La Expedición a Mesenia de la Universidad de Minnesota ( UMME ) fue una expedición arqueológica en Mesenia , Grecia , realizada entre 1953 y 1975. Fue ideada e iniciada por William McDonald , quien también se desempeñó como su director durante la mayor parte de su duración.
El proyecto tuvo sus orígenes en el desciframiento del Lineal B a principios de la década de 1950, y la consiguiente constatación de que las tablillas en Lineal B desenterradas en el yacimiento de Pilos en Mesenia (donde McDonald había excavado desde 1939) habían sido el centro de una entidad política micénica que controlaba yacimientos en toda la región. A principios de la década de 1950, McDonald, al que pronto se unió Richard Hope Simpson , llevó a cabo estudios de campo para hacer coincidir los topónimos dados en las tablillas en Lineal B del Palacio de Néstor en Pilos con los yacimientos arqueológicos entonces no descubiertos en Mesenia. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, el proyecto se amplió para estudiar 3.800 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) de territorio, reuniendo registros de habitación desde el Neolítico hasta los períodos medievales .
El trabajo de la UMME estableció a Mesenia como una de las regiones mejor estudiadas de la Grecia micénica y ha sido citada como inspiración para numerosos otros proyectos arqueológicos en Grecia. Sus métodos distintivos incluyeron la participación de especialistas en campos científicos, como geólogos y botánicos , así como su perspectiva diacrónica, que incluye el estudio de la geografía humana moderna y la investigación antropológica como medio para generar hipótesis sobre la explotación y habitación antiguas de la región.
Entre 1969 y 1975, la expedición llevó a cabo la excavación de Nichoria , un yacimiento micénico y de la Edad del Hierro Temprana en el sur de Mesenia, que resultó ser una fuente importante de información sobre el final de la Edad del Bronce en Grecia, así como un campo de pruebas y un estudio de caso para el uso de métodos científicos multidisciplinarios en la excavación arqueológica. Los restos de huesos de animales encontrados en el yacimiento han adquirido importancia para reconstruir las dietas de las personas en la Grecia micénica y de la Edad del Hierro Temprana, y una fuente de evidencia debatida sobre los cambios sociales al final del período micénico.
En una reflexión posterior sobre el proyecto, McDonald afirmó que la inspiración para la Expedición Minnesota a Mesenia llegó en 1953. [1] McDonald había estado trabajando en las excavaciones del llamado " Palacio de Néstor " en Ano Englianos (ahora conocido como "Pylos") en Mesenia, que había comenzado bajo la dirección conjunta del arqueólogo estadounidense Carl Blegen y Konstantinos Kourouniotis , un arqueólogo que representaba al Servicio Arqueológico Griego , en la primavera de 1939. [2] [3] El proyecto en Pylos asumió un papel importante en el desciframiento del Lineal B , el sistema de escritura utilizado en la Grecia micénica . El 3 de abril de 1939, la primera zanja de la excavación golpeó un área más tarde conocida como el Complejo de Archivos, que contenía más de 600 tablillas y fragmentos. [2] McDonald, que supervisaba la excavación, pasó varios días junto con Blegen excavándolas a mano, recibiendo el homenaje de su director en el informe de la excavación por su "circunspección, perseverancia y paciencia al pasar tantos días de rodillas en posiciones de extrema incomodidad". [4]
Interrumpidas por el estallido de la Segunda Guerra Mundial , las excavaciones se reanudaron en 1952. [3] Kourouniotis había muerto en 1945, dejando a Blegen a cargo exclusivo de las excavaciones: su sucesor en el Servicio Arqueológico, Spyridon Marinatos , centró sus esfuerzos principalmente en el trabajo de campo en la región más amplia de Mesenia. [5] El 19 de mayo de 1953, el erudito británico Michael Ventris escribió a Blegen, ofreciéndole una transcripción y traducción de la tablilla en Lineal B PY Ta 641 encontrada en Pilos el año anterior. La traducción de Ventris de esta tablilla sirvió como prueba casi concluyente de que había descifrado correctamente el Lineal B, que el Lineal B codificaba una forma de griego. A su vez, la traducción señaló la posibilidad de leer el archivo de tablillas en Lineal B que Blegen, con la ayuda de McDonald, había comenzado a desenterrar en Pilos. [6] [a] Las tablillas de Pilos revelaron un gran número de topónimos y dieron pistas sobre la organización política del estado micénico centrado en Pilos, en particular, su organización en una «Provincia de Acá» y una «Provincia de Acá». [8]
Blegen, junto con el colaborador de Ventris, John Chadwick, y otros académicos, vieron la necesidad de una mayor comprensión de los sitios y asentamientos de la era micénica de Mesenia, con el fin de hacer coincidir los topónimos enumerados en las tablillas lineales B con los sitios con los que se relacionaban. [1] [9] Si bien se habían llevado a cabo algunos trabajos de investigación de campo en Mesenia durante la primera mitad del siglo XX, el número de sitios conocidos era comparativamente bajo y la calidad de la investigación variaba en diferentes partes de la región. En 1935, el arqueólogo alemán Georg Karo había podido enumerar solo veintidós sitios micénicos plausiblemente datados, [10] la mayoría de los cuales a su vez se derivaron de la investigación realizada por el sueco Natan Valmin , quien había centrado sus esfuerzos en el valle de Soulima en el norte de la región. [11] [12] En los años 1930 y 1940 se habían llevado a cabo otros estudios a pequeña escala, principalmente dos investigaciones del estadounidense Jerome Sperling y el alemán Ernst Meyer en el norte de Mesenia, mientras que Blegen había examinado la región alrededor de la bahía de Navarino a principios de 1939. [13] Sin embargo, había poca comprensión de cómo se habían distribuido los asentamientos entre estas áreas desconectadas. Por lo tanto, Blegen sugirió que McDonald hiciera un estudio a gran escala de Mesenia, con el objetivo en particular de identificar "ciudades" contemporáneas con las tablillas lineales B. [1]
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El arqueólogo paisajista británico John Cherry trazaría más tarde otra línea de inspiración para la UMME en el interés de McDonald en la historicidad de las epopeyas homéricas , [14] señalando el artículo de McDonald de 1942 "¿Dónde vivió Néstor ?", [15] que intentó usar evidencia de la Ilíada y la Odisea para defender el sitio de Ano Englianos como el hogar del Néstor de Homero. De hecho, el colaborador posterior de McDonald, Richard Hope Simpson , publicaría varios trabajos en la misma línea metodológica, incluida su tesis doctoral y su volumen de 1970 en coautoría El catálogo de los barcos en la Ilíada de Homero , ambos intentaron encontrar los análogos arqueológicos de los topónimos utilizados en el llamado " Catálogo de barcos " en el segundo libro de la Ilíada , [16] [17] y la publicación de los hallazgos de la UMME incluiría la Guerra de Troya como un evento histórico en su cuadro cronológico. [18]
"Naturalmente, nuestros métodos de búsqueda se basaron en los de Blegen y Wace . Son métodos sólidos, probados y mejorados a lo largo de medio siglo... La base es el estudio tipológico de la cerámica de la superficie; pero, por supuesto, primero hay que localizar los yacimientos en los que se puede encontrar cerámica. Para hacerlo con éxito es esencial tener un conocimiento sólido de las fuentes topográficas antiguas y, a partir de ahí, una familiaridad completa con el paisaje moderno. Hay que saber dónde se encuentran las mejores tierras agrícolas y las fuentes de agua más abundantes, qué constituye una buena ubicación defensiva, una orientación saludable, un buen drenaje y una comunicación fácil. También es importante el conocimiento del idioma actual y una buena relación con los agricultores y funcionarios locales. También son importantes la paciencia, un método de transporte fiable y resistente y, sobre todo, la experiencia y el buen instinto adquiridos mediante ensayo y error a lo largo de varias temporadas". [13]
William McDonald y Richard Hope Simpson, en la publicación de la UMME, 1972.
En las primeras prospecciones, el enfoque principal fue identificar topónimos en escritores clásicos, particularmente Homero , Estrabón y Pausanias , [19] e intentar hacer referencias cruzadas de las descripciones de los lugares dados en las fuentes antiguas con los sitios más probables para el asentamiento antiguo, dada la interpretación de los topógrafos de la topografía moderna. [13] McDonald y sus colaboradores buscaron en gran medida material datado en el período LH IIIB ( c. 1300 - c. 1180 a. C. [20] ), contemporáneo con la destrucción del palacio de Pilos y las tablillas lineales B descubiertas allí. [21] Si bien estas expediciones no se llevaron a cabo formalmente bajo el nombre de UMME, McDonald y Hope Simpson las incluirían más tarde bajo esa etiqueta en sus evaluaciones retrospectivas del desarrollo del proyecto. [21] [13]
Las primeras prospecciones de McDonald se llevaron a cabo durante dos semanas en 1953, cubriendo un área de 5 a 10 kilómetros (3,1 a 6,2 millas) de radio alrededor del sitio del Palacio de Néstor, acompañado por Charalambos Christophilopoulos, un mesenio que había estudiado arqueología con Kourouniotis. [22] Regresó durante cuatro meses en 1955, inspeccionando la región costera entre Kyparissia y Methoni junto con Dionysios Androutsakis, el capataz de las excavaciones de Blegen en Pylos. [22] Finalmente, la recepción de McDonald de una beca Guggenheim para 1958-1959 le permitió emprender una serie adicional de expediciones con Androutsakis durante 1958, desde Korone hasta el río Alfeios . [22] En otros aspectos, McDonald experimentó dificultades logísticas y financieras, y más tarde escribió sobre sus frustraciones por no tener "prácticamente financiación asegurada y actitudes colegiales que iban desde la cooperación hasta la apatía y el obstruccionismo". [21] El Servicio Arqueológico Griego emitió permisos anuales para el trabajo y supervisó las actividades del proyecto a través de sus éforos para el Peloponeso occidental. [23]
En la primavera de 1959, McDonald se unió a Richard Hope Simpson, con quien desarrolló los métodos de prospección que caracterizarían el proyecto a lo largo de su duración. Estos incluían una prospección extensiva a gran escala (lo que McDonald llamó "exploración regional"), [24] inicialmente realizada utilizando un Land Rover para conducir por Mesenia y encontrar sitios por casualidad. Otros métodos distintivos de la UMME incluían un enfoque en la identificación de sitios a través de hallazgos en la superficie en lugar de excavarlos, [25] un enfoque diacrónico que recogía y reportaba evidencia de habitación desde el Neolítico hasta el período medieval, [21] y el intento de encontrar explicaciones para los patrones de distribución y función de los sitios observados a través de la prospección. [26] El enfoque de la prospección sería más tarde conocido como "el método Hope Simpson", [21] una etiqueta a la que McDonald se resistió, escribiendo en retrospectiva que "las estrategias de campo no fueron impuestas por un colaborador sino que evolucionaron gradualmente a partir de la experiencia y el debate conjuntos". [21]
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Un indicador temprano de la naturaleza diacrónica del proyecto fue la presencia durante toda la temporada de 1959 de Peter Topping, director de la Biblioteca Gennadeion en Atenas, quien estaba investigando la habitación medieval de Mesenia. [18] La naturaleza interdisciplinaria del proyecto posterior también fue prefigurada por las dos semanas en las que Diomedes Charalambous, un geólogo de la Universidad de Atenas , participó en la expedición, utilizando una barrena para descubrir evidencia de cambios en la costa desde la Edad del Bronce. [22]
McDonald y Hope Simpson emprendieron una última expedición corta en julio de 1960, verificando los resultados de su estudio con la ayuda del colaborador frecuente de Hope Simpson, John Lazenby , antes de publicar sus hallazgos iniciales en el American Journal of Archaeology . [22]
El nombre UMME se utilizó formalmente por primera vez para la expedición a partir de la temporada de 1961. [27] [18] McDonald y Hope Simpson estuvieron acompañados en esta expedición por tres miembros de la facultad de la Universidad de Minnesota : Jesse Fant, ingeniero civil ; Herbert E. Wright , geólogo; y Fred Lukermann , geógrafo . [27] Durante este período, el proyecto recibió financiación más regular: de la Fundación de la Familia Louis W. y Maude Hill en 1962, 1964 y 1967; de la Fundación Bollingen de Nueva York en 1963; y de varios donantes privados. Los directores de las expediciones escribieron más tarde que a todos ellos "se les debe atribuir un papel crucial en el proyecto UMME". [23]
A medida que avanzaba el proyecto, su escala y alcance disciplinario aumentaron, inspirados por proyectos contemporáneos en Oriente Medio (en particular el "Proyecto Prehistórico", que inspeccionó Irak , Irán y Turquía , dirigido por Robert Braidwood y Bruce Howe , [28] y el Proyecto Arqueológico de la Cuenca de Diyala de Robert McCormick Adams ), [29] y en el Nuevo Mundo (en particular el Proyecto del Valle de Teotihuacan bajo la dirección de William T. Sanders ). [30] McDonald y Hope Simpson esperaban que todos los especialistas del proyecto pasaran tiempo trabajando y socializando juntos, leyendo el trabajo de los demás y familiarizándose lo más posible con el área de especialización de cada uno. [31] El proyecto consiguió la ayuda de la Real Fuerza Aérea Helénica para crear fotografías aéreas de la región de Mesenia, que luego fueron interpretadas por Fant (y más tarde por William Loy, que se unió al proyecto como geógrafo y cartógrafo en 1965, [18] ) para identificar posibles yacimientos antiguos: McDonald y Hope Simpson estimaron más tarde que esto les permitió reducir su tasa de falsos positivos para la identificación de yacimientos por debajo del 50%, en contraste con más del 90% obtenido solo con el estudio de superficie. [32] Mientras Hope Simpson y McDonald se centraron en la cerámica de la superficie, Fant inspeccionó los caminos antiguos mientras Wright intentaba reconstruir la paleotopografía de la región. [27] En total, la temporada de 1961 descubrió alrededor de 150 probables yacimientos micénicos. [27]
La expedición regresó a Mesenia entre el 25 de marzo y el 21 de julio de 1963, con la participación adicional del botánico Willem van Zeist ; John Lazenby y su hermano Stephen, un oficial de la Marina Real ; Demetrios Christodoulou de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ; el especialista en cerámica Frederick R. Matson; y Eskil Broburg, un estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota que sirvió como fotógrafo de la expedición. [33] En 1964, Lukermann llevó a cabo investigaciones sobre la distribución de la población antigua, mientras que Matson y Hope Simpson llevaron a cabo investigaciones antropológicas de la fabricación de cerámica contemporánea en la isla de Sifnos . [34] Hope Simpson dirigió el estudio de campo entre 1964 y 1968, y también sirvió como director interino del proyecto de 1966 a 1968 como resultado de la enfermedad de McDonald. [34] Fue asistido en todo momento por Fant; en 1964 por Lazenby; [34] En 1965, por Roger Howell, un estudiante de la Escuela Británica de Atenas ; [34] en 1967, por McDonald, y en 1968, por dos estudiantes de posgrado, Nancy Wilkie y Nancy Spencer. Loy, entonces estudiante de doctorado de Luckermann, [35] ayudó a Hope Simpson con el estudio de campo de 1966. [35]
Los hallazgos del proyecto, que finalmente examinó alrededor de 3.800 kilómetros cuadrados (1.500 millas cuadradas) de Mesenia, [36] se publicaron en el volumen multidisciplinario The Minnesota Messenia Expedition: Reconstructing a Bronze-Age Regional Environment en 1972, editado por McDonald y Rapp. [37] Al revisar el trabajo en el American Journal of Archaeology , L. Vance Watrous lo atribuyó, junto con los volúmenes de Blegen de las excavaciones de Pilos, por haber establecido a Mesenia como "la región mejor documentada de la Grecia prehistórica", [38] una estimación compartida por el erudito micénico Sterling Dow . [39] En total, el proyecto encontró 215 sitios prehistóricos [40] y otros 98 habitados entre los períodos clásico y medieval. [41] El proyecto estimó la población total de Mesenia micénica en alrededor de 50.000 personas, [42] una cifra que McDonald reafirmó en un artículo de 1979 coescrito con Joan Carothers. [43]
La excavación de Nichoria fue concebida como la segunda fase de la expedición de Minnesota, [44] [45] y como una oportunidad para probar en detalle las hipótesis a gran escala generadas por el proyecto de prospección. [46] Durante la prospección de la UMME, el sitio fue sugerido por John Chadwick como una posible ubicación para el asentamiento conocido en el Lineal B como 𐀵𐀗𐀶𐀀𐀑𐀁 ( ti-mi-to-a-ke-e ): [47] la capital de la 'Provincia Adicional' de Pylos y un sitio importante para la industria del lino, así como para la defensa costera de la región. [48]
McDonald identificó por primera vez el sitio prehistórico de Nichoria en octubre de 1958, [49] y realizó excavaciones de prueba allí en 1959 con Nicholas Yalouris, eforista del Peloponeso Occidental para el Servicio Arqueológico Griego, para evaluar la idoneidad del sitio para una excavación a gran escala. [50] [b] Las excavaciones, bajo los permisos de la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas, [49] se llevaron a cabo entre 1969 y 1973, y el trabajo de procesamiento continuó hasta 1975, y se publicaron en tres volúmenes entre 1978 y 1983. [51] [c]
El sitio de Nichoria, que incluía un asentamiento y cementerios asociados, cubría alrededor de 50.000 metros cuadrados (5,0 ha), [52] centrado alrededor de una cresta de 500 m que ha sido descrita como "quizás el sitio más erosionado jamás excavado en Grecia". [53] Aproximadamente 4.600 metros cuadrados (0,46 ha), o el 9,2%, del sitio fueron excavados en total. [54] Después de una temporada inicial de ocho semanas en 1969, [52] centrada en excavaciones de prueba en siete áreas del sitio, el trabajo en 1970-1971 se centró en las áreas etiquetadas en 1969 como I-IV, descubriendo los restos de una tumba tholos (conocida desde entonces en los estudios como tholos "UMME" o "MME") [55] y evidencia de habitación desde el período heládico temprano ( c. 3100 - c. 2000 a. C. ) [20] hasta la Edad del Hierro Temprana. [56]
Los excavadores encontraron evidencia del abandono del sitio alrededor del 750 a. C., y sugirieron que esto pudo haber sido una consecuencia de la derrota de los mesenios por los espartanos en la Primera Guerra Mesenia . [57]
La excavación de Nichoria fue particularmente notable por su uso de los enfoques científicos de la " Nueva Arqueología " (ahora generalmente conocida como "arqueología procesual") desarrollada en la década de 1960. [53] En la temporada inicial de 1969, todo el sitio fue inspeccionado con magnetómetro , lo que permitió a los excavadores estimar el tamaño total del antiguo asentamiento en aproximadamente 40.000 metros cuadrados (4,0 ha). [52] Los excavadores experimentaron con el uso de la fotogrametría para producir mapas del sitio, [58] y emplearon tanto el tamizado en seco como el tamizado en húmedo , entonces inusuales en la arqueología clásica, [59] para procesar muestras de suelo, lo que permitió la recuperación de pequeños fragmentos de artefactos, así como restos arqueobotánicos y zooarqueológicos . También se intentó datar por carbono algunos de los restos, lo que ayudó a indicar algunas de las limitaciones del uso de esta técnica en la región del Egeo. [d] [59]
John Cherry describió la UMME como un "punto de inflexión" en la comprensión de la Grecia de la Edad del Bronce. [63] Se la ha descrito como "la primera expedición arqueológica verdaderamente multidisciplinaria en Grecia", [64] [65] y se le atribuye el "impulso" de la práctica de los estudios regionales en ese país. [14] Fue el primero de numerosos estudios del paisaje regional en Grecia, como el Estudio de la Argólida Meridional y el Proyecto del Valle de Berbati , que a menudo adoptaron una metodología de estudio más intensiva manteniendo al mismo tiempo el enfoque interdisciplinario y diacrónico de la UMME. [66] En particular, el Proyecto Arqueológico Regional de Pilos , que comenzó en 1990, tenía como objetivo aprovechar el material recopilado por la UMME; su director, Jack Davis , citó más tarde la conferencia "Geografía micénica" de 1972 en la Universidad de Cambridge , centrada en los resultados de la UMME, como la fuente de su interés en Mesenia. En concreto, Davis esperaba complementar la recopilación de información a gran escala y de baja resolución de la UMME con un estudio más detallado e intensivo de áreas más pequeñas de la región. [67]
Las expediciones de reconocimiento ampliaron significativamente el corpus de yacimientos micénicos conocidos, en particular los situados fuera de centros palaciegos como Micenas, Tirinto y Pilos, pocos de los cuales habían sido excavados previamente. [68] Los reconocimientos realizados directamente por la UMME se complementaron con el trabajo contemporáneo de Spyridon Marinatos, que se centró principalmente en yacimientos funerarios, [69] y Natan Valmin, que realizó reconocimientos y excavó en la región de Malthi. [70] Cuando se completó el estudio de la UMME, se conocían más tumbas tholos en Mesenia que en toda Grecia antes de 1940. [71] El enfoque de la UMME fue posteriormente criticado por su dependencia de la fotografía aérea y la intuición de los investigadores para identificar áreas para el estudio, lo que llevó a una cobertura desigual y una tendencia a pasar por alto sitios más pequeños, particularmente aquellos cuya ubicación no se ajustaba a las expectativas de los topógrafos, [72] pero también se describió como "una influencia prodigiosa en el desarrollo de la arqueología en Grecia", que "permitió por primera vez el examen sistemático de la geografía micénica". [73]
Los hallazgos de la UMME fueron significativos en el debate sobre el final del período micénico, a veces denominado el colapso de la Edad del Bronce Tardía . Las excavaciones en Nichoria, en particular, han sido descritas como "fundamentales" para la comprensión de la transición entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro en Grecia, así como para el desarrollo de la polis griega . [74] Al final de la Edad del Bronce ( c. 1180 a. C. ), muchos sitios micénicos, incluido el Palacio de Néstor, fueron destruidos por el fuego, y el sistema palaciego de administración que había caracterizado la civilización micénica posterior dejó de existir. [75] La UMME observó significativamente menos sitios que pudieran datarse en el período LH IIIC ( c. 1180 - c. 1050 a. C. [20] ), posteriores al "colapso", que los que podrían fecharse en el período LH IIIB anterior a él, y estas observaciones se han tomado como evidencia del declive demográfico, ya sea por mortalidad o emigración. [76] Sin embargo, la expedición también observó una gran cantidad de continuidad en el uso del sitio y la habitación a ambos lados de la división LH IIIB/IIIC, lo que sugirió a McDonald y Hope Simpson que cualquier colapso en la sociedad de Mesenia micénica no podría haber sido total. [77] También argumentaron que su evidencia pesaba en contra de las teorías populares de entonces sobre las razones detrás del fin del sistema palaciego, incluida una " invasión dórica " externa o un levantamiento generalizado contra el gobierno palaciego. [77] La cuestión de la población de Mesenia en las décadas finales de la Edad del Bronce Tardío sigue siendo controvertida: en 2017, la arqueóloga Sarah C. Murray escribió que "el registro de datos de encuestas intensivas, especialmente los del período entre el siglo XIII y el VIII a. C., es profundamente problemático para reconstruir cifras de población precisas". [78]
El interés del proyecto en la zooarqueología y la recuperación de huesos de animales hicieron de Nichoria un sitio importante para el estudio de la dieta en la Grecia micénica y de la Edad del Hierro. [79] [80] El examen inicial realizado por los especialistas en huesos de animales de la expedición, Robert Sloan y Mary Ann Duncan, sugirió que la carne principal consumida en Nichoria durante el período micénico provenía de cabras, seguidas de ovejas, cerdos y ganado vacuno. [81] Esto proporcionó un contraste con la proporción de animales mencionados en las tablillas Lineal B, donde predominaban el ganado vacuno y las ovejas, una diferencia que Cynthia Shelmerdine, una de las arqueólogas de la UMME, sugirió como un reflejo del mayor interés de los escribas de palacio en estos animales, que tenían una importancia económica más directa para el palacio. [82] Sloan y Duncan también observaron un aumento significativo en la proporción de huesos de ganado en la Edad del Hierro Temprana , que representaban alrededor del 35% de los animales registrados frente al 20% en el período micénico, lo que relacionaron con un cambio hacia el uso de ganado para carne, en lugar de leche. [81]
A finales de los años 1980, el arqueólogo británico Anthony Snodgrass utilizó los resultados de Nichoria para defender una " hipótesis pastoral " que explicara la aparente caída en el número de asentamientos observados en toda Grecia entre la Edad del Bronce Tardía y la Edad del Hierro Temprana. Según esta hipótesis, los asentamientos grandes, permanentes y visibles arqueológicamente fueron abandonados en favor de un pastoreo transitorio, [83] que Snodgrass justificó por el aparente aumento en la proporción de ganado criado y consumido en Nichoria durante este período. [84] Sin embargo, estudios posteriores de Elizabeth Mancz, que completó un doctorado sobre el material en los años 1980, y Flint Dibble, que revisó y reevaluó los huesos a principios del siglo XXI, cuestionaron los datos subyacentes. Tanto Mancz como Dibble sugirieron que el aparente aumento en la proporción de huesos de ganado se explica mejor por los procesos tafonómicos , específicamente la erosión química y por atrición, que tuvieron un efecto desproporcionado en las capas cronológicas posteriores (que se encuentran más cerca de la superficie) y los huesos más pequeños de cabras y ovejas, y por lo tanto inflaron artificialmente la proporción aparente de ganado en las muestras de la Edad del Hierro Temprana en comparación con las de la Edad del Bronce. [85] [86] [87] Además, la evidencia arqueobotánica sugiere que todas las plantas de subsistencia cultivadas en Nichoria durante la Edad del Bronce continuaron cultivándose durante la Edad del Hierro Temprana, lo que ha llevado al rechazo general de la "hipótesis pastoral" por parte de los académicos. [88]
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