La Expedición de Lewis y Clark , también conocida como Expedición del Cuerpo de Descubrimiento , fue la expedición de los Estados Unidos para cruzar la recién adquirida parte occidental del país después de la Compra de Luisiana . El Cuerpo de Descubrimiento era un grupo selecto de voluntarios civiles y del ejército de los EE. UU. bajo el mando del capitán Meriwether Lewis y su amigo cercano, el segundo teniente William Clark . Clark y 30 miembros partieron de Camp Dubois (Camp Wood), Illinois, el 14 de mayo de 1804, se encontraron con Lewis y otros diez miembros del grupo en St. Charles, Missouri , y luego remontaron el río Missouri . La expedición cruzó la División Continental de las Américas cerca del Paso Lemhi , y finalmente llegó al río Columbia y al Océano Pacífico en 1805. El viaje de regreso comenzó el 23 de marzo de 1806 en Fort Clatsop , Oregón, y finalizó el 23 de septiembre de 1806. el mismo año.
El presidente Thomas Jefferson encargó la expedición poco después de la compra de Luisiana en 1803 para explorar y cartografiar el territorio recién adquirido, encontrar una ruta práctica a través de la mitad occidental del continente y establecer una presencia estadounidense en este territorio antes de que las potencias europeas intentaran establecer reclamos en la región. Los objetivos secundarios de la campaña eran científicos y económicos: estudiar las plantas, la vida animal y la geografía de la zona, y establecer comercio con las tribus nativas americanas locales . La expedición regresó a St. Louis para informar de sus hallazgos a Jefferson, con mapas, bocetos y diarios en mano. [1] [2]
Uno de los objetivos de Thomas Jefferson era encontrar "la comunicación por agua más directa y practicable en todo este continente, con fines comerciales". También dio especial importancia a declarar la soberanía estadounidense sobre las tierras ocupadas por las diferentes tribus nativas americanas a lo largo del río Missouri , y a tener una idea precisa de los recursos en la Compra de Luisiana recientemente completada. [3] [4] [5] [6] La expedición hizo contribuciones notables a la ciencia, [7] pero la investigación científica no era el objetivo principal de la misión. [8]
Durante años, Thomas Jefferson leyó relatos sobre las aventuras de varios exploradores en la frontera occidental y, en consecuencia, tuvo durante mucho tiempo un interés en seguir explorando esta región mayoritariamente desconocida del continente. En la década de 1780, mientras era ministro en Francia , Jefferson se reunió con John Ledyard en París y discutieron un posible viaje al noroeste del Pacífico. [9] [10] Jefferson también había leído Un viaje al Océano Pacífico (Londres, 1784) del capitán James Cook , un relato del tercer viaje de Cook , y La historia de Luisiana de Le Page du Pratz (Londres, 1763), todos de lo cual influyó mucho en su decisión de enviar una expedición. Al igual que el Capitán Cook, deseaba descubrir una ruta práctica a través del noroeste hasta la costa del Pacífico. Alexander Mackenzie ya había trazado una ruta en su búsqueda por el Pacífico, siguiendo el río Mackenzie de Canadá hasta el Océano Ártico en 1789. Mackenzie y su grupo fueron los primeros no indígenas en cruzar América al norte de México, llegando a la costa del Pacífico en Columbia Británica en 1793: una docena de años antes que Lewis y Clark. Los relatos de Mackenzie en Viajes desde Montreal (1801) informaron a Jefferson de la intención de Gran Bretaña de establecer control sobre el lucrativo comercio de pieles del río Columbia y lo convencieron de la importancia de asegurar el territorio lo antes posible. [11] [12] En Filadelfia, Israel Whelan , el proveedor de suministros públicos, compró suministros para la expedición según una lista proporcionada por Lewis. Entre los artículos comprados se encontraron 193 libras de sopa portátil, 130 rollos de tabaco en espiral, 30 galones de licor de vino fuerte , una amplia variedad de regalos de nativos americanos, suministros médicos y quirúrgicos, mosquiteros y bolsas de hule . [13]
Dos años después de su presidencia, Jefferson pidió al Congreso que financiara una expedición a través del territorio de Luisiana hasta el Océano Pacífico. No intentó ocultar la expedición de Lewis y Clark a los funcionarios españoles, franceses y británicos, sino que afirmó diferentes razones para la empresa. Utilizó un mensaje secreto para solicitar financiación debido a las malas relaciones con el opositor Partido Federalista en el Congreso. [14] [15] [16] [17] Posteriormente, el Congreso asignó $ 2,324 para suministros y alimentos, cuya asignación quedó a cargo de Lewis. [18]
En 1803, Jefferson encargó el Cuerpo de Descubrimiento y nombró al capitán del ejército Meriwether Lewis su líder, quien luego invitó a William Clark a codirigir la expedición con él. [19] Lewis demostró habilidades y potencial notables como hombre de la frontera, y Jefferson hizo esfuerzos para prepararlo para el largo viaje que le esperaba a medida que la expedición obtenía aprobación y financiación. [20] [21] Jefferson explicó su elección de Lewis:
Era imposible encontrar un personaje que, a una ciencia completa en botánica, historia natural, mineralogía y astronomía, uniera la firmeza de constitución y carácter, prudencia, hábitos adaptados a los bosques y familiaridad con las costumbres y el carácter indio, requisitos para esto. empresa. Todas estas últimas cualificaciones las tiene el capitán Lewis. [22]
En 1803, Jefferson envió a Lewis a Filadelfia para estudiar curas medicinales con Benjamin Rush , médico y ex líder de la Revolución Americana. También hizo arreglos para que Lewis recibiera más educación con Andrew Ellicott , un astrónomo que lo instruyó en el uso del sextante y otros instrumentos de navegación. [23] [24] De Benjamin Smith Barton , Lewis aprendió a describir y preservar especímenes de plantas y animales, de los refinamientos de Robert Patterson en el cálculo de la latitud y la longitud, mientras que Caspar Wistar cubrió los fósiles y la búsqueda de posibles restos vivos. [25] [26] Lewis, sin embargo, no ignoraba la ciencia y había demostrado una marcada capacidad para aprender, especialmente con Jefferson como su maestro. En Monticello, Jefferson poseía una enorme biblioteca sobre el tema de la geografía del continente norteamericano, a la que Lewis tenía pleno acceso. Pasó tiempo consultando mapas y libros y conferenciando con Jefferson. [27]
El barco de quilla utilizado durante el primer año del viaje fue construido cerca de Pittsburgh, Pensilvania, en el verano de 1803 según las especificaciones de Lewis. El barco fue terminado el 31 de agosto y fue inmediatamente cargado con equipo y provisiones. Mientras estaba en Pittsburgh, Lewis compró un perro Terranova , Seaman , para que los acompañara. Los Terranova son perros de trabajo y buenos nadadores; Se encuentran comúnmente en barcos de pesca, ya que pueden ayudar en rescates acuáticos. Seaman demostró ser un miembro valioso del grupo, ayudando con la caza y la protección de los osos y otros animales salvajes. Fue el único animal que completó todo el viaje.
Lewis y su tripulación zarparon esa tarde, viajando por el río Ohio para encontrarse con Clark cerca de Louisville, Kentucky, en octubre de 1803 en las Cataratas del Ohio . [28] [29] Sus objetivos eran explorar el vasto territorio adquirido por la Compra de Luisiana y establecer el comercio y la soberanía estadounidense sobre los nativos americanos a lo largo del río Missouri. Jefferson también quería establecer un reclamo estadounidense de "descubrimiento" del noroeste del Pacífico y el territorio de Oregón documentando una presencia estadounidense allí antes de que las naciones europeas pudieran reclamar la tierra. [5] [30] [31] [32] Según algunos historiadores, Jefferson entendió que tendría un mejor derecho de propiedad sobre el noroeste del Pacífico si el equipo reuniera datos científicos sobre animales y plantas. [33] [34] Sin embargo, sus principales objetivos se centraron en encontrar una ruta totalmente acuática hacia la costa del Pacífico y el comercio. Sus instrucciones a la expedición decían:
El objeto de su misión es explorar el río Missouri y sus principales corrientes, ya que, por su curso y comunicación con las aguas del océano Pacífico, ya sea el Columbia, el Oregón, el Colorado o cualquier otro río, pueden ofrecer la conexión más directa. y comunicación por agua practicable a través de este continente con fines comerciales. [35]
La Casa de la Moneda de Estados Unidos preparó medallas de plata especiales con un retrato de Jefferson y un mensaje de amistad y paz inscrito, llamadas Medallas de la Paz de la India . Los soldados debían distribuirlos entre las tribus que encontraran. La expedición también preparó armas avanzadas para mostrar su potencia de fuego militar. Entre estos se encontraba un rifle de aire comprimido Girandoni calibre .46 de fabricación austriaca , un rifle de repetición con un cargador tubular de 20 balas que era lo suficientemente potente como para matar un ciervo. [36] [37] [38] La expedición se preparó con armas de fuego de chispa, cuchillos, suministros de herrería y equipo de cartografía. También llevaban banderas, paquetes de regalos, medicinas y otros artículos que necesitarían para su viaje. [36] [37] La ruta de la expedición de Lewis y Clark los llevó por el río Missouri hasta su cabecera, luego hasta el Océano Pacífico a través del río Columbia, y puede haber sido influenciada por el supuesto viaje transcontinental de Moncacht-Apé por la misma ruta aproximadamente un siglo antes. Jefferson tenía una copia del libro de Le Page en su biblioteca que detallaba el itinerario de Moncacht-Apé, y Lewis llevó una copia consigo durante la expedición. La descripción de Le Page de la ruta de Moncacht-Apé a través del continente omite mencionar la necesidad de cruzar las Montañas Rocosas , y podría ser la fuente de la creencia errónea de Lewis y Clark de que podrían transportar fácilmente barcos desde las cabeceras del Missouri hasta el Columbia que fluye hacia el oeste. . [39]
El Cuerpo de Descubrimiento partió de Camp Dubois (Camp Wood) a las 4 pm del 14 de mayo de 1804. Bajo el mando de Clark, viajaron río arriba por el río Missouri en su bote de quilla y dos piraguas hasta St. Charles, Missouri , donde Lewis se unió a ellos seis días después. . La expedición partió la tarde siguiente, el 21 de mayo. [40] Si bien los relatos varían, se cree que el Cuerpo tenía hasta 45 miembros, incluidos oficiales, personal militar alistado, voluntarios civiles y el esclavo afroamericano de Clark, York . [41]
Desde St. Charles, la expedición siguió el Missouri a través de lo que hoy es Kansas City, Missouri , y Omaha, Nebraska . El 20 de agosto de 1804, el sargento Charles Floyd murió, aparentemente a causa de una apendicitis aguda . Fue uno de los primeros en inscribirse en el Cuerpo de Descubrimiento y fue el único miembro que murió durante la expedición. Fue enterrado en un acantilado junto al río, que ahora lleva su nombre , [42] en lo que hoy es Sioux City , Iowa . Su lugar de entierro estaba marcado con un poste de cedro en el que estaba inscrito su nombre y el día de su muerte. A 2 km (1 milla) río arriba, la expedición acampó en un pequeño río al que llamaron río Floyd. [43] [44] [45] Durante la última semana de agosto, Lewis y Clark llegaron al borde de las Grandes Llanuras , un lugar donde abundan alces , ciervos , bisontes y castores .
La expedición de Lewis y Clark estableció relaciones con dos docenas de naciones nativas americanas, sin cuya ayuda la expedición habría corrido el riesgo de morir de hambre durante los duros inviernos o perderse irremediablemente en las vastas cadenas de las Montañas Rocosas. [46]
Los estadounidenses y la nación Lakota (a quienes los estadounidenses llamaban sioux o "Teton-wan Sioux") tuvieron problemas cuando se encontraron y existía la preocupación de que las dos partes pudieran pelear. Según Harry W. Fritz, "Todos los viajeros anteriores del río Missouri habían advertido sobre esta tribu poderosa y agresiva, decidida a bloquear el libre comercio en el río... Los sioux también esperaban una incursión de represalia por parte de la tribu Omaha , al sur. ... Una reciente incursión sioux mató a 75 hombres de Omaha, quemó 40 cabañas y tomó cuatro docenas de prisioneros". [47] La expedición mantuvo conversaciones con los Lakota cerca de la confluencia de los ríos Missouri y Bad en lo que hoy es Fort Pierre, Dakota del Sur . [48]
Uno de sus caballos desapareció y creyeron que los sioux eran los responsables. Posteriormente, las dos partes se reunieron y hubo un desacuerdo, y los sioux pidieron a los hombres que se quedaran o que dieran más regalos antes de que se les permitiera pasar por su territorio. Clark escribió que eran "belicos" y los "malhechores más viles de la raza salvaje". [49] [50] [51] [52] Estuvieron a punto de pelear varias veces, y ambos lados finalmente retrocedieron y la expedición continuó hacia territorio Arikara .
En el invierno de 1804-05, el grupo construyó Fort Mandan , cerca de la actual Washburn, Dakota del Norte . Justo antes de partir el 7 de abril de 1805, la expedición envió el barco de quilla de regreso a St. Louis con una muestra de especímenes, algunos nunca antes vistos al este del Mississippi. [53] Un jefe pidió a Lewis y Clark que le proporcionaran un barco para atravesar su territorio nacional. A medida que aumentaban las tensiones, Lewis y Clark se prepararon para luchar, pero al final los dos bandos retrocedieron. Los estadounidenses rápidamente continuaron hacia el oeste (río arriba) y acamparon para pasar el invierno en el territorio de la nación mandan .
Después de que la expedición instaló el campamento, un gran número de nativos americanos cercanos vinieron a visitarlos y algunos se quedaron toda la noche. Durante varios días, Lewis y Clark se reunieron en consejo con los jefes mandan. Aquí conocieron a un cazador de pieles franco-canadiense llamado Toussaint Charbonneau y a su joven esposa shoshone , Sacagawea . Charbonneau en ese momento comenzó a servir como traductor de la expedición. Se estableció la paz entre la expedición y los jefes mandan compartiendo una pipa ceremonial mandan . [54] El 25 de abril, el Capitán Lewis escribió su informe de progreso de las actividades de la expedición y las observaciones de las naciones nativas americanas que habían encontrado hasta la fecha: Una visión estadística de las naciones indias que habitan el territorio de Luisiana , que describe los nombres de varias tribus. , sus ubicaciones, prácticas comerciales y rutas fluviales utilizadas, entre otras cosas. Posteriormente, el presidente Jefferson presentaría este informe al Congreso. [55]
Siguieron el Missouri hasta su cabecera y cruzaron la división continental en el paso de Lemhi , luego hacia el norte hasta Traveler's Rest y cruzaron Bitteroots en el paso de Lolo . Descendieron a pie y luego prosiguieron en canoas por los ríos Clearwater , Snake y Columbia, pasando por las cataratas Celilo y la actual Portland , en la confluencia de los ríos Willamette y Columbia. Lewis y Clark utilizaron las notas y mapas de 1792 de William Robert Broughton para orientarse una vez que llegaron a la parte baja del río Columbia. El avistamiento del Monte Hood y otros estratovolcanes confirmó que la expedición casi había llegado al Océano Pacífico. [56]
La expedición avistó el Océano Pacífico por primera vez el 7 de noviembre de 1805, llegando dos semanas después. [57] [58] La expedición enfrentó su segundo duro invierno acampada en el lado norte del río Columbia, en una zona azotada por tormentas. [57] La falta de alimentos fue un factor importante. Los alces, la principal fuente de alimento del grupo, se habían retirado de sus lugares habituales a las montañas, y el grupo ahora era demasiado pobre para comprar suficiente comida de las tribus vecinas. [59] El 24 de noviembre de 1805, el partido votó a favor de trasladar su campamento al lado sur del río Columbia, cerca de la moderna Astoria, Oregón . A Sacagawea y York, el esclavo de Clark, se les permitió participar en la votación. [60]
En el lado sur del río Columbia, 2 millas (3 km) río arriba en el lado oeste del río Netul (ahora río Lewis y Clark), construyeron Fort Clatsop . [57] Hicieron esto no sólo para refugio y protección, sino también para establecer oficialmente la presencia estadounidense allí, con la bandera estadounidense ondeando sobre el fuerte. [50] [61] Durante el invierno en Fort Clatsop, Lewis se comprometió a escribir. Llenó muchas páginas de sus diarios con valiosos conocimientos, principalmente sobre botánica, debido a la abundante vegetación y bosques que cubrían esa parte del continente. [62] La salud de los hombres también se convirtió en un problema, y muchos sufrían resfriados e influenza. [59]
Sabiendo que los comerciantes marítimos de pieles a veces visitaban la parte baja del río Columbia, Lewis y Clark preguntaron repetidamente a los Chinook locales sobre los barcos mercantes. Se enteraron de que el capitán Samuel Hill había estado allí a principios de 1805. La falta de comunicación hizo que Clark registrara el nombre como "Haley". El Capitán Hill regresó en noviembre de 1805 y ancló a unas 10 millas (16 km) de Fort Clatsop. El Chinook le contó a Hill sobre Lewis y Clark, pero no se hizo contacto directo. [63]
Una expedición marítima rusa dirigida por el estadista Nikolai Rezanov llegó a la desembocadura del río Columbia mientras Lewis y Clark todavía estaban allí. Ni Rezanov ni Lewis y Clark sabían el uno del otro. Rezanov había venido de Novo-Arkhangelsk (hoy Sitka, Alaska ), con la intención de establecer una colonia agrícola rusa para ayudar con la perenne escasez de alimentos en la América rusa , e hizo planes para una reubicación de la capital de la América rusa desde Sitka a la Baja Columbia. Río. Pero su barco, Juno , no pudo cruzar la barra de Columbia . Así que Rezanov fue a California, poniendo en marcha un proceso que finalmente condujo a la fundación de Fort Ross, California . [64]
Lewis estaba decidido a permanecer en el fuerte hasta el 1 de abril, pero todavía estaba ansioso por mudarse lo antes posible. El 22 de marzo, la tormenta había amainado y a la mañana siguiente, el 23 de marzo de 1806, comenzó el viaje a casa. El Cuerpo comenzó su viaje de regreso a casa usando canoas para ascender el río Columbia y luego caminando por tierra. [65] [66]
Antes de partir, Clark le dio al Chinook una carta para que se la entregara al próximo capitán del barco que visitara, que era el mismo Capitán Hill que había estado cerca durante el invierno. Hill llevó la carta a Canton y la envió a Thomas Jefferson, quien la recibió antes de que Lewis y Clark regresaran. [63]
Se dirigieron al Campamento Chopunnish [nota 1] en Idaho, a lo largo de la orilla norte del río Clearwater, donde los miembros de la expedición reunieron 65 caballos en preparación para cruzar las montañas Bitterroot , que se encuentran entre el actual Idaho y el oeste de Montana. Sin embargo, la cordillera todavía estaba cubierta de nieve, lo que impidió a la expedición realizar el cruce. El 11 de abril, mientras el Cuerpo esperaba que disminuyera la nieve, los nativos americanos robaron el perro de Lewis, Seaman , pero lo recuperaron poco después. Preocupado de que pudieran seguir otros actos similares, Lewis advirtió al jefe que cualquier otra mala conducta o acto travieso resultaría en la muerte instantánea.
El 3 de julio, antes de cruzar la División Continental, el Cuerpo se dividió en dos equipos para que Lewis pudiera explorar el río Marías . El grupo de cuatro de Lewis conoció a algunos hombres de la nación Blackfeet . Durante la noche, los Blackfeet intentaron robar sus armas. En la lucha, los soldados mataron a dos hombres Blackfeet. Lewis, George Drouillard y los hermanos Field huyeron más de 160 kilómetros (100 millas) en un día antes de acampar nuevamente.
Mientras tanto, Clark había entrado en el territorio de la tribu Cuervo . Durante la noche, la mitad de los caballos de Clark desaparecieron, pero no se vio ni un solo Cuervo. Lewis y Clark permanecieron separados hasta que llegaron a la confluencia de los ríos Yellowstone y Missouri el 11 de agosto. Cuando los grupos se reunieron, uno de los cazadores de Clark, Pierre Cruzatte, confundió a Lewis con un alce y disparó, hiriendo a Lewis en el muslo. [67] Una vez reunidos, el Cuerpo pudo regresar a casa rápidamente a través del río Missouri. Llegaron a St. Louis el 23 de septiembre de 1806. [68]
En marzo de 1804, antes de que comenzara la expedición en mayo, los españoles en Nuevo México se enteraron por el general James Wilkinson [nota 2] de que los estadounidenses estaban invadiendo territorio reclamado por España. Después de que la expedición de Lewis y Clark partiera en mayo, los españoles enviaron cuatro expediciones armadas de 52 soldados, mercenarios [ se necesita más explicación ] y nativos americanos el 1 de agosto de 1804, desde Santa Fe , Nuevo México, hacia el norte bajo el mando de Pedro Vial y José Jarvet. interceptar a Lewis y Clark y encarcelar a toda la expedición. Llegaron al asentamiento Pawnee en el río Platte, en el centro de Nebraska, y se enteraron de que la expedición había estado allí muchos días antes. La expedición cubría de 70 a 80 millas (110 a 130 km) por día y el intento de Vial de interceptarlos no tuvo éxito. [69] [70]
La expedición de Lewis y Clark adquirió conocimientos sobre la geografía del noroeste y produjo los primeros mapas precisos de la zona. Durante el viaje, Lewis y Clark dibujaron unos 140 mapas. Stephen Ambrose dice que la expedición "rellenó las líneas generales principales" del área. [71]
La expedición documentó recursos naturales y plantas que antes eran desconocidos para los euroamericanos, aunque no para los pueblos indígenas. [72] Lewis y Clark fueron los primeros estadounidenses en cruzar la división continental y los primeros estadounidenses en ver Yellowstone, entrar en Montana y producir una descripción oficial de estas diferentes regiones. [73] [74] Su visita al noroeste del Pacífico, mapas y proclamaciones de soberanía con medallas y banderas fueron pasos legales necesarios para reclamar títulos sobre las tierras de cada nación indígena bajo la Doctrina del Descubrimiento . [75]
La expedición fue patrocinada por la Sociedad Filosófica Estadounidense (APS). [76] Lewis y Clark recibieron cierta instrucción en astronomía , botánica , climatología , etnología , geografía , meteorología , mineralogía , ornitología y zoología . [77] Durante la expedición, se pusieron en contacto con más de 70 tribus nativas americanas y describieron más de 200 nuevas especies de plantas y animales. [78]
Jefferson hizo que la expedición declarara "soberanía" y demostrara su fuerza militar para garantizar que las tribus nativas estuvieran subordinadas a Estados Unidos, como lo hicieron los colonizadores europeos en otros lugares. Después de la expedición, los mapas que se elaboraron permitieron el descubrimiento y asentamiento de este vasto territorio en los años siguientes. [79] [80]
En 1807, Patrick Gass , un soldado del ejército estadounidense, publicó un relato del viaje. Fue ascendido a sargento durante el transcurso de la expedición. [81] Paul Allen editó una historia en dos volúmenes de la expedición de Lewis y Clark que se publicó en 1814, en Filadelfia , pero sin mencionar al autor real, el banquero Nicholas Biddle . [82] Incluso entonces, el informe completo no se hizo público hasta más recientemente. [83] La primera edición autorizada de las revistas de Lewis y Clark se encuentra en la Biblioteca Maureen y Mike Mansfield de la Universidad de Montana .
Uno de los principales objetivos de la expedición dirigida por el presidente Jefferson era ser una misión de vigilancia que informaría sobre el paradero, la fuerza militar, las vidas, las actividades y las culturas de las diversas tribus nativas americanas que habitaban el territorio recién adquirido por los Estados Unidos como parte de la Compra de Luisiana y el noroeste en general. La expedición tenía como objetivo hacer comprender a los nativos que sus tierras ahora pertenecían a los Estados Unidos y que "su gran padre" en Washington era ahora su soberano. [84] La expedición encontró muchas naciones y tribus nativas diferentes a lo largo del camino, muchas de las cuales ofrecieron su ayuda, brindando a la expedición su conocimiento del desierto y la adquisición de alimentos. La expedición disponía de diarios encuadernados en cuero en blanco y tinta con el fin de registrar dichos encuentros, así como para obtener información científica y geológica. También recibieron diversos obsequios: medallas, cintas, agujas, espejos y otros artículos destinados a aliviar las tensiones a la hora de negociar su paso con los distintos jefes nativos americanos que encontrarían en su camino. [85] [86] [87] [88]
Muchas de las tribus tuvieron experiencias amistosas con comerciantes de pieles británicos y franceses en varios encuentros aislados a lo largo de los ríos Missouri y Columbia, y en su mayor parte la expedición no encontró hostilidades. Sin embargo, hubo un tenso enfrentamiento el 25 de septiembre de 1804, con la tribu Teton- Sioux (también conocida como pueblo Lakota , una de las tres tribus que componen la Gran Nación Sioux ), bajo jefes que incluían a Black Buffalo y los Partisanos. Estos jefes se enfrentaron a la expedición y exigieron tributo a la expedición por su paso sobre el río. [85] [86] [87] [88] Las siete tribus nativas que componían el pueblo Lakota controlaban un vasto imperio interior y esperaban obsequios de extraños que deseaban navegar por sus ríos o pasar por sus tierras. [89] Según Harry W. Fritz, "Todos los viajeros anteriores del río Missouri habían advertido sobre esta tribu poderosa y agresiva, decidida a bloquear el libre comercio en el río... Los sioux también esperaban una incursión de represalia por parte de la tribu Omaha , hacia el sur. Una reciente incursión sioux mató a 75 hombres de Omaha, quemó 40 cabañas y tomó cuatro docenas de prisioneros ". [90]
El capitán Lewis cometió su primer error al ofrecer regalos primero al jefe sioux, lo que insultó y enfureció al jefe partidista. La comunicación era difícil, ya que el único intérprete de lengua sioux de la expedición era Pierre Dorion, que se había quedado con la otra parte y también estaba involucrado en asuntos diplomáticos con otra tribu. En consecuencia, a ambos jefes se les ofrecieron algunos obsequios, pero ninguno quedó satisfecho y querían algunos obsequios para sus guerreros y su tribu. En ese momento, algunos de los guerreros de la tribu partisana tomaron su bote y uno de los remos. Lewis adoptó una postura firme, ordenó un despliegue de fuerza y presentó armas; El Capitán Clark blandió su espada y amenazó con violentas represalias. Justo antes de que la situación estallara en una confrontación violenta, Black Buffalo ordenó a sus guerreros que retrocedieran. [85] [86] [87] [88]
Los capitanes pudieron negociar su pasaje sin más incidentes con la ayuda de mejores obsequios y una botella de whisky. Durante los dos días siguientes, la expedición acampó no lejos de la tribu de Black Buffalo. Incidentes similares ocurrieron cuando intentaron irse, pero los problemas se evitaron con regalos de tabaco. [85] [86] [87] [88]
A medida que la expedición se encontró con las diversas tribus nativas americanas durante el transcurso de su viaje, observaron y registraron información sobre sus estilos de vida, costumbres y códigos sociales según las instrucciones del presidente Jefferson. Según los estándares europeos, el estilo de vida de los nativos americanos parecía duro e implacable, como lo atestiguaron los miembros de la expedición. Después de muchos encuentros y de acampar cerca de las naciones nativas americanas durante largos períodos de tiempo durante los meses de invierno, pronto conocieron de primera mano sus costumbres y órdenes sociales.
Una de las principales costumbres que distinguía las culturas nativas americanas de las occidentales era que era costumbre que los hombres tomaran dos o más esposas si podían sustentarlas y, a menudo, contraían una esposa o esposas que eran miembros de su grupo. el círculo familiar inmediato, por ejemplo, los hombres de las tribus Minnetaree [nota 3] y Mandan a menudo tomaban a una hermana como esposa. La castidad entre las mujeres no era muy apreciada. El padre solía vender las hijas pequeñas a hombres mayores, generalmente para caballos o mulas. [ cita necesaria ] Las mujeres en las naciones sioux a menudo eran intercambiadas por caballos u otros suministros; sin embargo, esto no se practicaba entre la nación Shoshone , que tenía en mayor consideración a sus mujeres. [91]
Fueron testigos de que muchas de las naciones nativas americanas estaban constantemente en guerra con otras tribus, especialmente los sioux, quienes, aunque en general se mantenían amigables con los comerciantes de pieles blancas, se habían jactado y justificado con orgullo la destrucción casi completa de la otrora gran nación Cahokia . junto con las tribus Missouris, Illinois, Kaskaskia y Piorias que vivían en el campo adyacente a los ríos superiores Mississippi y Missouri. [92]
Sacagawea , a veces escrita Sakajawea o Sakagawea ( c. 1788 - 20 de diciembre de 1812), fue una mujer nativa americana shoshone que llegó con su esposo y propietario Toussaint Charbonneau en la expedición al Océano Pacífico.
El 11 de febrero de 1805, pocas semanas después de su primer contacto con la expedición, Sacagawea se puso de parto, lo que fue lento y doloroso, por lo que el francés Charbonneau sugirió que le dieran una pócima de cascabel para ayudarla en el parto. Lewis tenía consigo un cascabel de serpiente. Poco tiempo después de administrar la poción, dio a luz a un niño sano que recibió el nombre de Jean Baptiste Charbonneau . [93] [94]
Cuando la expedición llegó al río Marías, el 16 de junio de 1805, Sacagawea enfermó gravemente. Pudo encontrar algo de alivio bebiendo agua mineral del manantial de azufre que desembocaba en el río. [95]
Aunque se ha hablado de ella con frecuencia en la literatura, gran parte de la información es exageración o ficción. Los estudiosos dicen que ella sí notó algunas características geográficas, pero "Sacagawea... no fue la guía de la Expedición, ella era importante para ellos como intérprete y de otras maneras". [96] La visión de una mujer y su hijo pequeño habría sido tranquilizadora para algunas naciones indígenas, y ella jugó un papel importante en las relaciones diplomáticas al hablar con los jefes, aliviar las tensiones y dar la impresión de una misión pacífica. [97] [98]
En sus escritos, Meriwether Lewis presentó una visión algo negativa de ella, aunque Clark la tenía en mayor estima y brindó cierto apoyo a sus hijos en los años siguientes. En las revistas utilizaban los términos "squar" ( squaw ) y "salvajes" para referirse a Sacagawea y otros pueblos indígenas. [99]
Un hombre negro esclavizado conocido sólo como York participó en la expedición como sirviente personal de William Clark, su dueño. York hizo mucho para ayudar a que la expedición tuviera éxito. Resultó popular entre los nativos americanos, que nunca habían visto a un hombre negro. También ayudó en la caza y en el pesado trabajo de tirar de los barcos río arriba. A pesar de sus contribuciones al Cuerpo de Descubrimiento, Clark se negó a liberar a York de la esclavitud al regresar al este. [100] Mientras que todos los demás exploradores disfrutaron de recompensas de doble pago y cientos de acres de tierra, York no recibió nada. [101] Después del final de la expedición, Clark permitió a York sólo una breve visita a Kentucky para ver a su esposa antes de obligarlo a regresar a Missouri. [101] Es poco probable que volviera a ver a su esposa: "diez años después del final de la expedición, York todavía estaba esclavizado, trabajando como carretero para la familia Clark". [101] [100] Se disputan los últimos años de la vida de York. En la década de 1830, un hombre negro que dijo que había venido por primera vez con Lewis y Clark vivía como jefe con los nativos americanos que conocieron en la expedición, en el moderno Wyoming. [101]
El Cuerpo cumplió su objetivo de llegar al Pacífico, mapear y establecer su presencia para un reclamo legal sobre la tierra. Establecieron relaciones diplomáticas y comerciales con al menos dos docenas de naciones indígenas. No encontraron una vía fluvial continua hacia el Océano Pacífico [102] , pero localizaron un sendero de nativos americanos que conducía desde el extremo superior del río Missouri hasta el río Columbia, que corría hacia el Océano Pacífico. [103] Obtuvieron información sobre el hábitat natural, la flora y la fauna, trayendo varios especímenes de plantas, semillas y minerales. Trazaron un mapa de la topografía de la tierra, designando la ubicación de cadenas montañosas, ríos y las numerosas tribus nativas americanas durante el transcurso de su viaje. También aprendieron y registraron mucho sobre el idioma y las costumbres de las tribus nativas americanas que encontraron, y trajeron muchos de sus artefactos, incluidos arcos, ropa y túnicas ceremoniales. [104]
Pasaron dos meses después del final de la expedición antes de que Jefferson hiciera su primera declaración pública ante el Congreso y otros, dando un resumen de una frase sobre el éxito de la expedición antes de entrar en la justificación de los gastos involucrados. En el transcurso de su viaje adquirieron conocimientos sobre numerosas tribus de nativos americanos hasta entonces desconocidas; se informan del comercio que se puede realizar con ellos, de los mejores canales y posiciones para ello, y están capacitados para dar con exactitud la geografía de la línea que siguen. En el este, los descubrimientos botánicos y zoológicos atrajeron el intenso interés de la Sociedad Filosófica Estadounidense , que solicitó especímenes, diversos artefactos comercializados con los nativos americanos e informes sobre plantas y vida silvestre junto con diversas semillas obtenidas. Jefferson usó semillas de " maíz molido de Missouri " junto con otras semillas no identificadas para plantar en Monticello, que cultivó y estudió. Más tarde informó que el " maíz indio " que había cultivado era una "excelente" fuente de alimento. [105] La expedición ayudó a establecer la presencia estadounidense en el territorio recién adquirido y más allá y abrió la puerta a mayores exploraciones, comercio y descubrimientos científicos. [106]
Lewis y Clark regresaron de su expedición, trayendo consigo al jefe nativo americano Mandan , Shehaka , del Alto Missouri para visitar al "Gran Padre" en Washington. Después de la visita del Jefe Shehaka, fueron necesarios múltiples intentos y múltiples expediciones militares para devolver a Shehaka de manera segura a su nación. [ cita necesaria ]
Al regresar de su expedición, Lewis y Clark lucharon por preparar sus manuscritos para su publicación. Clark logró persuadir a Nicholas Biddle para que editara las revistas, que luego se publicaron en 1814 como Historia de la expedición bajo las órdenes de los capitanes Lewis y Clark . Sin embargo, el relato narrativo de Biddle omitió gran parte del material relacionado con sus descubrimientos en flora y fauna. Dado que el relato de Biddle fue el único relato impreso de las revistas originales durante los siguientes 90 años, muchos de los descubrimientos de Lewis y Clark fueron redescubiertos sin saberlo y recibieron nuevos nombres. No fue hasta 1904-1905, a través de la publicación de Original Journals of the Lewis and Clark Expedition por Reuben Gold Thwaites , que el público en general tomó conciencia del alcance total de los descubrimientos científicos realizados por la expedición. [107] : 381
Durante el siglo XIX, las referencias a Lewis y Clark "apenas aparecieron" en los libros de historia, incluso durante el Centenario de los Estados Unidos en 1876, y la expedición quedó en gran parte olvidada. [108] [109] Lewis y Clark comenzaron a llamar la atención a principios del siglo XX. Tanto la Exposición de Compra de Luisiana de 1904 en St. Louis como la Exposición del Centenario de Lewis y Clark de 1905 en Portland, Oregon , los mostraron como pioneros estadounidenses. Sin embargo, la historia permaneció relativamente superficial hasta mediados de siglo como una celebración de la conquista estadounidense y las aventuras personales, pero más recientemente la expedición ha sido investigada más a fondo. [108]
Hasta 1984, ningún grupo de exploración estadounidense era más famoso y ningún líder de expedición estadounidense es más reconocible por su nombre. [108]
En 2004, Gary E. Moulton compiló un conjunto completo y confiable de diarios de la expedición. [110] [111] [112] Alrededor de 2004, el bicentenario de la expedición elevó aún más el interés popular en Lewis y Clark. [109]
En la década de 1970, el gobierno federal conmemoró el campamento de la asamblea de invierno, Camp Dubois , como el inicio del viaje de descubrimiento de Lewis y Clark y en 2019 reconoció a Pittsburgh , Pensilvania , como el inicio de la expedición. [113]
Desde la expedición, Lewis y Clark han sido conmemorados y honrados a lo largo de los años en varias monedas, billetes y sellos postales conmemorativos, así como en otras capacidades. En 2004, la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte lanzó el cultivar de olmo americano Ulmus americana 'Lewis & Clark' (nombre comercial Prairie Expedition ) en conmemoración del bicentenario de la expedición; [114] el árbol tiene resistencia a la enfermedad del olmo holandés .
El distrito de escuelas públicas Lewis y Clark en Dakota del Norte lleva el nombre de la pareja.
El campamento Lewis y Clark en Camp Sandy Beach en la Reserva Yawgoog Scout en Rockville , Rhode Island, también rinde homenaje a ambos exploradores.
En 1682, René-Robert Cavelier, señor de La Salle, viajó por el Mississippi desde los Grandes Lagos hasta el Golfo. Luego, los franceses establecieron una cadena de puestos a lo largo del Mississippi desde Nueva Orleans hasta los Grandes Lagos. Siguieron varios exploradores franceses, entre ellos Pedro Vial , Pierre Antoine y Paul Mallet , entre otros. Es posible que Vial haya precedido a Lewis y Clark a Montana. En 1787, entregó a las autoridades españolas un mapa de la parte superior del río Missouri y la ubicación de los "territorios por los que transitó Pedro Vial". [115]
A principios de 1792, el explorador estadounidense Robert Gray , navegando en el Columbia Rediviva , descubrió el aún sin nombre río Columbia , le puso el nombre de su barco y lo reclamó para los Estados Unidos. Más tarde, en 1792, la expedición de Vancouver se enteró del descubrimiento de Gray y utilizó sus mapas. La expedición de Vancouver exploró más de 160 kilómetros (100 millas) río arriba por el Columbia, hasta la garganta del río Columbia . Lewis y Clark utilizaron los mapas producidos por estas expediciones cuando descendieron del bajo Columbia hasta la costa del Pacífico. [116] [117]
De 1792 a 1793, Alexander Mackenzie cruzó América del Norte desde Quebec hasta el Pacífico. [118]
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