Una tumba en colmena , también conocida como tumba tholos (plural tholoi ; del griego θολωτός τάφος, θολωτοί τάφοι, "tumbas abovedadas"), es una estructura funeraria caracterizada por su falsa cúpula creada mediante ménsulas , la superposición de anillos sucesivamente más pequeños de adobe o, más a menudo, piedras. La estructura resultante se asemeja a una colmena , de ahí el nombre tradicional en inglés.
Los tholoi fueron utilizados para el enterramiento en varias culturas del Mediterráneo y Asia occidental , pero en algunos casos se emplearon con fines diferentes como viviendas (Chipre), rituales (Bulgaria, Siria) e incluso fortificación (España, Cerdeña). Aunque Max Mallowan utilizó el mismo nombre para las casas circulares pertenecientes a la cultura neolítica de Tell Halaf ( Irak , Siria y Turquía ), no existe ninguna relación entre ellas.
En Grecia , los tholoi abovedados son un desarrollo monumental de la Edad del Bronce Tardío . Su origen es un tema de considerable debate: ¿se inspiraron en los tholoi de Creta que se usaron por primera vez en el período minoico temprano [1] o fueron un desarrollo natural de los enterramientos en túmulos que datan de la Edad del Bronce Medio? [2] En concepto, son similares a las mucho más numerosas tumbas de cámara micénicas que parecen haber surgido aproximadamente al mismo tiempo. Ambas tienen cámara, puerta stomion y pasaje de entrada dromos , pero los tholoi son en gran parte construidos mientras que las tumbas de cámara están excavadas en la roca. [3]
Se han encontrado algunos ejemplos tempranos de tholoi en Mesenia , en el suroeste del Peloponeso, Grecia (por ejemplo, en Voidhokoilia), [4] y recientemente cerca de Troezen, en el noreste del Peloponeso. [5] Estos tholoi están construidos sobre un terreno llano y luego encerrados por un montículo de tierra. Un par de túmulos en Maratón, Grecia, indican que una cámara central rectangular construida (pero sin bóveda) se amplió con un pasaje de entrada. [6]
Después de aproximadamente 1500 a. C. , las tumbas en forma de colmena se generalizaron y se encuentran en todas partes del corazón del territorio micénico. Sin embargo, a diferencia de los primeros ejemplos, estas casi siempre están excavadas en la pendiente de una ladera, de modo que solo el tercio superior de la cámara abovedada estaba por encima del nivel del suelo. Esta mampostería se ocultaba entonces con un montículo de tierra relativamente pequeño.
Las tumbas suelen contener más de un enterramiento , en varios lugares de la tumba, ya sea en el suelo, en fosas y cistas o en bancos de piedra o excavados en la roca, y con diversos ajuares funerarios . Después de un enterramiento, la entrada a la tumba se rellenaba con tierra , dejando un pequeño montículo con la mayor parte de la tumba bajo tierra.
La cámara siempre está construida en mampostería , incluso en los primeros ejemplos, al igual que el stomion o la entrada. El dromos en los primeros ejemplos generalmente estaba simplemente tallado en la roca madre , como en la propia Tumba de Panagia en Micenas . En ejemplos posteriores, como el Tesoro de Atreo y la Tumba de Clitemnestra (ambos en Micenas ), las tres partes estaban construidas con mampostería fina de sillería . [7]
Las cámaras se construyeron como bóvedas con voladizos , con capas de piedra colocadas más juntas a medida que la bóveda se estrecha hacia la parte superior de la tumba. Estas capas de piedra se recortaron desde el interior de la tumba, creando una cúpula lisa. [8] [9] [10]
Las entradas ofrecían una oportunidad para exhibir riquezas de forma ostentosa. La del Tesoro de Atreo, por ejemplo, estaba decorada con columnas de lapislázuli lacedaimonius rojo y verde traído de canteras a más de 100 km de distancia.
La abundancia de este tipo de tumbas, a menudo con más de una asociada a un asentamiento durante un período de tiempo específico, puede indicar que su uso no se limitaba únicamente a la monarquía gobernante , aunque el gran tamaño y, por lo tanto, el desembolso requerido para las tumbas más grandes (que oscilaban entre 10 y 15 m (33-49 pies) de diámetro y altura) serían un argumento a favor de los encargos reales. Las tumbas más grandes contenían algunos de los hallazgos más ricos que se remontan a la Edad del Bronce Tardío de la Grecia continental, a pesar de que las tumbas habían sido saqueadas tanto en la antigüedad como más recientemente. Aunque el tholos de Vapheio , al sur de Esparta, había sido robado, dos cistas en el suelo habían pasado desapercibidas. Estas contenían, entre otros objetos valiosos, las dos "copas de Vapheio" de oro decoradas con escenas de doma de toros que se encuentran entre los tesoros micénicos más conocidos. [11]
En Oriente Próximo se construían estructuras circulares de forma habitual, como los ejemplos conocidos como tholoi que se encuentran en la cultura neolítica Halaf de Irak, Siria y Turquía. Probablemente se utilizaban como viviendas y como estructuras de almacenamiento, pero también es posible que se utilizaran con fines rituales. Otros ejemplos posteriores se encuentran en Chipre ( Khirokitia ), donde se utilizaban como viviendas. No existe una conexión clara entre estos edificios domésticos circulares y las tumbas tholos posteriores.
En el Calcolítico de la península Ibérica , las tumbas en colmena aparecen entre otras variantes " megalíticas " innovadoras, a partir de c. 3000 a. C. Son especialmente comunes en el sur de España y Portugal , mientras que en el centro de Portugal y el sureste de Francia se prefieren otros estilos ( cuevas artificiales especialmente). La civilización de Los Millares y su sucesora de la Edad del Bronce , El Argar , están particularmente relacionadas con este estilo de enterramiento. [12]
Las fortificaciones de la Edad del Bronce conocidas como motillas en La Mancha (España) también utilizan la técnica constructiva del tholos .
Las imponentes estructuras de piedra conocidas como nuragas , así como las estructuras similares del sur de Córcega , dominaron el paisaje de la Edad de Bronce de Cerdeña (Italia). Los nuragas son torres troncocónicas de piedra colocada en seco, de unos 12 metros de diámetro, que se inclinan hasta un techo circular a unos 15 metros del suelo. El techo abovedado se encuentra entre 6 y 11 metros por encima del suelo. Aunque se han encontrado los restos de unos 7.000 nuragas, es posible que se hayan construido hasta 30.000.
También se han documentado tumbas etruscas en una necrópolis de Banditaccia de los siglos VI y VII a.C. que tienen un aspecto externo similar al de una colmena. Los interiores están decorados y amueblados como viviendas etruscas.
La tumba tracia en forma de colmena de Kazanlak es un ejemplo de las tumbas tholoi ricamente decoradas de los gobernantes tracios , muchas de las cuales se encuentran en la Bulgaria moderna y datan del siglo IV-III a. C. Las paredes de la tumba de Kazanlak están cubiertas de yeso y estuco, con escenas ornamentadas de la vida del difunto. Otros túmulos , conocidos como mogili en búlgaro, que presentan cámaras subterráneas en forma de cúpula de colmena incluyen, entre otros, la tumba tracia de Sveshtari , la tumba tracia de Aleksandrovo , Golyama Arsenalka , la tumba de Seuthes III , la tumba tracia Shushmanets , la tumba tracia Griffins , la tumba tracia Helvetia y la tumba tracia Ostrusha . Se han encontrado varios tesoros importantes de oro y plata asociados a tumbas tracias que actualmente se conservan en el Museo Arqueológico e Histórico Nacional de Bulgaria y otras instituciones.
Las tumbas de piedra más antiguas que se pueden llamar "colmena" se encuentran en Omán y los Emiratos Árabes Unidos , construidas con piedras planas apiladas que se encuentran en formaciones geológicas cercanas. Datan del período Hafit de la Edad del Bronce temprana , entre 3.500 y 2.500 años a. C., un período en el que la península Arábiga estaba sujeta a muchas más precipitaciones que ahora y sustentaba una civilización floreciente en lo que ahora es el desierto de Arabia , al oeste de las montañas Hajar a lo largo del golfo de Omán . Nunca se han recuperado restos funerarios de estas "tumbas", aunque parece que no hay otro propósito para su construcción. Solo son superficialmente similares a las tumbas del Egeo (forma circular), ya que están construidas completamente sobre el nivel del suelo y no comparten la misma estructura tripartita: las entradas suelen ser una parte indiferenciada de la pared circular de la tumba. Actualmente hay tres áreas donde se pueden encontrar estas tumbas: la región de Al-Hajar (en particular Jebel Hafeet cerca de Al Ain en los Emiratos Árabes Unidos, [13] y los sitios arqueológicos de Bat, Al-Khutm y Al-Ayn en Omán), [14] la región de Hat y el área de Hadbin cerca de Barkaʾ . Las tumbas de Hajar son muy numerosas y una o dos han sido restauradas, lo que permite arrastrarse hasta el centro de una alta estructura de piedra que mide 5-6 m (16-20 pies).
Al NE de Qandala hay un campo de tumbas de distintos tamaños.
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