Murray Bowen ( nacido el 31 de enero de 1913 en Waverly, Tennessee - fallecido el 9 de octubre de 1990) fue un psiquiatra estadounidense y profesor de psiquiatría en la Universidad de Georgetown . Bowen fue uno de los pioneros de la terapia familiar y un destacado fundador de la terapia sistémica . A principios de la década de 1950 desarrolló una teoría sistémica de la familia.
Murray Bowen (Lucius Murray Bowen [1] ) nació en 1913 como el mayor de cinco hermanos y creció en la pequeña ciudad de Waverly, Tennessee , donde su padre fue alcalde durante algún tiempo. [2] Bowen obtuvo su licenciatura en Ciencias en 1934 en la Universidad de Tennessee en Knoxville . Recibió su doctorado en Medicina en 1937 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tennessee en Memphis . Después de eso, realizó prácticas en el Hospital Bellevue de la ciudad de Nueva York en 1938 y en el Hospital Grasslands, Valhalla, Nueva York , de 1939 a 1941. De 1941 a 1946, realizó su entrenamiento militar seguido de cinco años de servicio activo con el Ejército en los Estados Unidos y Europa. Durante la guerra, mientras trabajaba con soldados, su interés cambió de la cirugía a la psiquiatría . Aunque había sido aceptado para una beca posmilitar en cirugía en la Clínica Mayo, en 1946 comenzó a trabajar en la Fundación Menninger en Topeka, Kansas, como becario en psiquiatría y psicoanálisis personal. Esta formación y experiencia psiquiátricas duraron hasta 1954. [3]
De 1954 a 1959, Bowen trabajó en el Instituto Nacional de Salud Mental de Bethesda, Maryland. Continuó desarrollando la teoría basada en la terapia sistemática que consideraba a la familia como una unidad emocional, más tarde conocida como Teoría de Bowen. [4] En ese momento, la terapia familiar era relativamente nueva en el campo de los servicios humanos. Desde el inicio de la Teoría de Bowen, se ha aplicado en varios campos de servicios humanos, como los servicios sociales, la educación y el desarrollo del liderazgo. [5]
Después de definir el campo de la terapia familiar, comenzó a integrar nuevos conceptos a la teoría, notando que ninguno de estos había sido abordado previamente en la literatura psicológica. Su enfoque ganó atención nacional dentro de los dos años de su introducción. [6]
Bowen realizó investigaciones sobre padres que vivían con un hijo esquizofrénico adulto, lo que, en su opinión, podría proporcionar un paradigma para todos los niños. De 1959 a 1990 trabajó en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown en Washington DC como profesor clínico en el departamento de psiquiatría, y más tarde como director de programas familiares y fundador de un Centro Familiar. La investigación de Bowen se centró en la interacción humana dentro de la "unidad" o sistema familiar. Bowen se centró en los estados prodrómicos que preceden a un diagnóstico médico. Para Bowen, cada concepto se ampliaba y se entrelazaba con la enfermedad física, emocional y social. Bowen criticó la tendencia de la psiquiatría a diagnosticar y tratar las enfermedades mentales como algo de utilidad limitada y, en última instancia, un callejón sin salida.
Sus colegas lo han descrito como una persona con “una convicción inquebrantable de que la teoría es la base más importante de la psiquiatría, la teoría familiar y otros campos de práctica”. Durante su estancia en la Universidad de Georgetown, Bowen fundó un Centro de la Familia para llevar a cabo su investigación. Después de su muerte en la década de 1990, el centro cambió a Bowen Center for the Study of the Family, una organización sin fines de lucro para continuar con su legado. [7]
Además de su labor investigadora y docente, Bowen ocupó otros cargos en la facultad y desempeñó funciones de consultoría. Fue profesor visitante en diversas facultades de medicina, entre ellas la de la Universidad de Maryland de 1956 a 1963 y la de la Facultad de Medicina de Virginia en Richmond de 1964 a 1978. Fue miembro vitalicio de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y de la Asociación Estadounidense de Ortopsiquiatría, y miembro vitalicio del Grupo para el Avance de la Psiquiatría . Formó parte de la Junta Estadounidense de Psiquiatría y Neurología en 1961 y fue el primer presidente de la Asociación Estadounidense de Terapia Familiar.
Murray Bowen recibió múltiples premios y reconocimientos, entre ellos:
Murió de cáncer de pulmón en 1990.
En noviembre de 2002, los documentos de Bowen fueron donados a la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos . [9] La colección de 125 cajas se almacena fuera del sitio. [10]
Bowen escribió alrededor de cincuenta artículos, capítulos de libros y monografías basados en su teoría radicalmente nueva del comportamiento humano basada en las relaciones. [11] [12] Algunas publicaciones importantes fueron:
Robert J. Noone, "La familia y el yo: la teoría de Bowen y la configuración de la capacidad de adaptación", Lanham, MD: Lexington Books, 2021.
