Joel Barlow (24 de marzo de 1754 - 26 de diciembre de 1812) fue un poeta, diplomático y político estadounidense. [1] En política, apoyó la Revolución Francesa y fue un ferviente republicano jeffersoniano .
Trabajó como agente del especulador estadounidense William Duer para crear la Compañía Scioto en París en 1788 y vender títulos de propiedad sin valor sobre tierras en el Territorio del Noroeste que no eran de su propiedad. Los estudiosos [¿ quiénes? ] creen que no sabía que las transacciones eran fraudulentas. Se quedó en París y participó en la Revolución Francesa. Fue elegido miembro de la Asamblea y obtuvo la ciudadanía francesa en 1792.
En su época, Barlow fue conocido especialmente por el poema épico The Columbiad , una versión posterior de La visión de Colón (1807), [2] aunque los lectores modernos [ ¿quiénes? ] sitúan a The Hasty-Pudding (1793) en un lugar más alto.
Como cónsul estadounidense en Argel , ayudó a redactar el Tratado de Trípoli en 1796, para poner fin a los ataques de los piratas berberiscos a las ciudades-estado del norte de África. También se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Francia desde 1811 hasta su muerte el 26 de diciembre de 1812 en Żarnowiec , Polonia.
Barlow nació en Redding , condado de Fairfield , Connecticut . Asistió brevemente al Dartmouth College antes de graduarse en el Yale College en 1778, donde fue miembro de Brothers in Unity , junto con Noah Webster , quien era un buen amigo en ese momento. [ cita requerida ] En 1778, publicó un poema antiesclavista titulado "La perspectiva de la paz".
Barlow fue un ferviente patriota en la Revolución estadounidense . Participó en la batalla de Long Island y sirvió como capellán de la 4.ª Brigada de Massachusetts desde septiembre de 1780 hasta el final de la Guerra de la Independencia. [3] [4] Fue miembro original de la Sociedad de Cincinnati en el estado de Massachusetts (y Connecticut). [5] [6] Era masón [7] y se convirtió en un buen amigo de Thomas Paine . En 1809, Barlow fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia . [8]
En 1783, Barlow se mudó a Hartford, Connecticut . En julio de 1784, fundó un periódico semanal llamado American Mercury , con el que estuvo vinculado durante un año. Después de "estudiar leyes" en una oficina establecida, en 1786 fue admitido en el colegio de abogados. En Hartford, Barlow se convirtió en miembro de un grupo de jóvenes escritores que incluía a Lemuel Hopkins , David Humphreys y John Trumbull , conocidos en la historia literaria estadounidense como los " Hartford Wits ". Colaboró en The Anarchiad , una serie de periódicos satírico-políticos. En 1787, publicó un poema largo y ambicioso, The Vision of Columbus , [2] que le dio una considerable reputación literaria y en su momento fue muy leído. [9]
En 1788, fue a Francia como agente del coronel William Duer y la Scioto Land Company , que se había registrado en París el año anterior. Debía vender tierras en parte del recién organizado Territorio del Noroeste (esta sección ahora está en Ohio) y reclutar inmigrantes para nuevos asentamientos. Parece haber ignorado el carácter fraudulento de la compañía, que no tenía título de propiedad de las tierras que vendió y fracasó desastrosamente en 1790. [9] Anteriormente había reclutado a un grupo de franceses para emigrar a Estados Unidos. Conocidos como los 500 franceses, la mayoría de ellos estaban entre los fundadores de Galípolis, Ohio , la segunda ciudad europeo-americana más antigua fundada en el nuevo Territorio del Noroeste . [10]
En París , Barlow se convirtió en un liberal en religión y un republicano avanzado en política. Creía que "la civilización estadounidense era la civilización mundial" y era entusiasta de la causa del republicanismo mundial. Se involucró con la Revolución Francesa , llegando tan lejos como para ser elegido para la Asamblea francesa y se le concedió la ciudadanía francesa en 1792. [11] Aunque dedicó su "Visión de Colón" a Luis XVI , se unió a los oponentes reales para pedir la ejecución del rey. [11] Barlow ayudó a Thomas Paine a publicar la primera parte de La edad de la razón mientras Paine estaba encarcelado durante el Reinado del Terror en Francia.
Barlow permaneció en el extranjero durante varios años, pasando gran parte de su tiempo en Londres, donde fue miembro de la London Society for Constitutional Information . También publicó varios ensayos radicales, entre ellos un volumen titulado Advice to the Privileged Orders (1792), que fue prohibido por el gobierno británico. [9]
Barlow sirvió como cónsul estadounidense en Argel de 1795 a 1797, durante el período en que los piratas berberiscos atacaban a los barcos estadounidenses y europeos. Utilizó fondos del Departamento de Estado de los Estados Unidos para sobornos y rescates para liberar a más de 100 marineros mercantes estadounidenses retenidos por piratas. Ayudó a negociar tratados con los estados berberiscos de Argel, Trípoli y Túnez para evitar futuras incautaciones de barcos estadounidenses. [12] Regresó a los Estados Unidos en 1805, donde vivió en la capital nacional en su mansión, conocida como Kalorama , ahora el nombre de un vecindario en el noroeste de Washington, DC.
En 1807 publicó la epopeya Columbiad , una edición ampliada de su Visión de Colón . Esta obra contribuyó a aumentar su reputación en algunos sectores, pero en general no fue bien recibida. [9]
El poema por el que ahora es más conocido es su heroico burlón The Hasty-Pudding (1793), publicado por primera vez en New York Magazine y ahora un artículo estándar en antologías literarias. [13] Además, Barlow publicó Conspiracy of Kings, a Poem injured to the Inhabitants of Europe from another Quarter of the Globe (1792). Continuó escribiendo ensayos políticos, publicando Political Writings of Joel Barlow (2.ª ed., 1796) y View of the Public Debt, Receipts and Expenditure of the United States (1800). [9] Pero gran parte de su especulación política nunca pasó más allá de sus voluminosos cuadernos, muchos de los cuales se conservan en la Biblioteca Houghton de Harvard .
También compuso una versión satírica del himno nacional británico " Dios Salve al Rey ", llamada " Dios Salve la Guillotina ". [14]
El historiador William H. Goetzmann describe a Barlow como un cosmopolita , junto con Thomas Jefferson , Benjamin Franklin , el ingeniero Robert Fulton y Thomas Paine , los dos últimos de los cuales Barlow entabló amistad en Francia. Barlow creía que el nuevo país de América era una civilización modelo que prefiguraba la "unificación de toda la humanidad en una religión, un idioma y un todo armonioso newtoniano" [15] y pensaba en "la Revolución estadounidense como la escaramuza inicial de una revolución mundial en nombre de los derechos de toda la humanidad". [3] Optimista, creía que el progreso científico y republicano, junto con la religión y el creciente sentido de humanidad de la gente, conducirían a la llegada del Milenio. Para él, la civilización estadounidense era la civilización mundial. Proyectó que estos conceptos se fusionarían en torno a la reconstrucción del templo en Jerusalén . [15]
En 1811, Barlow fue designado como ministro de los Estados Unidos en Francia ; navegó a través del Atlántico en el USS Constitution . Su tarea era negociar el fin del Decreto de Berlín y el Decreto de Milán , así como obtener la liberación de los barcos y tripulaciones estadounidenses retenidos por los franceses durante las guerras napoleónicas. [16] Se hizo amigo, y sirvió como cónsul y agente de premios, del exiliado irlandés unido David Bailie Warden . [17] [18] En octubre de 1812, Barlow partió hacia Vilna para negociar un tratado con el ministro de Asuntos Exteriores francés, que estaba basado en Lituania para preparar la invasión francesa de Rusia . Cuando llegó, el ejército francés ya estaba en plena retirada de Moscú .
Barlow decidió tomar la ruta del sur para regresar a París, pasando por Cracovia y Viena . Enfermó y murió de neumonía el 26 de diciembre de 1812 en el pueblo polaco de Żarnowiec . [16] Posteriormente se le erigió allí un monumento.
