La evacuación alemana de Europa central y oriental ante el avance del Ejército Rojo soviético durante la Segunda Guerra Mundial se retrasó hasta el último momento. Los planes para evacuar a la población de los territorios controlados por la Alemania nazi en Europa central y oriental , incluidos los antiguos territorios orientales de Alemania , así como los territorios ocupados, a la actual Alemania fueron preparados por las autoridades alemanas solo cuando la derrota era inevitable, lo que dio lugar al caos absoluto. La evacuación en la mayoría de las zonas ocupadas por los nazis comenzó en enero de 1945, cuando el Ejército Rojo ya avanzaba rápidamente hacia el oeste. [1] [2]
Hasta marzo de 1945, las autoridades nazis habían evacuado de los territorios orientales (Alemania de preguerra, Polonia, Hungría, Rumania y Yugoslavia) a un estimado de 10 a 15 millones de personas, tanto alemanes como ciudadanos de otras naciones. [3] En el territorio de Alemania, que Stalin entregó a Polonia después de la guerra, había 10 millones de residentes en 1944-1945, incluidos 7,3 millones de residentes permanentes, o Reichsdeutsche (incluido 1 millón de polacos étnicos salvados por las expulsiones y 6,3 millones de alemanes étnicos), además en territorio alemán que debía ser evacuado había 2,5 millones de transeúntes que consistían en 1,5 millones de evacuados de los bombardeos del corazón de la Alemania nazi y de 1 millón de trabajadores esclavos de muchas nacionalidades que fabricaban productos para la SS Ostindustrie y la DAW ). [4]
Los historiadores polacos cifran en 12.339.400 el número de "alemanes" que había a principios de 1945 en el territorio anexado de la Polonia de posguerra (8.885.400 en territorio alemán de antes de la guerra, 670.000 de la Polonia de antes de la guerra; 900.000 alemanes étnicos reasentados en Polonia; 750.000 miembros del personal administrativo y 1.134.000 evacuados por los bombardeos). Junto con los civiles alemanes nativos, los Volksdeutsche del este (es decir, los de habla alemana) también fueron evacuados o huyeron. [5] La mayoría de los Volksdeutsche afectados se habían asentado en la Polonia ocupada antes de marzo de 1944. [6] Ocuparon granjas y casas de polacos expulsados por la fuerza o ejecutados durante las operaciones de limpieza étnica de los años anteriores. [7] Mientras tanto, el número de alemanes del Reich que regresaron y que habían huido temporalmente hacia el este por miedo a los bombardeos británicos y estadounidenses en el centro de Alemania también se estima entre 825.000 [8] [9] y 1.134.000. [7]
Además de la evacuación de civiles, los alemanes también evacuaron a prisioneros de los campos de concentración nazis de las empresas controladas por la WVHA , [10] quienes fueron obligados a caminar hasta las fronteras austriaca y alemana a medida que los soviéticos se acercaban desde el este. [11] La SS alemana evacuó campo tras campo a medida que la guerra se acercaba a su fin, enviando al menos 250.000 hombres y mujeres en marchas de la muerte a partir de marzo y abril de 1945. Algunas de esas marchas a los centros geográficos de Alemania y Austria duraron semanas, causando miles de muertes a lo largo del camino. [1] [11]
Las estadísticas sobre las evacuaciones son incompletas y no se sabe con certeza si las estimaciones son exactas debido a la atmósfera del período de la Guerra Fría , cuando varios gobiernos las manipularon para que encajaran en narrativas ideológicas. [12] Según una estimación reciente en Alemania, hasta seis millones de alemanes pueden haber huido o haber sido evacuados de las áreas al este de la línea Oder-Neisse antes de que el Ejército Rojo y el Ejército Popular Polaco controlado por los soviéticos tomaran el control de todo el territorio de la Polonia de posguerra. [13] El servicio de búsqueda de Alemania Occidental confirmó la muerte de 86.860 civiles en la huida en tiempos de guerra y las evacuaciones de esas áreas. [14]
Los planes para evacuar a la población de habla alemana hacia el oeste desde parte de Europa del Este y Central, incluidas las ciudades y pueblos del Gaue Oriental de la Alemania nazi, fueron preparados por varias autoridades nazis hacia el final de la guerra. [11] [15] Según la declaración jurada de posguerra presentada en 1947 por el gobernador nazi de Varsovia, Gruppenführer Ludwig Fischer : "aproximadamente a mediados de agosto [1944], el Gauleiter -del distrito de Warthegau ( Gran Polonia )- Greiser dirigió una enorme columna de trenes y otros medios de transporte llenos de bienes, muebles, textiles y suministros médicos desde Varsovia a Posen ( Poznań ). Durante todo el tiempo que duró la lucha, Greiser evacuó no solo gasolina, sino todo lo que pudo". [16] A finales de 1944, el Gauleiter de Danzig-Prusia Occidental Albert Forster preparó su propio plan de evacuación llamado "Fall Eva" para evacuar los bienes culturales y estratégicos de la región de acuerdo con la política de " tierra quemada ". Desde finales de 1944 hasta mayo de 1945, 682.536 refugiados, 109.337 soldados y 292.794 heridos pasaron por los puertos marítimos de Danzig , Gdynia y por la península de Hel . [17]
Los funcionarios nazis estimaron que en febrero de 1945 diez millones de refugiados se movilizaban para escapar del avance ruso. Según los historiadores Hahn y Hahn, las consideraciones humanitarias no jugaron un papel en la planificación de la evacuación nazi, los nazis consideraron que la evacuación de toda la población no era factible y que era mejor que la población permaneciera en el territorio ocupado por los soviéticos. [18] Según la mayoría de los informes actuales basados en investigaciones realizadas en Polonia, hasta el final de la guerra, 7.494.000 personas fueron evacuadas del territorio polaco de posguerra al centro de Alemania, incluidas 3.218.000 de Silesia , 2.053.000 de Prusia Oriental , 1.081.000 de Pomerania Oriental, 330.000 de Brandeburgo Oriental y 812.000 del Gobierno General . [4] [19] Entre ellos, había 2.000.000 de alemanes que habían sido evacuados o reasentados durante la guerra en la Polonia ocupada , y que se instalaron en hogares de polacos sometidos a operaciones de limpieza étnica en los años anteriores. [13] Antes del final de la guerra, el número de alemanes que fueron evacuados de Checoslovaquia se estima en 150.000 a 370.000; de Hungría, 50.000-60.000; de Rumania, 100.000; de Yugoslavia, 200.000-300.000 y de la URSS, 324.000. Según fuentes, el número total osciló entre 10 y 15 millones de personas. [13] Muchos de los que fueron evacuados durante la guerra regresaron a sus hogares en el este después de mayo de 1945; solo para ser transferidos de regreso a Alemania en los años siguientes. [20] La comisión Schieder de Alemania Occidental estimó, basándose en los datos de las tarjetas de racionamiento alemanas de febrero/marzo de 1944, que la población civil alemana total ( des deutschen Bevölkerungsstandes ) al este de la línea Oder-Neisse era de 11.924.000 a finales de 1944. [21] Incluyendo 9.758.000 [22] en territorio alemán de antes de la guerra; 134.000 en Memel [23] 404.000 en Danzig [23] y 1.602.000 en territorio polaco ocupado. [23] Según los cálculos de Schieder, en la población civil total se incluyen 825.000 [22] personas evacuadas hacia el este para evitar los ataques aéreos aliados y 1.174.000 Reichsdeutsche y reasentados de otras naciones europeas. [24] Schieder estimó que de los 11,9 millones de habitantes que había a finales de 1944 al este de la línea Oder-Neisse al final de la guerra, 4,4 millones permanecían en territorio polaco. [21]Investigaciones más recientes en Polonia sitúan a los alemanes en el otoño de 1944 en el territorio polaco actual en 12.339.400, incluidos 8.885.400 en territorio alemán de antes de la guerra y Danzig; 670.000 en territorio polaco ocupado; 900.000 reasentados de otras naciones europeas; 750.000 administradores de ocupación alemanes y 1.134.000 personas evacuadas hacia el este para evitar los ataques aéreos aliados [25]. Según Rudiger Overmans, el servicio de búsqueda de Alemania Occidental pudo confirmar la muerte de 93.283 civiles debido a la huida y las evacuaciones en tiempos de guerra, incluidos 86.860 del territorio de la actual Polonia y la región rusa de Kaliningrado . [14] Según los Archivos Federales Alemanes, entre 100.000 y 120.000 civiles murieron durante la huida y evacuación en tiempos de guerra del territorio al este de la línea Oder Neisse . [26]
En la mayoría de los casos, sin embargo, la implementación de los planes se retrasó hasta que las fuerzas aliadas ya habían avanzado hacia las áreas que debían ser evacuadas, o fue prohibida por completo por el aparato nazi. A pesar de los rápidos avances del Ejército Rojo , las autoridades alemanas en muchas áreas prohibieron abandonar el lugar de residencia sin un permiso y una razón oficialmente válida. Millones de alemanes fueron abandonados en estas áreas hasta que las condiciones de combate los abrumaron, como resultado directo tanto de las medidas draconianas adoptadas por los nazis hacia el final de la guerra contra cualquiera que fuera sospechoso de actitudes "derrotistas" (como sugerir la evacuación) como del fanatismo de muchos funcionarios nazis en su apoyo insensato a inútiles órdenes de "no retirada". Cuando las autoridades alemanas finalmente dieron a la gente la orden de abandonar sus hogares, los medios de transporte disponibles (como trenes y barcos) eran inadecuados, y esto obligó a muchos a dejar atrás la mayoría de sus pertenencias. El primer movimiento masivo de civiles alemanes en los territorios orientales incluyó tanto la huida espontánea como la evacuación organizada a partir del verano de 1944 y hasta la primavera de 1945. [27]
Los guardias y los internos del campo de Majdanek fueron evacuados a partir del 1 de abril de 1944. Sin embargo, la mayoría de los esfuerzos de evacuación comenzaron en enero de 1945, cuando las fuerzas soviéticas ya estaban en la frontera oriental de la Gran Alemania , incluidas las mayores marchas de la muerte . [11]
Los primeros Volksdeutsche que abandonaron los territorios rusos fueron los alemanes del Mar Negro y los de los alrededores de Leningrado . Fueron reasentados y/o evacuados ya en 1942-43, en parte a la Gran Polonia (entonces Reichsgau Wartheland ) y en parte a Alemania propiamente dicha. [28] En diciembre de 1943, la ciudad de Berdychiv fue evacuada por los alemanes del Reich, los Volksdeutschen alemanes , las agencias del gobierno civil, el gobierno del país y la población en condiciones de trabajar. [29] Debido a las disposiciones del Acuerdo de Yalta, todos los ciudadanos soviéticos que se encontraban en Alemania al final de la guerra tuvieron que ser repatriados. Alrededor de 200.000 alemanes soviéticos , reasentados durante la guerra en Polonia por los nazis, fueron deportados por las fuerzas soviéticas y enviados a asentamientos forzados en la Unión Soviética en Siberia y Asia Central [30] [31] [32] Desde Eslovaquia, entre 70.000 y 120.000 alemanes fueron evacuados a fines de 1944 y principios de 1945. [33] Cientos de miles de alemanes étnicos entraron en pánico y huyeron hacia el oeste en 1945, particularmente desde Prusia Oriental , intentando buscar seguridad dentro de partes de Alemania aún no ocupadas. [34] La propaganda nazi publicitó ampliamente los detalles de las atrocidades soviéticas, como la masacre de Nemmersdorf de octubre de 1944, en un intento de fortalecer la moral alemana. La máquina de propaganda soviética alentó una actitud dura y vengativa hacia los alemanes. Mientras avanzaban hacia Occidente, los soldados del Ejército Rojo cometieron una variedad de atrocidades , entre las que destacaban violaciones, mutilaciones, asesinatos y saqueos. [34]
Los planes de evacuación de Prusia Oriental estuvieron listos en la segunda mitad de 1944. Consistían tanto en planes generales como en instrucciones específicas para cada ciudad individual. Los planes abarcaban no sólo a las personas, sino también a la industria y al ganado . [35] La evacuación estaba prevista para llevarse a cabo en tres oleadas: las dos primeras de ellas en julio y octubre de 1944, cuando se suponía que alrededor del 25% de los 2,6 millones de habitantes, en su mayoría ancianos, mujeres y niños, serían evacuados a Pomerania y Sajonia . [36]
De hecho, la población de Memel al este del río Niemen fue evacuada a las partes occidentales de Prusia Oriental a finales del verano de 1944. El 7 de octubre de 1944, esa zona fue la única parte de Prusia Oriental completamente evacuada. [37] El 16 de octubre de 1944, el Ejército Rojo llegó a territorio alemán por primera vez en la Segunda Guerra Mundial en la parte sur de Prusia Oriental cerca de Gumbinnen , encontrándose con civiles alemanes y cometiendo la masacre de Nemmersdorf . Después de que la Wehrmacht logró reconquistar grandes partes del territorio, el Gauleiter de Prusia Oriental Erich Koch concedió parcialmente las peticiones de la Wehrmacht y dio permiso para evacuar una pequeña franja de 30 km directamente detrás de la línea del frente. Los civiles de esa zona fueron enviados a las partes del norte de Prusia Oriental. [38] [39]
La tercera ola de evacuación se produjo en enero de 1945, cuando la Ofensiva de Prusia Oriental ya estaba en marcha. Mientras las autoridades nazis propagaban la fe en la victoria final , cualquier iniciativa individual que implicara la evacuación era etiquetada como derrotismo . [39] La mayoría de los civiles abandonaron sus hogares apenas horas antes de que las unidades del Ejército Rojo los invadieran, y a menudo participaron directamente en el combate. [37] [39] [40] Al mismo tiempo, los representantes nazis, como el Gauleiter Koch, que había preparado dos barcos de vapor en el puerto de Pillau para su uso personal, fueron los primeros en escapar hacia el oeste. Después de que el Ejército Rojo llegara a la costa de la laguna del Vístula cerca de Elbing el 23 de enero de 1945, cortando la ruta terrestre entre Prusia Oriental y los territorios occidentales, [41] la única forma de salir era cruzar la laguna helada del Vístula e intentar llegar a los puertos de Danzig (Gdansk) o Gdingen (Gdynia) , para ser evacuados por barcos que participaban en la Operación Aníbal . Esta fase de la evacuación siguió dos rutas principales: hacia el oeste, hacia Danzig y Pomerania , y hacia el norte, hacia Königsberg y el puerto de Pillau . [42] Aproximadamente 450.000 alemanes huyeron de Prusia Oriental a través de la laguna congelada del Vístula y luego fueron evacuados en barco desde las ciudades portuarias del Báltico .
En enero de 1945, unos 3.000 internos de los subcampos de Prusia Oriental del campo de concentración de Stutthof fueron asesinados en la masacre de Palmnicken . [1] [43]
Según datos de Alemania Occidental, de una población de habla alemana (deutschsprachige Bewohner) en Prusia Oriental de antes de la guerra de 2.473.000 habitantes, 511.000 murieron o desaparecieron (incluidos 210.000 militares). Unos 301.000 civiles murieron debido a la huida en tiempos de guerra y las expulsiones posteriores a la guerra. [44] [45] En total, unas 1.200.000 personas lograron escapar a Alemania, mientras que unos 800.000 habitantes de antes de la guerra permanecieron en Prusia Oriental a partir del verano de 1945. [45] [46] El historiador Ingo Haar cuestiona el número de víctimas mortales y sostiene que fueron infladas por el gobierno de Alemania Occidental durante la Guerra Fría , [47] [48] [ 49] [50] Haar señaló que el servicio de búsqueda de Alemania Occidental pudo confirmar 123.360 muertes de civiles en Prusia Oriental debido a la huida en tiempos de guerra y las expulsiones posteriores a la guerra [51]
La evacuación de Pomerania también se retrasó. Se complicó aún más por la afluencia de alemanes evacuados de Prusia Oriental . A fines de febrero de 1945, las autoridades ordenaron que se suspendiera la evacuación. [52] Este retraso provocó que las rutas de evacuación terrestres pronto fueran bloqueadas por las fuerzas soviéticas y polacas que avanzaban. Kolberg , el principal puerto marítimo dentro de la bolsa controlada por los alemanes, fue declarado Festung y se convirtió en el centro de evacuación por mar de civiles y militares de Pomerania Lejana . Los alemanes que fueron evacuados en barcos fueron desembarcados en ciudades portuarias alemanas al oeste del río Óder o en Dinamarca, donde los daneses establecieron campos de internamiento después de la guerra. [53] En total, casi 2,2 millones de personas fueron evacuadas de esta manera. [54]
La evacuación de los 4,7 millones de habitantes de Silesia comenzó el 19 de enero de 1945. Las primeras órdenes se dirigieron a los ancianos, las mujeres y los niños de la Alta Silesia . [54] [55]
Alrededor del 85% [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ] de la población de la Baja Silesia fue evacuada en 1945, primero a través del río Oder y luego a Sajonia o Bohemia . [ cita requerida ] Sin embargo, muchos de los silesios ignoraron las órdenes de evacuación, creyendo que su conocimiento del polaco y su procedencia polaca les ahorrarían los horrores temidos por los alemanes. [ 56 ]
En febrero de 1945, el Ejército Rojo se acercó a la ciudad de Breslavia (actualmente Wrocław ). El Gauleiter Karl Hanke declaró que la ciudad era una Festung que debía celebrarse a toda costa. Hanke finalmente levantó la prohibición de evacuar a mujeres y niños cuando ya era casi demasiado tarde. Durante su evacuación mal organizada a principios de marzo de 1945, 18.000 personas murieron congeladas en tormentas de nieve helada y temperaturas de -20 °C.
Los civiles de Aquisgrán fueron evacuados en el verano de 1944. [57]
'; y Jan Misztal, PWN 1990, página 83.
1944, Greiser envió un telegrama a Hitler en el que informaba de que el Gau contaba ya con un millón de alemanes: "Con orgullo y alegría puedo informarle, mi Führer, que como primer éxito de este verdadero proceso de germanización, hoy se ha alcanzado la cifra de un millón". Greiser elevó la proporción de alemanes en el Warthegau del 6,6 por ciento de la población en 1939 al 22,9 por ciento en abril de 1944. [pág. 192]
, 352 toneladas de papel, 342 toneladas de productos de acero, 62 toneladas de piezas de maquinaria de acero, 208 toneladas de maquinaria agrícola, 24,5 toneladas de artículos de cuero, 265 toneladas de textiles, entre otros artículos.
Die Vertreibung der deutschen Bevölkerung aus den Gebieten östlich der Oder-Neiße , Band 1, München 1984 (B. Nitschke, 2000, tabla 1); y Jan Misztal, PWN 1990, página 83.