Eufemia ( griego : Εὐφημία ; 'bien hablada'), conocida como Eufemia la Alabado en la Iglesia Ortodoxa Oriental , fue una mártir virgen , que murió por su fe en Calcedonia en el año 303 d. C.
Según la tradición, Eufemia fue martirizada por negarse a ofrecer sacrificios a Ares . Fue arrestada y, tras sufrir diversas torturas, murió en la arena de Calcedonia a causa de una herida provocada por un oso. Su tumba se convirtió en lugar de peregrinación. Se la conmemora el 16 de septiembre.
El nombre de Eufemia y el año de su muerte están registrados en el Martyrologium Hieronymianum del siglo V , la lista más antigua que se conserva de mártires cristianos. El año 303 fue el primer año de la Gran Persecución bajo el emperador romano Diocleciano . Los Fasti vindobonenses , una colección de documentos litúrgicos de los siglos IV al VI, dicen que murió el 16 de octubre. Aparte de esto, no hay información histórica verificable sobre Eufemia. [1]
Egeria , que hizo una peregrinación a Tierra Santa alrededor de 381-384 y escribió un relato de sus viajes, relata que le mostraron el lugar del martirio de Eufemia en Calcedonia. [1] Eufemia se convirtió en una santa famosa y se acumularon historias sobre ella; la Leyenda Dorada , una colección de hagiografías de alrededor de 1260, incluye un relato de su martirio. [1]
Santa Eufemia vivió en la cúspide de los siglos III y IV d.C. Según la tradición, era hija de un senador llamado Filofronos y su esposa Teodosia en Calcedonia, situada al otro lado del Bósforo de la ciudad de Bizancio (la actual Estambul ). [2] Desde su juventud fue consagrada a la virginidad .
El gobernador de Calcedonia, Prisco, había decretado que todos los habitantes de la ciudad participaran en los sacrificios a la deidad Ares. Eufemia fue descubierta con otros cuarenta y nueve cristianos escondidos en una casa y adorando a Dios, desafiando las órdenes del gobernador. [2] Debido a su negativa a sacrificar, fueron torturados durante varios días y luego, todos menos Eufemia, fueron enviados al Emperador para ser juzgados. [3] Eufemia, la más joven de ellos, fue separada de sus compañeros y sometida a tormentos particularmente duros, incluida la rueda , con la esperanza de quebrantar su espíritu. La colocaron en la arena, donde enviaron leones para matarla, pero en lugar de eso le lamieron las heridas. Se cree que murió por las heridas de un oso salvaje en la arena . [2]
El Concilio de Calcedonia , el Cuarto Concilio Ecuménico de la Iglesia , tuvo lugar en la ciudad de Calcedonia en el año 451. Repudió la doctrina eutiquiana del miafisismo y estableció la Definición de Calcedonia , que describe la "plena humanidad y plena divinidad" de Jesucristo , la Segunda Persona de la Santísima Trinidad . [4] En el concilio estuvieron presentes 630 representantes de todas las iglesias locales. Las reuniones fueron bastante polémicas y no se pudo llegar a un consenso decisivo.
Según el Sinaxario de Constantinopla , una colección de hagiografías, ambas partes escribieron una confesión de su fe y la colocaron sobre el pecho de Santa Eufemia dentro de su tumba. Después de tres días, la tumba fue abierta y el pergamino con la confesión ortodoxa fue visto en la mano derecha de Santa Eufemia mientras que el pergamino de los monofisitas yacía a sus pies. [1]
Cuando terminó la persecución de Diocleciano , los cristianos depositaron las supuestas reliquias de Santa Eufemia en un sarcófago dorado, ubicado dentro de una iglesia que estaba dedicada a ella. Sus reliquias atrajeron multitudes de peregrinos durante siglos.
En torno al año 620, tras la conquista de Calcedonia por los persas bajo el mando de Cosroes I en el año 617, las reliquias de Santa Eufemia fueron trasladadas a una nueva iglesia en Constantinopla . Allí, durante las persecuciones de los iconoclastas , se dice que su relicario fue arrojado al mar, de donde fue recuperado por los hermanos armadores Sergios y Sergonos, que pertenecían al partido ortodoxo , y que lo entregaron al obispo local, que lo escondió en una cripta secreta. Las reliquias fueron llevadas después a la isla de Lemnos , y en 796 fueron devueltas a Constantinopla. [3] La mayoría de sus reliquias todavía se encuentran en la Iglesia Patriarcal de San Jorge , en Estambul.
Un relicario que se cree que contiene la cabeza y el cuerpo de Eufemia fue situado en la Iglesia de San Juan del Collachium , la iglesia conventual de los Caballeros Hospitalarios en Rodas , en 1479. [5]
La festividad principal de Santa Eufemia, celebrada tanto por los cristianos orientales como por los occidentales, es el 16 de septiembre en conmemoración de su martirio. Además, los cristianos ortodoxos orientales conmemoran su milagro en el Concilio de Calcedonia el 11 de julio.
Santa Eufemia es una santa muy venerada entre todos los cristianos ortodoxos orientales, no sólo por su virginidad y martirio, sino también por su fortalecimiento de la fe ortodoxa, y sus festividades se celebran con especial solemnidad. En muchos lugares se han erigido iglesias en su honor.
