La estación meteorológica Kurt ( Wetter-Funkgerät Land-26 ) era una estación meteorológica automática , erigida por la tripulación de un submarino alemán de la Kriegsmarine en el norte de Labrador , Dominio de Terranova , en octubre de 1943. La instalación del equipo para la estación fue la única tarea conocida. Operación militar armada alemana en tierra de América del Norte durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra quedó olvidado hasta su redescubrimiento en 1977. [1]
En el hemisferio norte, los sistemas meteorológicos de climas templados se mueven predominantemente de oeste a este. Esto dio a los aliados una ventaja importante. La red aliada de estaciones meteorológicas en América del Norte, Groenlandia e Islandia permitió a los aliados hacer pronósticos meteorológicos más precisos que los alemanes.
Los meteorólogos alemanes utilizaron informes meteorológicos enviados por submarinos y barcos meteorológicos , como el Lauenburg , que operan en el Atlántico Norte. También tenían informes de estaciones meteorológicas clandestinas en zonas remotas del Ártico y lecturas recopiladas sobre el Atlántico por aviones meteorológicos especialmente equipados. [2]
Sin embargo, los barcos y las estaciones clandestinas fueron fácilmente capturados por los aliados durante la primera parte de la guerra. Los datos de los aviones estaban incompletos ya que tenían un alcance limitado y eran susceptibles al ataque aliado. Los informes meteorológicos regulares por parte de los submarinos los pusieron en riesgo ya que rompieron el silencio de radio , permitiendo a los aliados localizarlos y rastrear sus movimientos mediante triangulación de radio . [2]
Para recopilar más información meteorológica, los alemanes desarrollaron la estación meteorológica automática Wetter-Funkgerät Land (WFL). Fue diseñado por el Dr. Ernst Ploetze y Edwin Stoebe. Veintiséis fueron fabricados por Siemens . [3] El WFL tenía una serie de instrumentos de medición, un sistema de telemetría y un transmisor tipo Lorenz 150 FK de 150 vatios. [4] Consistía en diez botes cilíndricos, cada uno de 1 metro (3,3 pies) por aproximadamente 47 cm de diámetro (1,5 metros (4,9 pies) de circunferencia) y pesaba alrededor de 100 kilogramos (220 libras). [2] Un recipiente contenía los instrumentos y estaba conectado a un mástil de antena de 10 metros (33 pies). [2] Un segundo mástil, más corto, llevaba un anemómetro y una veleta . Los otros recipientes contenían las baterías de níquel-cadmio [5] que alimentaban el sistema. El WFL enviaría lecturas meteorológicas cada tres horas durante una transmisión de dos minutos a 3940 kHz . [2] El sistema podría funcionar hasta seis meses, dependiendo de la cantidad de recipientes de batería. Se desplegaron catorce estaciones en regiones árticas y subárticas (Groenlandia, Isla del Oso , Spitsbergen y Tierra de Francisco José ) y cinco alrededor del mar de Barents. Dos estaban destinados a América del Norte. Uno fue desplegado en 1943 por el submarino alemán U-537 , pero el submarino que transportaba el otro, el U-867 , fue hundido con cargas de profundidad en septiembre de 1944 al noroeste de Bergen , Noruega, por un ataque aéreo británico. [2]
El 18 de septiembre de 1943, el U-537 , comandado por el Kapitänleutnant Peter Schrewe, partió de Kiel , Alemania, en su primera patrulla de combate. Llevaba el WFL-26, cuyo nombre en código era "Kurt", el meteorólogo Dr. Kurt Sommermeyer y su asistente Walter Hildebrant. [2] En el camino, el submarino quedó atrapado en una tormenta y un gran rompiente produjo daños importantes, incluidas fugas en el casco y la pérdida del cuádruple cañón antiaéreo del submarino , dejándolo incapaz de sumergirse e indefenso contra los aliados. aeronave.
El 22 de octubre, el U-537 llegó a Martin Bay, en el norte de Labrador, en una posición 60° 5′ 0,2" N 64° 22′ 50,8" W. [4] Esto está cerca del cabo Chidley en el extremo noreste del Labrador. Península . Schrewe seleccionó un sitio tan al norte porque creía que esto minimizaría el riesgo de que los inuit descubrieran la estación . [2] Una hora después de echar el ancla, un grupo de exploración había localizado un sitio adecuado, y poco después el Dr. Sommermeyer, su asistente y diez marineros desembarcaron para instalar la estación. Se apostaron vigías armados en terrenos elevados cercanos y otros miembros de la tripulación se dispusieron a reparar los daños causados por la tormenta en el submarino. [2] Para ocultarse, la estación fue camuflada. Se dejaron paquetes de cigarrillos estadounidenses vacíos alrededor del lugar para engañar a cualquier personal aliado que se topase con ellos. Un recipiente estaba marcado y mal escrito " Servicio Meteorológico Canadiense ", [6] [7] para simular " Servicio Meteorológico Canadiense ", como un intento alemán de evitar sospechas en caso de ser descubierto. No existía tal agencia en Canadá. [2] Además, el área era parte del Dominio de Terranova y no fue parte de Canadá hasta 1949. La tripulación trabajó toda la noche para instalar a Kurt y reparar su submarino. Terminaron apenas 28 horas después de fondear [2] y, tras confirmar que la estación estaba funcionando, el U-537 partió. La estación meteorológica funcionó sólo durante un mes antes de fallar permanentemente en circunstancias misteriosas, posiblemente porque sus transmisiones de radio estaban bloqueadas. [7] El submarino emprendió una patrulla de combate en la zona de los Grandes Bancos de Terranova , durante la cual sobrevivió a tres ataques de aviones canadienses, pero no hundió ningún barco. [8] El submarino llegó al puerto de Lorient , Francia, el 8 de diciembre, después de setenta días en el mar. Fue hundido con toda su tripulación once meses después, el 11 de noviembre de 1944, por el submarino USS Flounder cerca de las Indias Orientales Holandesas . [3]
La estación estuvo olvidada hasta 1977, cuando Peter Johnson, un geomorfólogo que trabajaba en un proyecto no relacionado, se topó con la estación meteorológica alemana. Sospechó que se trataba de una instalación militar canadiense y la llamó "Martin Bay 7". [9] [10] Casi al mismo tiempo, el ingeniero retirado de Siemens Franz Selinger, que estaba escribiendo una historia de la empresa, revisó los documentos de Sommermeyer y se enteró de la existencia de la estación. [3]
Se puso en contacto con el historiador del Departamento de Defensa Nacional de Canadá , WAB Douglas, quien fue al sitio con un equipo en 1981 y encontró la estación todavía allí, aunque los botes habían sido abiertos y los componentes esparcidos por el sitio. La estación meteorológica Kurt fue retirada de su sitio y ahora forma parte de la colección del Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa. [11]
