Facciones militares (軍閥, Gunbatsu ) es un término japonés que tiene dos significados diferentes. Su primer significado es una referencia al liderazgo militar japonés que explotó su estatus privilegiado para competir contra el gobierno civil por el control de las políticas de la nación (particularmente durante la era Shōwa temprana ). También se refiere a facciones políticas rivales o camarillas dentro del propio ejército japonés. El término comenzó a usarse comúnmente en el período Taishō (1912-1926).
Desde la formación del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa tras la Restauración Meiji , los militares tuvieron una influencia muy fuerte sobre el gobierno civil. El primer gobierno Meiji consideraba que Japón estaba amenazado por el imperialismo occidental , y una de las principales motivaciones de la política Fukoku Kyohei era fortalecer las bases económicas e industriales de Japón, de modo que se pudiera construir un ejército fuerte para defender a Japón contra las potencias extranjeras. Casi todos los líderes del ejército eran ex samuráis o descendientes de samuráis , y compartían un conjunto común de valores y puntos de vista.
Un factor importante en el poder político de los militares fue su completa libertad del control civil , como lo garantizaba la Constitución Meiji . En 1878, el Ejército Imperial Japonés estableció la oficina del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés , siguiendo el modelo del Estado Mayor Prusiano . Esta oficina era independiente y tenía autoridad igual (y más tarde superior) al Ministerio de Guerra de Japón . La Armada Imperial Japonesa pronto siguió con el Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa . Estas oficinas del Estado Mayor eran responsables de la planificación y ejecución de las operaciones militares, y reportaban directamente al emperador. Como los Jefes del Estado Mayor no eran ministros del gabinete , no reportaban al Primer Ministro de Japón , y por lo tanto eran completamente independientes de la supervisión o control civil.
El Ejército y la Marina también tenían una influencia decisiva en la formación (y supervivencia) de cualquier gabinete civil. Como la ley exigía que los puestos de Ministro del Ejército y de la Marina fueran ocupados por oficiales en servicio activo nominados por sus respectivos servicios, y como la ley también exigía que el primer ministro dimitiera si no podía cubrir todos los puestos de su gabinete, tanto el Ejército como la Marina tenían la última palabra en la formación de un gobierno, y podían derribar el gabinete en cualquier momento retirando a su ministro y negándose a nombrar un sucesor. Aunque esta táctica se utilizó en realidad sólo una vez (irónicamente para impedir que el general Kazushige Ugaki se convirtiera en primer ministro en 1937), la amenaza siempre se cernía sobre ellos cuando los militares hacían alguna exigencia a los dirigentes civiles.
Entre 1885 y 1945, generales y almirantes ocuparon 15 de los 30 primeros puestos y 115 de los 404 puestos del gabinete civil. [1] El ejército también tenía una amplia base de poder político a través de la Asociación de Reservistas Militares Imperiales y otras organizaciones políticas, incluidos partidos políticos nacionalistas y sociedades secretas.
Desde el momento de su formación después de la Restauración Meiji , el ejército japonés estuvo plagado de numerosas divisiones internas.
Uno de los problemas más graves que enfrentaba el ejército japonés era la rivalidad entre servicios creada por sentimientos feudales residuales. La clase de oficiales del ejército estaba dominada por hombres del antiguo dominio de Chōshū , y la marina estaba dominada por hombres del antiguo dominio de Satsuma . Esto creó dos problemas importantes: Chōshū y Satsuma eran históricamente enemigos, y su enemistad tradicional llegó a reflejarse en la rivalidad y la falta de cooperación entre las dos ramas principales del ejército japonés. [2]
Con la clase de oficiales superiores dominada por hombres que no dudaban en usar el nepotismo y el favoritismo, a los oficiales jóvenes y prometedores de otras partes de Japón se les negó el ascenso y sus habilidades e ideas no fueron tenidas en cuenta. Esto creó un tremendo resentimiento, lo que llevó a la formación de una sociedad secreta, la Sociedad de la Doble Hoja , cuyo objetivo declarado era romper el dominio de los Chōshū sobre el Ejército. No fue hasta el período Taishō que los graduados de la Escuela Superior del Ejército y la Academia del Ejército Imperial Japonés comenzaron a socavar el dominio de los Chōshū sobre el liderazgo del Ejército.
La Armada Imperial Japonesa era un poco más abierta que el Ejército en términos de promoción de personal superior calificado. Sin embargo, el principal problema político dentro de la Armada se centró en el Tratado Naval de Washington de 1923, que dividió a la Armada en dos: la Facción pro-Tratado y la Facción de la Flota anti-Tratado . [3]
Justo cuando el Ejército superó los problemas con el feudalismo residual, comenzaron a surgir problemas entre camarillas rivales de oficiales que decían representar la “verdadera voluntad” del Emperador. En términos básicos, estas camarillas estaban bajo la facción del Camino Imperial , con muchos activistas jóvenes que apoyaban firmemente la estrategia hokushin-ron de un ataque preventivo contra la Unión Soviética y la facción de control opuesta , que buscaba imponer una mayor disciplina sobre el Ejército y la guerra con China como un imperativo estratégico. [4]
Fundamental para ambas facciones era la creencia común de que la defensa nacional debía fortalecerse mediante una reforma de la política nacional. Ambas facciones adoptaron algunas ideas de las filosofías políticas totalitarias , fascistas y socialistas de Estado , y defendieron un fuerte escepticismo respecto de la política de partidos y la democracia representativa . [5]
Sin embargo, en lugar del enfoque confrontativo de la Facción del Camino Imperial, que quería provocar una revolución (la Restauración Showa ), la Facción de Control previó que una guerra futura sería una guerra total y requeriría la cooperación de la burocracia y el zaibatsu para maximizar la capacidad industrial y militar de Japón. [6] Aunque la Facción de Control emergió dominante después del Incidente del 26 de febrero de 1936, elementos de ambas facciones continuaron dominando la política del Ejército hasta la rendición de Japón y la abolición del ejército imperial japonés en 1945.