La Libertad Dorada ( en latín , Aurea Libertas ; en polaco , Złota Wolność ; en lituano , Auksinė laisvė ), a veces denominada Libertades Doradas , Democracia de los Nobles o Mancomunidad de los Nobles ( en polaco , Rzeczpospolita Szlachecka o Złota wolność szlachecka ) fue un sistema político en el Reino de Polonia y, después de la Unión de Lublin (1569), en la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Bajo ese sistema, todos los nobles ( szlachta ), independientemente de su rango, estatus económico o su origen étnico, eran considerados con el mismo estatus legal y disfrutaban de amplios derechos y privilegios legales . La nobleza controlaba la legislatura (el Sejm , el parlamento ) y el rey electo de la Mancomunidad .
Este sistema político, único en Europa, surgió de la consolidación del poder de la szlachta ( clase noble ) sobre las demás clases sociales y sobre el sistema político monárquico . Con el tiempo, la szlachta acumuló suficientes privilegios (establecidos por la Ley Nihil novi (1505), los Artículos del Rey Enrique (1573) y varios Pacta conventa ) como para que ningún monarca pudiera esperar romper el control de la szlachta sobre el poder.
La doctrina política de la Mancomunidad de las Dos Naciones era que "nuestro Estado es una república bajo la presidencia del Rey". El canciller Jan Zamoyski resumió esta doctrina cuando dijo que " Rex regnat sed non gubernat " ("El Rey reina y no gobierna"). [1] La Mancomunidad tenía un parlamento, el Sejm, así como un senado y un rey electo. El rey estaba obligado a respetar los derechos de los ciudadanos especificados en los Artículos del Rey Enrique, así como en los pacta conventa negociados en el momento de su elección.
El poder del monarca era limitado, en favor de la numerosa clase noble. Cada nuevo rey tenía que suscribir los Artículos del Rey Enrique, que eran la base del sistema político de Polonia e incluían garantías casi sin precedentes de tolerancia religiosa . Con el tiempo, los Artículos del Rey Enrique se fusionaron con los pacta conventa, promesas específicas acordadas por el rey electo. A partir de entonces, el rey era efectivamente un socio de la clase noble y siempre estaba supervisado por un grupo de senadores . La doctrina tenía en sus raíces el antiguo pensamiento republicano, que luego se reaplicó con éxito variable a la realidad política de una monarquía electiva. [2]
La base del sistema político de la Commonwealth, la "Libertad Dorada" ( en polaco : Złota Wolność , término utilizado desde 1573), incluía lo siguiente:
Es difícil encajar el sistema político de la Commonwealth en una categoría simple, pero se puede describir tentativamente como una mezcla de las siguientes:
La "Libertad Dorada" fue una característica única y controvertida del sistema político de Polonia. Fue una excepción, caracterizada por una fuerte aristocracia y un rey débil, en una época en la que el absolutismo se estaba desarrollando en los países más fuertes de Europa, pero la excepción se caracterizó por una sorprendente similitud con ciertos valores modernos. [5] En un momento en que la mayoría de los países europeos se encaminaban hacia la centralización , la monarquía absoluta y la guerra religiosa y dinástica, la Commonwealth experimentó con la descentralización , [4] la confederación y la federación , la democracia, la tolerancia religiosa e incluso el pacifismo . Dado que el Sejm generalmente vetaba los planes de guerra de un monarca, fue un argumento notable para la teoría de la paz democrática . [6] El sistema fue un precursor de los conceptos modernos de democracia más amplia [7] y monarquía constitucional [8] [9] [10] así como la federación . [4] Los ciudadanos de la szlachta de la Mancomunidad alababan el derecho de resistencia, el contrato social, la libertad del individuo, el principio de gobierno por consentimiento, el valor de la autosuficiencia, todos ellos conceptos muy extendidos en las democracias liberales modernas. [5] Al igual que los demócratas liberales de los siglos XIX y XX, los nobles polacos se preocupaban por el poder del Estado. [11] Los nobles polacos se oponían firmemente al concepto mismo de Estado autoritario . [12]
Tal vez los paralelos más cercanos a la "noble democracia" de Polonia se puedan encontrar fuera de Europa, en Estados Unidos, entre la aristocracia esclavista del sur de los Estados Unidos , donde los demócratas esclavistas y padres fundadores de los EE. UU., como Thomas Jefferson o George Washington , tenían muchos valores en común con los nobles reformistas de la Commonwealth. [13] Sin embargo, la comparación es muy débil, ya que la llamada aristocracia sureña no se limitaba a una casta hereditaria; la estructura social, basada simplemente en la adquisición (o pérdida) de riqueza y propiedad, era fluida; y, por supuesto, no había monarquía ni nobleza en los Estados Unidos.
Otros, sin embargo, critican la Libertad Dorada, señalando que estaba limitada sólo a la nobleza, excluyendo a los campesinos o habitantes de las ciudades [14] y no dio ningún sistema legal para garantizar la libertad y la libertad a la mayoría de la población, fallándoles al no protegerlos de los excesos de la nobleza, lo que resultó en el lento desarrollo de las ciudades y la segunda servidumbre entre los campesinos. [15] La Commonwealth fue llamada el Paraíso de los Nobles , a veces: el Paraíso Judío , pero también Purgatorio para los Ciudadanos (Burgueses) e Infierno para los Campesinos . [16] E incluso entre la nobleza ( szlachta ), la Libertad Dorada fue abusada y retorcida por los más poderosos de ellos ( magnates ). [14] [17] Sin embargo, este " el Paraíso Judío, pero también Purgatorio para los Ciudadanos y el Infierno para los Campesinos " fue una declaración de sátira social, y debe evaluarse si reflejaba el hecho de la época. Un gran número de campesinos rusos huyeron de sus señores, mucho más brutales, para establecerse en la Polonia liberal, [18] lo que podría servir como ejemplo de contraprueba de la afirmación del "infierno para los campesinos".
En su forma más extrema, la Libertad Dorada ha sido criticada por ser responsable de "guerras civiles e invasiones, debilidad nacional, irresolución y pobreza de espíritu". [19] Al no poder evolucionar hacia el sistema " moderno " de una monarquía absolutista y nacional , la Commonwealth sufrió un declive gradual hasta el borde de la anarquía debido al liberum veto [17] y otros abusos del sistema . Con la mayoría de la szlachta creyendo que vivían en el estado perfecto, muy pocos cuestionaron la Libertad Dorada y la filosofía del sarmatismo hasta que fue demasiado tarde. [20] Con la szlachta negándose a pagar impuestos para un ejército más grande y moderno y magnates sobornados por potencias extranjeras paralizando el sistema político de la Commonwealth, [21] [22] la Commonwealth fue incapaz de seguir el ritmo de sus vecinos cada vez más militarizados y eficientes (a través de la burocratización ), [23] convirtiéndose en un objetivo tentador para la agresión extranjera. Finalmente fue dividida y anexada por países vecinos absolutistas más fuertes en las particiones de Polonia de finales del siglo XVIII . [10] [24]
La Libertad Dorada creó un estado que era inusual para su tiempo, pero sistemas políticos algo similares existieron en otros estados contemporáneos, como la República de Venecia . [25] (Ambos estados fueron llamados la " República Más Serenísima ". [26] )
Italia evitó un destino similar; primero debido a la incapacidad secular de los reyes de Francia y España, y del papado, para llegar a un acuerdo sobre cómo dividir el país, luego a través de la reacción contra la dominación de los Habsburgo que, tan tarde como en 1861, finalmente alineó a la mayoría de los estados del país en apoyo de una monarquía nacional bajo el rey Víctor Manuel II de la Casa de Saboya , hasta entonces rey de Cerdeña .
Cabe destacar que ni la República de Venecia ni Italia tenían un liberum veto entre sus instituciones.
Los derechos y privilegios de la szlachta se hicieron proverbiales :
Szlachcic na zagrodzie
równy wojewodzie
-literalmente,
"El noble en su estado
es igual al voivoda "
o, conservando el esquema de rima del original polaco :
"El noble que se esconde tras el muro de su jardín
es igual al gobernador de la provincia".
En Polonia, esto significa hasta el día de hoy que un hombre libre (hoy en día, un sentido más amplio para szlachcic ) no considera a ningún hombre como su superior.