El distanciamiento familiar es la pérdida de una relación previamente existente entre los miembros de la familia , a través del distanciamiento físico y/o emocional, a menudo hasta el punto de que hay poca o ninguna comunicación entre los individuos involucrados durante un período prolongado.
El distanciamiento puede ser resultado de interacciones directas entre los afectados, incluyendo experiencias traumáticas de violencia doméstica , abuso , negligencia , mala conducta por parte de una o ambas partes, como arrebatos explosivos repetitivos, conductas derivadas de enfermedades mentales, trastornos de la personalidad o abuso de sustancias, [1] o intensos conflictos y desacuerdos matrimoniales , trastornos del apego , diferentes valores y creencias , decepción , acontecimientos o cambios importantes en la vida o mala comunicación. También puede ser resultado de la participación o interferencia de un tercero. [2] [3] [4] Se ha dicho que los cambios políticos y culturales recientes contribuyen, [5] así como una "enorme expansión de conductas descritas como dañinas, traumatizantes o abusivas" que ocurrieron en un período de tiempo muy corto, es decir, dentro de una sola generación. [6] [7]
El distanciamiento es a menudo no deseado o considerado insatisfactorio por al menos una de las partes involucradas. [2]
El distanciamiento con los hermanos se llama distanciamiento fraterno .
Los distanciamientos familiares son relaciones rotas entre padres , abuelos , hermanos, hijos , primos , etc. Aunque un distanciamiento familiar puede comenzar en cualquier etapa de la vida, a menudo comienza durante la adolescencia tardía o la adultez temprana . Las características del distanciamiento pueden incluir una falta de empatía en una o más de las partes involucradas. Esto puede resultar en niveles elevados de estrés en todas las partes, aunque en el caso de una relación abusiva la víctima puede sentir una sensación de alivio una vez que se ha eliminado la fuente de estrés.
Una proporción significativa de los alejamientos involucran a un tercero, [2] : 22–23 como un miembro de la familia extensa o el cónyuge del hijo adulto . Por ejemplo, un niño al que le desagrada un padrastro o madrastra podría negarse a tener una relación con el padre que se casó con el padrastro o madrastra; en tal caso, el padrastro o madrastra es el tercero involucrado en el distanciamiento entre el niño y el padre o la madre. En algunos casos, el tercero brinda apoyo emocional al individuo que inicia el distanciamiento, brindándole al extraño un sistema de apoyo social alternativo y permitiendo así la profundización del distanciamiento. En otros casos, el tercero, ya sea deliberadamente o no conscientemente, es en realidad la causa única o principal de que dos miembros de la familia se alejen.
La persona rechazada o distanciada puede o no intentar una serie de estrategias para reparar la ruptura. En algunos casos, asumir la responsabilidad y enmendar las palabras duras o las circunstancias difíciles puede mejorar la relación. Sin embargo, si el distanciamiento es el resultado de un patrón de conducta (como un trastorno de la personalidad ) en lugar de una secuencia de eventos desafortunados en la vida, es dudoso que la relación sobreviva de alguna forma significativa. [ cita requerida ]
En algunos casos, el iniciador del distanciamiento estipula límites para mantener un contacto limitado (y, por lo tanto, limitar el daño emocional) con la persona que considera un posible abusador. En otros casos, el iniciador no puede o no quiere considerar ningún tipo de reconciliación.
Aunque la salud psicológica y física de la parte rechazada puede declinar, la del iniciador del distanciamiento puede mejorar debido al cese del abuso y el conflicto. [8] [9] El rechazo social en el distanciamiento familiar es el equivalente al ostracismo que socava cuatro necesidades humanas fundamentales : la necesidad de pertenencia , la necesidad de control en situaciones sociales, la necesidad de mantener altos niveles de autoestima y la necesidad de tener un sentido de existencia significativa . [10] Las partes rechazadas sufren consecuencias psicológicas adversas como la soledad , la baja autoestima, la agresión y la depresión . [11]
El distanciamiento familiar activa la respuesta de duelo porque las personas que lo han vivido suelen verlo como una pérdida para la que no estaban preparadas y que se produjo de forma inesperada. [12] Sin embargo, el familiar rechazado puede no alcanzar la etapa final del duelo, la de la aceptación, dado que la muerte social de la relación es potencialmente reversible. El sufrimiento prolongado de la parte rechazada, junto con un estigma percibido o real de haber sido rechazada por un miembro de la familia, da lugar al aislamiento y a cambios de conducta en la parte rechazada. [13] [14]
Los trabajadores sociales que trabajan con la población de edad avanzada se encuentran en primera línea de una nueva repercusión del distanciamiento familiar. La ausencia o la falta de apoyo de los familiares durante el final de la vida de una persona aumentan de forma aguda el dolor y el estrés de los últimos días. [3]
Una encuesta de YouGov de octubre de 2022 en Estados Unidos reveló que el 29 % de los estadounidenses estaban distanciados de un padre (11 %), un hijo (9 %), un hermano (14 %) o un abuelo (5 %). [15] Un número considerablemente mayor de hombres homosexuales (49 %), mujeres lesbianas (55 %) y personas bisexuales (38 %) estaban distanciados de un miembro de la familia en comparación con las personas heterosexuales (27 %). [15]
Las actitudes culturales influyen en la frecuencia del distanciamiento: en Estados Unidos se registran aproximadamente el doble de distanciamientos entre padres e hijos que en Israel, Alemania, Inglaterra y España. [16]
El énfasis en el individuo por sobre la unidad familiar colectiva se considera un factor que contribuye al distanciamiento, así como una justificación para el distanciamiento. [17] [18] En culturas individualistas, el extraño suele justificar el distanciamiento en relación con el abuso emocional, físico o sexual. Otros extraños pueden ver la falta de apoyo emocional o el choque de valores como justificación, o pueden culpar a la otra persona por su propia infelicidad. [18] Los extraños que han sufrido abuso a menudo reciben apoyo emocional/validación, ya que puede ser más fácil para ellos articular y hacer que otros comprendan su experiencia. Para algunas víctimas de abuso psicológico o emocional, el daño se ha producido durante un largo período de tiempo por un patrón característico de abuso sutil y negable. Para estas personas, la validación puede no aparecer nunca en ninguna forma significativa a menos que sea ayuda profesional. La persona alejada también puede volverse menos aceptada socialmente debido a una menor autorregulación, una reacción al rechazo social. [19]
Si bien trabajar sobre cuestiones estresantes con comunicación, consideración y compasión puede ser un mecanismo de afrontamiento saludable , el esfuerzo puede ser exigente.
La orientación sexual , la elección de cónyuge , la identidad de género , la política , la discapacidad , la religión o la falta de ella de un miembro de la familia pueden hacer que la parte separada se sienta juzgada, no amada o no aceptada, lo que hace que inicie el distanciamiento o puede hacer que los padres repudian a su hijo. [4] Las opciones de vida con respecto a la educación, la profesión y la geografía son otros temas potencialmente cargados de emociones que reflejan valores sociales.
Trabajar a través de los sentimientos para llegar a un entendimiento que incorpore al individuo a la unidad familiar pone a prueba el sentido de identidad de cada individuo como parte de una sociedad. Cuando uno o más miembros de la familia consideran que sus expectativas y emociones son más importantes que las de otro miembro de la familia, la conversación se convierte en un juego de suma cero . Esto se conoce como trampa social en psicología social, una situación en la que las consecuencias a largo plazo de las decisiones resultan en una pérdida acumulativa para todas las partes. En estos casos, es más probable que haya distanciamiento que adaptación. [ cita requerida ]
En un estudio, el 12,3% de los padres y el 2,3% de los niños citaron el divorcio como motivo de distanciamiento. [4] Las familias divorciadas están significativamente sobrerrepresentadas entre las personas que experimentan un distanciamiento entre padres e hijos. [18]
El 13,9% de los niños que iniciaron el distanciamiento con uno o ambos padres mencionaron el maltrato infantil en forma de maltrato emocional, psicológico, sexual o físico como motivo del distanciamiento. Además, el 2,9% de los padres distanciados reconocieron su incapacidad para prevenir el maltrato. [4] El maltrato por parte de los hermanos es un factor en algunos distanciamientos entre hermanos. [18]
El abuso de sustancias y alcohol , tanto por parte del extraño como del extraño, son causas comunes de tensión familiar y la consiguiente separación. El ámbito más predictivo del distanciamiento social tanto en el caso de la dependencia del alcohol como de las drogas es la falta de vivienda . [20]
La enfermedad mental , tanto por parte del extraño como del distanciado, también es una causa común de tensión y distanciamiento familiar.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) está relacionado con el distanciamiento familiar. Tanto los síntomas de la persona que sufre TEPT como la falta de apoyo de los miembros de la familia pueden contribuir al distanciamiento. Los estudios sobre soldados con TEPT han llegado a la conclusión de que las familias con un paciente con TEPT necesitan más apoyo para facilitar la curación y evitar el distanciamiento. [21]
Los trastornos de la personalidad , en particular los trastornos de la personalidad del grupo B ( trastorno de personalidad antisocial , trastorno de personalidad limítrofe , trastorno de personalidad histriónica y trastorno de personalidad narcisista ), causan conflictos interpersonales significativos. Los afectados suelen tener relaciones volátiles y pueden ser tanto el extraño como el distanciado varias veces a lo largo de sus vidas. [ cita requerida ]
Desde disputas por herencias hasta insultos percibidos en entornos públicos, la sensación de traición puede debilitar los lazos de confianza de una familia. Según el psicólogo del desarrollo Erik Erikson , la confianza es la base de cualquier relación . [ cita requerida ]
Hay factores psicológicos subyacentes que explican el distanciamiento familiar más allá de la lógica superficial del escenario.
La separación de los jóvenes adultos de sus familias de origen para crear sus propias familias forma parte del desarrollo humano normal. Según Murray Bowen , esta separación puede lograrse de una manera saludable y gradual que preserve las relaciones intergeneracionales de la familia de origen, proporcionando tanto a la nueva familia como a la familia de origen un sentido de continuidad y apoyo. Alternativamente, un cisma puede diferenciar estas etapas de la vida. El distanciamiento familiar entra en la segunda categoría.
En la teoría de Bowen, el aislamiento emocional y la evitación son mecanismos de afrontamiento poco saludables para lidiar con la ansiedad y el estrés . Estos mecanismos de afrontamiento representan sistemas emocionales e intelectuales que están fusionados en lugar de diferenciados, de modo que las emociones abruman el proceso de pensamiento objetivo y gobiernan el comportamiento. [22] Una diferenciación deficiente se asocia con problemas continuos en las relaciones en la vida. La diferenciación deficiente también es contagiosa, ya que puede inducir estrés en los demás. Una diferenciación alta se asocia con la interdependencia emocional y la cooperación multigeneracional. La triangulación es cuando un tercero entra en la dinámica. Sin embargo, un tercero puede aumentar la tensión y desencadenar una rebelión.
En la teoría de Bowen, tanto el extraño como el distanciado pueden usar las relaciones sociales y laborales para crear familias sustitutas . [23] Los grupos de apoyo y otras organizaciones altamente emocionales también proporcionan un conducto para la energía emocional de los problemas no resueltos con los padres, hermanos y otros miembros de la familia. [24]
El triángulo dramático de Karpman es un modelo de conductas sociales disfuncionales. El perseguidor intenta trasladar la culpa o la responsabilidad de sus propias acciones a otro, el salvador ofrece ayuda a la víctima de una manera que refuerza la dependencia, y la víctima se siente victimizada, impotente y avergonzada. [25]
Recién a fines del siglo XX, el distanciamiento familiar ha sido considerado, generalmente por los extraños más que por los miembros de la familia involuntariamente distanciados, como un signo de su propio crecimiento personal . [18] Esto marca un cambio reciente desde las familias como fuente de obligaciones morales y apoyo material a personas que ven a sus familias como herramientas para aumentar su felicidad individual y afirmar sus identidades. [18] Las personas con esta mentalidad pueden decir que su elección es valiente en lugar de evasiva o egoísta. [18]
En el caso de un distanciamiento entre padres e hijos, en el que el hijo adulto es típicamente el extraño, el hijo adulto puede recibir beneficios como una sensación de ganar poder dentro de la relación, de libertad o de control. [18] Los padres rechazados no experimentan ningún beneficio, pero sí experimentan estigma social y sentimientos de pérdida. [18] [26]
En algunas situaciones es posible la reconciliación y la resolución del conflicto . [27] La decisión de “vivir la vida hacia adelante” y no buscar la validación emocional de lograr que las otras partes estén de acuerdo sobre lo que sucedió en el pasado ayuda a algunas personas a construir una relación funcional, aunque a veces más limitada. [27] [28] Esto puede implicar establecer límites de manera colaborativa, por ejemplo, para que todas las partes acuerden que no se discutirá un tema particularmente difícil. [28] Por ejemplo, los padres y sus hijos adultos pueden establecer límites juntos sobre la frecuencia con la que quieren comunicarse o qué información debe considerarse privada. [18]
Los factores desencadenantes de la reconciliación incluyen cambios en la situación familiar debido a la muerte o el divorcio, preocupaciones sobre la salud y la muerte, y el desarrollo de una perspectiva más clara sobre la situación original a través del paso del tiempo. [28]
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