La primera invasión fatimí de Egipto se produjo en 914-915, poco después del establecimiento del califato fatimí en Ifriqiya en 909. Los fatimíes lanzaron una expedición al este, contra el califato abasí , bajo el mando del general bereber Habasa ibn Yusuf. Habasa logró someter las ciudades de la costa libia entre Ifriqiya y Egipto , y capturó Alejandría . El heredero aparente fatimí, al-Qa'im bi-Amr Allah , llegó entonces para hacerse cargo de la campaña. Los intentos de conquistar la capital egipcia, Fustat , fueron rechazados por las tropas abasíes en la provincia. La invasión, que ya era arriesgada desde el principio, se vio condenada al fracaso por la llegada de refuerzos abasíes procedentes de Siria e Irak bajo el mando de Mu'nis al-Muzaffar , y Al-Qa'im y los restos de su ejército abandonaron Alejandría y regresaron a Ifriqiya en mayo de 915. El fracaso no impidió que los fatimíes lanzaran otro intento infructuoso de capturar Egipto cuatro años más tarde. No fue hasta 969 cuando los fatimíes conquistaron Egipto y lo convirtieron en el centro de su imperio.
La dinastía fatimí llegó al poder en Ifriqiya en 909, cuando derrocó a los aglabíes reinantes con el apoyo de la tribu kutama . A diferencia de sus predecesores, que se contentaron con seguir siendo una dinastía regional en los márgenes occidentales del califato abasí , los fatimíes tenían pretensiones ecuménicas. Como imanes de la secta chií ismailita y afirmando descender de Fátima , la hija de Mahoma y esposa de Alí , consideraban a los abasíes suníes como usurpadores y estaban decididos a derrocarlos y reemplazarlos. Así, a principios de 910, el líder fatimí, Abdallah, se declaró califa con el nombre real de al-Mahdi Billah ( r. 909-934 ). [1]
En consonancia con esta visión imperial, tras el establecimiento de su gobierno en Ifriqiya, el siguiente objetivo de los fatimíes fue Egipto , la puerta de entrada al Levante e Irak , los antiguos corazones del mundo islámico y sede de sus rivales abasíes. [2] La ruta directa desde Ifriqiya a Egipto pasaba por la moderna Libia . Aparte de las pocas ciudades de la costa ( Trípoli en el oeste y las ciudades de Cirenaica en el este), este era un país dominado por tribus bereberes . De oeste a este, estas eran los nafusa , hawwara , mazata y luwata . Estas tribus habían sido islamizadas durante los siglos anteriores, aunque de forma incompleta; por lo tanto, los nafusa eran jariyitas , mientras que los mazata eran musulmanes solo de nombre. Solo en Cirenaica y al este existían verdaderos beduinos árabes , que habían emigrado allí en el siglo IX. [3]
Los fatimíes entraron en la zona en 911, cuando los jefes kutama atacaron los territorios de los luwata. En los alrededores de Trípoli, que se había sometido a los fatimíes tras la caída de los aglabíes, los miembros de la tribu hawwara no tardaron en resentirse del comportamiento autoritario de los soldados fatimíes kutama, así como de sus elevadas exigencias fiscales. Un primer levantamiento y asedio de la ciudad en 910-911 fue seguido por una revuelta general en el verano de 912, que también afectó a la ciudad. El gobernador fatimí huyó y todos los kutama de la ciudad fueron masacrados. El heredero aparente fatimí, al-Qa'im bi-Amr Allah , dirigió una expedición combinada terrestre y naval contra los hawwara. Después de que Trípoli, Libia, capitulara en junio de 913, Al-Qa'im dejó allí a uno de los principales generales de Kutama, Habasa ibn Yusuf, para preparar la expansión hacia el este del imperio fatimí. [4]
Al-Mahdi Billah también albergaba esperanzas de un movimiento de pinza contra Egipto desde dos lados, ya que la propaganda pro fatimí había logrado en los años anteriores apoderarse de la mayor parte del Yemen , bajo el liderazgo de Ibn Hawshab y Ali ibn al-Fadl al-Jayshani . Pero a finales de 911, Ibn al-Fadl denunció a al-Mahdi como un fraude y atacó a su antiguo compañero Ibn Hawshab, que había permanecido leal al gobernante fatimí. Aunque ambos murieron poco después, su conflicto debilitó la posición fatimí en el Yemen, lo que permitió a los yufiríes pro abasíes recuperar mucho terreno perdido y frustró cualquier esperanza de un ataque simultáneo a Egipto desde el sureste. [5] Sin embargo, los fatimíes podían contar con la presencia de simpatizantes en Egipto: en 904-905, al-Mahdi y su familia habían permanecido escondidos con simpatizantes bajo el mando del misionero jefe ( da'i ) Abu Ali Hasan ibn Ahmad , antes de trasladarse al Magreb. [6]
El historiador ismailí (y por lo tanto pro fatimí) del siglo XV, Idris Imad al-Din , proporciona la mayor cantidad de detalles sobre la expedición contra Egipto, y se complementa con fuentes sunitas como al-Tabari y al-Kindi , que escriben desde el lado opuesto. [7]
La expedición contra Egipto se inició el 24 de enero de 914, cuando el ejército al mando de Habasa ibn Yusuf partió de Trípoli. El ejército fatimí tomó la ruta costera. Las guarniciones abasíes de Sirte y Ajdabiya abandonaron estas ciudades sin luchar, y el 6 de febrero Habasa entró en Barqa , la capital de Cirenaica y la "puerta de Egipto". [8] [9] [10] La conquista de Cirenaica prometía ser beneficiosa para el tesoro fatimí: el impuesto territorial ( kharaj ) había aportado 24.000 dinares de oro a los abasíes anualmente, a los que se sumaban otros 15.000 dinares procedentes de la yizya pagada por los dhimmi cristianos , así como del zakat y los impuestos ushr . [9]
Según Imad al-Din, Barqa fue evacuada sin batalla. Fuentes sunitas afirman que las tropas fatimíes cometieron atrocidades contra los habitantes y extorsionaron fondos a los comerciantes locales. [11] Así, Habasa obligó a los comerciantes locales de palomas a asar y comer sus productos, sospechando que utilizaban sus aves para espiar para los abasíes. [9] Instó a los miembros de la milicia árabe local (los jund ) a enrolarse en el ejército fatimí, al tiempo que impuso considerables impuestos financieros a la población de la ciudad. [12] Además, ejecutó a dos jefes de los Mazata, que nueve años antes habían asaltado y robado a al-Mahdi durante su viaje a Ifriqiya; sus hijos también fueron asesinados, mientras que sus mujeres fueron vendidas como esclavas y sus posesiones confiscadas. [13]
La noticia de la llegada de los fatimíes a Barqa provocó que las autoridades abasíes de Egipto enviaran un ejército contra ellos. Los hombres de Habasa, reforzados por tropas de refresco procedentes de Ifriqiya, ganaron la batalla que se desencadenó a las afueras de la ciudad el 14 de marzo. [13] [14]
Alentado por este éxito, al-Mahdi envió a su hijo y heredero, al-Qa'im, con otro ejército al este para asumir el mando de la expedición. [14] Al frente de una fuerza que comprendía numerosos kutama, así como miembros del jund árabe de Ifriqiya, al-Qa'im partió de la residencia de al-Mahdi en Raqqada el 11 de julio. Llegó a Trípoli el 1 de agosto, escribiendo a Habasa que esperara su llegada antes de invadir Egipto propiamente dicho. Sin embargo, haciendo caso omiso de estas órdenes, el ambicioso Habasa condujo a sus fuerzas a Egipto; después de derrotar a una fuerza abasí en al-Hanniya (cerca de la moderna El Alamein ), el 27 de agosto de 914 entró en Alejandría . [13] [14] Los kutama atacaron al sur a lo largo del río Nilo y devastaron el país, llegando hasta Giza , al otro lado del río de la capital de Egipto, Fustat . [13] Habasa escribió al gobernador local, Takin al-Khazari , ofreciéndole un salvoconducto ( aman ) a cambio de su rendición, pero Takin se negó. [13] Al-Qa'im llegó a Alejandría el 6 de noviembre de 914, donde impuso la llamada fatimí a la oración , un gobernador kutama y un qadi (juez) ismailí. [13] [14]
Mientras tanto, la llegada del ejército fatimí a Alejandría provocó pánico en Bagdad . El gobierno abasí había prestado poca atención a los asuntos de Ifriqiya y a las reivindicaciones de al-Mahdi, pero ahora se hicieron averiguaciones urgentes sobre su origen e intenciones. [15] Takin solicitó refuerzos urgentemente y se movilizaron las provincias sirias . En septiembre de 914, las primeras tropas sirias comenzaron a llegar a Fustat. [16] En octubre, el califa abasí al-Muqtadir nombró a su chambelán Mu'nis como comandante en jefe y le ordenó que fuera a Egipto. [17] Para apoyar la expedición y aliviar la carga financiera de la fuerza expedicionaria sobre la población egipcia, el tesoro asignó dos millones de dirhams de plata. [18]
A principios de diciembre, cuando las crecidas del Nilo se retiraron y permitieron el paso de los ejércitos a lo largo del río, el ejército fatimí partió hacia Fustat en dos columnas: Habasa al frente, con al-Qa'im detrás. [14] [16] Como Fustat estaba en la orilla oriental del Nilo, y la única forma de cruzarlo era por el puente de pontones hacia la isla Rawda y Giza, Takin al-Khazari movilizó a la guarnición y a los habitantes de la ciudad y estableció un campamento fortificado en Giza. [14] [16]
El 13 de diciembre se dio la primera alarma en Fustat y todos los que podían llevar armas cruzaron el puente a toda prisa, pero no se produjo ningún ataque. Esto se repitió al día siguiente y sólo al día siguiente atacaron los fatimíes. En la batalla que siguió, las fuerzas abasíes prevalecieron, ya que los arqueros a caballo turcos de Takin infligieron fuertes bajas a los lanceros kutama . Las fuerzas egipcias persiguieron a los kutama durante la noche, pero durante la persecución, las levas inexpertas cayeron en una emboscada, lo que salvó al ejército fatimí de una derrota total. [14] [16] Los egipcios permanecieron tensos, con otra falsa alarma al día siguiente, pero solo ocurrieron escaramuzas menores durante los siguientes días. [16] A pesar de este revés, algunos de los egipcios (cristianos coptos y musulmanes por igual) se correspondieron con al-Qa'im, lo que revela la presencia continua de un elemento de posibles simpatizantes y, según Heinz Halm , posiblemente la presencia de un da'i fatimí en Fustat. [14] [16]
Al no poder cruzar el río hasta Fustat, Al Qaim se desplazó con gran parte de su ejército alrededor de las defensas de Takin y se adentró en el fértil oasis de Fayyum , donde pudo encontrar provisiones. Los kutama saquearon inicialmente la zona, pero Al Qaim restableció el orden e impuso un régimen fiscal regular a los habitantes. [14] [19]
En ese momento, Al-Qa'im y Habasa, que se habían quedado al mando del grueso del ejército fatimí en Giza, se enfrentaron cuando Al-Qa'im ordenó que se sustituyera a Habasa. El 8 de enero de 915, en una batalla a gran escala en Giza, los fatimíes fueron derrotados decisivamente; las fuentes fatimíes atribuyen unánimemente esta derrota a Habasa, que huyó del campo de batalla, a pesar de las exhortaciones de Al-Qa'im para que se mantuvieran firmes. Los relatos pro fatimíes sostienen que Al-Qa'im lanzó tres ataques contra el enemigo y causó muchas bajas, pero estos embellecimientos no pueden ocultar el hecho de que la batalla fue un desastre: cuando su ejército se derrumbó, Al-Qa'im se retiró a Alejandría, donde entró el 23 de enero. [14] [17]
A pesar del revés, en sus cartas a su padre y en los sermones supervivientes que pronunció en Alejandría, al-Qa'im parece no haber perdido la confianza en su éxito final. [20] En Alejandría, celebró una serie de sermones de oración del viernes ( khutbah ), propagando la causa ismailí y fatimí. [21] Durante un tiempo también participó en negociaciones con algunos desertores egipcios, que pidieron un aman a al-Qa'im y plantearon la perspectiva de la capitulación de Fustat. [18] Parece que el propio al-Qa'im no estaba completamente convencido de la sinceridad de tales propuestas, que se volvieron imposibles cuando el comandante en jefe abasí Mu'nis llegó a Fustat en abril de 915. [18] [22] Mu'nis despidió a Takin y lo reemplazó por Dhuka al-Rumi . [18]
Poco después, Habasa con treinta de sus seguidores más cercanos desertó de Al-Qa'im y se dirigió a Ifriqiya; alarmado por esto, Al-Qa'im evacuó Alejandría apresuradamente y sin luchar, dejando atrás gran parte de su armamento y equipo. [18] Dhuka ocupó la ciudad e instaló una fuerte guarnición bajo su hijo Al-Muzzafar, antes de regresar a Fustat para impartir castigo a aquellos elementos sospechosos de mantener correspondencia con Al-Qa'im. [18] Al-Qa'im llegó a Raqqada el 28 de mayo de 915. En su retaguardia, Cirenaica se rebeló y derrocó el control fatimí; en Barqa, toda la guarnición de Kutama fue asesinada. [18] La rebelión solo fue reprimida en 917, después de un asedio de 18 meses a Barqa. [23] [24]
La invasión tuvo un alto costo en sangre para ambos bandos: sólo en la primera ronda de combates murieron 7.000 soldados fatimíes y otros 7.000 fueron hechos prisioneros, mientras que en la segunda ronda, se dice que las tropas de Habasa perdieron 10.000 hombres. Las pérdidas entre la población egipcia reclutada oscilan entre 10.000 y 20.000 muertos, mientras que Imad al-Din estima que el número total de egipcios muertos asciende a 50.000. [25]
Ambos bandos sufrieron indisciplina y falta de cohesión en sus filas. Habasa actuó repetidamente sin consultar a Al Qaim y cometió varias atrocidades contra civiles; su abandono del campo de batalla condenó a la expedición y, a su regreso a Ifriqiya, fue ejecutado. [26] Varias tropas fatimíes desertaron, mientras que Al Qaim también tuvo que luchar para imponer disciplina a sus hombres, que saquearon El Fayyum. [26] El bando abasí también experimentó deserciones, disputas entre sus comandantes, así como la voluntad de muchos egipcios de llegar a un acuerdo con el invasor fatimí, lo que llevó a brutales represalias por parte de las autoridades abasíes contra quienes mantenían correspondencia con Al Qaim. [27]
Sin embargo, en términos estratégicos, el fracaso de los fatimíes fue el fracaso de su intento de conquistar Fustat, el principal centro administrativo y urbano del país y, como señala el historiador Yaacov Lev, la «clave para la conquista de Egipto»: de las diversas invasiones de Egipto en el siglo X, sólo las que capturaron la capital tuvieron éxito, aunque todavía no se había conquistado gran parte del país. [28]
La expedición fatimí se consideró arriesgada incluso en su época. El gobierno fatimí en Ifriqiya aún no era seguro y se vio afectado por constantes rebeliones; la armada fatimí había sido destruida en 913 durante una de esas revueltas por parte del gobernador de Sicilia . [29] El propagandista fatimí del siglo X al-Qadi al-Nu'man incluso informa que al-Qa'im se mostró reacio a embarcarse en la expedición y argumentó con su padre a favor de retrasarla. [29] Según Michael Brett, la invasión fatimí fracasó principalmente "porque la expedición se encontró en lo profundo del interior del país, en la orilla desértica del Nilo al otro lado del río de la capital egipcia, enfrentada a una guarnición que había podido recurrir a las fuerzas del imperio a sus espaldas". [30] La precariedad de la primera invasión fatimí se hace aún más clara cuando se contrasta con los elaborados preparativos militares y la infiltración del país por parte de agentes fatimíes llevada a cabo durante varios años antes de su conquista final en 969. [ 31]
Basándose en un pasaje de la historia de Ibn Jaldún , el orientalista holandés Michael Jan de Goeje , que fue el primero en estudiar a los cármatas de Bahréin , una rama del mismo movimiento que dio origen a los fatimíes, sugirió la existencia de una alianza encubierta entre ambos, y de un plan coordinado de ataque contra los abasíes, con los cármatas atacando desde sus bases cercanas a la región metropolitana abasí de Irak , y los fatimíes desde el oeste. De hecho, los cármatas atacaron los alrededores de Basora en 913, pero sus fuerzas eran débiles, y cualquier noción de una ofensiva coordinada se desmiente por el hecho de que permanecieron inactivos cuando tuvo lugar la invasión fatimí de Egipto, como lo hicieron durante la segunda invasión fatimí unos años más tarde. Además, un análisis más reciente de los orígenes del cisma fatimí-carmatiano ha demostrado las profundas diferencias doctrinales y la hostilidad entre las dos ramas ismailíes, y la disposición fundamentalmente antifatimí de los carmatianos. [32]
El fracaso de la expedición sacudió los cimientos del régimen fatimí y la creencia en la misión divina del imán-califa se tambaleó. Como resultado, surgió el descontento, particularmente entre la subtribu kutama de los malusa, de la que procedía Habasa, ahora perseguido como criminal. [33] Su captura y encarcelamiento condujo a la revuelta de su hermano Ghazwiyya, que había desempeñado un papel crucial en la consolidación del régimen de al-Mahdi hasta ese momento, y que recientemente había recibido el mando de todo el país de Kutama al oeste de Ifriqiya. Sin embargo, la revuelta fue rápidamente aplastada y Ghazwiyya y Habasa fueron ejecutados. Cuando sus cabezas fueron llevadas ante al-Mahdi, se dice que exclamó: "Una vez estas cabezas encerraron el Este y el Oeste; ¡y ahora están contenidas dentro de esta cesta!". [24] [34]
A pesar de su fracaso, los fatimíes lanzaron una segunda invasión en 919 , que también fue derrotada. [35] [36] Aparte de una breve intervención en los conflictos internos de las facciones militares en Egipto en 935, no fue hasta 969 que se emprendió otra invasión seria. [37] Para entonces, el califato abasí, debilitado por constantes luchas de poder entre facciones rivales burocráticas, cortesanas y militares, y privado de sus provincias periféricas a dinastas locales ambiciosos, había dejado de existir como entidad política, con los califas abasíes como un peón impotente de los búyidas ; [38] mientras que el régimen fatimí se había vuelto más fuerte y mucho más rico, y ahora disponía de un ejército grande y disciplinado. Esta vez los fatimíes encontraron poca resistencia y Egipto fue conquistado. [39]
