La batalla de Fort Sumter (12-13 de abril de 1861) fue el bombardeo de Fort Sumter cerca de Charleston, Carolina del Sur, por la milicia de Carolina del Sur. Terminó con su rendición por parte del ejército de los Estados Unidos , comenzando la Guerra Civil estadounidense .
Tras la declaración de secesión por parte de Carolina del Sur el 20 de diciembre de 1860, sus autoridades exigieron al ejército estadounidense que abandonara sus instalaciones en el puerto de Charleston . El 26 de diciembre, el mayor Robert Anderson del ejército estadounidense, en violación del acuerdo de tregua no oficial firmado entre los gobiernos de Estados Unidos y CS, [6] trasladó subrepticiamente su pequeño mando del vulnerable Fuerte Moultrie en la isla de Sullivan al Fuerte Sumter, una importante fortaleza. construido en una isla que controla la entrada del puerto de Charleston. Un intento del presidente estadounidense James Buchanan de reforzar y reabastecer a Anderson utilizando el barco mercante desarmado Star of the West fracasó cuando fue atacado por baterías costeras el 9 de enero de 1861. El barco fue alcanzado tres veces, lo que no causó daños importantes, pero aun así impidió que los suministros llegaran a Anderson. Al ver que se había violado su acuerdo con el gobierno federal, las autoridades de Carolina del Sur confiscaron todas las propiedades federales en el área de Charleston, excepto Fort Sumter.
Durante los primeros meses de 1861, la situación en torno a Fort Sumter comenzó a parecerse cada vez más a un asedio. En marzo, el general de brigada P. GT Beauregard , primer oficial general del recién formado Ejército de los Estados Confederados , fue puesto al mando de las fuerzas confederadas en Charleston. Beauregard dirigió enérgicamente el fortalecimiento de las baterías alrededor del puerto de Charleston con destino a Fort Sumter. Las condiciones en el fuerte se deterioraron debido a la escasez de hombres, alimentos y suministros cuando los soldados de la Unión se apresuraron a completar la instalación de armas adicionales.
El reaprovisionamiento de Fort Sumter se convierte en la primera crisis de la administración del presidente estadounidense Abraham Lincoln , inaugurada el 4 de marzo de 1861, tras su victoria en las elecciones del 6 de noviembre de 1860 . Notificó al gobernador de Carolina del Sur , Francis Wilkinson Pickens , que iba a enviar barcos de suministros, lo que provocó un ultimátum del gobierno confederado para la evacuación inmediata de Fort Sumter, que el mayor Anderson rechazó. A partir de las 4:30 am del 12 de abril, los confederados bombardearon el fuerte con baterías de artillería que rodeaban el puerto. Aunque la guarnición de la Unión respondió al fuego, estaban significativamente superadas en armas y, después de 34 horas, el Mayor Anderson acordó evacuar. No hubo muertes en ninguno de los bandos como resultado directo de este enfrentamiento, aunque una explosión de arma durante las ceremonias de rendición el 14 de abril causó la muerte de dos soldados del ejército estadounidense. El acontecimiento a menudo considerado como el "primer derramamiento de sangre de la Guerra Civil" fue el motín de Baltimore de 1861 , una semana después.
Después de la batalla, hubo un amplio apoyo tanto del Norte como del Sur para futuras acciones militares. El llamado inmediato de Lincoln a 75.000 voluntarios para reprimir la rebelión resultó en que otros cuatro estados del sur también declararan su secesión y se unieran a la Confederación. La batalla suele reconocerse como la primera de la Guerra Civil estadounidense.
El 20 de diciembre de 1860, poco después de la victoria de Abraham Lincoln en las elecciones presidenciales de 1860 , Carolina del Sur adoptó una ordenanza declarando su secesión de los Estados Unidos de América , y en febrero de 1861 seis estados más del sur habían adoptado ordenanzas de secesión similares. El 7 de febrero, los siete estados adoptaron una constitución provisional para los Estados Confederados de América y establecieron su capital temporal en Montgomery , Alabama . En febrero se celebró una conferencia de paz en Washington, DC , pero no logró resolver la crisis. Los ocho estados esclavistas restantes rechazaron las peticiones de unirse a la Confederación. [7] [8]
Los estados secesionistas se apoderaron de propiedades federales dentro de sus fronteras, incluidos edificios, arsenales y fortificaciones. El presidente James Buchanan protestó pero no tomó ninguna medida. A Buchanan le preocupaba que una acción abierta pudiera provocar que los estados esclavistas restantes abandonaran la Unión, y si bien pensaba que no había autoridad constitucional para que un estado se separara, no pudo encontrar ninguna autoridad constitucional para actuar para impedirlo. [9] [10]
Se habían construido varios fuertes en el puerto de Charleston, incluidos Fort Sumter y Fort Moultrie , que no estaban entre los sitios incautados inicialmente. Fort Moultrie en la isla Sullivan era el más antiguo (fue sitio de fortificaciones desde 1776) y fue el cuartel general de la guarnición del ejército estadounidense. Sin embargo, había sido diseñado como una plataforma de armas para defender el puerto y sus defensas contra ataques terrestres eran débiles; Durante la crisis, los periódicos de Charleston comentaron que las dunas de arena se habían acumulado contra las paredes de tal manera que se podía escalar fácilmente la pared. Cuando la guarnición empezó a limpiar las dunas, los periódicos se opusieron. [11] [12] [13]
El mayor Robert Anderson , del 1.er regimiento de artillería estadounidense, había sido designado para comandar la guarnición de Charleston ese otoño debido a las crecientes tensiones. Originario de Kentucky, era un protegido de Winfield Scott , el general en jefe del ejército, y se pensaba que era más capaz de manejar una crisis que el anterior comandante de la guarnición, el coronel John L. Gardner , que estaba a punto de jubilarse. Anderson había cumplido un período de servicio anterior en Fort Moultrie y su padre había sido un defensor del fuerte (entonces llamado Fort Sullivan) durante la Guerra Revolucionaria Americana . Durante todo el otoño, las autoridades de Carolina del Sur consideraron inevitables tanto la secesión como la expropiación de la propiedad federal en el puerto. A medida que aumentaban las tensiones, el ambiente alrededor del fuerte se parecía cada vez más a un asedio , hasta el punto de que las autoridades de Carolina del Sur colocaron piquetes para observar los movimientos de las tropas y amenazaron con atacar cuando cuarenta rifles fueron trasladados a uno de los fuertes del puerto desde EE.UU. arsenal en la ciudad. [2] [14] [15] [13]
A diferencia de Moultrie, Fort Sumter dominaba la entrada al puerto de Charleston y, aunque inacabado, fue diseñado para ser una de las fortalezas más fuertes del mundo. En el otoño de 1860, las obras del fuerte estaban casi terminadas, pero hasta el momento la fortaleza estaba guarnecida por un solo soldado, que actuaba como farero, y un pequeño grupo de trabajadores civiles de la construcción. Al amparo de la oscuridad del 26 de diciembre, seis días después de que Carolina del Sur declarara su secesión, Anderson abandonó el indefendible Fuerte Moultrie, ordenó que le clavaran clavos y quemaran sus cureñas, y subrepticiamente trasladó su mando en pequeñas embarcaciones a Sumter. [16] [17]
Las autoridades de Carolina del Sur consideraron la medida de Anderson como un abuso de fe. El gobernador Francis Wilkinson Pickens creía que el presidente Buchanan le había hecho promesas implícitas de mantener a Sumter desocupado y sufrió una vergüenza política como resultado de su confianza en esas promesas. Buchanan, ex secretario de Estado y diplomático estadounidense, había utilizado un lenguaje ambiguo cuidadosamente elaborado ante Pickens, prometiendo que no lo ocuparía "inmediatamente". [18] Desde el punto de vista del Mayor Anderson, simplemente estaba trasladando sus tropas de guarnición existentes de uno de los lugares bajo su mando a otro. Había recibido instrucciones del Departamento de Guerra el 11 de diciembre, escritas por el Mayor General Don Carlos Buell , Ayudante General Adjunto del Ejército, aprobadas por el Secretario de Guerra John B. Floyd : [18] [19]
[T]usted debe tomar posesión de los fuertes en este puerto, y si es atacado debe defenderse hasta el último extremo. La pequeñez de vuestras fuerzas tal vez no os permita ocupar más de uno de los tres fuertes, pero un ataque o intento de tomar posesión de cualquiera de ellos será considerado como un acto de hostilidad, y entonces podréis poner fin a la guerra. tu mando en cualquiera de los dos que consideres más adecuado para aumentar su poder de resistencia. También está autorizado a tomar medidas similares siempre que tenga evidencia tangible de un diseño para proceder a un acto hostil. [20]
Pickens, por lo tanto, ordenó que se tomaran todas las posiciones federales restantes excepto Fort Sumter. Las tropas estatales ocuparon rápidamente Fort Moultrie (capturando 56 armas), Fort Johnson en la isla James y la batería en la isla Morris . El 27 de diciembre, una fuerza de asalto de 150 hombres se apoderó de la fortificación Castle Pinckney ocupada por la Unión , en el puerto cerca del centro de Charleston, capturando 24 cañones y morteros, mientras que la pequeña guarnición del ejército estadounidense se retiraba a Fort Sumter para unirse al mayor Robert Anderson . El 30 de diciembre, el arsenal federal en Charleston fue capturado, lo que resultó en la adquisición de más de 22.000 armas por parte de la milicia. Los confederados hicieron rápidamente reparaciones en Fort Moultrie y se construyeron docenas de nuevas baterías y posiciones de defensa en toda el área del puerto de Charleston, incluida una batería flotante inusual , y armadas con armas capturadas del arsenal. [N 1]
El presidente Buchanan quedó sorprendido y consternado por el traslado de Anderson a Sumter, sin conocer la autorización que había recibido. Sin embargo, rechazó la exigencia de Pickens de evacuar el puerto de Charleston. Dado que los suministros de la guarnición eran limitados, Buchanan autorizó una expedición de socorro con suministros, armas pequeñas y 200 soldados. La intención original era enviar el balandro de guerra USS Brooklyn de la Armada , pero se descubrió que los confederados habían hundido algunos barcos abandonados para bloquear el canal de envío hacia Charleston y existía la preocupación de que Brooklyn tuviera un calado demasiado profundo para sortear los obstáculos. En cambio, parecía prudente enviar un barco mercante civil desarmado, el Star of the West , que podría ser percibido como menos provocativo para los confederados. Cuando Star of the West se acercaba a la entrada del puerto el 9 de enero de 1861, fue atacado por una batería en Morris Island, que estaba integrada por cadetes de The Citadel , entre ellos William Stewart Simkins , que eran los únicos artilleros entrenados en el servicio. de Carolina del Sur en ese momento. Las baterías de Fort Moultrie se unieron y Star of the West se vio obligada a retirarse. El mayor Anderson preparó sus armas en Sumter cuando escuchó el fuego confederado, pero el secreto de la operación le había impedido saber que se estaba realizando una expedición de socorro y decidió no iniciar un enfrentamiento general. [24] [25] [26] [2]
En una carta entregada el 31 de enero de 1861, Pickens exigió al presidente Buchanan que entregara Fort Sumter porque "considero que la posesión no es compatible con la dignidad o la seguridad del estado de Carolina del Sur". [27]
Las condiciones en el fuerte fueron difíciles durante el invierno de 1860-1861. Las raciones eran escasas y el combustible para calentarse era limitado. La guarnición se apresuró a completar las defensas lo mejor que pudo. Fort Sumter fue diseñado para montar 135 cañones, operados por 650 oficiales y hombres, pero la construcción había sufrido numerosos retrasos durante décadas y los recortes presupuestarios habían dejado que solo estuviera terminado en un 90 por ciento a principios de 1861. La guarnición de Anderson estaba formada por sólo 85 hombres, principalmente hechos estaba formado por dos pequeñas compañías de artillería : la Compañía E, 1.ª Artillería estadounidense , comandada por el Capitán Abner Doubleday , y la Compañía H, comandada por el Capitán Truman Seymour . Había otros seis oficiales presentes: el cirujano Samuel W. Crawford , el primer teniente Theodore Talbot de la compañía H, el primer teniente Jefferson C. Davis de la 1.ª artillería de EE. UU. y el segundo teniente Norman J. Hall de la compañía H. Capitán John . G. Foster y el primer teniente George W. Snyder del Cuerpo de Ingenieros fueron responsables de la construcción de los fuertes de Charleston, pero reportaron a su cuartel general en Washington, no directamente a Anderson. El personal restante eran 68 suboficiales y soldados rasos, ocho músicos y 43 trabajadores no combatientes. [2]
En abril, las tropas de la Unión habían colocado 60 cañones, pero no tenían hombres suficientes para operarlos todos. El fuerte constaba de tres niveles de posiciones de armas cerradas o casamatas . El segundo nivel de casamatas estaba desocupado. La mayoría de los cañones estaban en el primer nivel de casamatas, en el nivel superior (las posiciones de parapeto o barbette ) y en el campo de desfile central. Desafortunadamente para los defensores, la misión original del fuerte (defensa del puerto) significaba que fue diseñado de modo que los cañones apuntaran principalmente al Atlántico, con poca capacidad para proteger del fuego de artillería de las tierras circundantes o de la infantería que realizaba un asalto anfibio. . [28] [29] [30]
En marzo, Brig. El general PGT Beauregard tomó el mando de las fuerzas de Carolina del Sur en Charleston; el 1 de marzo, el presidente Jefferson Davis lo nombró primer oficial general de las fuerzas armadas de la nueva Confederación, [31] específicamente para tomar el mando del asedio. Beauregard exigió repetidamente que las fuerzas de la Unión se rindieran o se retiraran y tomó medidas para garantizar que no hubiera suministros de la ciudad disponibles para los defensores, cuyos alimentos se estaban agotando. También aumentó los ejercicios entre la milicia de Carolina del Sur, entrenándolos para operar las armas que manejaban. El mayor Anderson había sido instructor de artillería de Beauregard en West Point ; Los dos habían sido especialmente cercanos y Beauregard se había convertido en el asistente de Anderson después de graduarse. Ambos bandos pasaron marzo perforando y mejorando sus fortificaciones lo mejor que pudieron. [32]
Beauregard, un ingeniero militar capacitado, reunió una fuerza abrumadora para desafiar a Fort Sumter. Fort Moultrie tenía tres Columbiads de 8 pulgadas , dos obuses de 8 pulgadas , cinco ánimas lisas de 32 libras y cuatro de 24 libras. Fuera de Moultrie había cinco morteros de 10 pulgadas , dos de 32 libras, dos de 24 libras y un Dahlgren de ánima lisa de 9 pulgadas. La batería flotante junto a Fort Moultrie tenía dos de 42 libras y dos de 32 libras en una balsa protegida por un blindaje de hierro. Fort Johnson en James Island tenía un mortero de 24 libras y cuatro de 10 pulgadas. En Cummings Point, en la isla Morris , los confederados habían emplazado siete morteros de 10 pulgadas, dos de 42 libras, un cañón estriado inglés Blakely y tres Columbiads de 8 pulgadas, estos últimos en la llamada Batería de Hierro, protegidos por un escudo de madera. frente a barras de hierro. Alrededor de 6.000 hombres estaban disponibles para tripular la artillería y asaltar el fuerte, si fuera necesario, incluida la milicia local, niños jóvenes y hombres mayores. [33]
El 4 de marzo de 1861, Abraham Lincoln asumió la presidencia. Casi de inmediato se enfrentó a la sorprendente información de que el mayor Anderson informaba que en Fort Sumter sólo quedaban raciones para seis semanas. Una crisis similar a la de Fort Sumter había surgido en Pensacola, Florida , donde los confederados amenazaban otra fortificación estadounidense: Fort Pickens . Lincoln y su nuevo gabinete lucharon por decidir si reforzar los fuertes y cómo. También les preocupaba si se debían tomar medidas que pudieran iniciar hostilidades abiertas y qué lado sería percibido como agresor como resultado. En la Confederación se estaban produciendo discusiones y preocupaciones similares. [34] [35]
Después de la formación de los Estados Confederados de América a principios de febrero, hubo cierto debate entre los secesionistas sobre si la captura del fuerte era un asunto de Carolina del Sur o del recién declarado gobierno nacional en Montgomery, Alabama . Pickens estaba entre los defensores de los derechos de los estados que pensaban que todas las propiedades en el puerto de Charleston habían vuelto a Carolina del Sur tras la secesión de ese estado como comunidad independiente. Este debate coincidió con otra discusión sobre la agresividad con la que se debían obtener las instalaciones, incluidos los fuertes Sumter y Pickens. El presidente Davis, al igual que su homólogo en Washington, prefirió que su bando no fuera visto como el agresor. Ambos bandos creían que el primero en utilizar la fuerza perdería un valioso apoyo político en los estados fronterizos, cuya lealtad era indeterminada; Antes de la toma de posesión de Lincoln el 4 de marzo, cinco estados habían votado en contra de la secesión, incluida Virginia , y Lincoln ofreció abiertamente evacuar Fort Sumter si eso garantizaba la lealtad de Virginia. Cuando se le preguntó sobre esa oferta, Abraham Lincoln comentó: "Un estado para un fuerte no es un mal negocio". [36]
El Sur envió delegaciones a Washington, DC y ofreció pagar las propiedades federales y firmar un tratado de paz con Estados Unidos. Lincoln rechazó cualquier negociación con los agentes confederados porque no consideraba a la Confederación una nación legítima y hacer cualquier tratado con ella equivaldría a reconocerla como un gobierno soberano. Sin embargo, el secretario de Estado William H. Seward , que deseaba renunciar a Sumter por razones políticas (como gesto de buena voluntad), entabló negociaciones indirectas y no autorizadas que fracasaron. [37]
El 4 de abril, cuando la situación de los suministros en Sumter se volvió crítica, el presidente Lincoln ordenó una expedición de socorro, que estaría comandada por un ex capitán naval (y futuro subsecretario de la Armada) Gustavus V. Fox , quien había propuesto un plan para desembarcos nocturnos. de embarcaciones más pequeñas que la Estrella de Occidente . Las órdenes de Fox eran desembarcar en Sumter sólo con suministros y, si los confederados se oponían a él, responder con los buques de la Armada de los EE. UU. siguiéndolos y luego desembarcar suministros y hombres. Esta vez, el Mayor Anderson fue informado de la inminente expedición, aunque no se le reveló la fecha de llegada. El 6 de abril, Lincoln notificó a Pickens que "se hará un intento de suministrar provisiones a Fort Sumter únicamente, y que si tal intento no encuentra resistencia, no se hará ningún esfuerzo para arrojar hombres, armas o municiones sin previo aviso. excepto] en caso de un ataque al fuerte." [38] [39] [40] [41] [2]
La notificación de Lincoln se hizo al gobernador de Carolina del Sur, no al nuevo gobierno confederado, que Lincoln no reconoció. Pickens consultó con Beauregard, el comandante confederado local. Pronto, el presidente Davis ordenó a Beauregard que repitiera la exigencia de rendición de Sumter y, si no lo hacía, que redujera el fuerte antes de que llegara la expedición de socorro. El gabinete confederado, reunido en Montgomery, aprobó la orden de Davis el 9 de abril. Sólo el secretario de Estado, Robert Toombs, se opuso a esta decisión: según se informa, le dijo a Jefferson Davis que el ataque "nos hará perder a todos los amigos del Norte. Sólo golpeará un avispero". ... Legiones ahora tranquilas saldrán en tropel y nos picarán hasta la muerte. Es innecesario. Nos pone en mal lugar. Es fatal". [42]
Beauregard envió ayudantes: el coronel. James Chesnut , el coronel James A. Chisholm y el capitán Stephen D. Lee , a Fort Sumter el 11 de abril para emitir el ultimátum. Anderson se negó, aunque supuestamente comentó: "Esperaré el primer disparo, y si no nos destrozas, moriremos de hambre en unos días". Los ayudantes regresaron a Charleston e informaron de este comentario a Beauregard. A la 1 de la madrugada del 12 de abril, los ayudantes le llevaron a Anderson un mensaje de Beauregard: "Si indica la hora a la que evacuará Fort Sumter y acepta, mientras tanto, que no usará sus armas contra nosotros a menos que las nuestras sean empleadas contra nosotros". Fort Sumter, nos abstendremos de abrir fuego contra usted." Después de consultar con sus oficiales superiores, el mayor Anderson respondió que evacuaría Sumter antes del mediodía del 15 de abril, a menos que recibiera nuevas órdenes de su gobierno o suministros adicionales. El Coronel Chesnut consideró esta respuesta demasiado condicional y escribió una respuesta, que entregó a Anderson a las 3:20 am: "Señor: por autoridad del General de Brigada Beauregard, al mando de las Fuerzas Provisionales de los Estados Confederados, tenemos el honor de "Les notifico que abrirá fuego con sus baterías contra Fort Sumter dentro de una hora a partir de esta hora". Anderson escoltó a los oficiales de regreso a su bote, estrechó la mano de cada uno y dijo: "Si nunca volvemos a encontrarnos en este mundo, Dios nos conceda que podamos encontrarnos en el próximo". [43] [44] [45] [46]
A las 4:30 am del 12 de abril de 1861, el teniente Henry S. Farley, actuando bajo el mando del capitán George S. James, [47] [48] disparó una sola ronda de mortero de 10 pulgadas desde Fort Johnson. (James había ofrecido el primer tiro a Roger Pryor , un destacado secesionista de Virginia, quien lo rechazó diciendo: "No pude disparar el primer arma de la guerra"). El proyectil explotó sobre Fort Sumter como señal para iniciar el bombardeo general desde 43 cañones y morteros en Fort Moultrie, Fort Johnson, la batería flotante y Cummings Point. Bajo las órdenes de Beauregard, los cañones dispararon en secuencia en sentido antihorario alrededor del puerto, con 2 minutos entre cada disparo; Beauregard quería conservar municiones, que calculó que durarían sólo 48 horas. Edmund Ruffin , otro destacado secesionista de Virginia, había viajado a Charleston para estar presente al comienzo de la guerra y disparó uno de los primeros tiros a Sumter después de la ronda de señales, un proyectil de 64 libras de la Batería de Hierro en Cummings Point. El bombardeo de Fort Sumter desde las baterías que rodeaban el puerto despertó a los residentes de Charleston (incluida la cronista Mary Chesnut ), quienes corrieron hacia la oscuridad previa al amanecer para observar los proyectiles formando un arco sobre el agua y estallando dentro del fuerte. [49] [N 2]
El mayor Anderson dejó de disparar, esperando que amaneciera. Sus tropas se presentaron a una llamada a las 6 de la mañana y luego desayunaron. A las 7 am, el capitán Abner Doubleday disparó contra la batería Ironclad en Cummings Point, pero falló. Dada la mano de obra disponible, Anderson no pudo aprovechar todas sus 60 armas. Evitó deliberadamente el uso de armas que estaban situadas en el fuerte, donde era más probable que hubiera víctimas. Los mejores cañones del fuerte estaban montados en el nivel superior de sus tres niveles (el nivel de barbette), donde sus tropas estaban más expuestas al fuego entrante desde arriba. El fuerte había sido diseñado para resistir un asalto naval, y los buques de guerra navales de la época no montaban cañones capaces de elevarse para disparar por encima de los muros del fuerte. Sin embargo, los cañones terrestres tripulados por los confederados eran capaces de realizar trayectorias balísticas de alto arco y, por lo tanto, podían disparar contra partes del fuerte que habrían estado fuera del alcance de los cañones navales. La guarnición de Fort Sumter sólo podía disparar con seguridad los 21 cañones en funcionamiento en el nivel más bajo, que a su vez, debido a la elevación limitada permitida por sus troneras , eran en gran medida incapaces de disparar con trayectorias lo suficientemente altas como para amenazar seriamente a Fort Moultrie. Además, aunque los federales habían trasladado tantos suministros a Fort Sumter como pudieron, el fuerte tenía bastante poca munición y casi estaba agotado al final del bombardeo de 34 horas. Un problema más inmediato fue la escasez de cartuchos o bolsas de tela para pólvora; sólo 700 estaban disponibles al comienzo de la batalla y los trabajadores cosieron frenéticamente para crear más, en algunos casos usando calcetines del guardarropa personal de Anderson. Debido a la escasez, Anderson redujo sus disparos a sólo seis cañones: dos apuntando a Cummings Point, dos a Fort Moultrie y dos a las baterías de Sullivan's Island. [51] [52]
Los barcos de la expedición de socorro de Fox comenzaron a llegar el 12 de abril. Aunque el propio Fox llegó a las 3 am en su vapor Baltic , la mayor parte del resto de su flota se retrasó hasta las 6 pm, y uno de los dos buques de guerra, el USS Powhatan , nunca llegó. . Sin que Fox lo supiera, se le había ordenado ayudar a Fort Pickens en Florida. Cuando se enviaron pequeñas embarcaciones hacia el fuerte con suministros, el fuego de artillería los disuadió y retrocedieron. Fox decidió esperar hasta que oscureciera y la llegada de sus buques de guerra. Al día siguiente, el mar embravecido dificultó cargar los pequeños botes con hombres y suministros y Fox se quedó con la esperanza de que Anderson y sus hombres pudieran resistir hasta el anochecer del 13 de abril .
Aunque Sumter era un fuerte de mampostería , en su interior había edificios de madera que servían de cuarteles y alojamientos para oficiales. Los confederados los atacaron con perdigones calientes (balas de cañón calentadas al rojo vivo en un horno), iniciando incendios que podrían haber resultado más peligrosos para los hombres que los proyectiles explosivos de artillería. A las 19.00 horas del 12 de abril, una lluvia apagó las llamas y, al mismo tiempo, los artilleros de la Unión dejaron de disparar durante la noche. Durmieron a ratos, preocupados por un posible asalto de infantería contra el fuerte. Durante la oscuridad, los confederados redujeron su fuego a cuatro disparos cada hora. A la mañana siguiente, se reanudó el bombardeo total y los confederados continuaron disparando balas calientes contra los edificios de madera. Al mediodía, la mayoría de los edificios de madera del fuerte y la puerta principal estaban en llamas. Las llamas se dirigieron hacia el almacén principal de municiones, donde se almacenaban 300 barriles de pólvora. Los soldados de la Unión intentaron frenéticamente mover los cañones a un lugar seguro, pero dos tercios quedaron cuando Anderson consideró que era demasiado peligroso y ordenó que se cerraran las puertas del cargador. Ordenó que se arrojaran los barriles restantes al mar, pero la marea los seguía juntando en grupos, algunos de los cuales fueron encendidos por las rondas de artillería entrantes. También ordenó a sus tripulaciones que redoblaran sus esfuerzos para disparar, pero los confederados hicieron lo mismo, disparando los tiros calientes casi exclusivamente. Muchos de los soldados confederados admiraban el coraje y la determinación de los yanquis. Cuando el fuerte tuvo que pausar sus disparos, los confederados a menudo vitorearon y aplaudieron después de que se reanudaron los disparos y gritaron epítetos a algunos de los barcos de la Unión cercanos por no acudir en ayuda del fuerte. [54] [55]
El asta central de la bandera del fuerte fue derribado a la 1 de la tarde del 13 de abril, lo que generó dudas entre los confederados sobre si el fuerte estaba listo para rendirse. El coronel Louis Wigfall , ex senador estadounidense, había estado observando la batalla y decidió que esto indicaba que el fuerte había resistido lo suficiente. Se apoderó de un pequeño bote y partió de la isla Morris, agitando un pañuelo blanco con su espada, esquivando los disparos entrantes desde la isla de Sullivan. Al reunirse con el mayor Anderson, le dijo: "Usted ha defendido su bandera noblemente, señor. Ha hecho todo lo que es posible y el general Beauregard quiere detener esta lucha. ¿En qué términos, mayor Anderson, evacuará este fuerte? ?" Anderson se sintió alentado porque Wigfall había dicho "evacuar", no "rendirse". Tenía pocas municiones, los incendios ardían fuera de control y sus hombres estaban hambrientos y exhaustos. Satisfecho de haber defendido su puesto con honor, soportando más de 3.000 disparos confederados sin perder un solo hombre, Anderson acordó una tregua a las 2:00 pm [56] [57]
Fort Sumter levantó el pañuelo blanco de Wigfall en su asta de bandera cuando Wigfall partió en su pequeño bote de regreso a Morris Island, donde fue aclamado como un héroe. El pañuelo fue visto en Charleston y una delegación de oficiales que representaban a Beauregard (Stephen D. Lee, Porcher Miles , ex alcalde de Charleston y Roger Pryor) navegó hacia Sumter, sin darse cuenta de la visita de Wigfall. Anderson se indignó cuando estos oficiales desconocieron la autoridad de Wigfall, diciéndole que el ex senador no había hablado con Beauregard durante dos días y amenazó con reanudar el despido. Mientras tanto, el propio general Beauregard finalmente vio el pañuelo y envió un segundo grupo de oficiales, ofreciendo esencialmente los mismos términos que había presentado Wigfall, por lo que se restableció el acuerdo. [56] [58] [59]
La guarnición de la Unión entregó formalmente el fuerte al personal confederado a las 2:30 pm del 13 de abril. Nadie de ninguno de los lados murió durante el bombardeo. Durante el saludo de 100 cañonazos a la bandera estadounidense, la única condición de Anderson para la retirada, una pila de cartuchos explotó debido a una chispa, hiriendo mortalmente a los soldados Daniel Hough y Edward Galloway , e hiriendo gravemente a los otros cuatro miembros del equipo del arma; Estas fueron las primeras muertes militares de la guerra. El saludo fue detenido a los cincuenta disparos. Hough fue enterrado en el patio de armas de Fort Sumter dos horas después de la explosión. Galloway y el soldado George Fielding fueron enviados al hospital de Charleston, donde Galloway murió unos días después; Fielding fue puesto en libertad después de seis semanas. [60] [61] Los otros hombres heridos y las tropas restantes de la Unión fueron colocados a bordo de un vapor confederado, el Isabel , donde pasaron la noche y fueron transportados a la mañana siguiente al barco de socorro Baltic de Fox , descansando fuera de la barra del puerto. [62]
Steamship Baltic, frente a Sandy Hook
, jueves 18 de abril
Honorable. S. Cameron, Sec'y. of War, Washington, DC
Señor: Habiendo defendido Fort Sumter durante treinta y cuatro horas, hasta que los cuarteles fueron completamente quemados, las puertas principales destruidas por el fuego, la pared del desfiladero gravemente dañada, el polvorín rodeado por llamas y su puerta cerrada desde el principio. Debido al calor, estando sólo disponibles cuatro barriles y tres cartuchos de pólvora, y no quedaban más provisiones que carne de cerdo, acepté los términos de evacuación ofrecidos por el general Beauregard, siendo los mismos ofrecidos por él el día 11 del corriente, antes de la comienzo de las hostilidades, y salí del fuerte el domingo 14 por la tarde, con banderas ondeando y sonando tambores, llevándose compañía y propiedad privada, y saludando mi bandera con cincuenta cañones.
ROBERT ANDERSON
Primera artillería mayor. [63]
Anderson llevó consigo la bandera de Fort Sumter al norte, donde se convirtió en un símbolo ampliamente conocido de la batalla y un punto de reunión para los partidarios de la Unión. [64] Esto inspiró a Frederic Edwin Church a pintar Nuestro estandarte en el cielo , descrito como un "paisaje simbólico que encarna las barras y estrellas". Luego se creó y vendió una cromolitografía en beneficio de las familias de los soldados de la Unión. [sesenta y cinco]
El bombardeo de Fort Sumter fue la primera acción militar de la Guerra Civil estadounidense. Tras la rendición, los norteños se unieron al llamado de Lincoln para que todos los estados enviaran tropas para recuperar los fuertes y preservar la Unión. Dado que la escala de la rebelión aparentemente era pequeña hasta el momento, Lincoln pidió 75.000 voluntarios para 90 días. [67] Algunos estados del Norte llenaron sus cuotas rápidamente. Había tantos voluntarios en Ohio que en 16 días podrían haber cumplido con la convocatoria completa de 75.000 hombres por sí solos. [68] Otros gobernadores de estados fronterizos fueron poco diplomáticos en sus respuestas. Por ejemplo, la gobernadora Claiborne Jackson escribió: "El estado de Missouri no proporcionará ni un solo hombre para llevar a cabo una cruzada tan impía", y el gobernador Beriah Magoffin escribió: "Kentucky no proporcionará tropas con el perverso propósito de someter a su hermana del Sur". estados." [69] El llamado a 75.000 tropas provocó que cuatro estados esclavistas adicionales declararan su secesión de la Unión y se unieran a la Confederación. [70] La guerra que siguió duró cuatro años y terminó efectivamente en abril de 1865 con la rendición del ejército del norte de Virginia del general Robert E. Lee en el Palacio de Justicia de New Appomattox . [71]
El puerto de Charleston estuvo completamente en manos confederadas durante casi los cuatro años que duró la guerra, dejando un agujero en el bloqueo naval de la Unión . Las fuerzas de la Unión llevaron a cabo operaciones importantes en 1862 y 1863 para capturar Charleston, primero por tierra en la isla James (la batalla de Secessionville , junio de 1862), luego mediante un asalto naval contra Fort Sumter (la primera batalla del puerto de Charleston , abril de 1863), luego mediante la toma de las posiciones de artillería confederadas en la isla Morris (comenzando con la Segunda Batalla de Fort Wagner , en julio de 1863, y seguida de un asedio hasta septiembre). Después de reducir a escombros a Sumter con fuego de artillería, una última operación anfibia intentó ocuparlo (la Segunda Batalla de Fort Sumter , septiembre de 1863), pero fue rechazada y no se hicieron más intentos. Los confederados evacuaron Fort Sumter y Charleston en febrero de 1865 cuando el mayor general de la Unión William T. Sherman flanqueó la ciudad en la campaña de las Carolinas . El 14 de abril de 1865, cuatro años después de arriar la bandera de Fort Sumter en señal de rendición, Robert Anderson (para entonces un general de división , aunque enfermo y en estado de retiro) regresó al fuerte en ruinas para izar la bandera que había arriado en 1861. [72 ]
Dos de los cañones utilizados en Fort Sumter fueron presentados posteriormente a la Universidad Estatal de Luisiana por el general William Tecumseh Sherman , que era presidente de la universidad antes de que comenzara la guerra. [73]
El Departamento de Correos de EE. UU. publicó la emisión del Centenario de Fort Sumter como la primera de una serie de cinco sellos que conmemoran el Centenario de la Guerra Civil el 12 de abril de 1961 en la oficina de correos de Charleston. [74] El sello fue diseñado por Charles R. Chickering . Ilustra un cañón costero de Fort Sumter apuntado por un oficial con el uniforme típico de la época. El fondo presenta hojas de palmito parecidas a conchas que estallan. Las palmeras, el árbol del estado de Carolina del Sur, sugieren el área geopolítica donde se abrieron las hostilidades de la Guerra Civil. [75] Este sello fue producido mediante un grabado e impreso mediante el proceso rotatorio en paneles de cincuenta sellos cada uno. El Departamento Postal autorizó una impresión inicial de 120 millones de sellos. [75]
![[Arriba] Una vista fotográfica del horno Hot Shot en el ángulo del hombro derecho y un orificio de 10 pulgadas. cañón columbard apuntando a Charleston;[66][Abajo] Vista exterior de Gorge y Sally Port Ft Sumter, abril de 1861 después de su rendición](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_046.jpg/1280px-The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_046.jpg)
![Vistas de Ft Sumter; [Abajo] Vista del ángulo recto](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/61/The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_045.jpg/1280px-The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_045.jpg)
.jpg/1280px-Fort_Sumter_the_day_after_Anderson_left,_April_1861_(recto).jpg)
![[Arriba] Vista del desfiladero y el puerto de Sally; [Abajo] Ángulo del desfiladero izquierdo](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e5/The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_048.jpg/1280px-The_Photographic_History_of_The_Civil_War_Volume_09_Page_048.jpg)
.jpg/1280px-Fort_Sumter_interior_after_bombardment_(recto).jpg)
.jpg/1280px-Fort_Sumter_interior_with_flag_staff_after_the_bombardment_(recto).jpg)
![A la izquierda, compañeros de reparto del noroeste [ángulo izquierdo]; a la derecha se puede ver el inicio del ángulo recto](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c1/Salient_with_North-west_Casemates,_Fort_Sumter_MET_DP266616.jpg/1280px-Salient_with_North-west_Casemates,_Fort_Sumter_MET_DP266616.jpg)
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
