de las enseñanzas divinas en las Islas Británicas, Francia, Alemania, Austria-Hungría, Rusia, Italia, España, Bélgica, Suiza, Noruega, Suecia, Dinamarca, Holanda, Portugal, Rumania, Serbia, Montenegro, Bulgaria, Grecia, Andorra, Liechtenstein, Luxemburgo, Mónaco, San Marino, Islas Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Creta, Malta, Islandia, Islas Feroe, Islas Shetland, Hébridas e Islas Orcadas.” [20]
`Abdu'l-Bahá elogió a los bahá'ís alemanes: "individuos... dotados de ojos perceptivos y oídos atentos" se sentían "atraídos por los principios de la unidad de la humanidad" y trataban a "todos los pueblos y razas de la tierra con un espíritu de concordia y compañerismo". Predijo que Alemania "superará a todas las demás regiones" y "liderará espiritualmente a todas las naciones y pueblos de Europa". [21] Shoghi Effendi , líder de la religión después de la muerte de `Abdu'l-Bahá, continuó con sus comentarios sobre Alemania y sus bahá'ís; escribió que durante el gobierno nazi los bahá'ís alemanes demostraron que eran la "gran comunidad bahá'í alemana, infatigable y muy admirada". [22]
A medida que la Primera Guerra Mundial se iba extendiendo en sus ramificaciones, los baháʼís siguieron otros cursos de acción. En 1916 se erigió una placa en honor a la visita de 'Abdu'l-Bahá a Bad Mergentheim. [23] El 23 de mayo de 1916, el austriaco Franz Pöllinger se enteró de la religión mientras estaba en Stuttgart y, al regresar a Austria, tuvo un papel destacado en el crecimiento de la religión allí. [24] [25] Cuando Estados Unidos entró en la guerra, individuos de allí, como Fischer [4] y Knobloch, [1] tuvieron que abandonar Alemania y ambos regresaron a los Estados Unidos. A su regreso a los EE. UU., Fischer se fue a la zona de Los Ángeles y Knobloch a Nueva York. En una ola de sentimiento antialemán (véase el internamiento germano-estadounidense para cuestiones similares una generación después), Fischer se vio envuelto en cargos de espionaje para Alemania que fueron desestimados. [26] Como Alemania era aliada del Imperio Otomano , la Campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial jugó un papel importante con los baháʼís en Palestina, particularmente la Batalla de Megiddo en septiembre de 1918. Como resultado directo de los acontecimientos de la batalla, ʻAbdu'l-Bahá fue rescatado después de que se hicieran amenazas de muerte contra él en caso de que el lado otomano perdiera (acontecimientos en los que Wellesley Tudor Pole jugó un papel importante). [27] [28]
Después de la Primera Guerra Mundial, la comunidad baháʼí nacional organizó un Fideicomiso Alemán de Publicaciones Baháʼí [4] y en 1920 Adelbert Mühlschlegel se convirtió en baháʼí y más tarde fue designado Mano de la Causa , individuos que se ha considerado que han alcanzado un rango distinguido en el servicio a la religión. Fue el primero de tres creyentes que influyeron decisivamente en los baháʼís alemanes. [24] Al igual que otros emigrantes alemanes que se convirtieron a la religión, Siegfried Schopflocher, que nació en Alemania, como judío ortodoxo , buscó una unidad más amplia y encontró la Fe baháʼí mientras estaba en Canadá en el verano de 1921; también fue designado más tarde Mano de la Causa. [29] La última tabla de ʻAbdu'l-Bahá antes de su muerte fue dirigida a los baháʼís en Stuttgart en noviembre de 1921. [30]
En 1921 se publicó por primera vez una nueva revista, Sun of Truth , una de las cinco publicaciones baháʼís producidas por baháʼís alemanes durante la década de 1920. [21] Contenía literatura baháʼí recientemente traducida y noticias de la comunidad baháʼí de todo el mundo. [4]
En 1923 se eligieron las primeras Asambleas Espirituales Nacionales Baháʼís "donde las condiciones son favorables y el número de amigos ha crecido y alcanzado un tamaño considerable". [3] Junto con la India y las Islas Británicas , la Asamblea Espiritual Nacional de los Baháʼís de Alemania y Austria fue elegida por primera vez en ese año. [31] En 1925 hubo 95 delegados que realizaron la elección. [3] Una lista de 1925 de Centros Baháʼís locales menciona no menos de 26 en Alemania, en comparación con tres en Inglaterra y dos en Suiza . [21] A fines de 1926 [32] y nuevamente en 1929 [33] Martha Root, quien viajó ampliamente, habló en la mayoría de las universidades y escuelas técnicas alemanas. Eugen Schmidt, el segundo de los tres creyentes que influyeron decisivamente en los baháʼís alemanes, se convirtió en baháʼí y fue elegido miembro de la Asamblea Espiritual Nacional de Alemania desde 1932 durante muchos años y sirvió como presidente en los años decisivos de la reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial. [24]
Entre los bahá'ís que visitaron Alemania estaban Amelia Collins , Marion Jack y Louisa Mathew Gregory, esposa de Louis George Gregory . [34] Otro bahá'í con vínculos con Alemania fue Robert Sengstacke Abbott , cuyo padre adoptivo era alemán y, a través de su conexión familiar, se mantuvo en contacto con su familia en Alemania. [35] En 1930, la convención nacional incluyó delegados de Stuttgart, Rostock , Hamburgo , Schwerin , Karlsruhe , Göppingen , Bissingen y de Viena . [36] La asamblea nacional de 1931 incluyó cuatro mujeres y cinco hombres. [37] En 1935, Shoghi Effendi, entonces líder de la religión, reorganizó la comunidad alemana para cubrir también Austria, de modo que compartieran una asamblea nacional regional. [38]
Durante el período nazi temprano, los bahá'ís tenían libertad general; Mary Maxwell Rúhíyyih Khánum , antes de convertirse en esposa de Shoghi Effendi , había expresado un gran deseo de aprender español. Sin embargo, sus planes de viajar a la España republicana se vieron frustrados con la Guerra Civil Española . [39] En cambio, Mary eligió vivir con su prima en la Alemania nazi en 1935, una medida que fue respaldada por Shoghi Effendi, y alentó a Mary a fortalecer la incipiente comunidad bahá'í. Durante 18 meses, la joven Mary se asimiló a la cultura alemana, vistiendo un dirndl y aprendiendo a hablar alemán con fluidez. [40] Mientras estaba en Alemania en 1936, Mary recibió una invitación de Shoghi Effendi para ir en peregrinación con su madre. Tanto la madre como la hija aceptaron la invitación, y este viaje culminó con el matrimonio de Mary con el Guardián en marzo de 1937.
May Maxwell , esposa de William Sutherland Maxwell , pudo viajar por Alemania en 1936, [41] aunque la placa conmemorativa de la visita de 'Abdu'l-Bahá había sido retirada. [23] Sin embargo, en 1937, Heinrich Himmler firmó una orden disolviendo las instituciones de la Fe Bahá'í en Alemania [4] debido a sus 'tendencias internacionales y pacifistas'. [42] En 1939 y 1942 hubo arrestos generalizados de antiguos miembros de la Asamblea Espiritual Nacional. En mayo de 1944 hubo un juicio público en Darmstadt en el que se permitió al Dr. Hermann Grossmann defender el carácter de la religión, pero los bahá'ís fueron en cambio multados severamente y sus instituciones continuaron disolviéndose. Sin embargo, por este servicio y otros, Grossmann fue clasificado como el tercero de los tres creyentes que influyeron decisivamente en los bahá'ís alemanes. [24]
Tras la caída de la Alemania nazi, un baháʼí estadounidense, John C. Eichenauer, que era médico de la 100ª División de Infantería que se encontraba en Geislingen, comenzó a buscar a la comunidad baháʼí de Stuttgart. Condujo por Stuttgart buscando y preguntando por baháʼís y logró encontrar a un individuo al anochecer, cuando llegó el toque de queda. Al día siguiente se celebró la primera reunión de baháʼís desde su disolución en 1937. Otros dos baháʼís estadounidenses, Bruce Davison y Henry Jarvis, en Frankfurt y Heidelberg respectivamente, también se conectaron con la comunidad baháʼí de Alemania. Al comienzo de la partición de Alemania había unos 150 baháʼís alemanes en la sección estadounidense y se registraron ante las autoridades estadounidenses. La Asamblea Espiritual Nacional fue reelegida en 1946 [6] y en 1950 había 14 Asambleas Espirituales Locales: [43]
y comunidades baháʼís más pequeñas en 27 ciudades. [44]
Sin embargo, en Alemania del Este controlada por los soviéticos , la Fe Baháʼí fue nuevamente disuelta en 1948. [4] En Alemania Occidental , en 1954 hubo informes de un gran crecimiento de la religión, [45] y desde 1951 hasta 1966 se produjeron papelería filatélica y un " sello de Cenicienta " papelería religiosa en Alemania Occidental. [46]
La construcción de la Casa de Adoración Baháʼí en Langenhain , cerca de Frankfurt , comenzó en 1952. [4] La Mano de la Causa Amelia Collins representó a la Comunidad Internacional Baháʼí en la ceremonia de inicio de las obras el 20 de noviembre de 1960. Designada como el "Templo Madre de Europa", [47] fue inaugurada en 1964 por la Mano de la Causa Ruhiyyih Khanum , en representación de la primera Casa Universal de Justicia elegida . [48]
En 1963 la lista de asambleas locales era:
Se encontraron baháʼís aislados en otros 86 lugares. [49]
En 1963, a los bahá'ís de Alemania Occidental se les dio la responsabilidad de tratar de fortalecer la comunidad bahá'í en Rusia. Durante los años 1960 y 1970, un pequeño número de bahá'ís visitaron la Unión Soviética como turistas, pero no se hizo ningún intento de promulgar la religión. En 1986, Friedo y Shole Zölzer y Karen Reitz de Alemania viajaron a la Unión Soviética, pero permanecieron allí solo por períodos cortos de tiempo. [50] Continuando en los años 1980 y 1990, la Liga Bahá'í de Esperanto comenzó a prosperar, especialmente en Alemania Occidental. Una razón detrás de esto fue que el esperanto había adquirido la reputación de ser un "boleto de entrada" a los países detrás de la Cortina de Hierro , [51] países a los que la Fe Bahá'í había tenido poco acceso durante las décadas anteriores (el primer bahá'í después de la Segunda Guerra Mundial que se sabe que fue pionero en Rusia fue en 1979). [50]
Tras la reunificación alemana en 1989-91, el Tribunal Constitucional Federal de Alemania dictó una sentencia que afirmaba el estatus de la Fe Baháʼí como religión en Alemania. [52] El desarrollo continuo de programas orientados a la juventud incluyó el Diversity Dance Theater (véase Oscar DeGruy ) que viajó a Albania en febrero de 1997. [53] Udo Schaefer et al. en 2001, Making the Crooked Straight, fue escrito para refutar una polémica apoyada por la Iglesia Evangélica en Alemania escrita en 1981. [54] [55] [56] Desde su publicación, la Iglesia Evangélica en Alemania ha revisado su propia relación con la Comunidad Baháʼí Alemana. [57] El ex miembro del parlamento federal Ernst Ulrich von Weizsaecker elogió las ideas de la comunidad baháʼí alemana sobre la integración social, que fueron publicadas en una declaración en 1998, [5] y el Canciller Helmut Kohl envió un mensaje de felicitación a la ceremonia de 1992 que conmemoraba el centenario de la Ascensión de Baháʼu'lláh . [6]
Desde sus inicios, la religión ha participado en el desarrollo socioeconómico, empezando por dar mayor libertad a las mujeres, [58] promulgando la promoción de la educación femenina como una preocupación prioritaria, [59] y esa participación se expresó en la práctica mediante la creación de escuelas, cooperativas agrícolas y clínicas. [58] La religión entró en una nueva fase de actividad cuando se publicó un mensaje de la Casa Universal de Justicia con fecha del 20 de octubre de 1983. [60] Se instó a los baháʼís a buscar formas, compatibles con las enseñanzas baháʼís , en las que pudieran participar en el desarrollo social y económico de las comunidades en las que vivían. En todo el mundo, en 1979, había 129 proyectos de desarrollo socioeconómico baháʼís oficialmente reconocidos. Para 1987, el número de proyectos de desarrollo oficialmente reconocidos había aumentado a 1482. Acercándose al centenario de la comunidad baháʼí en Alemania, los baháʼís en Alemania han comenzado esfuerzos en diversos campos de interés. Se estima que 500.000 personas visitaron el pabellón baháʼí en la Expo de Hannover 2000. La exposición baháʼí de 170 metros cuadrados, organizada por la Comunidad Internacional Baháʼí y la Asamblea Espiritual Nacional de los Baháʼís de Alemania, presentó proyectos de desarrollo en Colombia , Kenia y Europa del Este que ilustraron la importancia de la creación de capacidad de base, el avance de la mujer y los valores morales y espirituales en el proceso de desarrollo social y económico. [61] La comunidad alemana organizó un Coro Baháʼí nacional en 2001 que realiza giras por varios eventos en Alemania y Europa. [62] En 2002, el director del Instituto Ernst Lange de Estudios Ecuménicos celebró una reunión bajo los auspicios del Ministerio Federal de Medio Ambiente de Alemania titulada "Diálogo de orientación de las religiones representadas en Alemania sobre política ambiental con referencia a la cuestión del clima" para la comunidad interreligiosa, incluidos los baháʼís. [63] En 2005, el ex Ministro Federal del Interior, Otto Schily , elogió las contribuciones de los baháʼís alemanes a la estabilidad social del país, señalando que "no basta con hacer una declaración de creencias. Es importante vivir de acuerdo con los valores básicos de nuestro estado constitucional, defenderlos y hacerlos seguros frente a toda oposición. Los miembros de la Fe Baháʼí hacen esto debido a su fe y la forma en que se ven a sí mismos". [5] Sin embargo, los baháʼís han sido excluidos de otros diálogos sobre cuestiones religiosas. [64]En 2007 se inauguró un nuevo monumento que sustituyó al que había sido derribado en Bad Mergentheim durante la Alemania nazi. [23] Baháʼís de gran parte de Europa estuvieron entre las más de 4.600 personas que se reunieron en Frankfurt para la mayor conferencia baháʼí jamás celebrada en Alemania en febrero de 2009. [65]
Una estimación para 1997-8 es de 4.000 bahá'ís en Alemania (40 en Hannover). [6] En 2002 había 106 Asambleas Espirituales Locales. [5] El censo alemán de 2007-8, que utilizó un muestreo, estimó entre 5.000 y 6.000 miembros bahá'ís registrados en Alemania. [66] La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (basándose en la Enciclopedia Cristiana Mundial ) estimó unos 11.743 bahá'ís en 2005 [67] y 12.356 bahá'ís en 2010. [9] Según la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá'ís de Alemania, la comunidad bahá'í alemana consta de unas 100 comunidades locales y 6000 miembros, hacia finales de 2019. [10]
Entre los artistas baháʼís más conocidos de Alemania se encuentran:
Los escritos de Bahá'u'lláh y 'Abdu'l-Bahá de finales del siglo XIX y principios del XX contienen algunas profecías relativas a Alemania. La primera mención relacionada con Alemania en la Fe bahá'í se produce cuando el fundador de la religión, Bahá'u'lláh, escribió en el Kitáb-i-Aqdas en 1873:
¡Oh orillas del Rin ! Os hemos visto cubiertos de sangre, pues las espadas del castigo se desenvainaron contra vosotros; y tendréis otra oportunidad. Y oímos los lamentos de Berlín , aunque hoy se encuentre en conspicua gloria . [73]
En 1912, poco antes de visitar Alemania, 'Abdu'l-Bahá habló de las crecientes tensiones en Europa: [74]
Estamos en vísperas de la Batalla de Armagedón a la que se refiere el capítulo dieciséis del Apocalipsis ... El tiempo está a dos años de distancia, cuando sólo una chispa prenderá fuego a toda Europa... en 1917 los reinos caerán y cataclismos sacudirán la tierra. [75]
Y en enero de 1920 escribió:
Los males que hoy aquejan al mundo... se multiplicarán; la oscuridad que lo envuelve se agudizará. Los Balcanes seguirán descontentos. Su inquietud aumentará. Las potencias vencidas seguirán agitadas. Recurrirán a todas las medidas que puedan reavivar la llama de la guerra. [76]
'Abdu'l-Bahá ; Alejandro Meinhard (2021). Briefe und Botschaften an die Baháʾí in Deutschland und weitere deutschsprachige Länder . Historische Reihe (en alemán) (Edición limitada). Blomberg. OCLC 1310644456.
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